El mensaje de la Cámara Junio de 2006 Señales para avanzar por el camino del crecimiento de la diversidad energética Señal 1 Una vez más en las últimas semanas han aparecido situaciones que han puesto en vilo a sectores productivos, debido a problemas de logística que marcan la dependencia exclusiva en el gasoil para alimentar el transporte pesado que mueve al país y posibilita la exportación de productos primarios agrícolas entre otros y casi totalmente la movilidad pesada de materias primas, bienes terminados y personas... Señal 2 El 28 de abril pasado la Cámara Argentina del GNC y el Subsecretario de Combustibles señalaron en forma conjunta la necesidad de implementación del Programa Estratégico de Promoción de la Cadena de Valor de la Industria del Gas Vehicular, a plasmar en un proyecto de ley O sea que va tomando cuerpo la necesidad de aumento de las oportunidades de Diversificación Energética que incluye a los biocombustibles y principalmente con el gas natural comprimido, apuntando al transporte pesado y alentando en general al combustible gaseoso, con la mira en el hidrógeno vehicular posiblemente con la solución tecnológica adecuada en décadas por venir. Por ello está muy firme la señal impulsada oficialmente que es estimulante y prometedora. En el mensaje gubernamental se destaca: “el constante aumento de los precios del petróleo crudo en el mundo provoca inmediatamente la reacción hacia la búsqueda de alternativas de menor costo y, además, genera preocupación por el comportamiento de los precios internos, fundamentalmente en el gasoil que es el combustible utilizado mayoritariamente como insumo en el agro y el transporte. Son múltiples las medidas que, en nuestro país, se han ido tomando para minimizar el impacto del aumento de los precios del petróleo, pero ellas deben ser complementadas con otras que consideren el mediano y largo plazo. Un ejemplo de estas últimas lo constituye la reciente sanción de la Ley de promoción de la producción de biocombustibles. Otro ejemplo claro de esta mirada al largo plazo es el proyecto de Ley denominado “Artefactos móviles a gas” que apunta, justamente, a la promoción de la conversión de vehículos gasoleros a la propulsión con distintos tipos de gases como lo constituyen el Gas Natural Comprimido, el Gas Natural Licuado, el Gas Licuado de Petróleo e, inclusive en un futuro no demasiado lejano, el hidrógeno”. Señal 3 El 26 de mayo el ENTE NACIONAL REGULADOR DEL GAS dictó la Resolución Nº 3515 por la que se comienza a transitar el camino del cese de la condición de servicio interrumpible que tiene una parte del parque de estaciones de carga. La resolución en su parte ejecutiva expresa: 1 1. Las prestadoras de servicio de distribución de gas deberán garantizar a las estaciones de carga de G.N.C. que cuenten únicamente con servicios interrumpibles, un abastecimiento mínimo diario de tres mil (3.000) m3/ día a los efectos de asegurar el normal suministro de G.N.C. a los consumidores. 2. El volumen de abastecimiento mínimo establecido en el artículo precedente, deberá ser considerado como un suministro bajo el servicio de venta firme G.N.C., debiendo el titular de la estación de carga abonar a la prestadora de su jurisdicción la tarifa correspondiente. 3. Las prestadoras del servicio de distribución deberán promover y agilizar las cesiones de capacidad de transporte remanente entre las estaciones de carga de G.N.C. Esta determinación del ENARGAS es positivamente una medida-señal que tiene en cuenta tanto al consumidor que confía en contar con el GNC como combustible limpio y económico, como al inversor que cree en un país en franco crecimiento. También es positiva para la industria del GNC que está convencida que se debe alentar las inversiones en Diversidad Energética en el transporte de pasajeros y carga en el marco de acciones en curso, que todos esperamos se concrete en la ampliación del abastecimiento de gas natural para hacer frente a la creciente explosión de demanda. Si bien la medida dictada por el ENARGAS según se mire puede calificarse de limitada, no es menos cierto que como señal para el mercado puede ser muy positiva, ya que opaca otras señales de sectores que no apuestan al crecimiento. Señal 4 esperada: Replanteo del Mercado Electrónico del Gas (MEG) para estaciones de carga por la actividad del GNC que apuesta al crecimiento 1. Entendemos que el MEG ha sido pensado con dos objetivos básicos que serían: a) dar transparencia al mercado del gas y b) posibilitar el acceso directo de usuario a un mercado único del gas utilizando la estructura de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires. 2. La transparencia estaría dada en el aporte on-line de información abierta y pública de las transacciones. 3. El MEG tendría similitud con otros tratamientos similares como por ejemplo una Bolsa de Cereales en donde intervienen únicamente los grandes jugadores pero no el chacarero por ejemplo. 