CONCEPTOS BÁSICOS DE CIRCULACIÓN ATMOSFÉRICA

CONCEPTOS BÁSICOS DE CIRCULACIÓN ATMOSFÉRICA
La superficie terrestre se calienta o se enfría según la cantidad de radiación solar recibida.
El aire en contacto con la superficie también se calienta o se enfría y se originan zonas de
aire frío o cálido.
El aire frío pesa y es denso por eso ejerce una gran presión sobre la superficie. Sin
embargo el aire cálido es menos denso y mas ligero que el frío, tiende a elevarse y a ejercer
menos presión sobre la superficie. El aire se desplaza desde las zonas de altas presiones
(Anticiclón) hacia las zonas de bajas presiones (Depresión o Borrasca), generando
vientos.
El viento sopla más fuerte cuanto mayor es la diferencia de presión. Se dirige desde las
zonas de alta presión a las de baja, pero no sigue una línea recta, va girando. El sentido del
giro es, en el Hemisferio Norte, el de las agujas del reloj en un Anticiclón [(A), (+)] y al
contrario a las agujas del reloj en una Borrasca [(B), (-)].
Una masa de aire es un gran volumen de aire que tiene características de temperatura,
presión y humedad homogéneas.
Los frentes son superficies de discontinuidad que separan dos masas de aire de
características contrarias. Producen perturbaciones atmosféricas que generan inestabilidad
y se asocian a precipitaciones.
Un frente es cálido si el aire cálido avanza sobre el frío y es un frente frío cuando el aire
frío se introduce bajo el cálido.
En nuestra zona el frente polar, entre las masas de aire polar y tropical, origina borrascas
ondulatorias.
En España nos afectan dos grandes centros de acción: la depresión de Islandia, que
empuja a nuestras costas vientos fríos y húmedos del Atlántico; y el anticiclón de la
Azores, responsable del tiempo seco y soleado. Cuando sobre la Península se extiende el
anticiclón de las Azores, impide el paso de las borrascas procedentes del Norte y del
Atlántico, dominará entonces un tiempo seco y soleado (esto ocurre en verano). En caso
contrario, el tiempo es lluvioso y frío, lo que sucede en invierno.
Entre el aire polar y el tropical se sitúa el frente polar (es el reflejo en superficie del Jet
Stream). En su seno se originan frecuentes borrascas, que dan lugar a precipitaciones.
Durante el invierno el frente se desplaza hacia el sur empujado por el anticiclón polar,en
este momento el frente barre la Península de norte a sur y de oeste a este, produciendo a su
paso intensos aguaceros. En verano se repliega hacia el norte, por lo que la Península queda
bajo la influencia del aire tropical cálido, principal responsable del tiempo seco y caluroso.
Estos desplazamientos hacia el sur y hacia el norte se realizan en otoño y primavera
respectivamente, por eso suelen ser épocas de cierta inestabilidad atmosférica. En estos
desplazamientos la fuerza de las masas de aire puede ocasionar una “rotura” temporal del
frente y se crea un embolsamiento de aire antes de que el frente se restablezca. Si el aire de
dicha bolsa es frío, se genera una gota fría, que puede dar lugar a lluvias torrenciales al
entrar en contacto con vientos cálidos y húmedos.
INTERPRETACIÓN DE UN MAPA DEL TIEMPO EN SUPERFICIE
El valor medio o normal de la presión atmosférica a nivel del mar es de 1013
mb.(milibares), que corresponden a la altura de 760mmen la columna de mercurio de
Torricelli. Los valores superiores a la media se consideran altas presiones o anticiclones y
los valores inferiores a la media, bajas presiones, borrascas o depresiones.
Para representar la presión utilizamos las isobaras que son líneas que unen puntos de la
misma presión atmosférica. Las isobaras se representan a intervalos equidistantes de cuatro
milibares (988, 992, 996, 1000,1004, etc.). La tendencia de las isobaras es a cerrarse sobre
sí mismas, con la presión creciente o decreciente hacia el centro. Se individualizan así
anticiclones y borrascas, representadas por las isobaras cerradas y en el centro una A o B
indicando anticiclón o borrasca respectivamente.
Como ya sabes, la línea que marca la frontera entre dos masas de aire de distintas
propiedades se denomina frente. El frente polar no constituye una línea recta, pues está
sometido a la acción de los vientos y experimenta un efecto similar al ondear de una
bandera. Así se forma una línea ondulada en la que se dibujan dientes de sierra que son
frentes propiamente dichos; cada uno tiene un sector frío, que corresponde a la zona de
empuje del aire polar sobre el aire cálido, y un sector cálido, que corresponde al empuje del
aire templado hacia el dominio del aire frío. El sentido del desplazamiento de los frentes
que cruzan la Península, normalmente, es hacia el este o sureste, pues son empujados por
los vientos del oeste. ( El frente frío se representa en azul y con dientes de sierra y el frente cálido en rojo
y con barriguitas )
Guía para el comentario de un mapa meteorológico
1.- Lectura de los datos identificativos: fecha, hora, altitud, zona geográfica y demás datos
de la leyenda.
2.- Identificación de los centros de acción que aparecen:
-
valores de la presión atmosférica
-
localización de los principales anticiclones y depresiones
-
conocer la potencia de estos centros observando el valor de la presión en su
núcleo, consultando el valor de la isobara que aparece en su centro. Cuanto más
alto sea su valor, para un anticiclón, o más bajo , para una borrasca, más potente
será.
-
Hay que observar el gradiente de presión, indicado por la separación entre las
isobaras. Recuerda que el gradiente indica la fuerza del viento: cuanto más
juntas estén las isobaras, mayor será la velocidad de éste.
3.- Frentes.
-
Sentido del desplazamiento de las masas de aire.
-
Características de las mismas según su procedencia y trayectoria
4.- Interpretación del mapa:
-
con todos los datos anteriores se comentarán los efectos sobre la superficie.
-
Se insertará en el esquema general de la circulación atmosférica, considerando la
fecha y la estación.
-
Previsión del tiempo
En síntesis: los anticiclones indican buen tiempo, mientras que las borrascas señalan
inestabilidad y mal tiempo.
El paso de un frente cálido puede dar lugar a un aumento de las temperaturas y a
precipitaciones en forma de lluvia de cierta duración.
El paso de un frente frío puede originar un descenso de las temperaturas y chubascos
intensos.