TÓXICOS INDUSTRIALES
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TÓXICOS INDUSTRIALES DOCUMENTO ADJUNTO EQUIPO DE EDUCACIÓN NOVIEMBRE DE 2004 INDICE INTRODUCCIÓN ........................................................................................................................... 3 CAPITULO 1 ANTECEDENTES GENERALES ..................................................................................... 5 ¿Qué son los tóxicos industriales?............................................................................................... 5 ¿De donde provienen principalmente los tóxicos industriales? ...................................................... 5 ¿Qué debemos saber de los tóxicos industriales? ......................................................................... 9 ¿Cuáles son las principales amenazas de los tóxicos industriales? ............................................... 10 ¿Qué tipos de tóxicos existen? ................................................................................................. 10 Residuos Industriales ............................................................................................................... 11 ¿Cuáles son las consecuencias de la exposición a los tóxicos? .................................................... 12 CAPITULO 2 CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES COP’S ............................................... 14 ¿Que son los COP’s? ................................................................................................................ 14 ¿Cuales son los principales efectos en la salud? ......................................................................... 15 Plaguicidas organoclorados ...................................................................................................... 17 PCB o Policlorobifenilos ............................................................................................................ 18 Dioxinas y furanos ................................................................................................................... 18 CAPITULO 3 CONVENIO DE ESTOCOLMO SOBRE CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES ... 20 Objetivos del Convenio ............................................................................................................ 20 Obligaciones del Convenio de Estocolmo ................................................................................... 21 Plan Nacional de Implementación para la gestión de los COP’s en Chile (PNI) ............................. 22 ¿QUÉ PIDE GREENPEACE? .......................................................................................................... 23 REFERENCIAS ......................................................................................................................... 24 2 INTRODUCCIÓN L os químicos industriales tóxicos son la indeseable contribución de la industria química, que en los años 60 convenció al mundo que debíamos fomentar la creación de nuevas sustancia que acabarían por ejemplo, con el hambre mundial, en esa época debíamos lidiar con el problema de cómo hacer que los cultivos se hicieran más productivos, entonces la industria química nos entrego la panacea conocida como los agroquímicos, que incluyen a los fertilizantes y pesticidas. Estos químicos que ayudaron a la expansión de los cultivos, también trajeron consigo muchos problemas de contaminación a escala mundial, pues estos químicos están desde el Artico en el extremo norte (donde no existen cultivos), pasando por todos los mares y océanos del mundo hasta nuestro país inclusive. Los problemas de estos sustancias no se dieron a conocer sino hasta la publicación del Libro “la Primavera Silenciosa” de Rachel Carson, que por primera vez mencionaba que estos químicos tóxicos para las plagas también los son para otros seres vivos incluyendo la raza humana. Hoy, al vernos rodeados de industrias que emiten diferentes tipos de contaminantes es necesario recordar algunas palabras de esta escritora, que elocuente y eficazmente desenmascaro los problemas de los plaguicidas artificiales... “Estamos exponiendo poblaciones enteras a los efectos de sustancias químicas que, en experimentos con animales, han demostrado ser sumamente venenosas y en muchos casos de efectos acumulativos. En la actualidad esta exposición comienza al nacer o incluso antes; y sino cambiamos nuestros métodos continuará durante toda la vida de la población actual. Nadie sabe cuáles serán las consecuencias, ya que carecemos de experiencia previa que nos sirva de guía ”1.... De hecho, las consecuencias de la exposición a los tóxicos industriales han sido bastante documentadas, inclusive el ex vicepresidente de Estados Unidos Al Gore 2, dice “Aunque los científicos están solo empezando a explorar las implicancias de esta investigación, los primero estudios realizados sobre animales y seres humanos relacionan estas sustancias con numerosos trastornos: disminución de la cantidad de espermatozoides, esterilidad, deformaciones genitales, cánceres humanos de causa hormonal, como el de mama y próstata, trastornos neurológicos infantiles, como la hiperactividad y la falta de atención, y diversos problemas de desarrollo y reproducción en poblaciones silvestres”. Las consecuencias de los tóxicos industriales no están ni estarán controlados en el mediano plazo, sólo cuando seamos capaces de darnos cuenta que nosotros los ciudadanos somos los que fomentamos está peligrosa industria, al seguir empleando las sustancias sin el previo uso de la razón en su máxima expresión legal, el llamado “Principio Precautorio”, presente desde la Cumbre de la Tierra de 1992 en diferentes tratados, que establece “Cuando una actividad representa una amenaza para la salud humana o para el medioambiente, deben tomarse medidas precautorias aún cuando algunas relaciones de causa y 3 efecto no hayan