Notas sobre U G A R I T Ugarit es un típico ejemplo de ciudad

Notas sobre
UGARIT
Ugarit es un típico ejemplo de ciudad-estado cananea. Actualmente el yacimiento de Ras Shamra,
que fue el centro del reino de Ugarit, se encuentra en territorio sirio, a unos 800 ms. de la costa. Otros
yacimientos ugaríticos son el puerto de la ciudad, Minet el-Beida (Leukos Limen de los griegos) y Ras
ibn-Hani, el "lugar de veraneo" de los reyes de Ugarit.
Los arqueólogos se fijaron en estos parajes después de que, como en tantas ocasiones, un
labrador levantara con su arado lo que resultó ser una tumba en la necrópolis de Minet el-Beida (que
también quiere decir "puerto blanco" en árabe).
Los franceses ejercían el "protectorado" de Siria y Líbano tras la primera guerra mundial, por lo que
fueron arqueólogos franceses los que se hicieron cargo de las excavaciones y de los grandes
descubrimientos que proporcionaron. Sobre todo C. Schaeffer, entre 1929 y 1939, excavó las
necrópolis de Minet el Beida (con abundante cerámica micénica) y el tel de Ras Shamra, "colina del
hinojo" en árabe. Tras la segunda guerra mundial, se reanudaron las excavaciones en 1949, con
cierta regularidad y con campañas arqueológicas muy fecundas.
En general, se puede decir que Ras Shamra-Ugarit tiene cinco grandes estratos (con muchos
subperiodos) desde el Calcolítico hasta el siglo XII a.C., en que los llamados "pueblos del mar" la
destruyeron y la ciudad quedó abandonada y cubierta por la arena.
Desde el año 2000 Ugarit estuvo habitada por una población semita que tiene relaciones
comerciales con el Medio Eufrates (Mari) y con Egipto (XII dinastía). A esta época pertenecen los
templos de Baal y Dagan con sus numerosas estelas y estatuas que tienen un gran interés para la
escasa iconografía sagrada cananea del resto de la zona.
La edad de oro de la ciudad va desde el 1.600 a.C. al 1.360 a.C., en que es destruída por los hititas
(como se sabe por la carta 151 de El-Amarna). De este periodo son el palacio real, de 120 x 50 ms.,
con dos plantas. En él había además cuatro archivos de carácter diplomático y económico. Los textos
son en su mayoría acádicos.
Además del palacio había una escuela de escribas, una residencia del gobernador con textos de
carácter militar, casas privadas y almacenes con textos alfabéticos de tipo comercial, establos,
arsenales y restos de fortificaciones de defensa del palacio y la ciudad.
Pero el hallazgo más sensacional fue el de la biblioteca aneja al templo de Baal, con numerosos
textos mitológico-religiosos del s. XIV. Esos textos, sobre tablillas y en caracteres cuneiformes, eran
totalmente distintos al ideográfico y silábico de Mesopotamia. En los momentos de su descubrimiento
la filología semítica había experimentado un gran avance, y tres semitistas, E. Dhorme, H. Bauer y
Ch. Virolleaud, trabajando independientemente uno del otro, consiguieron en un solo año (1930)
descifrar la nueva escritura e interpretar las nuevas tablillas. Fue una gran sorpresa que esa escritura,
bajo un revestimiento cuneiforme, escondía un alfabeto de treinta signos y un idioma semita atribuído
al grupo occidental de las lenguas semitas y más específicamente al grupo cananeo.
Es un descubrimiento de la máxima importancia para la historia del alfabeto; demuestra que ya
existía en el siglo XIV a.C. Una tablilla descubierta en 1949 contiene el alfabeto ugarítico, y de él se
deduce que las letras del alfabeto fenicio (del que derivan el griego y el latino) tenían ya el mismo
orden en el siglo XIV a.C.
Sin embargo no era el ugarítico la única lengua conocida en esa cosmopolita ciudad: hay textos
escritos en otros idiomas, como el sumerio, acadio, hurrita y egipcio. Más sorprendente es que
hubiera textos en hurrita y en acadio pero escritos con los caracteres consonantes, en lugar de con
los silábicos.
