SOFTWARE DE DESARROLLO

SOFTWARE DE
DESARROLLO
En la ingeniería del software el término fases de desarrollo expresa cómo
ha progresado el desarrollo de un software y cuánto desarrollo puede
requerir. Cada versión importante de un producto pasa generalmente a
través de una etapa en la que se agregan las nuevas características (etapa
alfa), después una etapa donde se eliminan errores activamente (etapa
beta), y finalmente una etapa en donde se han quitado todos los bugs
importantes (etapa estable). Las etapas intermedias pueden también ser
reconocidas. Las etapas se pueden anunciar y regular formalmente por los
desarrolladores del producto, pero los términos se utilizan a veces de manera
informal para describir el estado de un producto. Normalmente muchas
compañías usan nombres en clave para las versiones antes del lanzamiento
de un producto, aunque el producto y las características reales son
raramente secretas.
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Alfa
Es la primera versión del programa, la cual es enviada a los verificadores para probarla.
Algunos equipos de desarrollo utilizan el término alfa informalmente para referirse a una fase
donde un producto todavía es inestable, aguarda todavía a que se eliminen los errores o a la puesta
en práctica completa de toda su funcionalidad, pero satisface la mayoría de los requisitos.
El nombre se deriva de alfa, la primera letra en el alfabeto griego.
Beta
Una versión beta o lanzamiento beta representa generalmente la primera versión completa del
programa informático o de otro producto, que es posible que sea inestable pero útil para que las
demostraciones internas y las inspecciones previas seleccionen a clientes. Algunos desarrolladores
se refieren a esta etapa como inspección previa (preview) o como una inspección previa técnica
(technical preview [TP]). Esta etapa comienza a menudo cuando los desarrolladores anuncian una
congelación de las características del producto, indicando que no serán agregadas más
características a esta versión y que solamente se harán pequeñas ediciones o se corregirán errores.
Las versiones beta están en un paso intermedio en el ciclo de desarrollo completo. Los
desarrolladores las lanzan a un grupo de probadores beta o betatesters (a veces el público en
general) para una prueba de usuario. Los probadores divulgan cualquier error que encuentran y
características, a veces de menor importancia, que quisieran ver en la versión final.
Cuando una versión beta llega a estar disponible para el público en general, a menudo es utilizada
extensamente por los tecnológicamente expertos o familiarizados con versiones anteriores, como si
el producto estuviera acabado. Generalmente los desarrolladores de las versiones betas del software
gratuito o de código abierto los lanzan al público en general, mientras que las versiones beta
propietarias van a un grupo relativamente pequeño de probadores. En febrero de 2005, ZDNet
publicó un artículo acerca del fenómeno reciente de las versiones beta que permanecían a menudo
por años y que eran utilizada como si estuvieran en nivel de producción [1]. Observa que Gmail,
igual que las noticias de Google, por ejemplo, estuvieron en beta por un período de tiempo muy
largo (5 años). Esta técnica puede también permitir a un desarrollador retrasar el ofrecimiento de
apoyo total o la responsabilidad de ediciones restantes. Los receptores de betas altamente
propietarias pueden tener que firmar un acuerdo de no revelación.
Como esta es la segunda etapa en el ciclo de desarrollo que sigue la etapa de alfa, esta se nombra
como la siguiente letra griega beta.