sido totalmente determinadas de manera científica" 3..., basado en esto es necesario que la industria química se asegure antes de que los productos que lanza al mercado (más de 60.000 al año) sean inofensivos, cosa, que resulta bastante lógica pensando en la magnitud de la contaminación ya generada por este sector. Pero, no sólo el sector químico es el que está contaminando la tierra y a nosotros en ella, otros sectores como las incineradoras, las centrales termoeléctricas, la industria de pinturas, las petroquímicas, la industria del cemento, los fabricantes de plástico, las celulosas, la industria textil y las empresas mineras, entre otros sectores, están haciendo lo suyo al verter año tras año millones de residuos tóxicos al aire, agua y suelo. Pero tampoco es toda la culpa de ellos, sino que también de nuestros hábitos de conducta basada en la generación de residuos, muchos de ellos tóxicos, que empleamos diariamente en nuestro entorno. Por eso es necesario que conozcamos los tóxicos industriales, sepamos que consecuencias traen a nuestra salud y cómo podemos evitarlos. Es por esta razón que Greenpeace junto a su equipo de educación ha preparado este material adjunto, el cual pensamos es la información básica necesaria para entender la problemática de los tóxicos industriales y domésticos. - Él autor - 4 CAPITULO 1 ANTECEDENTES GENERALES ¿Qué son los tóxicos industriales? Son todas las sustancias que están destinadas para su uso en la industria (materias primas) y que tienen la capacidad de producir un daño a las personas y al medio ambiente. Además como consecuencia de estos procesos muchas veces terminan siendo emitidos al medio ambiente como desechos y emisiones. Los tóxicos industriales también pueden llegar a nuestros hogares y transformarse en residuos tóxicos, tales como los desechos de pintura, los insecticidas, las pilas y baterías, los restos de las medicinas, los restos de los limpiadores a base de cloro, las ceras, etc. ¿De donde provienen principalmente los tóxicos industriales? Estos compuestos provienen de los procesos industriales que al no poder utilizar el 100% de sus materias primas, estas se convierten en desechos, las que en su gran mayoría son tóxicas, estos residuos están presentes tanto en los vertidos a los afluentes de agua como al aire y al suelo. Se han establecido algunos indicadores que establecen la cantidad y procedencia de los tóxicos, así se puede saber cuanto se está emitiendo. Es nuestro derecho saber desde donde provienen los tóxicos en nuestro entorno, por eso, es necesario contar con leyes que aseguren el “Derecho a Saber” respondiendo, ¿Qué?, ¿Dónde? y ¿Cuánto? las industrias contaminan, pues ellas son las principales emisoras de contaminantes al medio ambiente (ver cuadro 1). SUSTANCIAS CONTAMINANTES DETECTADAS CON FRECUENCIA EN DIVERSOS TIPOS DE INDUSTRIAS Industria Contaminantes primarios Contaminantes secundarios Asbestos DBO5 Cromatos DQO Fosfatos pH Sulfitos Sólidos en suspensión (SS) Sulfito Sólidos disueltos totales (SDT) Molienda de granos DBO5 DQO SS PH Temperatura SDT Química inorgánica cloro-sosa Acidez-alcalinidad DQO Sólidos totales PH Sólidos en suspensión Carbono orgánico total Sólidos disueltos totales Aromáticos polinucleares Cloruros Fenoles Sulfatos Fluoruros Silicatos Fósforo Cianuros Mercurio Cromo Plomo Titanio 5 Industria química orgánica DBO5 DQO pH Sólidos en suspensión totales Sólidos disueltos totales Aceites flotantes Refinerías de petróleo Amoniaco DQO BQO5 Aceites pH Fenoles Sulfuros Sólidos en suspensión Sólidos disueltos totales Temperatura Cromo Conservas vegetales DBO5 DQO PH Sólidos en suspensión Industrias lácteas DBO5 DQO PH Sólidos en suspensión Productos cárnicos DBO5 PH Sólidos en suspensión Sólidos precipitables Aceites y grasas Coliformes fecales Sustancias tóxicas Amoníaco Cloruros Cromo total Sólidos disueltos Nitratos Sulfato Sólidos en suspensión Urea y otros compuestos nitrogenados Zinc Producción de fertilizantes nitrogenados Fertilizantes fosfatados Calcio Sólidos disueltos Fluoruros pH Fósforo Sólidos en suspensión Hierro Aluminio Boro Arsénico Temperatura Carbono orgánico total Cloruros orgánicos Fósforo total Metales pesados Cianuros Nitrógenos Otros contaminantes específicos de cada producción Cloruros Color Cobre Cianuros Hierro Plomo Mercaptanos Nitrógeno Olores Fósforos Sulfatos Carbono Orgánicos total Toxicidad Turbidez sólidos en suspensión volátiles Zinc Color Coliformes fecales Fósforo Temperatura Carbono orgánico total Sólidos disueltos Cloruros Color Nitrógeno Fósforo Temperatura Carbono orgánico total Toxicidad Turbidez Amoníaco Turbidez Sólidos disueltos totales Fosfatos Color Calcio DQO Sustancias químicas procedentes de la depuración del gas Hierro Aceites y grasas orgánicos pH Fosfato Sodio Temperatura Acidez Aluminio Arsénico Hierro Mercurio Nitrógeno 6 Temperatura Vidrio plano Cemento, hormigón, cales y yeso Materiales plásticos y fibras sintéticas Celulosa y papel Curtido y acabado de pieles y cueros Acabado de superficies metálicas Industria del acero DQO pH Fósforo Sulfato Sólidos en suspensión DQO pH Sólidos en suspensión DBO DQO5 pH Aceites y grasas Fenoles Sólidos en suspensión DBO5 DQO Carbono orgánico total pH Sólidos en suspensión Coliformes fecales y totales Color Metales pesados Sustancias tóxicas Turbidez Amoníaco Aceites y grasas Fenoles Sulfito DBO5 DQO Cromo total Grasas pH Sólidos en suspensión Sólidos totales DQO Aceites grasas Metales pesados Sólidos en suspención Cianuros Aceites y grasas pH Cloruros Sulfato Amoníaco Cianuros Fenoles Sólidos en suspensión Hierro Estaño Temperatura Sulfato Uranio DBO5 Cromatos Zinc Cobre Cromo Hierro Estaño Plata Nitratos Resinas sintéticas Sólidos disueltos totales Sustancias químicas orgánicas inorgánicas Alcalinidad Cromatos Fosfatos Sólidos disueltos totales Sulfatos Fósforo Nitrato Nitrógeno orgánico Amoníaco Cianuros Aditivos y sustancias