4. En nuestro MEG en cambio, la normativa que la sustenta pretendería que jueguen jugadores sofisticados que actúan en la etapa de producción en una punta (Productores de Gas) y en la otra todos los usuarios sin diferenciarlos. Así, por ejemplo un Generador Eléctrico o una Acería, que son grandes usuarios estructurados, estarían jugando junto a estaciones de carga de GNC individuales que son no sólo no tan estructurados sino que son generalmente microempresas cuya mecánica de adquisición de gas ha sido tradicionalmente regulada, tarifada y administrada por las Distribuidoras de Gas sin mayores problemas y con una sola factura por todo concepto y ello durante los 22 años de existencia del GNC. 5. Es evidente que se hace necesario hacer otro tipo de revisión de los hechos: 5.1. La actividad del GNC de Argentina y su segmento de estaciones de carga es vista por los estudiosos internacionales de la evolución energética, como una “rara avis” ya que sus integrantes son en general microempresas. No caen en la definición de los “energy big players” que ostentan las características de pertenencia al oligopolio petrolero. Tan es así que al comenzarse a pergeñar la posibilidad de un MEG allá por el año 2004, mereció la atención de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia que alertó sobre el riesgo concreto o latente de la integración vertical de la actividad del gas y el oscuro panorama que podría hacer caer a la extraordinaria epopeya de las PyMes del GNC iniciada en los años ’80 por la Secretaría de Estado de Energía, Gas del Estado S.E. y el sector privado no petrolero. Muchos al leer el 2 dictamen de abril de 2004 de la CNDC, temieron por un momento que podría triunfar la tradicional tendencia a la integración vertical de las grandes empresas, no creíble dentro del concepto actual gubernamental de poner los resortes de la Economía en la base social más amplia posible por razones obvias políticas, económicas y sociales.. 5.2. Suena como una posibilidad muy lejana e incierta que pueda implementarse que las microempresas que son estaciones de carga de GNC independientes de las petroleras productoras, puedan hacer sus transacciones de compra de gas en el MEG, y les sean aplicadas las reglas de un “unblunding” o sea la operatoria que hace que una microempresa o PyME del GNC compre el gas como si fuese un actor altamente estructurado, que también debe ocuparse y preocuparse por la capacidad de transporte de los gasoductos y otras que son desgastantes. Hay razones que permiten asegurar como practicable que el “unblunding” sea para un tipo de usuarios industriales que no reúnen las peculiaridades del GNC. 6. Al estacionero microempresa o PyME en general, la nueva mecánica le ha resultado impracticable. La situación es de preocupación de los estacioneros al extremo del descreimiento, por el hecho que han tenido que firmar contratos que cambian totalmente las reglas de juego. No ha bastado la buena voluntad demostrada hasta el presente para poner en caja todas las dudas y contradicciones. 7. La actividad del segmento de estaciones de carga de GNC es una industria que difiere de otras industrias que usan gas natural, en que la mayoría de estas pueden usar combustible alternativo. En cambio una estación de carga de GNC que no cuente con gas natural, debe cerrar sus puertas. Además, las variaciones de condiciones de compra del gas ya sea en disponibilidad como de variación imprevisible de precios, impacta totalmente sobre la continuidad de venta del producto final elaborado, o sea el GNC. Esto impide proyectar nuevos emprendimientos. 8. La actividad del GNC con participación mayoritaria de PyMES está próxima a incursionar masivamente en la sustitución parcial de gasoil en el Transporte Pesado de Cargas, de darse una Política de Estado que promueva el Programa Estratégico de Promoción de la Cadena de Valor de la Industria del Gas Vehicular. Juega en la determinación de la política de sustitución de gasoil, la realidad de sustitución de un producto importado a precio internacional versus un combustible como es el Gas Natural que seguramente tendrá precio regional. Ello requerirá agilidad en el procedimiento de adquisición de gas por la estación de carga., tomando medidas para la disponibilidad de capacidad de gasoducto y de gas que no debiera afectarse con la complicación del MEG aplicado al segmento del GNC, que cada día resulta mucho más impracticable para muchos de los actores del GNC. En resumen, hemos pasado revista a las señales que muestran un camino con menos escollos pero también se hace hincapié en una señal urgente que permita cubrir expectativas a las PyMES del GNC empeñadas en ayudar a la Diversidad Energética, para lo cual se requiere: a. La aplicación de la adquisición de gas en el MEG por parte de las estaciones de carga, como resultado del “unblunding” por ser impracticable, debería sustituirse por un nuevo mecanismo de regulación incluso tarifario por parte del Estado y no sujeto a los avatares del MEG. b. Los factores políticos, económicos y sociales y el entorno internacional alientan hoy más que nunca la necesidad de evitar problemas a la industria del GNC, dentro de una Estrategia Nacional de Diversificación Energética. c. Se requiere un solo precio tarifado por cuenca, una sola factura por todo concepto y una Distribuidora que compre el gas con precio techo fijado por el Estado y lo distribuya en su área de concesión. CÁMARA ARGENTINA DEL GAS NATURAL COMPRIMIDO Lic. Carlos Scioli Secretario Ing. Gregorio Kopyto Gerente General [email protected] Alessandro Carlo Evi Presidente http://www.gnc.org.ar 3