Durante su largo pontificado (1605-1621)

Enrique Valdearcos Guerrero
Historia del Arte
Finalización de la Basílica e San Pedro Vaticano (1607-1612)
Carlo Maderno (1556-1629)
Paulo V, durante su largo pontificado (1605-1621), promueve multitud de obras y se convierte en
el gran patrón de Maderna. En el 1605 decide demoler lo que restaba de la vieja basílica de San Pedro,
para completar la mole iniciada justo un siglo antes por Julio II. El papa convoca un
concurso al que acuden numerosos arquitectos, y entre ellos Maderna, cuyas
trazas son las escogidas. Al principio no pensó éste transformar la planta
centralizada de Bramante y Miguel Ángel, pero fue el propio papa el que
impulso la transformación en una iglesia de planta de cruz latina,
haciéndose intérprete de la mentalidad contrarreformista, del nuevo
espíritu que reclamaba naves procesionales de gran desarrollo, y
empujando con todo su autoridad en este sentido. Le movía, por otro lado,
el deseo de ocupar todo el suelo sacro de la vieja basílica constantiniana.
Con la planta longitudinal se retrocedía al esquema de basílica de tres naves
puesto de moda por la iglesia viñolesca del Gesú.
El concepto estético del Renacimiento sufrió un rudo golpe y la
grandiosa cúpula quedó relegada a un plano posterior. A Maderna le tocó
la ingrata tarea, sin duda contra su voluntad, de atentar contra el espíritu
de la espléndida creación renacentista. Los trabajos se iniciaron en el 1607 y se llevaron con ritmo tan
acelerado, que en el 12 pudo ponerse en el piso del monumental orden corintio de la fachada la
inscripción: IN HONOREM PRINCIPIS APOST. PAULUS V BURGHESIUS ROMANUS PONT.
MAX. AN MDCXII PONT. VII.
Tuvo que transformar en longitudinal el esquema central ideado por Miguel Angel para la
basílica de San Pedro y duplicar la capacidad de la iglesia construyendo la gran nave. Con la nueva nave
longitudinal, la cúpula dejaba de ser el centro y la síntesis plástica de las masas. Maderna trata de
respetar en la medida de lo posible el plan miguelangelesco, y ello se aprecia tanto en la utilización del
orden del orden único o gigante en las columnas del pronaos, como en el propio desarrollo del frontal de
la fachada, ancha y baja para dejar ver la cúpula, por más que ésta no sea ya el centro sino el fondo. Por
otra parte, la multiplicidad de espacios que supone el esquema basilical casi desaparece a favor del
espacio visualmente único de la enorme nave central, la cual se desarrolla en toda su grandeza a costa de
las naves laterales y sus correspondientes capillas. Por otra parte, el arquitecto cuidó mucho de subrayar
la continuidad entre la parte nueva y el núcleo ya construido, empleando en los tres tramos de la nave los
mismos elementos de los brazos del crucero, es decir, arcos entre un orden doble de pilastras corintias y
bóveda de cañón continuo
rasgado por pequeñas ventanas.
La misma discreta iluminación
de la nave prepara para la
explosión de luz que se
desencadena en la zona de la
cúpula
Al frente de todo el
conjunto, Maderna conservó el
pórtico previsto por Miguel
Ángel, pero no abierto, sino
cerrado con una fachada (1607-
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26), que por su excesivo desarrollo horizontal, debido a que tenía que cubrir las tres naves del interior,
resulta pesada e inerte; dicho defecto no pudo ser corregido, al no construirse los dos campaniles
proyectados por problemas de asentamiento del terreno. Resulta una fachada demasiado enmascaradora,
excesivamente dilatada y plana, sin una real concordancia con el cuerpo de la iglesia. Con todo, el
conjunto conserva un tono grandioso gracias al orden de columnas gigantes que enmarca las tres puertas
y la zona central, coronada por un frontón conjugado con un ático rectilíneo y demasiado bajo en el
intento de no perturbar la visión de la cúpula. Con la realización de esta obra grandiosa, el nombre de
Maderna ocupó el primer puesto entre los arquitectos romanos. Transpuesta la fachada, construyó un
gran narthex o pórtico que puede figurar entre las obras maestras de la arquitectura de su tiempo.
Aumenta su belleza la soberbia decoración de su bóveda, toda cubierta de estucos dorados que definen
varios compartimentos con escenas de la vida de los apóstoles. Fachada iluminada
Plaza de San Pedro del Vaticano (1656-1667)
Gian Lorenzo Bernini (Nápoles, 1598 - Roma, 1680)
Tras el pontificado de Inocencio X, Bernini se ve otra vez auspiciado de la mano de Alejandro
VII, el cual trata de hacer de la arquitectura el modo más evidente de exaltación del poder estatal del
pontífice. Así encarga a Bernini el diseño de la Plaza de San Pedro, construida entre 1656 y 1667, con el
fin de crear
un sitio capaz de acoger grandes congregaciones de fieles y corregir en parte el efecto
de
la
ampliación del brazo oriental de la basílica.
El proyecto original pretendía
la construcción de una plaza cerrada,
con dos brazos laterales y un
tercero que la aislaba, creando un
espacio diferenciado y recoleto.
Tras este tercer brazo de la plaza se
encontraba originalmente una
manzana de casas, el Borgo
Leonino, adaptándola así al
contexto urbanístico. Este tercer
brazo no se llego a construir,
quedando la plaza con un aspecto muy similar al actual.
El diseño de la plaza simboliza al pontífice
coronado con la tiara (cúpula de San Pedro) y con los
brazos abiertos, acogiendo a toda la cristiandad.
Además el pontífice exigió que la plaza permitiera que
todos los situados en ella vieran cómodamente la Lonja
de la Bendiciones y las estancias vaticanas, desde donde
se realizan las bendiciones papales: Urbi et Orbi
(ciudad y mundo).
La plaza de San Pedro se compone en realidad
de dos plazas tangentes, una de forma trapezoidal y otra
elíptica. La plaza trapezoidal se cierra hacia nuestro
frente reduciendo ópticamente la fachada de Maderno y
logrando que los espectadores situados en la plaza
elíptica perciban la concepción original de la cúpula de
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Miguel Ángel. Son dos brazos convergentes que aíslan la fachada de la plaza para no quitarle
monumentalidad.
Las columnas se encuentran organizadas radialmente en torno al punto de generación de la
elipse. La plaza es un enorme recinto oval cuyo axis corre transversalmente, paralelo a la fachada de San
Pedro. Está rodeado por cuatro hileras de columnas exentas -trescientas en total- talladas en travertino
romano formando un óvalo de doscientos metros en el axis más largo, marcado por tres monumentos:
lateralmente por dos fuentes que marcan el centro de las dos curvas laterales, y en el centro un obelisco
egipcio que había servido como poste de giro en las carreras de carros en el antiguo Circo de Nerón. Las
columnas son una versión modificada del dórico y tienen una altura de quince metros. Los brazos están
abiertos para dar acceso a la plaza desde cualquier lugar del exterior y su idea parte de los antiguos
propíleos de la Acrópolis de Atenas. Los dos brazos terminan en sendos frontones y para producir un
continuo con la fachada de Maderna, más de 100 acróteras que representan a los más importantes Santos
de la Iglesia, recorren los dos brazos, todas ellas realizadas bajo el control de Bernini.
Vista desde la cúpula Interior de los brazos Remate de los brazos Perspectiva desde el Tiber
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