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EVALUACIÓN DEL RIESGO DE
ESTRÉS TÉRMICO
OBJETIVO
Este ejercicio es una aplicación numérica completa de evaluación de una exposición a condiciones
térmicas elevadas, se pretende con ello que el alumno adquiera los conocimientos relativos a la
interpretación de los valores del índice WBGT
MATERIAL
Enunciado del ejercicio
DESARROLLO (Tiempo estimado 30 minutos)
Se pedirá a los alumnos que evalúen la exposición a calor, completando el cuadro del enunciado
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EVALUACIÓN DEL RIESGO DE ESTRÉS TÉRMICO
En una sección de tratamientos térmicos con hornos de gas un trabajador se ocupa de varias
tareas entre las que se cuenta la introducción y extracción de cestas de piezas en los hornos.
El ambiente del local es caluroso en general, pero más intenso en las proximidades de los
hornos, y en particular en la operación de extracción de cestas de piezas de los hornos, la
exposición a calor se presume que es intensa.
Para evaluar el riesgo de estrés térmico se ha seleccionado un periodo de una hora (el de
mayor exposición), durante el cual se realizan las operaciones que se indican en la tabla
siguiente:
Operación
Duración
Condiciones
Extracción de piezas
12 minutos
De pié, arrastrando sobre una pista de rodillos las
cestas de piezas (peso total 25 kg)
Introducción de piezas
15 minutos
Igual que el anterior y además situando y controlando las condiciones de operación del horno
Clasificación de piezas
33 minutos
Sentado colocando piezas pequeñas en las cestas o
en cajas
En el lugar donde se realiza cada operación se han medido la temperatura del aire, la
temperatura de globo y la temperatura húmeda natural. Los resultados se indican en la tabla
siguiente, así como el valor de la carga térmica metabólica:
Operación
T. globo °C
T. húmeda °C T. aire °C
Carga Térmica kcal/h
Extracción de piezas
45
26
35
240
Introducción de piezas
40
24
32
210
Clasificación de piezas
36
23
30
180
Evaluar el riesgo de estrés térmico complementando las tablas siguientes:
Tabla 1: Cálculo de los valores del índice WBGT
Operación
T. globo °C
T. húmeda °C
WBGT °C
Extracción de piezas
Introducción de piezas
Clasificación de piezas
Tabla 2: Evaluación del riesgo de estrés térmico
Operación
Duración (D)
WBGT
D*WBGT
M kcal/h
D*M
Extracción de piezas
Introducción de piezas
Clasificación de piezas
Suma
——
——
Promedio
Haga una lista razonada de acciones preventivas para este puesto de trabajo.
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SOLUCIÓN AL EJERCICIO
EVALUACIÓN DEL RIESGO DE ESTRÉS TÉRMICO
La primera etapa de la solución es calcular el valor del índice WBGT en cada una de las
operaciones. La fórmula a aplicar será la correspondiente a interiores, es decir:
WBGT = 0.7 · TH + 0.3 · TG
T. globo °C
T. húmeda °C
Extracción de piezas
45
26
31.7
Introducción de piezas
40
24
28.8
Clasificación de piezas
36
23
26.9
Operación
WBGT °C
Puede ser ilustrativo hacer caer en la cuenta a los alumnos de que la temperatura del aire,
que es el parámetro al que normalmente se hace referencia para definir un ambiente
caluroso, no interviene directamente en el cálculo del WBGT. En realidad la temperatura del
aire está ‘escondida’ en los valores de la temperatura de globo y de la temperatura húmeda
natural, junto con los otros factores que también inciden en el riesgo de estrés térmico
(radiación, humedad y velocidad del aire).
Como se trata de una exposición variable la siguiente etapa será calcular los valores
promedio, tanto del WBGT, como de la carga térmica.
Operación
Duración (D)
WBGT
D*WBGT
M kcal/h
D*M
Extracción de piezas
12
31.7
380.4
240
2880
Introducción de piezas
15
28.8
432.0
210
3150
Clasificación de piezas
33
26.9
887.7
180
5940
Suma
60
——
1700.1
——
11970
Promedio
1700.1 / 60 = 28.3
11970 / 60 = 200
En el TLV (Transparencia HI.IX.11) podemos ver que para una carga térmica de 200 kcal/h
el WBGT tolerable por trabajadores aclimatados es de 30 °C, mientras que para los no
aclimatados es de 27 °C.
Conclusión: el ambiente térmico es moderadamente agresivo. En condiciones normales
podrá ser soportado por un trabajador, pero pueden manifestarse problemas si se da alguna
circunstancia que empeore la tolerancia habitual al calor, tales como:
• Personas con ligeras deficiencias cardiovasculares
• Enfermedades benignas que no impiden el trabajo pero que afectan al balance de agua
del organismo (diarreas por ejemplo)
• Personas completamente sanas pero todavía no aclimatadas (retorno al trabajo
después de un periodo de vacaciones)
Las medidas de prevención que podrían implantarse podrían ser:
• Evitar las operaciones cerca de los hornos, o no realizar ninguna tarea auxiliar, durante
las horas de más calor, o mejorar el aislamiento térmico de los hornos, o mejorar la
ventilación del local para que se reduzca su temperatura.
• Los trabajadores deberían ser informados del riesgo, y deben tener facilidad para poder
beber agua frecuentemente.
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