tóxicas Aromáticos polinucleares Zinc Mercaptanos Nutrientes (nitrógeno y fósforo) Sólidos disueltos totales e Alcalinidad Color Dureza Nitrógeno Cloruro de sódico Temperatura Toxicidad Metales pesados Color Aceites y grasas Sólidos disueltos totales Sulfuro Temperatura Sustancias tóxicas 7 Industria textil Generador de vapor y centrales térmicas Aluminio Automóvil Azucareras Bebidas Granjas de ganado Cromo Zinc DBO5 DQO pH Sólidos en suspensión Cromo Compuestos fenólicos Sulfuros Alcalinidad DBO5 Cloruros Cromatos Aceites pH Fosfato Sólidos en suspensión Temperatura Ss Cloruros Fluoruros Fósforo Aceites y grasas PH Metales pesados Color Aceites y grasas Sólidos disueltos totales Sulfuro Temperatura Sustancias tóxicas Boro Cobre Hierro Zinc Sólidos disueltos totales Compuestos orgánicos no degradables SDT Fenoles Aluminio Gases tóxicos Sólidos totales SS DQO Aceites y grasas Cloruros DBO5 Nitratos Cromo Amoníacos Fósforo Sulfatos Cianuros Estaño Cobre Plomo Níquel Cadmio Hierro SDT Zinc Fenoles DBO5 Alcalinidad pH Nitrógeno total SS Temperatura Sólidos sedimentales SDT Coliformes totales Color Aceites y grasas Turbidez Sustancias tóxicas Espumas DBO5 Nitrógeno pH Fósforo SS Temperatura Sólidos sedimentales Color Coliformes totales SDT Aceites y grasas Turbidez Sustancias tóxicas Espumas DBO5 Coliformes fecales DQO Nitrógeno Sólidos totales Fostatos pH Carbono orgánico total Fuente: Manual de la contaminación ambiental, Mapfre, 1994. Son las grandes empresas las que en su mayoría generan estos tóxicos pero, debemos considerar que nosotros también en alguna medida contribuimos a esta emisión de contaminantes, al producir desechos orgánicos y desperdicios de las sustancias tóxicas que usamos a diario en el hogar. 8 ¿Qué debemos saber de los tóxicos industriales? En la actualidad no existe en Chile una ley u otro recurso legal que permita a la ciudadanía informarse de los tóxicos que producen las industrias, ni que cantidad de emisiones ellas generan. Por lo tanto, se establece una necesidad básica en torno a que es lo que debemos saber de los tóxicos industriales, ¿Cuáles son los tóxicos presentes en nuestro país?, ¿Qué cantidad de estos tóxicos son emitidos por las industrias?, ¿Dónde se generan los tóxicos con características más peligrosas?, y los más importante ¿Quien está emitiendo tóxicos, en que cantidad y donde?, son las preguntas que deberían garantizar nuestro derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación. Tal y como lo establece la Constitución Política de la República de Chile Esta iniciativa no es para nada nueva, de hecho se creo hace más de 15 años, paradójicamente después de un gran desastre químico, el ocurrido en Bhopal, India, la madrugada del 2 al 3 de diciembre de 1985, en el que a raíz de un gran incendio en la fabrica de pesticidas de la compañía ex Union Carbide hoy Dow Chemical, murieron más de 8 mil personas la misma noche del siniestro y las que sobrevivieron actualmente siguen con problemas a raíz de ese lamentable hecho. Después de que esta noticia estremeció al mundo, las empresas norteamericanas, entre ellas la propia Union Carbide, establecieron que era urgente contar con la información sobre cuales son los peligros de las empresas químicas y que además la información de que sustancias se manejaban debía ser pública para poder establecer las medidas necesarias para que un hecho como el ocurrido en Bhopal no ocurriera nuevamente. Sin embargo no todo está perdido, Chile se encuentra hoy en el proceso de aplicación un Registro de Emisiones y Transferencia de Contaminantes, conocido con el RETC, que permitiría dar una respuesta a la mayoría de los cuestionamientos y la necesidad de información básica en torno a las emisiones de contaminantes en nuestro país. Este registro será de carácter público y a través de un sitio en Internet, será posible obtener la información requerida por cualquier persona. Además obliga a ciertos sectores industriales a informar de sus respectivas emisiones a los servicios públicos de competencia ambiental, las que serán recopiladas por este registro. Además dichas emisiones que se encuentren bajo alguna norma, serán además vinculadas a sus emisores y las que se encuentren libres de alguna norma, la información de las emisiones será voluntaria y anónima. Este registro de puede visitar en el sitio web www.retc.cl. 9 ¿Cuáles son las principales amenazas de los tóxicos industriales? El contacto con los tóxicos industriales y sus principales amenazas está dado según cuales sean las características particulares del tóxico que se haya tenido contacto. Pero actualmente los seres humanos están todos los días expuestos a los tóxicos provenientes de las industrias, tal es el caso de la cuidad de Santiago, donde la población está expuesta a los compuestos tóxicos contenidos en el “smog” que es generado tanto por la locomoción colectiva como por las industrias entre otras fuentes de emisión. Las principales amenazas de los tóxicos industriales sobre los seres humanos están muy poco documentadas, si se piensa que cada año se crean miles de nuevos tóxicos. Si hablamos de las principales amenazas debiéramos hablar de uno de los contaminantes de mayor presencia en el mundo y también uno de los más contaminantes, las Dioxinas, que son subproductos de la incineración de sustancias que en su composición contienen Cloro. Las dioxinas tal como se dijo antes son un subproducto de la industria química del cloro, son una clase de sustancias químicas muy tóxicas para los animales y el ser humano. Se han definido como unas de las sustancias químicas más potentes creadas por el hombre entre todas las que han sido estudiadas4. El 13 de septiembre de 1994, la Agencia de Medio Ambiente de EE.UU (US EPA), publicó una revisión de los riesgos medioambientales y sanitarios derivados de la exposición a las dioxinas. En dicho estudio, se reafirma que las dioxinas son