Lectura No. 7 La lectura corresponde a los apartados 2 y 4 del libro “Preparación y Evaluación de Proyectos”. El capítulo 2 aborda “el proceso de preparación y evaluación de proyectos”, en tanto que el 4 se concreta a “el estudio de mercado”. Los aspectos relevantes de cada uno de éstos se mencionan a continuación. Capítulo 2: Preparación y Evaluación de Proyectos. El estudio del proyecto pretende contestar el interrogante de si es o no conveniente realizar una determinada inversión. Esta recomendación sólo será posible si se dispone de todos los elementos de juicio necesarios para tomar la decisión. Con este propósito, el estudio de viabilidad debe intentar simular con un máximo de precisión lo que le sucedería al proyecto si fuese implementado, aunque difícilmente pueda determinarse con exactitud el resultado que se logrará en su puesta en marcha. De esta forma, se estimarán los beneficios y costos que probablemente ocasionaría y, por tanto, que pueden evaluarse. En este sentido son cuatro los estudios particulares que deberán realizarse para disponer de toda la información relevante para la evaluación: técnico, de mercado, organizacional administrativo y financiero. El objetivo de cada uno de éstos es proveer información para la determinación de la viabilidad financiera de la inversión. Estudio Técnico En el estudio de la viabilidad financiera de un proyecto, el estudio técnico tiene por objeto proveer información para cuantificar el monto de las inversiones y de los costos de operación pertinentes a esta área. Por tanto, uno de los resultados de este estudio será definir la función de producción que optimice la utilización de los recursos disponibles en la producción del bien o servicio del proyecto. Estudio del Mercado Uno de los factores más críticos en el estudio de proyectos es la determinación de su mercado, tanto por el hecho de que aquí se define la cuantía de su demanda e ingresos de operación, como por los costos e inversiones implícitos. Sin embargo, el estudio de mercado es más que el análisis y la determinación de la oferta y demanda o de los precios del proyecto. Muchos costos de operación pueden preverse simulando la situación futura y especificando las políticas y procedimientos que se utilizarán como estrategia comercial. Metodológicamente, son cuatro los aspectos que deben estudiarse: a) El consumidor y las demandas del mercado y del proyecto, actuales y proyectadas. b) La competencia y las ofertas del mercado y del proyecto, actuales y proyectadas. c) Comercialización del producto del proyecto. d) Los proveedores y la disponibilidad y precio de los insumos, actuales y proyectados. Estudio Organizacional y Administrativo Para cada proyecto es posible definir una estructura organizativa que más se adapte a los requerimientos de su posterior operación. Conocer esta estructura es fundamental para definir las necesidades de personal calificado para la gestión y, por tanto, estimar con mayor precisión los costos indirectos de la mano de obra ejecutiva. Los sistemas y procedimientos que definen a cada proyecto en particular determinan también la inversión en estructura física. La simulación de su funcionamiento permitirá precisar las necesidades de espacio físico para oficinas, pasillos, estacionamientos, jardines, vías de acceso, etc. Estudio Financiero La última etapa del análisis de la viabilidad financiera de un proyecto es el estudio financiero. Los objetivos de esta etapa son ordenar y sistematizar la información de carácter monetario que proporcionaron las etapas anteriores, elaborar los cuadros analíticos y antecedentes adicionales para la evaluación del proyecto, evaluar los antecedentes para determinar su rentabilidad. Las inversiones del proyecto pueden clasificarse, según corresponda, en terrenos, obras físicas, equipamiento de fábrica y oficinas, capacitación de trabajo, puesta en marcha y otros. Finalmente, el estudio de factibilidad financiera no solo consiste en en determinar si el proyecto es o no rentable: debe servir para discernir entre alternativas de acción para poder estar en condiciones de recomendar la aprobación o rechazo del proyecto en virtud de una operación en el grado óptimo de su potencialidad real. Capítulo 4: El Estudio de Mercado El estudio de mercado se aplica a las variables que condicionan el comportamiento de los distintos agentes económicos cuya actuación afectará al desempeño financiero de la empresa que podría generarse en el proyecto. Al estudiar el mercado de un proyecto es preciso todos y cada uno de los agentes que, con su actuación, tendrán algún grado de influencia sobre las decisiones que se tomarán al definir su estrategia comercial. Son cinco, en este sentido, los submercados que se reconocerán al realizar un estudio de factibilidad: proveedor, competidor, distribuidor, consumidor y externo. Éste último puede descartarse y sus variables incluirse, según corresponda, en cada uno de los cuatro anteriores. Por otro lado, planteando el objetivo del estudio de mercado como la reunión de antecedentes para determinar la cuantía del flujo de caja, cada actividad del mismo deberá justificarse por proveer información para calcular algún tema de inversión, de costo de operación o de ingreso. Etapas del Estudio de Mercado Aunque hay diversas formas de definir el proceso de estudio del mercado, la más simple es aquella que está en función del carácter cronológico de la información que se analiza. De acuerdo con esto, se definirán tres etapas: a) un análisis histórico del mercado, b) un análisis de la situación vigente y, c) un análisis de la situación proyectada. El análisis histórico pretende lograr dos objetivos específicos; primero, reunir información de carácter estadística que pueda servir mediante el uso de alguna técnica para proyectar esa situación a futuro; en tanto que el segundo, es evaluar el resultado de algunas decisiones tomadas por otros agentes del mercado, para identificar los efectos positivos o negativos que se lograron. El estudio de la situación vigente es importante porque es la base de cualquier predicción. A su vez el estudio de la situación futura es el más importante para evaluar el proyecto. La estrategia comercial que se define tendrá repercusión directa en los ingresos y egresos del proyecto y será influida principalmente por las características del consumidor y, secundariamente, del competidor. La estrategia comercial que se defina deberá basarse en cuatro decisiones fundamentales que influyen individual y globalmente en la composición del flujo de caja del proyecto. Tales decisiones se refieren al producto, el precio, la promoción y la distribución. De éstos el elemento más importante es el precio, ya que es el determinará en último término el nivel de los ingresos. La definición de cualquier estrategia comercial requiere dos análisis complementarios: uno, de los distintos mercados del proyecto y, otro, de las variables externas que influyen sobre el comportamiento de esos mercados. Los consumidores logran una utilidad o satisfacción a través del consumo de bienes o servicios. Algunos bienes otorgan más satisfacción que otros a un mismo consumidor, y su demanda refleja las preferencias que tenga éste sobre las alternativas que le ofrece el mercado, todo esto en el marco de las restricciones presupuestarias que le imponen un consumo limitado. Comentario: Indudablemente los aspectos abordados en estos dos capítulos, que no me quedó claro por qué no se incluyó el tres por la secuencia que hacen suponer los temas abordados, son fundamentales como etapas preliminares en la concreción del proyecto, y como se menciona en el texto cada uno cumple con una función especifica para tales propósitos. Quizá falta revisar cada una de estas etapas en un proyecto definido en el que se pueda valorar de manera tangible la relevancia de los mismos.