Pelea por paternidad de flores

Pelea por paternidad de flores
http://eltiempo.terra.com.co/hist_imp/HISTORICO_IMPRESO/econ_hist/200501-11/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_HIST-1940246.html
Pese a que Colombia es líder en biodiversidad, las semillas de las rosas, los
claveles y los crisantemos que exporta son importadas. Asocolflores dice que el
país es uno de que tiene menos piratería.
"En Colombia mucha gente es conciente de que piratear un CD de Shakira o
copiar el libro de Gabo es delito, pero a muchos no les parece malo que se
tome una variedad vegetal que está protegida para reproducirla sin pagar
regalías".
Con argumentos como estos las multinacionales que se dedican a crear
nuevas variedades flores para venderlas a los floricultores colombianos se
están quejando porque dicen que estos empresarios no están cumpliendo con
el pago de las regalías que tienen que pagar por cada mata que siembran.
De hecho, la alemana Rosen Tantau acaba de darles un ultimátum a los
cultivadores nacionales, que según ella, no le están pagando las
correspondientes regalías por la explotación comercial de sus rosas, que en su
caso está establecida en 95 centavos de dólar por planta.
A los floricultores que tenga rosas suyas sin contrato o que teniendo contrato
tengan sembradas más matas de las licenciadas, les dio plazo hasta el 31 de
diciembre pasado para informar por escrito y luego legalizar sus plantas,
pagando la regalía correspondiente (para esto tendrán hasta el próximo 28 de
febrero).
Pero, aquellos que no lo hagan dentro de la fecha límite tendrán que pagar
regalías de 1,20 dólares por planta y si se les comprueba que las sembraron
hace más de un año, la tarifa sube a 1,50 dólares. Si persisten en no legalizar
las plantas, los amenaza con llevarlos a los estrados judiciales.
Semillas importadas
Pablo Felipe Robledo, apoderado de Rosen Tantau, se negó a ampliar la
información y a explicar por qué sacaron un aviso con el ultimátum a los
floricultores, argumentado que temía ser tergiversado, así que dijo que toda la
información al respecto está consignada en el aviso.
Sin embargo, Ana María Frieri, abogada de la firma Olarte, Raisbeck & Frieri y
especialista en propiedad intelectual, explica que el problema se deriva en que
es difícil controlar que los floricultores paguen las regalías, ya que propagar
una mata es muy fácil.
Pese a que Colombia es uno de los países con mayor biodiversidad en el
mundo, no produce ninguna de las semillas de las rosas, los claveles y los
crisantemos que exporta, sino que todas son importadas.
Esto se debe a que el mercado mundial de flores es cambiante en colores,
formas y tamaños y para mantener los clientes es necesario sembrar
constantemente nuevas variedades, algo similar al mundo de la moda que se
renueva con cada temporada.
Para obtener "el último grito" en semillas de flores, los cultivadores compran las
matas a quienes tienen variedades vegetales (conocidos como obstentores),
que son multinacionales y, que al igual que las farmacéuticas, invierten
millones de dólares en la creación de nuevas variedades.
Con ese argumento, adquieren el derecho sobre las plantas (que en Colombia
es por 20 años) y luego las negocian con los floricultores. Con cada uno pactan
una forma de pago diferente de las regalías, pero por lo general, el empresario
compra la mata y luego paga por cada una de las rosas o claveles que le
produce. En caso de que encuentren una planta ilegal, están autorizados para
ir a arrancarla.
'No es generalizado'
En el país hay sembradas unas 5.700 hectáreas de flores y por eso Frieri
insiste en que es muy difícil para los obtentores estar de finca en finca
verificando que no haya piratería de sus semillas, aunque las inspecciones son
frecuentes.
Augusto Solano, presidente de Asocolflores, dice que si bien la amenaza de
Rosen Tantau se puede basar en que hay algunos floricultores que no pagan
regalías, la situación no es generalizada en el sector. Incluso, asegura que la
compra de material vegetal en Colombia está pasando por uno de sus mejores
momentos, pues cada vez hay un mayor respeto de la propiedad intelectual y
esta está regulada por Ley.
"El que no paga las regalías incurre en competencia desleal y por eso todos lo
combatimos. De hecho, hoy la situación de piratería es mucho mejor en
Colombia, que en otros países europeos, como España", sostiene el dirigente
gremial.
Sin embargo, Frieri es radical al afirmar que no hay un solo floricultor
colombiano que no haya infringido en el pago de la regalía alguna vez. "Es
cierto que se ha mejorado, pero no lo suficiente, todavía algunos piratean de
manera rampante", enfatiza.
Solano, por su parte, asevera que la mayoría de cultivadores está cumpliendo
con las regalías, pero que se debe tener en cuenta que a veces hay abusos de
parte de los obtentores, que por ejemplo, en algunas ocasiones venden una
planta con unas determinadas características, que no se cumplen (como que
van salir un número específico de rosas y al final nacen menos) y luego culpan
al productor, argumentando que le dio un mal manejo a la planta.
"Nosotros a ellos también les exigimos transparencia y que ojalá haya algún
tipo de garantía para el floricultor", indica y dice que aunque los contratos entre
obtentor y productor son confidenciales, pues forman parte de la estrategia de
costos de cada empresario, se tiene la idea de que estas multinacionales
cobran mayores regalías en esta parte del planeta, que en Europa.
"Si eso es así, lo ideal sería que se pudiera cambiar para que el precio de las
regalías fuera igual en todo el mundo", agrega Solano.
Sin favoritismos
Mientras los obtentores dicen que en Colombia su negocio es menos rentable
que en otros sitios, pues la legislación protege a los cultivadores, ellos
argumentan justamente lo contrario. No obstante, el ICA, que es la entidad
estatal que regula este mercado, sostiene que la Decisión 345 de 1993, en la
que está contenido el régimen común de protección a los derechos de los
obtentores de variedades vegetales, no favorece ni a uno, ni a otro.
En Colombia están protegidas 878 variedades vegetales, de las cuales el 80
por ciento son flores. Según una fuente del ICA es innegable que desde que
entró en vigencia la reglamentación, la piratería ha bajado, pero explica que
este es un tema que es y seguirá siendo muy sensible, pues todo lo que tenga
que ver con propiedad intelectual genera contradicciones.
La sensibilidad de este tema es aún mayor de cara a las negociaciones
comerciales que se realizan con Estados Unidos, pues precisamente uno de
los puntos del acuerdo más difíciles es el de la propiedad intelectual, que
algunos califican incluso más álgido que el agrícola.
Efecto revaluación
Un floricultor y un proveedor de materia prima para el sector explican que el
problema de la piratería de flores pudo haber revivido el año pasado, por la
grave crisis que está enfrentando esta industria a raíz de la caída del precio del
dólar y el fuerte invierno, que dañó muchos cultivos.
"Conozco varios floricultores que simplemente se atrasaron con los pagos a
sus proveedores porque no tienen flujo de caja y no traen los dólares que les
pagaron por las exportaciones, porque pierden más, así que están tratando de
aguantar lo más que pueden", indicó uno de los entrevistados.
Ambos coincidieron en que las esperanzas del sector están centradas en la
temporada de San Valentín, con la que esperan recuperar parte de lo que
perdieron el año pasado.
LAURA CHARRY
Redactora de EL TIEMPO