cancerígenas y que pueden causar otros efectos sobre la salud de los seres humanos, que incluyen alteraciones en el desarrollo y en la reproducción, disminución del sistemas inmunitario y cambios en la regulación hormonal 5. Este tipo de consecuencias pueden dejar muy pocas posibilidades de reproducción a los seres humanos, de hecho estudios científicos han demostrado la disminución de la cantidad de espermatozoides en los seres humanos, lo que reduce significativamente la capacidad de reproducción de nuestra especie. Además la exposición a las dioxinas es una de las causas de las malformaciones en la etapa embrionaria de gestación de nuevos individuos, tanto de los seres humanos como de la fauna. ¿Qué tipos de tóxicos existen? Se determina los tipos de tóxicos mediante la individualización del efecto sobre los seres vivos, de hecho algunos son cancerígenos, por su capacidad de producir cáncer, otros son de características tóxicas sobre el sistema nervioso central lo que son denominados neurotóxicos, otros pueden generar daños en el sistema hormonal, etc. Debido a que la cantidad de tóxicos que se fabrican es muy alta esa es la manera más común de determinar su toxicidad. 10 Residuos Industriales6 Constituye uno de los mayores problemas de contaminación en Chile, debido a su alto volumen de emisiones, los que la mayoría de las veces llegan a los cauces de aguas superficiales. Al igual que las aguas servidas. Este fenómeno contaminante tiene graves impactos en la salud de la población con enfermedades como el tifus y la hepatitis. Los principales contaminantes que se encuentran en los residuos líquidos son 7; Materia Orgánica: está constituida por todos los desechos vegetales y animales diferenciales y aún no descompuestos que estén presentes en los cursos y masas de agua. La forma como se mide su concentración es a través de la demanda bioquímica de oxígeno (DBO) y de la demanda química de oxígeno (DQO). Nutrientes: principalmente nitrógeno y fósforo, se originan tanto de productos químicos utilizados en la agricultura y otros, como por la liberación que origina la descomposición de la materia orgánica. Su concentración se mide generalmente en parte por millón (ppm). Sólidos, solubles y en suspensión: corresponden a las sales solubles y a las particulares de arenas, limos y arcillas. La forma de medirlos es en ppm para las sales solubles y en gramos por litros para las partículas. También es posible encontrar partículas cuyo origen son plásticos sin descomponer. Metales Pesados: tales como cobre, cadmio, mercurio, plomo y zinc, entre otros. Corresponden a compuestos altamente contaminantes que se originan en procesos industriales y mineros. Su forma de medirlos es en ppm. Aceites y grasas: Constituyen compuestos orgánicos originados en procesos de producción en relación a la mantención de quipos y maquinarias y también como subproductos de las agroindustrias, mataderos y explotaciones pecuarias. Compuestos Alcalinos: Son aquellas bases químicas como el sodio, el calcio y el potasio, que constituyen a elevar el ph de las masas de aguas originando los problemas de salinización de las masas de aguas. 11 Residuos industriales sólidos En Chile se produce más de un millón de toneladas por año de residuos sólidos y 600.000 kg de lodos industriales. La mayor parte corresponde al sector de la industria de alimentos, cuyas características son similares a las residuos domiciliarios. La industria metálica aporta más del 20% del total y la metalmecánica solo el 1,5% de los residuos8. Una situación muy importante es que parte de los residuos líquidos y/o residuos gaseosos, pueden transformarse en residuos sólidos, según el envase en el que están contenidos lo que los hace más peligrosos. Ejemplo de esto es la recuperación del arsénico y del óxido de azufre al contener grandes cantidades de estos contaminantes en un solo lugar. Residuos Peligrosos Según lo define el reglamento Sanitario Sobre Manejo de Residuos Peligrosos, N°148 de 2004 del MINSAL, residuo peligroso es “el residuo o mezcla de residuos que presenta riesgo para la salud pública y/o efectos adversos al medio ambiente, ya sea directa o indirectamente o debido a su manejo actual o previsto, como consecuencia de presentar algunas de las características siguientes (Art 11), a) toxicidad aguda, b) toxicidad crónica, c) toxicidad extrínseca, d) inflamabilidad, e) reactividad y f) corrosividad ”. Por lo tanto los residuos peligrosos tanto líquidos como sólidos, gases o cualquier otro material que tenga las características antes señaladas requieren de tratamientos especiales que neutralicen sus riesgos, además de un transporte adecuado, manipulación cuidadosa y disposición final en un lugar especialmente diseñado para ello. ¿Cuáles son las consecuencias de la exposición a los tóxicos? Las consecuencias de los tóxicos son innumerables, debido principalmente a que estas sustancias pueden actuar por si mismas o en conjunto con otras y así desarrollar otros efectos insospechados en el organismo receptor o en exposición. Existe mucha evidencia de las consecuencias de la exposición a los tóxicos, por ejemplo en La ciudad de Seveso, en Italia, tras el accidente de una planta de triclorofenol, un pesticida que hoy no se produce, en solo minutos se vaporizaron en la atmósfera entre 0,5 y 3 kilogramos de dioxinas, es decir, el equivalente a 4 o 5 años de emisiones de dioxinas en un país como Francia 9. A raíz de este hecho murieron varios 12 centenares de animales, aunque no se pudo en el corto plazo atribuir la muerte humana por este accidente. A nivel mundial existe extensa evidencia confiable acumulada por al menos cuatro décadas sobre asociaciones significativas entre exposición a contaminantes orgánicos persistentes COPs (ver capitulo 2) y daño en la salud10. Por ejemplo la exposición aguda por vía digestiva de los contaminantes orgánicos persistentes COP’s en la población general, ya sea por causa intencional o accidental, ocurren en el tracto digestivo y el sistema nervioso central; la exposición crónica (primariamente por vía digestiva y secundariamente por inhalación del aire contaminado) produce efectos adversos en gran parte del organismo, siendo de mayor trascendencia los daños neurológicos, neuro-conductual, inmunitario, reproductivo (infertilidad, abortos, parto prematuro), en el desarrollo (malformaciones congénitas, muerte fetal, muerte post natal), de hígado, de los genes y el cáncer. 