TEMA 13 CUESTIONES MEDICOLEGALES DE LA MUERTE VIOLENTA DEL RECIÉN NACIDO

TEMA 13
CUESTIONES MEDICOLEGALES DE LA MUERTE VIOLENTA
DEL RECIÉN NACIDO
1. Legislación
Art. 138 CP: Homicidio = prisión de 10 a 15 años
Art. 139 CP: Asesinato = prisión de 15 a 20 años
Art. 142 CP: Causar la muerte por


Homicidio imprudente = prisión de 1 a 4 años
Imprudencia profesional = además, inhabilitación especial de 3 a 6 años
2. Concepto de recién nacido
Desde el punto de vista médico:
Actualmente, la mayoría de los pediatras admiten, como tiempo máximo, el primer
mes de vida.
Desde el punto de vista legal:

El Código Penal no contempla la figura del infanticidio.

El Código Civil (art. 30): “a efectos civiles se reputará nacido el feto que tuviera
figura humana y viviere veinticuatro horas enteramente desprendido del seno
materno”. Por tanto existe una etapa en la cual el recién nacido carece de
personalidad jurídica, no siendo aún sujeto de derechos.

La jurisprudencia penal no exige la viabilidad del recién nacido como requisito
para que exista homicidio imprudente o asesinato del mismo.
3. Etiología medicolegal
La muerte violenta del recién nacido puede ser:

Accidental: Debe ser objeto de investigación para excluir responsabilidad penal.
Causas:
o Asfixia
o Parto precipitado
o Maniobras obstétricas por autolibramiento
o Hemorragia del cordón umbilical...
1

Homicida: Da lugar a las figuras jurídicas de
o Asesinato
o Homicidio imprudente por
 Comisión por acción
 Comisión por omisión
4. Cuadro lesivo
4.1.
Comisión por acción
Condicionado por el tipo de violencia utilizada. Las más frecuentes son:

Asfixias: El recién nacido ofrece resistencia a la asfixia por su escasa necesidad
de oxígeno.
o Estrangulación a lazo: Se caracteriza por el surco que deja en el cuello.
Puede plantear problemas, necesitando el diagnóstico diferencial, con
la compresión del cuello por vueltas del cordón umbilical que a veces
tiene lugar espontáneamente durante el embarazo.
o Estrangulación a mano: Suele asociarse con la oclusión de los orificios
respiratorios.
o Oclusión de los orificios respiratorios:
 Con objetos blandos
 Con las manos (se encontrarán huellas)
o Obstrucción de vías respiratorias:
 Lesiones muy demostrativas
 Suele objetivarse la presencia del cuerpo extraño
o Confinamiento:
 No hay huellas externas
 Los signos de asfixia tienen una gran intensidad
o Sumersión. La muerte puede ser:
 Homicida
 Accidental (Como ocurre en el parto precipitado) Signos:
 En el feto:
o Escaso desarrollo ponderal
o Reducido tumor de parto
o Desgarro del cordón umbilical en el tercio
próximo al feto, o ser éste muy largo si no hay
desgarro.
o Estar desinsertada la placenta.
 En la madre:
o Desgarros en el cuello uterino
o Desgarros en el periné
o Inversión del útero
o Graves hemorragias por atonía uterina.
2

Contusiones: Las más representativas son las localizadas en el cráneo:
o Estallido craneal con formación de fragmentos
o Focos de fractura limitados

Heridas por arma blanca: Instrumentos punzantes o cortopunzantes localizadas
en
o Fontanelas craneales
o Sienes
o Nuca

Quemaduras: No suele utilizarse como mecanismo de muerte sino con la
finalidad de hacer desaparecer el cadáver. Suele conllevar problemas de
identificación.
4.2.
Comisión por omisión
Cuando la madre omite voluntariamente prestar al recién nacido los cuidados
necesarios. Pueden consistir en:
 Asfixia postural: Asfixia por oclusión de los orificios respiratorios dejando al
recién nacido sobre algo blando.
 Oclusión de las vías respiratorias por restos de membranas ovulares o
secreciones que intencionadamente no son retiradas a tiempo.
 Exposición al frío.
 No ligadura del cordón umbilical cuando ha habido un desgarro
 Falta de alimentos
Todo ello puede intentar disfrazarse por inexperiencia, debilidad, inconsciencia,
delirio, etc.
Problemas medicolegales
5.1.
Tipos
 Determinar si la muerte fue
o Natural
o Violenta
 Accidental
 Asesinato
3
 Si el niño nación vivo o muerto
 Determinación de la madre de un niño hallado muerto.
5.2.
Diagnóstico
Se basará en:
5.2.1. Examen del lugar de los hechos
Sólo puede hacerse cuando el cadáver aparece en el mismo lugar donde ocurrió el
parto. Si aparece en otro lugar, la localización de dónde se produjo el parto y, por
tanto, el examen puede verse retrasado.
Pueden encontrarse sábanas o toallas manchadas de sangre o de líquido amniótico.
Sobre el suelo, estas sustancias pudieron manchar el pavimento, haber impregnado el
sustrato poroso y recogerse en los intersticios de los mosaicos incluso después de
lavado el suelo.
El análisis de este material biológico proporcionará información sobre la madre.
Deberá recogerse toda la información complementaria, tanto de los familiares como
de facultativos (evolución del embarazo, del parto, atención recibida, etc.)
5.2.2. Autopsia del cadáver
Permitirá establecer:
 Si ha sido una muerte natural o violenta. En caso de muerte violenta:
o Tipo de violencia utilizada según signos característicos
o Precisar la etiología de las lesiones
 Tiempo que ha vivido el recién nacido: Se fundamenta con los cambios que se
establecen al iniciarse la vida extrauterina como son:
o La aparición de la respiración pulmonar
o EL comienzo de la nutrición por vía gastrointestinal
o Cese de la función fetoplacentaria.
Docimasias fetales: Pruebas que sirven para establecer la existencia de vida
extrauterina. Se pueden dividir en:
 Docimasias practicables antes de abrir el cadáver:
o Radiológica: Se observa presencia de aire en el tórax y en el abdomen
o Derivadas de la retracción pulmonar: Se mide la presión negativa
pulmonar.
4
o Ótica: Se comprueba la presencia de aire en el oído medio.
 Docimasias practicables previa apertura del cadáver:
o Respiratorias: Su finalidad es demostrar que se ha establecido la función
respiratoria.
 La docimasia hidrostática o galénica es la más frecuente.
Demuestra la presencia de aire en el tejido pulmonar, es signo
de que ha existido respiración y, por tanto, vida.
o Gastrointestinales: Demuestra la presencia de aire en el estómago y
primeras porciones intestinales del feto que ha respirado.
 La más frecuente es la docimasia de Breslau.
 Pueden dar lugar a error:
 La insuflación como maniobra de respiración artificial
 La putrefacción.
5.2.3. Estudios de laboratorio
Diagnóstico realizado mediante el estudio de los marcadores genéticomoleculares y el
ADN mitocondrial, que se hereda exclusivamente de la madre y puede compararse
con las características genéticas de la presunta madre.
5.2.4. Examen médico de la presunta madre
En aquellos casos en que ha de identificarse a la madre de un cadáver abandonado.
 Examen físico: Reconocimiento ginecológico completo.
o Presencia de loquios
o Estado de los genitales externos
o Estado del útero
o Secreción láctea
o Estado de la pared abdominal
 Examen psíquico: Aspectos psiquiátricos y psicológicos para determinar si
existe o no patología mental
5