INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA CIUDAD A LO LARGO DE LA HISTORIA

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA CIUDAD A LO LARGO DE LA HISTORIA
HISTORIA SOCIAL Y URBANA
INTRODUCCIÓN AL
ESTUDIO DE LA CIUDAD A
LO LARGO DE LA HISTORIA
TEMA 1
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INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA CIUDAD A LO LARGO DE LA HISTORIA
DEFINICIÓN DE LO URBANO
DEFINICIÓN

Definiciones teóricas




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


dimensión
forma y aspecto
función económica
forma de vida
cultura urbana
Información e interacción
Definiciones sintéticas
Definiciones estadísticas
Definiciones teóricas
Definir qué es ciudad se ha realizado en muchas ocasiones en contraposición con lo
rural, enumerando los rasgos esenciales de la ciudad.
Dimensión:
El tamaño y el número de habitantes. Suele hacerse mención a la densidad
por km2.
Forma y aspecto:
Si es ordenada o no. Para algunos autores la ciudad carece de orden ya que
crece a medida de las necesidades de sus habitantes.
Función económica:
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Predominio de actividades no agrícolas donde domina el comercio y la
industria. Se contrapone a lo rural. En cualquier caso los ciudadanos no
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producen sus alimentos y dependen del exterior, por lo que tienen que
“dominar” un territorio rural que a su vez también organiza.
Forma de vida:
El ciudadano vive en la ciudad, y toda su vida gira en torno a ella. En núcleos
muy extensos la población considera “ciudad” a la aglomeración urbana
donde puede desplazarse de forma razonable.
Cultura urbana:
El término fue acuñado por la Escuela de Chicago. Forma de vida, mezcla
de ocupación, necesidades intelectuales y de ocio. La cultura urbana
estimula el individualismo, aislamiento social, secularización, con normas
poco definidas, división del trabajo, espíritu de competencia y debilidad de
las estructuras familiares.
Información e interacción:
Este criterio utilizado para caracterizar la cultura urbana está quedando
obsoleto, salvo para algunos casos. Es posible que el centro urbano fuera
importante a mediados del siglo XX, pero en la actualidad, la ciudad sirve
para radicar las empresas o para tener un mejor acceso a la cultura y
equipamientos consumidos colectivamente, convirtiéndose en un lugar
donde situar los centros de innovación o de decisión, pero no donde se
produce o incluso se gesta dicha innovación, ni el lugar donde se toman las
decisiones. Internet ha posibilitado la relación entre distintos centros urbanos
a nivel de producción de ideas, productos y servicios que ya no tienen
porqué encontrarse en la ciudad aunque se consuman en ella. La “aldea
global” amplía el círculo de relaciones. Internet ha roto el monopolio que la
ciudad tenía.
Definiciones sintéticas
Ante la dificultad, tanto geógrafos como sociólogos han intentado definir ciudad
utilizando características de todas las tendencias.
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Max Sorre caracteriza la ciudad como "una aglomeración de hombres más o menos
considerable, densa y permanente, con un elevado grado de organización social:
generalmente independiente para su alimentación del territorio sobre el cual se
desarrolla, e implicando por su sistema una vida de relaciones activas, necesarias
para el sostenimiento de su industria, de su comercio y de sus funciones".
Kingsley Davis: "Una ciudad es una comunidad de considerable magnitud y de
elevada densidad de población que alberga en su seno una gran variedad de
trabajadores especializados no agrícolas, amén de una élite cultural e intelectual”.
Definiciones estadísticas
Toman como base criterios cualitativos y cuantitativos. Así en muchos países el
tratamiento de ciudad viene marcado por la propia legislación o declaración
oficial. Eso hace que en zonas bajamente pobladas sean declaradas ciudades,
núcleos por debajo de los 1.000 habitantes (Indonesia). En líneas generales el límite
oscila entre los 3.000 y 5.000 habitantes.
