¿Qué es la tasa de cambio y que la determina? Las transacciones monetarias que se realizan en el intercambio comercial entre distintos países, se regula a través del sistema cambiario que “diseñan” y adoptan los bancos centrales de cada país. En Colombia la autoridad monetaria y cambiaria es el Banco de la República, y una de sus obligaciones es la de desarrollar y mantener una política de tasa de cambio estable. La tasa de cambio muestra la relación que existe entre dos monedas. En el caso colombiano esta tasa expresa la cantidad de pesos que se deben pagar por cada moneda extranjera. Generalmente el intercambio se realiza por dólares, pues esta es la divisa que se utiliza con mayor frecuencia en las transacciones internacionales. Al igual que sucede con los productos que se compran y venden en el mercado, el “precio” del dinero pude subir o bajar de acuerdo con la oferta y la demanda que se haga sobre el mismo, es decir, puede variar de acuerdo con la cantidad de moneda local o extranjera que se encuentre disponible en el mercado para realizar las transacciones requeridas. No siempre es conveniente dejar que la ley de la oferta y la demanda determinen la tasa de cambio; por eso los bancos centrales diseñan políticas de tasa de cambio que les permita mantener el control sobre las condiciones en que se da el intercambio monetario. El diseño de estas políticas determinan las características del sistema cambiario, el cual pude ser un sistema de tipo de cambio flotante (variable) o fijo. Tasa de cambio fija: Este sistema tiene como objetivo mantener constante, a través del tiempo, la relación de las dos monedas; es decir que la cantidad de pesos que se necesiten para comprar un dólar, sea la misma siempre. En este caso el Banco Central realiza las acciones necesarias para cumplir este objetivo. Tasa de cambio flotante: Bajo este sistema el Banco Central no interviene para controlar el precio del dinero; este queda determinado por la oferta y la demanda de divisas (monedas extranjeras). Así que la tasa de cambio variará en el tiempo.