Los textos mitológico-religiosos de la biblioteca del templo de Baal permiten reconstruir
aproximadamente el panteón cananeo y, aunque no de manera completa, aspectos de la religión
contra la que reaccionaron los profetas del Antiguo Testamento.
No deja de haber en estos poemas religiosos muchas incógnitas. Los ugaritólogos siguen dándole
vueltas a algunas de ellas, sobre todo la incertidumbre y la diversidad de interpretaciones, debidas al
hecho de que éstas se basan en la comparación con lenguas semíticas afines; también la
incertidumbre al reagrupar las varias tablillas o fragmentos de ellas. Y la falta de acuerdo en cuanto a
la naturaleza de los textos, ya que no se sabe a ciencia cierta si son dramas religiosos, cantos
rituales, leyendas o mitos.
Los poemas principales son: el ciclo de Baal y Anat, la Leyenda de Keret, la leyenda de Aqhat, el
Nacimiento de los dioses y las nupcias de Nikkal y de la Luna. // Ver el argumento de cada uno en
A.Rolla, La Biblia ante los últimos descubrimientos, pp. 134-137 //
Los textos de Ugarit han ido aumentando a través de las diferentes campañas de excavaciones,
aunque no han aparecido más textos de tipo mitológico. Tienen una importancia extraordinaria todos
los textos ugaríticos, mitológicos o no, por las numerosas afinidades con el hebreo del Antiguo
Testamento. Sobre todo para la explicación de algunos apax legomena. También en cuanto a los
procedimientos estilísticos y la métrica, sobre todo en Salmos, Eclesiastés, Proverbios y el libro de
Job. Hay otras afinidades en el terreno de los usos y costumbres, como las expresiones de luto, el
matrimonio mediante compra al padre por parte del esposo, el castigo de una ciudad con la ceguera
de los habitantes en un ojo, etc. Incluso en las tablillas encontradas en 1954 y en 1955 se han leído
los nombres de "Israel" (un obrero) y de "Abraham"; lo que no es de extrañar puesto que se trata de
nombres semíticos corrientes. Por otra parte, la abundante documentación arqueológica y la copiosa
literatura de todo tipo que proporcionó Ras Shamra permiten reconstruir el ambiente cananeo anterior
en poco tiempo al contacto con los hebreos de la Biblia.
En cuanto a la cultura material, la situación de Ugarit en el Próximo Oriente explica su importancia
como puerto. La proximidad a Chipre justifica además la gran influencia cultural del mundo chipriota y
micénico durante el Bronce Ultimo. Está situado además lo bastante al Norte como para que la
influencia hitita sea también muy apreciable, y su relación con Egipto, casi tan intensa como la de
Biblos, añade un elemento cultural más.
Se han encontrado algunos textos ugaríticos alfabéticos fuera de la propia Ras Shamra, como en
Sarepta en el Líbano, y en Nahal Tavor, Taanak y Bet Shemesh en Israel. También textos
procedentes de Ugarit, pero en acadio, como en Afek.
Bibliografía.(Se recuerda que se trata de una bibliografía básica, reducida además a los libros y artículos que se
encuentran en la biblioteca del Departamento de Estudios Hebreos)
Para empezar: Rolla, A., La Biblia ante los últimos descubrimientos, Madrid, 1965, pp. 131-138.
(Aunque es una obra un poco pasada de fecha, es una buena introducción básica)
Ver también, como base: Kenyon, K.M., The Bible and Recent Archaeology, Londres, 1987, pp. 37-39.
Lo mismo, ver Index ("Ras Shamra-ancient Ugarit") en J.Gray, The Canaanites,
Londres 1965.
Cunchillos, J.L., Estudios de Epistolografía ugarítica, (ilustraciones de M.T.Rubiato), Institución San
Jerónimo, Valencia 1989)
(Sobre todo "Prehistoria de la ciudad de Ugarit", pp. 3-39 y "Las bases de la cultura ugarítica. Prehistoria,
protohistoria y lengua de Ugarit", pp. 41-64.
-(Para ulteriores estudios, es punto de partida la bibliografía recogida al final de esta obra).
Olmo, G. del, Mitos y Leyendas en Canaán según la tradición de Ugarit, Madrid, 1981.