La inclusión del término “área metropolitana” implica otro tratamiento que ya no es
el propio de la ciudad, aunque puede que sí de lo urbano. Las conurbaciones
tampoco son elementos urbanos clásicos, sino todo lo contrario: multitud de
ciudades que comparten espacio, infraestructuras y posiciones políticas o culturales.
DEFINIR CIUDAD DESDE LA PERSPECTIVA HISTÓRICA
Definir la ciudad es una tarea en la que no hay consenso y que depende de los
criterios utilizados. Ello da como consecuencia que ante la duda en la definición, se
habla de cómo son y qué servicios prestaban las ciudades a lo largo de la Historia, y
así se califique de ciudad “antigua”, “medieval”, “moderna” o “industrial”, para
agrupar las ciudades en su contexto histórico.
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Sujeto de especialización
La primera cuestión que se relaciona con la aparición de la ciudad es la
especialización del trabajo consecuencia de la sedentarización y de la aparición
de la agricultura y ganadería. La ciudad acogería a cierto sector de artesanos que
dejarían tiempo libre a otros sujetos para que se ocuparan de las tareas agrícolas.
La ciudad se nos muestra como cuna de la civilización, donde han tenido lugar los
grandes avances tecnológicos y donde surgiría la industria y el comercio.
La ciudad también sería el detonante de la aparición de figuras especializadas que
en principio lo serían a “tiempo parcial” pero que terminarían por consolidarse,
como son el ejército y la casta sacerdotal, ésta última ligada a la administración y
gobierno.
Sujeto político
Ya en la Antigüedad obtenemos un concepto cercano a la concepción que
tenemos del elemento urbano, donde predomina la relación que el hombre, como
ser social, tiene con el espacio y en donde la ciudad se convierte en el referente de
la acción política que afecta al conjunto social.
Sujeto de relaciones
Se generaron otro tipo de relaciones que salieron del contexto de la propia
necesidad y ayuda mutua que tuvieron su expresión en el ámbito público. El ocio, el
mercado, los espacios comunitarios como calles y plazas comenzaron a tener
cabida en la sociedad.
El espacio rural necesita un referente de participación colectiva, y la ciudad, el
núcleo principal de esos estados incipientes, se convirtió en el punto de referencia
del resto de los habitantes, que por un momento se sentían ciudadanos al acudir a
la gran urbe.
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Sujeto de irradiación
La ciudad por último se convertirá en sujeto de exportación de ideas, usos y
costumbres, un modelo a imitar por otras ciudades, pero también un modelo a
seguir en cuanto a pautas de conducta por lo núcleos rurales. El “estilo de vida
urbano” se exporta en ideas, formas de vestir y comportarse, formas de administrar y
de diseño constructivo.
LA CIUDAD Y LA URBANIZACION COMO HISTORIA
Entre los factores de análisis histórico hay que tener en cuenta:
- La organización social de las comunidades urbanas.
- Las ideologías y cosmovisiones de cada civilización.
- Las condiciones ecológicas y la geografía envolvente de los asentamientos.
- La aplicación y desarrollo de la tecnología en cada época.
Condicionantes
Existen una serie de condicionantes a la hora de que una población elija un
asentamiento como fijo y a partir de ahí se desarrolle un núcleo urbano. Al mismo
tiempo, hay circunstancias que también condicionarán su desarrollo e importancia.
De entre todas las razones que influyen podemos destacar:
-
Geografía: determina el asentamiento y los materiales de construcción.
-
Economía: condiciona su crecimiento. Esta actividad económica puede ir
cambiando a lo largo de la historia.
-
Religión/ideología:
La
disposición
y
la
trama
urbana
puede
estar
determinada por las creencias religiosas o la astrología. Templos y santuarios
condicionan los permisos en la celebración de eventos, tránsito de personas
y mercancías, ubicación de mercados y minorías religiosas. Cuanto más
“pública” es la vida urbana más reglamentada está.
