DINÁMICAS NATURALES

DINÁMICAS NATURALES.
RELIEVE DE AMÉRICA
América presenta una disposición general de las formas de relieve bien
características: al oeste se encuentran cadenas montañosas altas y continuas,
paralelas y a la vez próximas a la costa del océano Pacífico. Hacia el este se
observa diversos conjuntos de sierras y mesetas de alturas menores y formas
más suaves. En las áreas centrales están las grandes llanuras.
¿A qué se debe esta disposición? Para esta respuesta recurrimos a la teoría de
placas.
En el caso donde las placas entran en contacto, se superponen y una se hunde
bajo la otra: son las zonas de subducción o de hundimiento. Una de las
principales consecuencias es que la parte elevada de la corteza forma grandes
cadenas montañosas. Así surgieron las cordilleras que constituyen la zona
montañosa del oeste americano (montañas Rocosas para A. norte y
cordillera de los Andes para A. del sur). América Central y el Caribe también se
formaron por el encuentro de placas.
Además, el enfrentamiento de las placas explica la inestabilidad sísmica de la
zona y los fenómenos volcánicos.
Otro tipo de encuentro de placas es el que ocurre entre la placa Pacífica y la
Norteamericana. En este caso, las placas se desplazan paralelamente entre si,
pero en sentidos opuestos. Una consecuencia es la formación de la falla de
San Andrés, en California, área de numerosos terremotos.
El Escudo Canádico esta ubicado en el centro y en el este de América del
Norte. El sector nordeste es el que aflora formando una zona acolinada de
escasa altura compuesta por rocas cristalinas de gran dureza. Esta zona ha
sido invadida por los hielos en distintas etapas geológicas, por eso presenta
escasa altura general, producto de la erosión provocada por el hielo, que ha
formado también un gran numero de lagos (Grandes Lagos).
Montes Apalaches se extienden a lo largo de unos 3600km, en dirección
nordeste a suroeste. Es un sistema originado en la era paleozoica con
importantes yacimientos de carbón que permitieron el desarrollo de la industria
siderúrgica.
El Macizo de Guayana ocupa el sudeste de Venezuela, el norte de Brasil,
Guyana, Surinam y parte de la Guayana. La erosión provocada por el agua de
las lluvias y de los ríos produjo formas amesetadas con laderas muy verticales,
que en esta zona se llaman tepuis.
El Macizo de Brasilia se extiende la parte oriental de América del Sur,
principalmente en territorio brasileño. En algunos sectores, el basamento
presenta un relieve de meseta, y en otros, de sierras.
El Macizo patagónico ocupa el sudeste de América del Sur entre el río
Colorado y el Estrecho de Magallanes. En este sector se produjeron
movimientos de ascenso y descenso de los bloques que generaron un relieve
de mesetas de distintas alturas.
En las superficies centrales de Estados Unidos y Canadá reencuentran las
llanuras centrales, que presentan una forma triangular con vértice en el
noroeste y base en el Golfo de México.
Los sedimentos de estás llanuras centrales encierran importantes yacimientos
de petróleo que se localizan en una faja continua desde Canadá hasta México.
En el caso de las llanuras del continente sudamericano ocupan un tercio del
territorio. Por ellas corren ríos de abundante caudal, transformándose en los
últimos años en importantes vías fluviales de penetración hacia el interior del
continente. Muchos de ellos son aprovechados para energía hidroeléctrica.
Estas llanuras están formadas por sedimentos de origen continental y marino.
Se destacan la Amazónica, importante fuente de recursos naturales dada su
biodiversidad. También es importante resaltar la del Orinoco y la ChacoPampeana; en ésta última encontramos uno de los graneros más importantes
del mundo