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El cambio climático golpea a los más pobres 1
Una nueva desigualdad
Por Bernardo Kliksberg (para Safe Democracy)
Bernardo Kliksberg examina el inquietante escenario global presentado en el
Informe del Panel Intergubernamental de Naciones Unidas sobre Cambio climático
y dice que el problema afecta a todo el planeta, pero los grados de vulnerabilidad
son muy diferentes según la riqueza de los países. Lo paradójico es que los
países ricos son los principales productores de gases invernadero, y los más
pobres quienes sufren las peores consecuencias.
Bernardo Kliksberg es uno de los mayores expertos mundiales en lucha contra la
pobreza y asesor principal del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) de América Latina y el Caribe. Es autor de 40 libros, el más reciente el
best seller "Más ética, más desarrollo" (publicado en España por el INAP), además
de centenares de artículos técnicos activamente utilizados internacionalmente. Ha
asesorado a más de 30 países en alta gestión, incluyendo a diversos presidentes
y a numerosas organizaciones públicas de la sociedad civil y empresariales.
EL NUEVO INFORME DEL PANEL INTERGUBERNAMENTAL DE NACIONES
UNIDAS SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO, había generado gran expectativa. El
informe, preparado por dos mil científicos de más de cien países, predice que el
calentamiento global puede tener claros impactos sobre la salud pública y señala
que puede provocar un aumento de las muertes y las enfermedades debido a las
olas de calor, las inundaciones, las tormentas, los incendios y las sequías.
Jonathan Patz, de la Universidad de Wisconsin, señala que se puede esperar un
aumento de la malaria en África. La enfermedad mata de uno a dos millones de
personas anualmente. Resalta Patz: El cambio climático es una de las más
desafiantes amenazas a la salud pública del milenio.
EL PUNTO DE NO RETORNO
Thomas Lovejoy, presidente del prestigioso Centro Ambiental Heinz (Washington),
dice que el informe es una triste confirmación de lo que hemos venido siguiendo
los últimos 20 años. La naturaleza es muy sensible al cambio climático, y estamos
viendo desequilibrios en ecosistemas en todo el planeta. David Ignatius (The
Washington Post) llama la atención sobre los escenarios que traza el futurólogo
Peter Schwartz, que parte de la misma premisa. Señala que el cambio climático
está empujando a los sistemas en todos lados hacia puntos de no retorno.
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http://spanish.safe-democracy.org/2007/04/19/el-cambio-climatico-golpea-a-los-mas-pob
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Ejemplifica con Haití y Bangladesh. Haití se ha convertido, por la deforestación y la
pérdida de abono de la tierra, en un ecosistema en el borde. Algunos de los
riesgos comunes del cambio climático, como una sequía prolongada o un huracán
devastador, podrían hacer explotar el sistema y producir una crisis de refugiados
gravísima. En Bangladesh, millones de personas viven al lado del agua. Si el
deshielo continúa y los mares crecen, se puede producir una catástrofe, pues
entre 60 y 100 millones de personas tendrían que escapar. Por otro lado, el
informe previene que en las regiones áridas y semiáridas, donde viven 700
millones, el calentamiento puede agravar la escasez de agua. Millones deberían
irse.
UN PROBLEMA GRAVE Y EN CRECIMIENTO
El aumento de las temperaturas, el mayor en 10.000 años, puede amenazar en
2020 la supervivencia de entre el 20 y el 30 por ciento de las especies conocidas.
Una ONG ambiental, WWF, indica que entre las especies en riesgo se hallan las
tortugas marinas en América latina. Sus nidos pueden ser destruidos por los
niveles crecientes de agua. Los bosques de alerces en Chile y la Argentina se
hallarían en alto riesgo por los extensos períodos de sequía y el posible aumento
de los incendios forestales.
El calentamiento global es, en un 90 por ciento, producto de la acción humana.
Está directamente ligado a las emisiones de gases invernadero. Hace 10.000 años
había 160 partes de dióxido de carbono por millón en la atmósfera. Ahora se
estima que son 380. En los últimos 20 años, la concentración atmosférica de estos
gases ha aumentado a la cifra sin precedente de 1,5 partes por año. El secretario
general de la ONU, Ban-ki Moon, que ha puesto el tema en el centro de su
gestión, asegura que es un problema grave, y en crecimiento.
MÁS POBRES, MÁS VULNERABLES
El problema afecta a todo el planeta, pero los grados de vulnerabilidad son
totalmente diferentes según la riqueza de los países. El informe destaca
especialmente la desigualdad en los impactos. Expresa: Las comunidades pobres
son especialmente vulnerables porque tienden a concentrarse en áreas de riesgo,
tienen menos capacidades para enfrentar el problema y son más dependientes de
recursos muy sensibles al clima, como el agua y las fuentes de alimentos.
Ello genera una situación paradójica. Según los estimados, los países más ricos
son los principales productores de los gases invernadero. Se calcula que Estados
Unidos es responsable del 29 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono y
Europa Occidental, del 27 por ciento. Los países pobres no tienen incidencia
mayor. Sin embargo, ellos son los que pueden sufrir las consecuencias más
graves. Según la ONU, en 2020 las penurias de agua podrían estar afectando a
250 millones de personas en África y la producción agrícola en ciertas áreas
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podría caer en un 50 por ciento. En Asia, la falta de agua fresca puede afectar a
1000 millones de personas en 2050. Señala un economista, Jacob Mendelsohn
(Yale): La idea original era que estuviéramos todos juntos en esto, y ésa es una
idea más fácil para vender. Pero la investigación no la avala: no estamos todos
juntos.
La presión pública por medidas inmediatas está creciendo en el mundo
desarrollado. En Estados Unidos, el Congreso creó un nuevo comité dedicado al
tema. La Corte Suprema termina de producir un fallo histórico. Ante la demanda
interpuesta por 12 estados y 13 ONG ambientales, decidió que la Agencia de
Protección del Ambiente Federal tiene la autoridad para regular los gases tóxicos
de los automóviles y que no puede no ejercerla, salvo que muestre razones
científicas. Diversos estados y 400 intendentes han anunciado metas de reducción
de emisiones. The Washington Post dice que la mayor cuestión moral de nuestro
tiempo es nuestra responsabilidad con el planeta y sus habitantes. The New York
Times comenta: Los riesgos de la inacción son grandes. El tiempo para la acción
es cada vez más corto.
FORJAR UN PACTO DE RESPONSABILIDAD
La Unión Europea acordó reducir las emisiones de gases invernadero en un 20
por ciento para 2020. Gran Bretaña fijó metas aún mayores: de un 26 a un 32 por
ciento de reducción, y se propone dictar leyes firmes en tal sentido.
América Latina, que sólo contribuye con el 3,8 por ciento de los gases
invernadero, aparece en el nuevo informe de la ONU con pronósticos
preocupantes. Se dice que la reducción de los glaciares pone en riesgo de no
tener suficiente agua a millones de personas. Junto a ello están los efectos de los
huracanes y las inundaciones sobre las poblaciones más vulnerables, los impactos
destructivos sobre la agricultura y los efectivos regresivos sobre la salud de los
más pobres.
En una región tan desigual, se está sumando a las asimetrías en ingresos, capital,
educación y otras, la vulnerabilidad mucho mayor de los más humildes frente al
cambio climático.
Se impone, en la región como en el mundo, diseñar políticas públicas muy activas
en este campo y forjar un gran pacto de responsabilidad entre gobiernos,
empresas privadas ambiental y socialmente responsables y una sociedad civil
movilizada.
Urge pasar del asombro y la alarma a la acción concreta.
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