Espectrómetro de masas

ESPECTRÓMETRO DE MASAS
Es un instrumento utilizado para determinar la masa de los átomos y la abundancia
relativa de los isótopos de un elemento.
Su funcionamiento puede esquematizarse en cuatro fases:
1. Ionización: una muestra del elemento en estado gaseoso es introducida en la
cámara de ionización, donde al chocar con un haz de electrones de alta energía
se ioniza perdiendo un electrón y formando un ión positivo.
2. Aceleración: los iones positivos son acelerados a altas velocidades mediante un
campo eléctrico.
3. Desviación: La corriente de iones acelerados es desviada a través de un campo
magnético. Los iones al entrar en el campo magnético describen una trayectoria
circular, con lo que se cumple:
Fmagnética = Fcentrípeta
qvB = mv2/r ; r = (v/qB) m
Como la razón (v/qB) es la misma para todos los iones, los radios son directamente
proporcionales a las masas de los iones. Los iones más pesados describen
circunferencias de mayor radio.
4. Detección: Los iones de la misma carga y masa seguirán una misma trayectoria.
Esta corriente de iones es detectada por un instrumento llamado “electrómetro”.
La corriente de iones se convierte en el electrómetro en una corriente eléctrica cuya
magnitud depende del número de iones que entran en el detector por unidad de tiempo.
La abundancia relativa de los diferentes isótopos se calcula comparando la magnitud de
estas corrientes.