13 CAPITULO 2 CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES COP’S ¿Que son los COP’s? Los Contaminantes Orgánicos Persistentes COP’s o POP’s (por su sigla en ingles) son sustancias químicas que se utilizan como plaguicidas o en la industria, o se producen de manera no intencional a partir de ciertas actividades humanas (procesos de combustión, incineración, entre otros) 11. Estos compuestos se les da él termino orgánico por contener carbono. Entre las características por las cuales los COP’s son dañinos para los seres humanos y el medio ambiente, destacan sus capacidades para; 1. Persistencia: Permanecen en el medio ambiente durante largos periodos de tiempo, debido a que es muy difícil su degradación por medios naturales. Con frecuencia se trata de productos halogenados, grupo químico compuesto por organoclorados los que han demostrado ser los más “persistentes” o resistentes a la degradación. Se caracterizan por tener baja capacidad para cumularse en aguas y alta capacidad para acumularse en el tejido graso. 2. Bioacumulación: Se depositan en los tejidos adiposos(grasos) de los seres humanos y animales, los cuales son parte de la cadena alimenticia o trofica. 3. Toxicidad: Incluso en bajas concentraciones causan daños severos, tales como disfunciones hormonales en los seres vivos. 4. Capacidad de desplazarse largas distancias: Se trasladan a través del aire, el agua de ríos y corrientes marinas y por acción de especies migratorias que lo desplazan más allá de las fronteras internacionales, por lo que también ocasionar daños en lugares muy alejados de su fuente de origen, tales como en la antártica donde no existen fuentes industriales, pero especies como las focas árticas presentan altos niveles de estos contaminantes en sus tejidos adiposos. Una vez liberados al ambiente, los COP’s son de muy difícil control. Se han identificado doce COP’s frente a los cuales la comunidad internacional ha reconocido la necesidad de abordar medidas urgentes. Estos han sido agrupados en tres categorías, según su uso; 14 Plaguicidas, principalmente usados en el control de plagas agrícolas; Aldrín Clordano DDT Dieldrin Eldrin Heptacloro Mirex Toxafeno Productos químicos de uso industrial; Hexaclorobenceno Bifenilos policlorados PCB’s Subproductos no intencionales de sustancias químicas precursoras y/o procesos térmicos/combustión Dioxinas Furanos ¿Cuales son los principales efectos en la salud12? Hay evidencias de contaminación por COP’s en Chile en todas las matrices ambientales y humanas estudiadas*. La mayor parte de la información se obtuvo entre las regiones V y X. Sin embargo, la contaminación ambiental se detectó incluso en áreas remotas del país, demostrando la alta dispersión ambiental de algunos COP’s, aunque por insuficiencia de datos de exposición en humanos no es posible aún determinar una correlación efectiva de los efectos crónicos en la población 13. Lo que no quiere decir que no los haya. Los efectos tóxicos de los COP’s se presentan de diversas maneras y formas en los organismos vivos. En el ser humano concretamente, altas dosis de COP’s pueden provocar diversos tipos de cáncer y en concentraciones bajas o medias, afectan al sistema inmunológico, nervioso y reproductivo. Provocan diabetes y endometriosis, dañan los riñones, inducen trastornos hormonales graves, producen cuadros * Matriz en Humanos estudiadas; Grasa, Leche, Sangre. Matriz Ambiental estudiada; Agua, Suelo, Sedimentos, Aire y otros 15 alérgicos, hipersensibilidad y pérdida de memoria. Aunque en cantidades muy pequeñas, los COP’s pueden provocar gran cantidad de daños inmediatos (intoxicaciones agudas) o de largo plazo (dolencias o enfermedades crónicas) en la salud humana y de otros organismos vivos. Los efectos crónicos producidos por los COP’s incluyen, problemas reproductivos (muerte del feto, abortos espontáneos y alteraciones de la fertilidad), debilitamiento del sistema inmunológico, lo que debilita las defensas del cuerpo y lo hace más vulnerable frente a todo tipo de enfermedades, desequilibrios hormonales, alteraciones en el comportamientos y en el desarrollo infantil (hiperactividad, problemas de aprendizaje y conducta, disminución del coeficiente intelectual) 14. Los alimentos son el principal medio de transporte de los COP’s hacia el hombre, especialmente aquellos ricos en grasas, como la carne, pescado y productos lácteos 15. Por lo tanto los seres humanos hemos venido absorbiendo y acumulando diversos COP’s en nuestros tejidos grasos, los que se trasmiten a nuestra sangre, semen, músculos, huesos, tejido cerebral y otros órganos, donde permanecerán por muchos años. Las acumulaciones de estos compuestos son especialmente graves en las mujeres, quienes los trasmiten a sus hijos durante la época fetal y de lactancia, aunque estos contaminantes pueden desarrollar problemas incluso mucho antes del nacimiento sus efectos concretos y síntomas pueden aparecer en la etapa de adultez de ese niño, por lo que es muy difícil determinar la relación causa/efecto en este tipo de situaciones, ya que es necesario conocer toda la vida de exposición no solo del paciente sino que además de los padres. Por otro lado, en especies de fauna silvestre, los efectos más comunes en la salud por la exposición a los COP’s son las alteraciones dermatológicas, discapacidad reproductora por malformaciones de los órganos reproductivos, feminización de los machos, deformaciones, deficiencias hormonales, cáncer, mortalidad aumentada y disminución de la población en general. De esta manera los COP’s han pasado a ser parte de la carga corporal de contaminantes, lo que viola el derecho a una vida libre de contaminantes. En particular violan los derechos reproductivos de las mujeres, su derecho a un embarazo y una lactancia libres de riesgos por la presencia de contaminantes, como también el derecho de los niños a una alimentación sana y a condiciones que permitan su pleno desarrollo16. 