Sarnath_Tourism.qxd 1/15/2012 10:59 PM Page 54 Sarnath, Uttar Pradesh La primera palabra iluminada Bodh Gaya es quizás el lugar budista más conocido en el mundo, ya que fue aquí donde Buda Gautamá alcanzó la iluminación. Sin embargo, a apenas 250 kilómetros de distancia se encuentra otro lugar, Sarnath, casi a las afueras de Varanasi, otra ciudad sagrada. Sandeep Silas descubre que Sarnath también es un lugar importante para los budistas, ya que aquí fue donde Buda dio su primer discurso.Texto de Sandeep Silas y photos de Madhura Mukherjee. A lgunos pensamientos del ser humano, cuando ocurren, duran un par de minutos, y luego simplemente desaparecen. Otros, sin embargo, se quedan, se transforman en actos, y después se desvanecen. Algunos pensamientos echan raíces, crecen como árboles enormes, albergan flores, frutas y vidas hu- 54 Destino La India Enero - Febrero 2012 manas. Es éste último tipo de pensamiento el que nace en las mentes de hombres extraordinarios. Son éstos los capaces de mover montañas, los que cambian el destino de no solo la raza humana, sino de toda una época. Esos pensamientos tienen el poder de rescribir la historia, no por convertirse en una causa para destruir, sino por su paz Sarnath_Tourism.qxd 1/15/2012 10:59 PM Page 55 Tursimo Uttar Pradesh Sarnath inherente, sabiduría y verdad, trayendo un entendimiento entre comunidades. Son una fuente de vida. Son la propia vida. Sarnath, justo a las afueras de Varanasi, en la parte este de Uttar Pradesh, es el lugar en el que Buda dio su primer sermón. La iluminación fue personal, pronunciar la verdad eterna fue universal. Gautamá traspasó el plano personal aquí y se convirtió en Buda, sentado en el escenario universal. Sarnath es, de los cuatro lugares sagrados asociados a Buda, preeminente, ya que se convirtió en un santo aquí, con pensamientos pasando del mundo ordinario al mundo puro y sobrenatural. Dharma Chakra Pravartana del Turning of the Wheel of Law es cómo la historia ha registrado este evento que fue el primer sermón. El primer Sangha tuvo lugar en este mismo sitio. Los textos budistas mencionan dicho lugar como Rishipatana o Issipathana y Mrigadava o Mrigadaya. Sin embargo, su nombre moderno es Saranganath,“Señor de los ciervos”. Para los jainas también era un lugar de reverencia, ya que fue el lecho de muerte de Sreyansanatha, el onceavo Trithankara. Una serie de excavaciones llevadas a cabo en 1798 d.C. por Duncan y Col. E. Mackenzie, más tarde en 1835-36 por A. Cunningham, en 1907 por John Marshall, y en 1914-15 por M H Hargreaves, restauraron el complejo Sarnath entero, para dejarlo en el lugar que se merece en la historia.Lo primero que llama la atención en Sarnath es la imponente plataforma de la estupa Dharamarajika. Una muralla monolítica realizada en arenisca de Chunar, Destino La India Enero - Febrero 2012 55 Turismo Sarnath_Tourism.qxd 1/15/2012 10:59 PM Page 56 con el típico pulido Mauryan, descubierta entre 1904 y 1905 durante una excavación llevada a cabo por Oertel, que fue probablemente la pieza principal de esta estupa. La muralla mide 2,54 metros de longitud y 1,45 metros de alto. Posee dos inscripciones, que hacen referencia a profesores de la secta Sarvastivadin, hacia el tercer siglo después de Cristo. Tres diseños paralelos en la muralla llaman la atención. Olas ondeantes, primero hacia la derecha y luego hacia la izquierda, están contenidas en ambos lados por un tallo fino. El tallo se abre en flor y de él sale otro. Es un tallo con un movimiento en cruz, separado al girar por una banda en forma de ola. Hacia el extremo se encuentra esculpida una forma pilar. Es interesante ver que el diseño en el centro está