TEMA MÉDICO N° 143 EPIDEMIOLÓGICA

TEMA MÉDICO N° 143
ENFERMEDADES EMERGENTES Y REEMERGENTES: FACTORES CAUSALES Y VIGILANCIA
EPIDEMIOLÓGICA
El tratamiento de este tema, tiene como objetivo exponer los conceptos y algunos
de los factores causales más importantes en la aparición y diseminación de las
enfermedades emergentes y reemergentes, así como presentar brevemente
algunas de las actividades de vigilancia epidemiológica y su importancia en la
detección y control de las mismas.
Enfermedades nuevas
Incluye enfermedades de reciente aparición, no conocidas anteriormente. El rótulo
de “nuevas” no implica que sus agentes o las enfermedades que causan no
existieran previamente sino que ha sido reciente su conocimiento, extensión o
gravedad. En general el proceso se cumple en dos etapas: 1º) introducción del
agente en una población sensible, no afectada anteriormente. 2º) arraigo y
posterior extensión del agente en el nuevo hospedero. La intervención de factores
accesorios que facilitan una u otra de esas etapas precipitan la emergencia o
difusión de la nueva enfermedad.
Enfermedades emergentes
Son aquellas conocidas en cuanto a sus agentes, pero que recientemente han
adquirido carácter epidémico, mayor gravedad o extensión a regiones en las que
antes no existían. En este grupo se incluye bacterias y virus, pero igualmente
parásitos.
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Enfermedades reemergentes
Incluye enfermedades anteriormente conocidas y controladas o tratadas
eficazmente y cuya frecuencia y/o mortalidad se encuentra en la actualidad en
constante aumento.
En los últimos años ha tenido lugar en el mundo la emergencia y reemergencia de
muchos eventos epidemiológicos, dentro de los que se encuentra el descubrimiento
de nuevas enfermedades infecciosas, sus agentes etiológicos y su fisiopatogenia, así
como otras enfermedades que tuvieron determinados niveles de control y ahora se
muestran con incidencias cada vez más altas, convirtiéndose en problemas
sanitarios de primera magnitud, tanto en los países en vías de desarrollo como en los
desarrollados.
Ambos tipos de enfermedades, son un reflejo de la incesante lucha de los
microorganismos por sobrevivir, buscando brechas en las barreras que protegen al
ser humano contra la infección. Estas brechas sanitarias que se han venido
agrandando desde algunas décadas, pueden obedecer a comportamientos de
alto riesgo como fallas en los sistemas de vigilancia epidemiológica, control
insuficiente de la población
de mosquitos portadores de enfermedades,
paralización de los sistemas de abastecimiento de agua y saneamiento y
acercamiento de la fauna silvestre a los asentamientos humanos por la
deforestación, entre otros.
En los últimos 25 años han aparecido más de 30 nuevos microorganismos, algunos de
ellos causantes de enfermedades espectaculares y mortíferas. Entre tanto, muchas
enfermedades comunes han reaparecido y se han propagado con rapidez después
de períodos en que ya no se consideraban problemas de salud pública.
Enfermedades emergentes:
Producidas por virus:
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Infección por VIH/SIDA.
Fiebre hemorrágica del Ébola.
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Hepatitis C, Delta, E, B.
Influenza A (H5N1).
Neumonía por morbilivirus.
Síndrome pulmonar por hantavirus.
Enfermedad diarreica por rotavirus.
Fiebres hemorrágicas por arenavirus (Argentina, Venezuela, Bolivia).
Eritema infeccioso.
Producidas por bacterias:
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Ehrlichiosis
Enfermedad diarreica aguda por Campilobacter y Escherichia Coli.
Legionelosis.
Gastritis por Helicobacter Pylori.
Síndrome de shock tóxico por estafilococo aureus.
Producidas por protozoos
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Cryptosporidais.
Producidas por espiroquetas:
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Enfermedad de Lyme.
Enfermedades reemergentes:
Producidas por virus:
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Dengue.
Enfermedad rábica.
Fiebre amarilla.
Producidas por bacterias:
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Cólera.
Difteria.
Fascitis necrotizante.
Leptospirosis.
Peste.
Tuberculosis.
Producidas por parásitos:
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Paludismo.
Los factores causales relacionados con la emergencia de las infecciones pueden
clasificarse en:
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1. Factores demográficos y de comportamiento: el crecimiento demográfico junto
al aumento de la urbanización mundial, ocasionan una mayor interacción
humana, con el consiguiente aumento del contagio. Con las migraciones hacia
las ciudades o hacia los países desarrollados, no solo se van creando
comunidades de inmigrantes con condiciones higiénicas y de vidas
inadecuadas, sino que también se generan situaciones epidemiológicas nuevas,
pues arriban personas que representan reservorios (enfermos o portadores) de
agentes que no existían o habían sido eliminados hacía mucho tiempo y por lo
tanto, la comunidad nativa de los territorios receptivos no cuenta con una
inmunidad comunitaria para esos nuevos agentes.
