ACTO DE ENTREGA DEL PREMIO JUNÍPER SERRA 2003

ACTO DE ENTREGA DEL
PREMIO JUNÍPER SERRA 2003
Ginebre a Mallorca, xiprès a Califòrnia.
Ramon Foch. Mediterànies. Biosfera.
La Fundació Càtedra Iberoamericana decidió crear un premio para distinguir
personalidades o empresas que hayan destacado por su actividad social o cultural dentro
de la comunidad Iberoamericana de Paises. Se decidió que este premio tendria un carácter
anual y que se premiarian ciudadanos y empresas originarias de las Baleares o que tengan
relaciones con las Baleares. y, de manera alternativa, del continente americano.
Se decidió darle el nombre de Juníper Serra porque representa mejor que nadie el
enlace entre dos mundos, geográficamente distantes, pero próximos desde el punto de
vista natural y cultural. Miquel Josep Serra nació en Petra, el año 1713. Eligió, para
profesar como fraile franciscano, el nombre científico de la planta Juniperus oxycedrus,
subespecie macrocarpa, y eso hizo que se le conociera, también, con el nombre popular
de esta planta: Fra Ginebró. Si en Mallorca crece el ginebró, en California lo hace un
árbol homónimo, el ciprés, Cupressus macrocarpa. Los dos pertenecen a la misma
familia botánica y forman parte de los paisajes mediterráneos de las Baleares y
California. El fraile de Petra extendió a toda California el cultivo del ciprés, hoy en dia
representativo de los jardines californianos.
Si de entrada había similitudes naturales, las culturales se deben, entre otras, a
Juníper Serra. A California, llegó la colonización europea. Por primera y única vez,
descendientes de las Baleares participaron en la actividad colonizadora. Juníper Serra,
juntamente con fra Joan Crespí y fra Lluis Jaume, desarrollaron una firme actividad
apostólica, urbanizadora y cultural. Convirtieron al cristianismo una gran cantidad de
indios; crearon las misiones, alguna de las cuales dió lugar a las grandes ciudades
californianas actuales: Los Angeles, San Francisco, San Diego. Los nombres de las
ciudades son bastante expresivos de la transferencia cultural. También se introdujo una
gran cantidad de cultivos mediterráneos, especialmente naranjos o diversas especies
animales que se adaptaron sin problemas a los nuevos habitantes.
La Fundació ha pensado que el nombre de Juníper Serra condensa la misión y los
objetivos que nos hemos propuesto llevar adelante en la colaboración con los paises
iberoamericanos. Un intercanbio cultural intenso, fomentado en el conocimiento mutuo y
en la transferencia de los conocimientos que hemos ido desarrollando a ambos lados del
océano.