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-
Política: Incide en la protección y expansión de una ciudad. Ciudades
emblemáticas pueden conservarse por su simbolismo (Roma, Jerusalén,
Nueva York); cualquier cambio puede convertirse en una cuestión de Estado.
-
Guerras/expansión: Una ciudad enemiga suele ser arrasada para eliminar su
memoria y su poder. La colonización, por ejemplo, reproducirá el modelo
metropolitano de los colonizadores. Además expandirse y colonizar también
es la oportunidad para experimentar nuevas formas urbanas.
Situación: posición de la ciudad en relación con el medio.
Emplazamiento: asentamiento definitivo en relación con la
topografía local.
Etapas
Podemos decir que hay una serie de etapas en la construcción de la ciudad
1. Transformación del suelo: Pequeños grupos humanos. Muy rural. Primeros
asentamientos.
2. Consolidación y ordenación: Ordenación de los asentamientos con calles y
viviendas de servicio público. Ciudades de Corte Antiguo.
3. Diversificación del tejido urbano: Diversificación con zonas. Barrios residenciales,
con edificios públicos, de ocio, artesanos. Propios de la cultura clásica.
4. Ocupación de la periferia: Las grandes urbes atraen población y crecen extramuros. Además se desarrollan otros núcleos urbanos a su alrededor que dan
cobijo a la población que trabaja, estudia o comercia en la gran ciudad
(grandes mercados, universidades, tribunales de justicia, etc.).
5. Necesidades estéticas y racionales para un mejor funcionamiento: En Europa las
ciudades han crecido demasiado. A lo largo del siglo XV y XVI se intentará
eliminar lo molesto y antiestético (elementos físicos o los pobres de las calles).
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6. Nuevas ordenaciones: Durante el Barroco se planifica la vida urbana. En el viejo
continente son las Cortes de las grandes Monarquías las que se exponen a través
de su ciudad elegida como capital. En las colonias son el fruto de su poder.
7. Vías de comunicación y su influencia: Los medios de transporte a lo largo del XIX
hacen que la ciudad y sus comodidades se exporten a otros lugares ya
urbanizados, reproduciéndose la vida de las grandes urbes. Pero esos mismos
medios de comunicación proporcionan un escape a los habitantes hacia otros
lugares “poco urbanizados”. Se huye de la gran ciudad.
8. Avances técnicos: A lo largo de la historia siempre han influido, pero a partir de
finales del siglo XIX ya no inciden en un mayor crecimiento de la ciudad, sino de
la posibilidad de que la forma de vida urbana se pueda seguir realizando incluso
no viviendo en la ciudad.
ESTRUCTURA URBANA
Toda ciudad a lo largo de la historia ha generado y sigue generando elementos
específicos que marcan la estructura urbana. Podríamos decir que desde el mundo
clásico los espacios definidos son:
- Elementos centralizadores. A lo largo de la historia vamos a encontrar elementos al
rededor de los cuales crece la ciudad. Dependiendo de la actividad principal de la
ciudad, o de su ubicación geográfica como los ríos y sus embarcaderos o el mar y su
puerto, edificios como templos o palacios, o la orografía defensiva que sirva de
fortaleza y refugio.
- Periferia. A lo largo de la historia se varía de opinión con respecto a la periferia:
primero es mejor vivir fuera para evitar al populacho; después es más prestigioso
(suelen ser propiedades más caras) vivir cerca de los órganos de poder. Pero hay
otro tipo de periferia, la pobre, los alfoces y arrabales donde se concentran aquellos
cuya actividad supone un desorden comunitario.
- Suburbio verde. Un elemento que aparece en muchas ciudades y que es
inexistente en la ciudad antigua y medieval donde se talan árboles para facilitar la
expansión urbana, o como la musulmana que solo cuida ese aspecto de puertas
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para adentro. Los parques centrales no aparecen hasta el siglo XIX y las zonas
verdes en las ciudades son escasas. La ciudad va cambiando en la medida que su
estructura inicial y el tejido productivo le deja y desde finales del siglo XIX se abre
paso la idea de conservar.