coronado por una cúpula de tres niveles, quizás inspirado en una estupa que se eleva hasta el cielo. Al adentrarse en esta cámara abierta nos encontramos una muralla de proporciones asombrosas, que quizás se derrumbó cuando el estupa descendió hacia la tierra y se convirtió en ruinas. Una piedra circular, con un eje cubierto en el centro parece que pertenecía a la parte integrante del edificio. Ahora nos recuerda al pensamiento budista ascendente de aquellos días mientras volaba desde su base. La plataforma del templo es la única estructura intacta rodeada por restos de antiguos pilares redondos y seccionados, así como por fragmentos de un pilar monolítico de 15 metros de alto, erigido por Ashoka, que reposa en una gran losa de piedra. El pilar estuvo una vez adornado por el capitolio del león, que ahora se encuentra en el museo contiguo. Tres inscripciones destacan la importancia de este pilar: una de Ashoka en el que el rey previene a monjes y monjas sobre la creación de cismas en el Sangha; otra que menciona el 40º año del Kushan King Asyaghosha de Kaushambi; y una tercera, que se encuentra en las primeras escrituras Gupta Brahmi, haciendo referencia a los profesores de la secta Sammitiya y a la escuela de Vastiputraka. En algunos lugares se pueden encontrar estatuas de Buda sentado y dibujos rudimentarios de flores esculpidos en lo que alguna vez fueron gloriosos pilares. Ahora han sido empujados al caer a la base de la 56 Destino La India Enero - Febrero 2012 plataforma. El Monasterio, Dharmachakra – Jinavihar, se erigió una vez alrededor del estupa, y, aunque no queda casi nada del edificio, los restos de estructuras cuadradas, esféricas o rectangulares cuentan su propia historia. Se pueden observar monjes de cabezas afeitadas, sentados meditando profundamente, con los ojos cerrados y la paz escrita en sus caras. Un aroma profundo surge de los palitos de incienso, y los tonos suaves de “Bhuddam sharnam gachhami” se desvían del recinto del estupa. Sólo el vayu, el aire, es ahora testigo de aquellos encuentros y rituales del lugar. Mulgandha Kuti, el lugar en el que el propio Buda solía sentarse a meditar, tiene un aire de misticismo. Huen Tsang, el visitante chino que viajó por toda la India en el siglo VII, cuenta que Mulgandha Kuti medía 61 metros de altura, una medida majestuosa en relación a los edificios comunes. El templo fue elevado sobre una base cuadrada, cuyos lados medían 18,29 metros de longitud. La entrada este poseía una mandapa rectangular en el frente, a la que se accedía por un patio abierto construido con ladrillos. Buda caminaba para sentarse aquí y meditar en innumerables ocasiones. Sentado en el lugar más sagrado, el punto de meditación de Buda, siento una extraña paz interior. El poco valor de los esfuerzos materiales del ser humano, los deseos, esperanzas, logros, aparecen delante de mí. Gautamá se convirtió en Buda mientras meditaba en este lugar, y dio al mundo lo que muchos reyes no pudieron, a pesar de reinar durante años. La espiritualidad de Buda, su filosofía de vida, su mensaje, viajaron desde sus meditaciones en Mulgandha Kuti. Esto se convirtió en el espíritu en movimiento de India y de otros países. La verdad, desentrañada por Buda, no era otra cosa que la palabra de Dios, cuyos líderes religiosos e iluminados, aquellos hijos de Dios, han hablado en diferentes idiomas y en diferentes momentos de la historia. Decir que la palabra de Buda, el sermón de un sólo individuo, apoyó a muchas generaciones, sería decir poco. Incluso hoy, Buda es la fuente de paz para millones de hombres, mujeres y niños en muchos continentes. Su palabra proporciona consuelo a una humanidad con problemas.