16 Características de los 12 COP’s Plaguicidas organoclorados Los plaguicidas contemplados en el convenio son 9. La mayoría de estos compuestos con insecticidas, aunque también hay un rodenticida (endrín) y un fungicida (heptacloro) de uso preferente en cultivos agrícolas. A pesar que el Convenio plantea eliminar la producción y uso de estos plaguicidas, se permiten algunas exenciones específicas y transitorias debidamente registradas por los países que las solicitaron en el marco del Convenio (control de termitas, piojos, garrapatas, etc.). Casi todos estos agrotóxicos han sido restringidos o prohibidos en países Europeos y Estados Unidos desde la década de los 60, pero empresas transnacionales como DOW Chemical, Bayer, Ciba-Geigy, Monsanto, ICI, Dupont y Velsicol entre otras, siguen produciéndolos para exportarlos al Tercer Mundo. En el período 1995-1996, nada menos que 10.500 toneladas de plaguicidas cuyo uso estaba prohibido en Estados Unidos fueron exportadas a otros países 17. Incluso donde los organoclorados se dejaron de usar hace 30 o 40 años, aun permanecen presentes en ríos y lagunas por lo que continúan contaminando. Por ejemplo, en 1999 en Estados Unidos se encontraron muestras de plaguicidas prohibidos en los alimentos. Aunque el convenio dejó fuera a varios otros plaguicidas COP’s que se utilizan hasta hoy, cualquiera de las Partes (países que han ratificado el convenio) podrá presentar a la Secretaría una propuesta de inclusión de un producto químico en los anexos A, B y/o C. En los seres humanos los plaguicidas afectan el sistema nervioso central y pueden provocar intoxicaciones agudas que se manifiestan como malestar general, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, mareas, temblores, excitación, convulsiones recurrentes, depresión severa del sistema respiratorio y del sistema nervioso central o estado de coma. Incluso pueden ser causa de muerte 18. Problemas relacionados con plaguicidas COP’s Contaminación de suelos y aguas Salud ocupacional deficiente Accidentes Industriales Almacenamiento y confinamiento de plaguicidas obsoletos Tratamiento y disposición de restos y envases de plaguicidas Intoxicaciones agudas y crónicas Efectos diferidos. Por ej. Mutaciones Genéticas 17 Contaminación por los alimentos Contaminación de la leche materna Contaminación de la fauna y flora nativa PCB o Policlorobifenilos Son productos industriales empleados preferentemente como aceites aislantes en la industria eléctrica durante más de 40 años. Constituyen una familia de compuestos clorados derivados de la industria petroquímica. En América Latina son más conocidos como askareles. Los PCB’s son fabricados desde 1929. La transnacional Monsanto fue la Mayor fabricante a nivel mundial hasta el año 1976. Se estima que el total producido en el planeta superó 1,5 millón de toneladas (600 mil sólo en USA, el mayor productor mundial). Evidentemente las compañías que más usaron estos productos fueron las empresas fabricantes de artefactos eléctricos, Westinghouse, General Electric, AEG, Siemens. A mediados de los años 70, al tener mayores antecedentes del real impacto del uso de estos compuestos se comenzó a prohibirlos y retirarlos. Actualmente se estima que la mayoría de lo que se produjo en esos años aun está en uso. Por ejemplo el Metro de Santiago y algunas faenas mineras siguen usándolos. Los PCB’s hoy en día no se fabrican, pero diversos procesos industriales los generan de manera no intencional, los que incluyen a la manufactura de PVC y magnesio, los hornos de cementos al quemar aceites contaminados y otros residuos clorados, emisiones por la quema de llantas y planta de tratamientos de agua e incendios en equipos eléctricos. La exposición a los PCB’s ha producidos severos daños a la piel –cloroacné y cáncer- y la muerte de trabajadores que participaron de su elaboración. Causan cánceres en animales y son considerados probables cancerígenos humanos por la Agencia Internacional del Cáncer (IARC), especialmente de mamas19. Dioxinas y furanos Son sustancias generadas de manera no intencional, como subproductos no deseados y sin utilidad, durante la combustión y manufactura de compuestos químicos que contienen cloro principalmente. Otra de las más importantes fuentes de estos compuestos es la incineración o quema de residuos (peligrosos y no peligrosos, de origen industrial, municipal, hospitalario, hornos cementeros, etc.). Estos compuestos, los que contienen cloro, se utilizan en gran medida en la fabricación de agrotóxicos (como el plaguicida 18 2,4,5-T, uno de los compuestos del agente naranja, entre otros), PVC y solventes. También se emplean para blanquear la pulpa de papel en la celulosas y para el tratamiento de agua. Las dioxinas, conocidas como clorodibenzo-p-dioxinas (PCDD), son el nombre generico de un grupo de 75 compuestos. Los furanos o policlorodibenzofuranos (PCDF) conforman otro grupo de 135 compuestos tóxicos. Los efectos provocados de la exposición a estos productos han sido ampliamente estudiados y debatidos, en particular después de las tragedias ocurridas en varios países. Las plantas de varías compañías han sufrido algún accidente con liberación de dioxinas, entre las que destaca la de ICMESA, empresa de Givaudan-Hoffman-LaRoche, ubicada en Seveso, Italia. Donde la liberación de dioxinas a raíz de un incendio contamino la cuidad y mato a varias especies, aunque no se tuvo conocimiento de que alguna persona haya muerto por acción directa de este episodio. Pero si causo varios problemas a la salud de las personas en el corto y largo plazo. Las evidencias científicas señalan que las dioxinas y los furanos tienen efectos cancerígenos en los seres humanos (hígado, linfomas, mieloma múltiple, etc.) y son causa de malformaciones congénitas, enfermedades cardíacas y otras dolencias graves. Él cáncer y otras enfermedades irreversibles pueden ser provocadas incluso por ínfimas cantidades de dioxinas (nanogramo, 1 nanogramo = 0,000000001 gramo). Por esta razón, son consideradas las sustancias más tóxicas conocidas por la ciencia. Las dioxinas están clasificadas como “Cancerígeno Humano Conocido” por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) 20. 