Eso que se considera patrimonio es lo que nos liga al tejido urbano preexistente y
debe ser valorado en su justa medida, bien por conservar su función o bien
adaptándolo a nuevas necesidades.
TIPOLOGIA DE CIUDADES
Vamos a realizar dos tipos de clasificación de ciudades: una sobre el tipo de plano y
otra sobre la función principal de la ciudad.
Según Plano
Damero u ortogonal.- Un plan hipodámico o
trazado hipodámico, es el tipo de planeamiento
urbanístico que organiza una ciudad mediante el
diseño de sus calles en ángulo recto, creando
manzanas (cuadras) rectangulares.
Plano lineal.- Son ciudades itinerantes formadas
a lo largo de un vía de comunicación como
puede ser un camino que da entrada y salida a
la población, una línea de ferrocarril a través
de la cual se articula el tejido urbano, un río o
una costa.
Otra cosa es la ciudad lineal planificada exprofeso con una vía central de
comunicación y estructurada incluso por clases sociales.
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Radiocéntrico o en anillo.- Planificada o no,
todo gira en torno a un núcleo central desde
el cual se genera el tejido urbano.
Irregular o en mancha.- El plano irregular tiene
un aspecto anárquico, sin forma definida. Es
fruto de una decisión social.
Según función
Las funciones de la ciudad pueden ser clasificadas de la siguiente forma.
- Función económica: la más liviana es la del mantenimiento de una determinada
función agrícola, sobre todo en pequeñas urbes, donde la mayoría de sus
habitantes son agricultores.
- Función religiosa: Hay una serie de ciudades que nacieron a consecuencia de un
establecimiento religioso como monasterios o abadías.
- Función intelectual: En relación con la anterior y en muchas ocasiones confundida
con ella, ya que durante la Edad Media, muchas ciudades episcopales se
desarrollaron a través de sus Universidades. Ejemplos son Salamanca, Alcalá de
Henares, Cambridge, Oxford o Bolonia.
- Función militar: Ciudades fortaleza.
- Función administrativa: Esta función es la propia de las capitales, algunas centros
urbanos históricos, pero en otras ocasiones planificados al efecto.
- Función turística o de ocio: Estas ciudades, además de tener funciones diversas,
acogen a una población pasiva de manera estacional o puntual.
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- Función comercial: Donde el comercio es el verdadero motor de crecimiento. En
la antigüedad estaban condicionadas por sus vías de comunicación. En la
actualidad, son referentes para la instalación de negocios.
- Función industrial: El sector terciario no siempre da como resultado el desarrollo de
una ciudad. Materias primas cercanas y vías de comunicación adecuadas, son los
dos grandes motores en el desarrollo de la ciudad.
BIBLIOGRAFÍA COMPLEMENTARIA
CAPEL, H. “La definición de lo urbano” Estudios Geográficos, n1 138-139 (1975) pp.
265-301. Reproducción en Scripta Vetera http://www.ub.edu/geocrit/sv-33.htm
CASTRO, P. V. et al. “¿Qué es una ciudad? Aportaciones para su definición desde la
Prehistoria”. Scripta Nova. Revista electrónica de geografía y ciencias sociales.
Barcelona: Universidad de Barcelona, 1 de agosto de 2003, vol. VII, núm. 146(010).
http://www.ub.es/geocrit/sn/sn-146(010).htm [ISSN: 1138-9788].
GARCÍA ESPIL, E. Hacer ciudad. La construcción de las metrópolis. Buenos Aires 2006.
GEORGE, P. Geografía urbana. Ed. Ariel, Barcelona 1982.
MAUNIER, R.L’origine et la fonction economique des villes, Paris 1910.
MUNIZAGA VIGIL, G. Las ciudades y su Historia, Méjico 1999.
LEDRUT, R. Sociología urbana. Instituto de Estudio de Administración Local, 1971.
VV.AA. La ciudad. Su origen, crecimiento e impacto en el hombre.
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