El haber concentrado esfuerzos en los y las más vulnerables... desempeño. Sin embargo, y a pesar de estos avances, se...

Infantilización de la pobreza: discurso y realidad
Lunes, 20 de Agosto de 2012 15:13
El haber concentrado esfuerzos en los y las más vulnerables explica en buena parte ese buen
desempeño. Sin embargo, y a pesar de estos avances, se enfrenta hoy un desafío mayor, que
es el de continuar reduciendo los todavía significativos niveles de pobreza que tenemos.
Por Andrea Bentancort, Directora de Estudios de Comunidad Mujer
Por estos días hemos sido testigos de la intensa polémica suscitada por la propuesta del
Gobierno de que personas que se encuentran entre el 5% y el 19% más rico de la distribución
de ingresos puedan reducir impuestos, en un monto proporcional al gasto que realizan en
escuelas subvencionadas con financiamiento compartido.
Por otra parte, hemos conocido los resultados de Casen 2011 que reflejan altos niveles de
pobreza entre niños y niñas, lo que ha encendido también el debate. Ambos temas, aún
cuando no resulte tan evidente, están relacionados.
Chile, como pocos países en el mundo, logró en las últimas dos décadas reducir sus
indicadores de pobreza en aproximadamente 25 puntos porcentuales. El haber concentrado
esfuerzos en los y las más vulnerables explica en buena parte ese buen desempeño. Sin
embargo, y a pesar de estos avances, se enfrenta hoy un desafío mayor, que es el de
continuar reduciendo los todavía significativos niveles de pobreza que tenemos, especialmente
entre los niños y niñas de nuestro país. Este es un problema urgente de abordar puesto que
sabemos que los efectos de la pobreza durante la niñez tienen enormes y profundas
implicancias futuras.
La política pública del Gobierno —el Subsidio al Empleo de la Mujer— dirigida a mujeres
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Infantilización de la pobreza: discurso y realidad
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del 30% más pobre, apunta bien a ese objetivo. Esta tendrá un costo anual de 100
millones de dólares, según nuestras estimaciones. Coincidentemente, esa es la cifra que
el Ministerio de Hacienda asignará en devolución de impuestos cada año a aquellas
personas de entre el 5% y el 19% de la población que envíen a sus hijos e hijas a
colegios con copago.
Hoy 24% de los menores de tres años y 23% de los de entre cuatro y 17 años son pobres, ante
esas cifras debiéramos detenernos, y reflexionar acerca de qué podemos hacer. Uno de los
elementos que posibilitaría mejorar la situación de estos niños y niñas pobres es que sus
madres, que en una alta proporción (1 de cada 2) son jefas de hogar, logren insertarse en un
trabajo formal, de calidad y con un mejor salario.
Cabe entonces preguntarse ¿Qué otras políticas pueden realizarse por los más pobres
con 100 millones de dólares?
Pensemos exclusivamente en
niños y niñas vulnerables. Con recursos similares podría financiarse la matrícula anual a sala
cuna de aproximadamente 25.000 menores de 2 años. Alternativamente, podría incrementarse
la cobertura en jardines infantiles en casi 34.000 cupos, al tiempo que más de 150.000
escolares podrían acceder al programa 4 a 7 del Sernam (programa de actividades
extra-programáticas que funciona en colegios entre las 4 y las 7 de la tarde y que actualmente
se encuentra en etapa piloto). Cualquiera de las anteriores, o una combinación de esas tres
alternativas, atacaría directamente la pobreza infantil.
Estamos hablando de estimulación, cuidado y, en una alta proporción, alimentación de
niños y niñas vulnerables. Adicionalmente, las medidas analizadas posibilitarían una
mejor inserción laboral de las madres de estos menores. En efecto, mujeres inactivas
podrían comenzar a trabajar, acceder a capacitación, desarrollar redes y buscar
alternativas laborales. Asimismo, otras que trabajan por cuenta propia o en jornadas
parciales podrían intentar cambiarse a jornadas completas, que ofrecen un grado mayor
de formalidad.
En esta instancia del debate, vale la pena reflexionar respecto a qué se puede hacer por los
niños y niñas pobres con 100 millones de dólares en momentos en que, a pesar del alto
crecimiento económico, la pobreza infantil impacta profundamente debido a que no ha logrado
reducirse.
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