19 CAPITULO 3 CONVENIO DE ESTOCOLMO SOBRE CONTAMINANTES ORGÁNICOS PERSISTENTES Debido a las características de peligrosidad de estos compuestos antes descritos, la comunidad científica internacional junto al programa de la Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Comité Intergubernamental de Negociación (CIN) impulsaron el Convenio de Estocolmo Sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes COP’s. El que es un instrumento jurídico internacional que establece la obligación de reducción y eliminación de COP’s para los países firmantes. El Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes, se firmó en Estocolmo Suecia, el 23 de Mayo de 2001 luego de una negociación de cuatro años. Entró en vigencia, es decir, comenzó a ser legalmente vinculante cuando fue ratificado por los primeros 50 países. El gobierno de Chile ratificó el Convenio en Enero de 2005. Objetivos del Convenio Proteger la vida humana y el medio ambiente frente a los COP’s, y establecer medidas para reducir o eliminar liberaciones derivadas de existencias y desechos, de la producción y utilización intencional y no intencional21. Además plantea la necesidad de implementación de mecanismos de asistencia técnica y financiera, la promoción de actividades de investigación, desarrollo y vigilancia e intercambio de información entre las partes. Reconoce lo necesario de la sensibilización y formación del público y por último establece los procedimientos para la incorporación de nuevos COP’s. Los países al firmar y ratificar el Convenio, señalaron estar “Conscientes de los problemas de salud – especialmente en los países del Tercer Mundo-. Resultantes de la exposición local a los contaminantes orgánicos persistentes; en particular los efectos en las mujeres y a través de ellas, en las futuras generaciones”. Un de las características más importantes de este Convenio es que incorpora el enfoque precautorio no solo en el preámbulo sino que en su parte de implementación o operativa. Junto con los convenios internacionales de Rotterdam sobre el control del comercio de sustancias peligrosas de origen agrícola, y el Convenio de Basilea sobre el Comercio transfronterizo de Residuos Industriales, el Convenio de Estocolmo forma parte de la Agenda Química Internacional establecida en la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo y el Programa 21. 20 Obligaciones del Convenio de Estocolmo Los principales compromisos adquiridos22 que los países firmantes deben desarrollar son; 1. Eliminar la producción y uso de los nueve plaguicidas con características COP’s, con algunas exenciones transitorias y especificas. A la vez, se debe prevenir la producción y uso de nuevos plaguicidas con características COP’s 2. Terminar con la producción de PCB’s. a) Eliminar progresivamente el uso de equipos que contengan PCB’s (transformadores, condensadores eléctricos, receptáculos con líquidos residuales, etc), a más tardar en el 2025. b) Reducir el riesgo de contacto con la población y el medio ambiente c) Dar tratamiento a los residuos peligrosos que contienen PCB’s d) Informar cada 5 años a la conferencia de las partes del Convenio de Estocolmo sobre los progresos alcanzados. Esta Conferencia es la instancia de control y evaluación del cumplimiento del Convenio. 3. Reducción creciente de dioxinas, furanos y otros COP’s no intencionales (año a año) y cuando sea viable, eliminación definitiva. No se consideraron ni están sujetos a eliminación los COP’s que se encuentran como residuos contaminantes no intencionales en productos y artículos. Por ejemplo en diversos plaguicidas clorados. 4. Restricciones a las exportaciones e importaciones de COP’s. Al mismo tiempo, se dispone la cooperación con otros convenios ambientales relacionados con este tema. (Convenios de Rotterdam y Basilea). 5. Identificación y tratamiento de existencias acumuladas de COP’s, desechos y limpieza de sitios contaminados. Para eliminar desechos se insta a los gobiernos a buscar tecnologías alternativas a la incineración. 6. Incorporación de nuevas sustancias químicas en el Convenio de Estocolmo. Cualquier país puede presentar solicitudes de en este sentido, cumpliendo con una serie de requisitos establecidos. 7. Informar, concientizar y educar al público. La labor educativa sobre los COP’s también abarcar a los parlamentarios, autoridades estatales y municipales. 8. Investigación, desarrollo y vigilancia de los COP’s. Se hace mención especial a la realización de trabajos destinados a mitigar los efectos de los COP’s en la salud reproductiva. Y también a la medición de la carga corporal de COP’s en diversos sectores de la población. 9. Asistencia técnica y financiera a países en desarrollo y con economías en transición. Se establecerán centros regionales y subregionales para la formación de capacidades y transferencia tecnológica. El apoyo financiero está provisionalmente a cargo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF). 