EL PROCESO DE IDENTIDAD SEXUAL DURANTE LA ADOLESCENCIA Dr. Josep Cornellà i Canals Pediatra. ABS "Santa Clara”. Girona Durante la adolescencia tiene lugar la consolidación de la identidad sexual adulta. Entendemos por identidad sexual la compleja integración de los factores cognitivos, emocionales y sociales que van a dar a la persona el sentido de si misma. Ello incluye varios aspectos (1): 1.- La identidad de género: sentido personal de ser masculino o femenino. Se establece alrededor de los tres años de edad. 2.- El rol sexual: expectación social y cultural, actitudes (estereotipos) y creencias de conducta masculina o femenina. Se establece entre los 3 y los 7 años. 诲眜맟眠 眢 眢 3.- La personalidad: comprende todos los rasgos individuales y la predisposición. 4.- La orientación sexual: corresponde a los patrones de conductas físicas y de atracciones emocionales y eróticas hacia los demás. Actualmente se sabe que se establece durante la primera infancia El proceso de identidad sexual tiene lugar en el marco del crecimiento y desarrollo del adolescente. Se han propuesto una serie de tareas que deben cumplirse durante esta etapa de la vida (2): 1.- Toma de conciencia de ser sexuado y sexual. 2.- Construcción de una imagen corporal relativamente libre de distorsión. 3.- Ausencia de conflictos o confusiones acerca de la orientación sexual. 4.- Posibilidad de incorporar lo afectivo como elemento enriquecedor del vínculo sexoerótico. 5.- Progresiva satisfacción en la vida sexual, libre de disfunciones o de compulsión, incluyendo opciones como el celibato. 6.- Responsabilidad hacia si mismo, la pareja y la sociedad, en el ejercicio de la sexualidad. 7.- Reconocer el valor de la sexualidad en la vida de los seres humanos, superando sentimientos de culpa, vergüenza o dificultades sufridas durante la infancia. 8.- Corte gradual de los lazos libidinales con los padres. 9.- Reconocimiento de lo que resulta eróticamente placentero o desagrada- ble. La adolescencia representa un período de tiempo para la exploración y la experimentación (3). De tal manera, la actividad sexual no refleja necesariamente la orientación sexual actual ni futura. Además, la actividad sexual deben entenderse como una conducta, mientras que la orientación sexual es un componente de la identidad personal. Muchos adolescentes experimentan una variada muestra de conductas sexuales que van incorporando a su proceso de identidad sexual, consolidándose a través de un largo período de tiempo (3). Existe el riesgo de interpretar el significado de las conductas sexuales en relación a la identidad sexual. Por ejemplo, conviene saber que: 1.- Muchos jóvenes homosexuales no tienen experiencias sexuales. 2.- Muchos jóvenes homosexuales pueden tener experiencias heterosexuales. 3.- Los adolescentes y jóvenes heterosexuales pueden tener experiencias homosexuales. 4.- Algunos adolescentes pueden tener una autoidentificación homosexual sin que nunca hayan tenido experiencias sexuales de ningun tipo (4). El desarrollo y la consolidación de la identidad sexual depende de muchos factores: madurez individual, experiencias, acceso a información de confianza, disponibilidad de los modelos de roles adultos, y sofisticación o conocimiento de los compañeros. Mientras que algunos adolescentes pueden consolidar su identidad sexual en edades precoces, otros no lo harán hasta la edad adulta. BIBLIOGRAFIA 1.- Ryan C, Futterman D: Lesbian and Gay Adolescents: Identity Development Adolesc Med State Art Rev 1997; 8: 211-223. 2.- Silber TJ: Iniciación sexual de los adolescentes. An Esp Pediatr 1997; suplemento 91:21. 3.- Bidwell RJ: Sexual orientation and gender identity. En Friedman SB, Fisher M, Schonberg SK (eds): Comprehensive Adolescent Health Care. St. Louis, MO, Quality Medical Publishing, 1992 4.- Savin-W illiams, RC: Gay and lesbians adolescents. En Bozett FW , Sussman MB (eds): Homosexuality and Family Relations. Binghamton, NY, Harrington Park Press, 1990