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ENERGIA HIDRAULICA
La presa de El Infiernillo, en México
Los desniveles del río Balsas se aprovechan para la
generación de energía eléctrica. A 60 km de su
desembocadura, en las Bocas de Zacatula, se encuentra
la presa de El Infiernillo, una de las más grandes del país,
que constituye una de las fuentes más importantes de
electricidad de la ciudad de México.
Corte de una presa
El agua, que baja a presión por los conductos de la presa,
impulsa unas turbinas que mueven los generadores y
producen así una corriente eléctrica.
Presa de Itaipú, Paraguay
La presa de Itaipú, entre Brasil y Paraguay, sobre las
aguas del río Paraná, y su central hidroeléctrica, que es la
mayor del mundo, proporcionan energía a ambos países.
Tiene una altura de 196 m y 8 km de largo, y cuenta con
14 vertederos que actúan como cataratas artificiales.
ENERGÍA GEOTÉRMICA
Géiser
Los géiseres lanzan gas y agua muy caliente al exterior,
agua que se puede utilizar como fuente de energía.
ENERGÍA EOLICA
La energía eólica
La energía del viento, la energía eólica, se utiliza en la
navegación a vela para impulsar los barcos.
Parque eólico
Los aerogeneradores dañan menos el medio ambiente
que otras fuentes, aunque requieren una velocidad media
del viento de al menos 21 km/h.
ENERGÍA SOLAR
Es una forma muy especial de las radiaciones energéticas. El
sol irradia impresionantes cantidades de esta energía sobre la
tierra. La fuente primordial de energía sobre la tierra, como
hemos dicho anteriormente es el sol, el cual es aprovechado,
por ejemplo, por las plantas para el proceso de fotosíntesis.
ENERGÍA NUCLEAR
Central nuclear
Las centrales nucleares producen residuos radiactivos,
peligrosos durante millones de años. Todavía no se ha
encontrado una solución definitiva a este problema de los
residuos de las centrales nucleares.
Explosión nuclear
La explosión de una bomba atómica tiene efectos
catastróficos para la zona que la rodea. Los edificios son
arrasados por la intensidad de la onda expansiva y por la
gran cantidad de calor liberada. La nube tóxica (con
forma de hongo) despide restos y material radiactivo
hasta la atmósfera, y causa daños biológicos a miles de
kilómetros del lugar de la explosión. El área y sus
habitantes son arrasados.
ENERGIA DE LA BIOMASA
La cual es la energía liberada como el proceso de
descomposición de los desechos orgánicos, los cuales
liberan energía en forma de gases. Esta energía es
también llamada fotosintética, ya que la luz origina en las
plantas reacciones bioquímicas capaces de transformar el
agua y el gas carbónico contenido en el aire, en moléculas
orgánicas complejas (almidón, azúcar, proteínas etc.) que
componen la masa vegetal o biomasa.
ENERGÍA QUÍMICA
Una reacción química
Al reaccionar el yoduro de potasio y el nitrato de plomo,
que son dos sustancias líquidas, se forma una sustancia
sólida de color amarillo, el yoduro de plomo.
Oxidación
En contacto con el oxígeno del aire, el hierro se oxida y
queda recubierto de una capa de óxido de hierro: se ha
producido una reacción química llamada oxidación.
En la práctica, las reacciones de fusión son mucho más
difíciles de lograr debido a la fuerte repulsión entre los
núcleos con carga positiva, llamada repulsión de
Coulomb. Para vencer esta fuerza repulsiva y conseguir
que se fusionen los dos núcleos, el nivel de energía de
estos debe elevarse calentándolos hasta cerca de los 100
millones de ºC. Sin embargo temperaturas tan altas sólo
se encuentran en las estrellas o en las explosiones de
bombas atómicas.
ENERGÍA ELÉCTRICA
Rayo
Los rayos son fuertes descargas eléctricas que se
producen entre las nubes y el suelo, o entre dos nubes,
que tienen distinto tipo de carga. También se produce un
sonido, el trueno.
Central térmica
En las centrales térmicas se produce parte de la
electricidad que consumimos. En ellas se transforman
fuentes de energía no renovables, como el carbón. Esta
actividad está relacionada con el sector económico
secundario.
ENERGÍA NO RENOBABLE
Refinería de petróleo
Las refinerías de petróleo funcionan 24 horas al día para
convertir petróleo crudo en derivados útiles.
Plataforma petrolífera
Las plataformas petrolíferas extraen el petróleo de
depósitos que se hallan bajo el fondo del mar, en el lecho
marino.