TEMA MÉDICO Nº 112 HIPOTIROIDISMO. CONOZCA MÁS SOBRE EL FUNCIONAMIENTO DE SUS HORMONAS. La glándula tiroides está situada en el cuello y se encarga de producir dos hormonas, la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3). Estas hormonas participan en la regulación del metabolismo, actuando sobre la temperatura corporal, la frecuencia cardiaca, el metabolismo de las grasas, el ciclo menstrual y otras funciones. Las hormonas tiroideas tienen vital importancia en el desarrollo y la maduración del sistema nervioso. A todos los niños al nacer, se les hace un estudio de sangre para evaluar la función de la glándula tiroidea. El hipotiroidismo es una disfunción de la glándula tiroides, caracterizada por la incapacidad de la glándula de producir suficiente cantidad de hormonas tiroideas, para mantener correctamente las funciones metabólicas. El hipotiroidismo, generalmente, se produce por una reacción autoinmune desconocida. Los anticuerpos destruyen parte de las células de la glándula tiroides disminuyendo la producción de hormonas. En Argentina, el déficit de yodo en el agua en algunas regiones del norte del país, suele ser otra causa de hipotiroidismo, aunque, el agregado de yodo en el agua prácticamente ha erradicado esta causa. Las mujeres son más propensas para desarrollar cualquier disfunción tiroidea. Esta condición aumenta con la edad y se acentúa alrededor de la menopausia. En los varones la disfunción puede ocurrir a cualquier edad, aunque es más frecuente en los ancianos. LAS MANIFESTACIONES DEL HIPOTIROIDISMO. Los síntomas del hipotiroidismo suelen ser variados y en muchas ocasiones puede existir una combinación de algunos de ellos. En algunos casos el médico puede detectar la disminución de las hormonas tiroideas durante la evaluación de otra enfermedad, por ejemplo, estudiando un paciente con anemia o un paciente con niveles de colesterol elevado. Generalmente, el hipotiroidismo no se acompaña de modificaciones en la glándula tiroides, pero en algunos casos, puede ocurrir un aumento de la misma o aparecer pequeños nódulos. Hipotiroidismo. Síntomas y enfermedades asociadas Cansancio, fatiga, somnolencia Falta de deseo, animo deprimido, déficit de atención, lentitud en las respuestas. Reflejos lentos Aumento de peso inexplicable, con una dieta balanceada. Intolerancia al frío Piel seca Fragilidad en las uñas y el cabello. Caída del cabello Constipación Aumento de la glándula tiroides que puede notarse en el cuello Alteraciones del ciclo menstrual Anemia Aumento de los niveles de colesterol En casos extremos y sin tratamiento puede asociarse a arritmias cardiacas. DIAGNOSTICO Y TRATAMIENTO. No existen recomendaciones para solicitar exámenes en forma rutinaria para detectar hipotiroidismo en personas que no tienen síntomas. Algunas asociaciones de endocrinología sugieren que las mujeres posmenopáusicas y los varones mayores de 60 años, serían candidatos para realizar un control aunque no presenten síntomas. El diagnóstico del hipotiroidismo es muy sencillo y se confirma a través de un análisis de sangre. Dado que la mayoría de los casos corresponde a hipotiroidismo autoinmune, no son necesarios otros estudios. El tratamiento consiste, en administrar la hormona tiroidea faltante, a través de un medicamento, la tiroxina sintética (levotiroxina), por vía oral. Esta medicación suele ser económica, con buena tolerancia y debe tomarse de por vida. Al iniciar el tratamiento se realiza un control a las 4 o 6 semanas para evaluar si la dosis es efectiva. Una vez alcanzada la dosis efectiva, el control se realiza una vez cada año. Para Tener en cuenta El hipotiroidismo es frecuente, sobre todo en mujeres, y generalmente es una enfermedad sin complicaciones y con un manejo médico sencillo. En la mayoría de los casos no se requieren más estudios que análisis de sangre y el tratamiento es sencillo, mediante el reemplazo hormonal. Links de interés. http://www.thyroid.org/patients/patient_brochures/spanish/hipotiroidismo.h tml