El comportamiento humano y sus hábitos, también influyen en la introducción y
diseminación de las enfermedades. El inicio de las relaciones sexuales a edades
más tempranas ha promovido el aumento de las enfermedades de transmisión
sexual/SIDA. De igual forma, el fenómeno de la drogadicción también ha
condicionado en muchos países el aumento de casos de hepatitis B e infección
por el VIH.
2. Factores tecnológicos e industriales: entre los muchos factores que pueden estar
englobados en este acápite, pueden citarse la contaminación del suelo, el aire y
el agua con el subsecuente desequilibrio que el accionar humano está
provocando sobre la biosfera y la migración de la fauna hacia nuevas regiones
por la tala indiscriminada de los bosques, ocasión en la que el hombre puede ser
un nuevo eslabón receptor de agentes patógenos que afectan a los animales y
que pueden ser nuevos para él. El desarrollo económico y la utilización de la
tierra hasta ahora selvática expone a las poblaciones a agentes como el de la
fiebre amarilla, la rabia transmitida por murciélagos y las fiebres hemorrágicas.
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3. Comercio internacional: el impacto de las migraciones y el comercio
internacional en la diseminación de las enfermedades infecciosas, aumenta
conforme a un número mayor de personas que se mueven en el mundo, ya sean,
inmigrantes como hemos mencionado, comerciantes o turistas, trasladando
consigo padecimientos de un país a otro. El comercio de productos alimenticios
también aumenta el riesgo de transmisión de enfermedades. Los brotes de
enfermedades transmitidas por alimentos relacionadas con los productos
importados aumentaron en los años 2009 y 2010 (datos del año 2011 aún están
siendo analizados). En total, 39 brotes y 2.348 enfermedades se relacionaron con
los alimentos importados de 15 países. Sin embargo, casi la mitad de los brotes se
produjeron en el 2009 y 2010...La mayoría de los brotes fueron causados por el
pescado (17 brotes) y especias (particularmente chiles frescos y secos), que son
algunos de los alimentos más comúnmente importados. Los datos muestran que
más tipos de alimentos, de países más diversos, están vinculados con los brotes
de enfermedades. Sin embargo, una región recibió el "premio" por ser la región
con más alimentos contaminados. Casi el 45% de los alimentos vinculados con los
brotes procedían de Asia.
4. Adaptación y cambio de los microrganismos: la resistencia a las drogas es uno de
los factores más preocupantes para la comunidad médica hoy en día. En los
últimos años nuevas o crecientes resistencias a medicamentos, se han
descubierto en microorganismos que causan paludismo, tuberculosis,
blenorragia, meningitis entre otras. Entre los factores asociados a este fenómeno
se citan: la automedicación, el uso de dosis insuficientes, ciclos incompletos de
tratamiento, inadecuadas políticas de uso de antibióticos en los hospitales, la
falta de vigilancia y notificación de patrones de resistencia microbiana.
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5. Políticas de salud pública: debilitamiento de la salud pública en general, falta de
inversión en la investigación de nuevas drogas.
Vigilancia epidemiológica
El primer paso para controlar las enfermedades transmisibles y reconocer la
aparición de nuevas, corresponde a la detección e identificación inmediata.
Para ello es necesario contar con un sistema organizado de vigilancia de las
enfermedades prevalentes, conocidas y diagnosticadas y de las nuevas y
desconocidas.
Como parte de ella, es oportuno que los países practiquen las siguientes pautas:
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Vigilancia epidemiológica de viajeros con cuadros clínicos sospechosos de
enfermedades exóticas o no presentes en el país.
Vigilancia epidemiológica de individuos portadores de síndromes febriles o
diarreicos. Vigilancia del dengue, fiebre amarilla, peste, Ebola
Exigir el monitoreo y control de residuales líquidos, sólidos, vectores, alimentos
y agua para el consumo humano.
En la actualidad el mundo se enfrenta al riesgo de expansión de nuevas y viejas
enfermedades, como resultado de la combinación microorganismo-hombre-medio
ambiente.
La lucha de las enfermedades infectocontagiosas dista mucho de culminar con
éxito y a pesar de los alcances logrados continúan siendo unas de las primeras
causas de muerte a nivel mundial.
Solo las respuestas rápidas reducen la morbilidad y mortalidad de las poblaciones
afectadas y la diseminación de la enfermedad en cuestión.
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