PROGRESS (empleo y asuntos sociales) Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=327&langId=en Presupuesto: 657,59 millones de euros Convocatorias (a modo indicativo): varias al año PROGRESS es el programa comunitario dedicado al empleo y la solidaridad social. Su objetivo es aportar ayuda financiera a la realización de los objetivos de la Unión Europea en el ámbito del empleo y los asuntos sociales y la igualdad de oportunidades, tal y como figuran en la Agenda Social. Contribuye también a la Estrategia de Crecimiento y Empleo de Lisboa. OBJETIVOS PROGRESS apoya a los Estados Miembros para asegurarse de que implementan la legislación de la UE de manera correcta y ayudan a los gobiernos, a los gobiernos locales, a los empleadores, a la unión de trabajadores y a la sociedad civil a colaborar en este campo. Los principales objetivos de PROGRESS son: asegurar un alto nivel de protección al consumidor (a través de una mejor representación de los intereses de los consumidores); asegurar una aplicación efectiva de la política de las leyes del consumidor (a través del refuerzo, la cooperación, la información, la reparación y la educación). ACCIONES El programa PROGRESS apoya las siguientes acciones: mejorar el conocimiento y apoyar y controlar la puesta en marcha de la legislación de la Comunidad y las políticas de iniciativa en los Estados Miembros financiando observatorios relevantes para controlar y evaluar, crear redes de miembros especializados y expertos nacionales y otros participantes; desarrollar herramientas estadísticas necesarias para la Política Europea del desarrollo mediante estudios de fondos y resultados de las elecciones desarrollar metodologías comunes y promocionar la cooperación con las organizaciones internacionales y países terceros; promocionar una red y un aprendizaje mutuo, así como un intercambio de las mejores prácticas; fortalecer la capacidad de las redes claves de la UE relacionadas con la inclusión social, la no discriminación, las discapacidades y la igualdad de género. PAISES PARTICIPANTES PROGRESS está abierto para la participación de: estados miembros de la UE; países de la EEA. BENEFICIARIOS Pueden participar organismos públicos y privados, en particular servicios de empleo público, autoridades locales y regionales, universidades y centros de investigación, expertos en evaluación, oficinas de estadística nacionales y los medios de comunicación. BASE LEGAL Decisión Nº 1672/20067EC del Parlamento Europeo y del Consejo del 24 de octubre de 2006 que establece un Programa Comunitario para el Empleo y la Solidaridad Social – PROGRESS.