Informe de salarios y coste de la vida en Camerún.

Resumen del Informe sobre el Sueldo Base en Camerún Banana Link está colaborando con el Sindicato de Trabajadores Agrícolas de Fako (FAWU) para desarrollar y entregar un programa de educación y apoderamiento para que los trabajadores y su sindicato puedan mejorar las vidas de los trabajadores bananeros y sus dependientes en Camerún. Este informe se basa en la investigación de las condiciones de vida y trabajo de los trabajadores bananeros en Camerún. Objetivo global: Conseguir una mejor comprensión del bienestar de los trabadores de las plantaciones bananeras en el distrito de Fako en relación a sus condiciones de trabajo y de vida. Objetivo específico: Recolectar datos sobre los niveles salariales y gastos domésticos. Pregunta principal de la investigación: ¿El sueldo real que ganan los trabajadores bananeros les permite cubrir sus necesidades básicas? El sector bananero en Camerún Existen dos empresas productoras de banano en el distrito de Fako que exportan principalmente a los mercados europeos; Plantaciones‐ Haut‐ Penja (PHP) y la Corporación de Desarrollo de Camerún (CDC) que forman las plantaciones del Proyecto de Expansión Bananera (BEP) y el Proyecto Bananero Tiko (TBP) Metodología La investigación preliminar consistía en analizar documentos de investigaciones anteriores sobre las condiciones de los trabajadores bananeros. Posteriormente, se realizó un proyecto de investigación de campo en el cual se recopilaron datos que apoyaran la investigación principal. Muestra La muestra final fue de 100 trabajadores. Se le dio mucha importancia a la estratificación de género durante la recolección de la muestra. Hallazgos de la Investigación Descripción de la muestra. El participante medio tiene 35 años, ha completado la educación primaria pero no más, pertenece a una familia de 5 personas y es responsable de 3 niños. Educación De todos los participantes, el 67% ha completado la educación primaria y solo un 33% ha completado la educación secundaria. Estructura Familiar El 53% de los participantes son solteros, viudos o divorciados. Sin embargo, si se desagregan por género, vemos que el 77% de las mujeres no tiene pareja comparado con sólo el 27% de los hombres. La familia del participante medio consiste en 5 personas, pero la mayoría de los hombres son responsables de solo 2 niños mientras que las mujeres son responsables de 3 o 4 niños Tipo de contrato El tipo de contrato revela que son 10 el número medio de años trabajados en la plantación, y que sólo mujeres han trabajado más de 20 años. Ingresos no relacionados con el banano Se ha descubierto que el 92% de los trabajadores no tiene ningún otro ingreso aparte de su sueldo de la plantación. Además, el 81% son considerados como únicos sustentadores de la familias, lo que implica una alta dependencia de ese sueldo. Aunque la producción de alimentos en el hogar podría servir como otra fuente de ingreso o como reducción del gasto en comida, sólo el 33% de los trabajadores participan en esta actividad. Sueldos en la Plantación Bananera Tal y como presenta arriba en el gráfico sobre distribución de salarios, una vez más se percibe discriminación de género, ya que la mayoría de las trabajadoras ganan menos de XAF 30.000 (equivalente a 39,33 libras esterlinas) mientras que los trabajadores ganan alrededor de XAF 40.000 (52,44 libras). Sin embargo, existe mucha confusión entre los trabajadores acerca de sus salarios debido a las deducciones que ocurren dentro de un sistema de pagos pro rata. Estos pagos pro rata se refieren a los pagos que reciben los trabajadores después de que la dirección haya hecho las deducciones que consideren necesarias. Estas deducciones no están restringidas y a menudo se aplican cuando la dirección considera que el trabajo de un empleado sea insatisfactorio. Algunos trabajadores creen estos pagos pro rata discriminatorios. Costos de la vida Según todos los participantes el sueldo medio de XAF 40.000 no es suficiente para cubrir sus necesidades básicas. Como consecuencia, la necesidad de pedir préstamos se hizo patente – la cantidad media pedida es de XAF 132.500. Estrategias de supervivencia Deudas Muchos trabajadores se consideran atrapados por las deudas, y declaran que “pedir préstamos y luego pagarlos es un proceso continuo y sin fin. Así tendremos que seguir hasta la jubilación.” Los trabajadores piden préstamos de diversas fuentes que cobran intereses entre 1‐30%. Según los trabajadores, un sueldo que implicaría no endeudarse sería de unos XAF 150.000. Abandono temporal y permanente de los estudios “No es fácil para los niños que nacen en los campamentos (CDC) escapar de la pobreza. La probabilidad es que terminarán trabajando en las plantaciones como sus padres.” La tasa de abandono escolar temporal es alta, lo que se atribuye a la imposibilidad de los padres de pagar las cuotas escolares a tiempo. Se ha descubierto que el salario mínimo no es suficiente para pagar todas las necesidades básicas y que mantiene a los trabajadores en la pobreza extrema. Aunque el sueldo medio supera el salario mínimo legal, aún sigue por debajo del umbral de pobreza extrema del Banco Mundial de XAF 440,46 por persona por día. En una casa/familia con 1,2 asalariados, se gana por debajo del comparador neto mensual de XAF 66.986,50 definido por el umbral de pobreza extrema del Banco Mundial. Condiciones Laborales Horarios laborales Las horas de trabajos no son fijas, sino que varían según l temporada y la asignación del trabajo. El personal del almacén aseguró haber trabajado entre 12‐15 horas diarias durante la temporada alta. Algunos trabajadores también aseguran haber trabajado durante 4‐5 semanas sin ningún día de descanso. Acceso al agua potable y aseos Se afirma que el 80% de los trabajadores no beben el agua disponible en las plantaciones ya que temen enfermarse. Provisiones Los trabajadores han declarado repetidas veces que tienen