21 Plan Nacional de Implementación para la gestión de los COP’s en Chile (PNI) El PNI es la herramienta de gestión para la implementación del Convenio de Estocolmo en los países que son parte de este tratado internacional y se establece para dar cumplimiento a las obligaciones adquiridas desde del convenio. A partir de la entrada en vigencia del Convenio de Estocolmo, cada gobierno tiene dos años de plazo (hasta el 17 de Mayo del 2006) para elaborar un PNI, según está estipulado en el Art. 7, con el objetivo de mostrar como se cumplirán los mandamientos del convenio. Para financiar el plan, los países en vías de desarrollo pueden solicitar apoyo financiero al Fondo Global del Medio Ambiente (GEF). Varios países están recibiendo este apoyo, entre ellos Chile y desde el segundo semestre del 2004 un centenar de gobiernos se encontraban elaborando estos planes nacionales. Hoy este Plan Nacional de Implementación se encuentra en su etapa final, su desarrollo fue el siguiente; 1. Establecer un mecanismo de coordinación y un Comité Coordinador Nacional multisectorial integrado por el sector público, privado, ONG’s y el Sector Académico. 2. Realización de Inventarios de COP y evaluación de las capacidades e infraestructura nacional. Por ejemplo, sitios contaminados, catastro de plaguicidas obsoletos, identificación e inventario nacional de fuentes liberadoras de dioxinas y furanos, catastro de bifenilos policlorados, perfil nacional sobre la gestión de sustancias químicas, etc. 3. Evaluación de prioridades y establecimiento de objetivos. 4. Formulación del PNI. 5. Respaldo amplio del PNI en él ámbito nacional. 6. Ejecución del PNI. El PNI para le gestión de los Contaminantes Orgánicos Persistentes en Chile, será ejecutada dentro de un periodo de 4 años, desde Enero de 2006 hasta Diciembre de 2009. La firma del Convenio de Estocolmo en las Naciones Unidas nos sólo es resultado de la voluntad política de los gobiernos y de las evidencias científicas que documentan los riesgos para la salud y el medio ambiente que provocan os COP’s a escala mundial. También se debe al empuje de la conciencia y de la lucha de comunidades, trabajadores, mujeres, grupos ambientalistas, pueblos indígenas y campesinos 22 que desde hace décadas sufren las consecuencias de estos contaminantes. Todos ellos han reclamado a las industrias que generan los COP’s y a los gobiernos su derecho a la salud y a un medio ambiente sano. El Convenio de Estocolmo es un avance muy importante, pero los beneficios y alcances que pueda tener dependerán de que los ciudadanos conozcamos su contenido y exijamos su pleno cumplimiento a nuestros gobiernos. ¿QUÉ PIDE GREENPEACE? 1. Identificar las fuentes primarias 2. Prohibir o eliminar progresivamente los procesos que producen los COPs. 3. Prohibir o eliminar progresivamente los procesos y/o materiales que conducen a la producción no intencional de COPs. 4. Identificar las fuentes secundarias, por ejemplo, los stocks que puedan tener los fabricantes, así como otros depósitos. 5. Recolectar y destruir de una manera ambientalmente correcta los stocks y depósitos existentes. 6. Prohibir o eliminar progresivamente otros los productos tóxicos. 7. Estas medidas son básicas para evitar la contaminación. Algunos países ya han avanzado en la eliminación del plomo, el mercurio, el plástico PVC, los pesticidas, algunas pinturas, etc. 8. Elaborar planes que faciliten la transición de los trabajadores afectados por el cierre de las industrias sucias. 9. Crear Centros de Producción Más Limpia que proporcionen apoyo técnico y proveer fondos para la investigación en tecnologías más limpias. 10. Influencia en el mercado, favoreciendo el consumo de productos limpios para uso en las dependencias gubernamentales. 11. Establecer líneas de créditos blandos que faciliten la reconversión de las industrias. Implementar reformas impositivas que graven la contaminación y el uso de recursos no renovables, generen fondos para la implementación de prácticas más limpias y proporcionen un estímulo económico para dejar de contaminar. 12. Detener el vertido y la incineración de residuos tóxicos. 23 REFERENCIAS 1 Gore Al, citando a Carson en, Nuestro Futuro Robado, Colborn Theo, et al 2001, segunda edición. Gore Al, Prologo Nuestro Futuro Robado, Colborn Theo et al, 2001, segunda edición. 3 Declaración de Wingspread sobre el principio precautorio, enero de 1998. 4 Allsopp Michelle, et al, Objetivo: Nivel cero de Dioxinas, Greenpeace Internacional, Octubre 1994. 5 Ibid. 6 Murúa Hugo, Prevención de Riesgos Ocupacionales y Protección del Medio Ambiente, 1995. 7 Ibid. 8 Ibid. 9 Jean-fracois Focant y Edwin de Pauw, Revista Mundo Científico N° 206, Noviembre de 1999, Pag 85. 10 Análisis de la Información disponible sobre posibles efectos en la salud por contaminantes orgánicos persistentes en el medio ambiente, Ministerio de Salud, Proyecto GEF/UNEP, Conama.2005. 11 Tríptico, reduciendo los riesgos para la salud y el medio ambiente, Estrategia Nacional Sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP’s) CONAMA. 12 Ibid. 13 Análisis de la Información disponible sobre posibles efectos en la salud por contaminantes orgánicos persistentes en el medio ambiente, Ministerio de Salud, Proyecto GEF/UNEP, Conama.2005 14 Posibles Efectos en la Salud por Contaminantes Orgánicos Persistentes. Informe N°1. Departamento Salud Ambiental, Ministerio de Salud. Proyecto GEF/UNEP. Desarrollo de un Plan de Nacional de Implementación para la Gestión de los Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) en Chile. 15 Guía Ciudadana para la aplicación del Convenio de Estocolmo sobre los Contaminantes Orgánicos Persistentes. Red de acción en Plaguicidas y sus alternativas para América latina, RAP-AL. 16 Ibid. 17 Ibid 18 Ibid. 19 Ibid. 20 Ibid. 21 Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Persistentes (COP). Textos y Anexos. Publicado por United Nations Environment Programme (UNEP), Chemicals International Environment House. 2002. 22 Ibid. 2 24
