What`s Up with Feeling Down

¿Por qué nos sentimos deprimidos?
Las verdades sobre la salud emocional y los trastornos del estado de ánimo
Todos experimentamos altibajos en nuestro estado de ánimo. Pero, ¿qué es lo normal?
Si su estado de ánimo está muy excitado o muy deprimido durante un período
prolongado, usted puede tener un trastorno del estado de ánimo. Existen dos tipos
básicos de trastornos del estado de ánimo:
 Trastornos depresivos: el principal signo de alerta es un sentimiento de tristeza.
Este tipo de depresión depende de cuánto duran los signos o de cuándo
aparecen.
 Trastornos bipolares: una combinación de depresión y manía. La depresión es el
extremo inferior del polo y la manía, el extremo superior del polo. La manía es un
período de hiperactividad que incluye una sensación exagerada de autoestima y
optimismo.
Una situación frecuente
Lo más probable es que cualquier persona con un problema emocional grave también
tenga depresión. Alrededor del 20% de las personas en los EE. UU. afirman tener, al
menos, uno de los signos de la depresión en un determinado mes. Alrededor del 12%
afirma tener dos o más en un año. La depresión también tiene un fuerte impacto en el
país debido al uso de recursos de atención de la salud y a una menor productividad en
el lugar de trabajo. Cada año, cerca de 44 millones de personas en los EE. UU. tienen
un problema de salud mental. De hecho, hoy en día, las enfermedades mentales se
encuentran entre los problemas más comunes que determinan la salud.
¿Las personas nacen con trastornos del estado de ánimo? La respuesta es sí… y no. Hay
investigaciones que demuestran que las enfermedades mentales más graves son
causadas por un desequilibrio en las sustancias químicas del cerebro. Pero el entorno de
las personas también puede aumentar o disminuir sus probabilidades de tener un trastorno
del estado de ánimo. Las buena noticia es que incluso una enfermedad mental grave
puede tratarse. Con la ayuda correcta, las personas pueden llevar una vida útil.
Cómo enfrentar el temor
Uno de los resultados más temidos de los problemas del estado de ánimo es el suicidio,
es decir, quitarse la vida. El suicidio es la causa de muerte número 11 en los EE. UU.
Las personas podrían pensar en quitarse la vida cuando están desesperanzadas y no
pueden encontrar una manera de resolver sus problemas. El suicidio puede ocurrir
cuando una persona:
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Está terriblemente deprimida.
Consume abusivamente alcohol u otras sustancias.
Experimenta un evento estresante serio.
Estos son algunos signos de alerta:
 Amenazas verbales, como “Tal vez ya no me encuentre aquí”.
 Correr riesgos fuera de lo común.
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Otros intentos.
Cambios en la personalidad.
Depresión.
Regalar lo que tienen o poseen.
Falta de interés en planes para el futuro.
Las personas que tienen el índice más alto de suicidio son los hombres blancos. Pero
las mujeres y los adolescentes informan más intentos. Si una persona habla sobre
suicidarse, no la ignore. Insista en que la persona pida ayuda a un médico o en la sala
de emergencias o llame al 911. También puede obtenerse ayuda en la Línea Nacional
de Prevención de Suicidios, llamando al 1-800-273-TALK (8255). Es una línea directa
gratuita, disponible las 24 horas, para todas las personas que estén en crisis.
Una terapia y medicamentos ya sea para una enfermedad mental o para el abuso de
sustancias pueden ayudar a la mayoría de las personas que piensan en matarse.
Si tiene alguna señal de trastorno del estado de ánimo, consulte a su médico o a otro
profesional de la atención de la salud. La mayoría de las enfermedades mentales no
mejoran sin ayuda. Pero si busca tratamiento pronto, puede prevenir los problemas
antes de que se vuelvan más serios.
Fuentes: Mental Health America; United States Department of Health and Human Services (Departamento de Salud
y Servicios Humanos de los Estados Unidos); National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud)
53754.0810
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