que comprar sus propios equipos de seguridad y de trabajo para poder trabajar de forma eficaz y así evitar los pagos pro rata. También informan que, si reciben nuevo equipamiento, esto suele ocurrir una vez al año justo antes de las visitas externas de auditoría. Uso de productos químicos Trabajadores de la CDC declararon que nunca fueron avisados de la hora ni el lugar de la pulverización. También se decía que si los trabajadores se refugiaban en el almacén contra las pulverizaciones, era considerado como negativa a trabajar y corrían el riesgo de las deducciones pro rata. Se denunciaron muchos problemas de salud atribuidos a la exposición química como irritaciones en la piel y en los ojos. Transporte Son 16 los vehículos que utiliza la empresa para transportar los trabajadores al campo. Sin embargo, las averías son frecuentes, por lo que solo suele contar con 13‐15 vehículos. Como consecuencia, el 70% del personal no ha podido utilizar el transporte de la empresa al menos una vez al mes debido a la aglomeración de gente. Los trabajadores suelen verse obligados a pagar su propia propio transporte o arriesgarse a perder un día de sueldo. Discriminación Existe un problema de discriminación debido al tribalismo; trabajadores en el grupo PHP han declarado haber sufrido peor tratamiento en una empresa francófona por ser anglófonos. Muchos también temen ser despedidos si se descubre su participación en los grupos de discusión o su afiliación al sindicato FAWU. Condiciones de vida Vivienda La CDC proporciona alojamiento en campamentos u ofrece un subsidio del valor del 25% del salario bruto. En comparación, a los trabajadores de la PHP se les da una cantidad fija inferior al 25% del salario, con un valor de XAF 5000, lo que no llega a cubrir los alquileres variables de unos XAF 7000‐10.000. En todos los casos (tanto en los campamentos CDC como en los recintos privados), los trabajadores se enfrentan a unas condiciones de vida muy pobres, con 4‐5 personas compartiendo una sola habitación y con instalaciones sanitarias compartidas (si es que existen). Salud Trabajar en la plantación está afectando claramente a la salud de los trabajadores. Un 92% de los sondeados declararon sufrir dolores corporales atribuibles a la naturaleza del trabajo, y un 41% sufren problemas relacionados con el uso de productos químicos. Asuntos de género Las horas de trabajo largas afectan especialmente a las mujeres, ya que les impiden cuidar de sus dependientes. Las trabajadoras también afirmaron que el trabajo afecta sus relaciones personales: “Si llegas a casa a las 10 o 11 de la noche, ¿cuándo podrás ejercer tu derecho como mujer casada? A final nuestros maridos buscan una amante que les consuele.” Embarazo Trabajadores afirman que el personal médico cree que no debería tratar a las mujeres embarazadas de forma diferente y que los abortos naturales son frecuentes. Maternidad Las trabajadoras embarazadas tienen derecho a 14 semanas de baja por maternidad a partir del octavo mes del embarazo. Supuestamente, la seguridad social cubrirá el salario durante estos tres meses. Sin embargo, algunas mujeres tienen que esperar hasta dos años para recibir estos pagos. La falta de ingresos a menudo provoca que los bebés sean alimentados a base de pap (una especie de crema hecha de maíz molido) en vez de leche de fórmula. Discriminación de género Algunas trabajadoras han denunciado casos de abuso sexual, afirmando que “si un supervisor te pide ser su amante y le rechazas, está claro que recibirás el pro rata.” Se afirma también que en la PHP una mujer no tiene ninguna posibilidad de ascender a un puesto de gerente comparado con un hombre francófono. Satisfacción con la vida Como consecuencia del tratamiento tan pobre y la falta de derechos que sufren los trabajadores, domina un sentimiento colectivo de que estén participando en la “esclavitud moderna” y que no tienen ‘escapatoria’, que no existe una alternativa al trabajo en las plantaciones. Esa falta de perspectivas de mejora se traduce en una falta de esperanza. Los trabajadores han afirmado repetidas veces que se sienten atrapados en la pobreza y que ni siquiera sus niños podrán escapar/salir. Conclusiones Los trabajadores dependen mucho de sus sueldos de las plantaciones, dado que las largas horas de trabajo no les permiten tener fuentes alternativas de ingresos. Suelen ser los únicos que tienen ingresos en sus familias, y el nivel de dependencia es más alto entre las trabajadoras. La investigación concluye que, a pesar de reducciones arbitrarias, el sueldo está cerca del salario mínimo acordado para la agricultura. Sin embargo, está muy lejos de poder cubrir las necesidades domésticas básicas. La investigación estima que los gastos domésticos básicos suelen superar por tres veces el sueldo medio. Para poder cubrir estos gastos familiares (la alimentación, el alojamiento, la educación), los trabajadores se ven obligados a vivir permanentemente en deuda, pidiendo préstamos con unos tipos de interés abusivos. Las largas horas de trabajo y el trabajo prolongado sin días libres causan el absentismo; los trabajadores sacrifican un día de sueldo para poder descansar. La plantación dispone de instalaciones sanitarias y agua, pero el uso es problemático. Los equipos de seguridad y de trabajo o no se facilitan o no son adecuados y se utilizan productos químicos sin la precaución necesaria, lo que provoca graves problemas para la salud. El transporte es poco fiable y los vehículos repletos, lo que afecta a los ingresos netos de los trabajadores. Se denunciaron numerosas enfermedades y males debidos al trabajo en la plantación. Además, se han denunciado casos de discriminación de género o tribal. En general, está claro que los salarios no cubren las necesidades básicas de los trabajadores, lo que les lleva a entrar en un círculo sin fin de deudas, mientras que las condiciones laborales debilitan la salud y las relaciones de los trabajadores.