¿Se usa bien el cracker al momento de realizar el silo de maíz? Como asegurarse que el procesador de granos está haciendo su trabajo, por el Med. Vet. Diego Bolasell Para que las vacas puedan digerir eficientemente el almidón del grano de maíz, en el silo de maíz de planta entera, los granos deben ser picados y procesados en partículas pequeñas. Hace tres décadas se pensaba que la efectiva utilización del almidón se producía si el grano fue simplemente partido o roto. Debido a la alta producción actual de los animales, los granos deben ser procesados en partículas más pequeñas para un adecuado aprovechamiento del almidón, debido a la alta tasa de pasaje del alimento en el tracto digestivo. Durante la cosecha, ¿cómo puedo saber si el procesador ha procesado suficientemente el grano? El momento adecuado para evaluar el procesamiento del grano es durante la confección del silo, ya que aun podemos realizar ajustes en la picadora si es necesario corregir el procesamiento. Sin embargo, puede ser difícil ver cómo se procesan los granos cuando estos se mezclan con el resto de la planta (hojas, tallo y chala). Savoie et al. (2004) han desarrollado una técnica que puede ser ejecutada en el campo que permite separar el grano del resto de la planta. Esta simple técnica se sustenta en las diferencias de flotabilidad entre los granos y la fracción vegetal. Cuando la muestra se coloca en un recipiente con agua, la fracción vegetal flota mientras que los granos se hunden. Este método tiene la ventaja que es simple, requiere muy poco equipo y puede realizarse en el campo o en el silo: Paso 1: Puede utilizarse un recipiente convencional o un balde de 20 litros. Llenar el recipiente a ¾ de su nivel o el balde a ½ de su nivel (Fig. 1). Figura 1: Silo de planta entera de maíz puesto en el balde Paso 2: Tomar dos o tres puñados representativos del cultivo picado y colocarlo en el recipiente con agua. Paso 3: Frotar suavemente el material para separar los granos del resto de la planta (fig. 2). Es necesario menos de un minuto de agitación. Figura 2: Agitar suavemente el material para ayudar a que los granos se hundan al fondo del recipiente Paso 4: Retirar la fracción de fibra que flota en la parte superior. Esto puede hacerse a mano o utilizando un colador (fig. 3) Figura 3: Retirar el material que flota Paso 5: para visualizar los granos se debe drenar el agua del recipiente (fig. 4). Aunque no es necesario, se puede drenar agua a través de un colador así los granos que flotan son capturados. Figura 4: Drenar cuidadosamente el agua del recipiente Paso 6: Los granos se pueden colocar sobre un paño o toalla de papel para drenar el agua. Este procedimiento puede utilizarse en distintas condiciones del cultivo. Sin embargo, existen alternativas para mejorar el proceso de separación ya que por ejemplo un silaje muy verde y húmedo puede ser difícil de separar: • Cuando el cultivo es muy verde, las hojas verdes oscuras se hundirán junto con los granos. Estas hojas se pueden separar con la mano después del paso 5. Una alternativa es secar parcialmente la muestra antes de colocarla en el recipiente con agua, lo cual puede hacerse de distintas formas. Una alternativa es secar la muestra uno o dos minutos en un horno microondas. Otra opción es colocar el material extendido en una hoja de plástico negra y dejarla al sol durante una hora y separar las hojas verdes. • Si el material tiene muy alto contenido de humedad, este no se separara bien, por lo tanto debería secarse la muestra en un horno de secado lo cual permitirá una mejor separación. • Si después de drenar el agua del recipiente (paso 5) hay mucha fracción vegetal con los granos, se podrá añadir un poco de agua al recipiente, agitar el contenido y drenar rápidamente. Esto ayudara a eliminar el remanente vegetal. ¿Cómo evaluar si el grado de procesamiento es suficiente? Después de la separación, la evaluación del grado de procesamiento del grano es subjetiva. La presencia de muchos granos enteros es una clara evidencia de un nivel de procesamiento insuficiente. Si no hay casi granos enteros, pero muchos son simplemente partidos, agrietados o rotos, entonces el nivel de procesamiento puede ser considerado apenas adecuado. Los materiales debidamente procesados no deben tener casi ningún grano entero o agrietado. En la figura 6 se observa los tres niveles de procesamiento (material de la derecha adecuadamente procesado). Figura 6: Granos separados mostrando tres niveles de procesamiento. Sólo el material de la derecha podría ser considerado adecuadamente procesado. ¿Qué debo hacer si el procesamiento del grano no es suficiente? El nivel de procesamiento del grano es afectado por el largo teórico de corte (LTC) y la separación del rolo del procesador de grano. El LTC debe ajustarse para proporcionar el porcentaje de fibra efectiva requerida por los animales, mientras que la separación del procesador de granos es la opción para ajustar y cambiar el nivel de procesado del grano. La separación de los rodillos debe ser entre 2 a 3 mm lo cual equivale al espesor de la hoja de un cuchillo o el espesor de una moneda de diez centavos. Como contrapartida, hay que considerar que espacios muy pequeños entre los rodillos, no solo reduce el rendimiento de la picadora sino que también consume más combustible. ¿Cómo sé si mi apreciación del tamaño de partícula es correcta? En el laboratorio de análisis de forraje se puede llevar a cabo una determinación que mide el Score de Procesamiento del Silo de Maiz (SPSM), la cual proporciona una evaluación objetiva del procesamiento del grano (Mertens, 2005). El SPSM evalúa la granulometría del grano a través del tamizado del material en una serie de tamices colocados en un agitador. En el material que atraviesa el tamiz de 4,75 mm se analiza el contenido en almidón y se determina el grado de procesamiento (tabla 1). Tabla 1. Fracción de almidón por debajo del tamiz con abertura de 4,75 mm (Score de Procesamiento del Silaje de Maiz) SCORE PROCESAMIENTO DEL SILAJE DE MAIZ ALMIDON, % DEL TOTAL DEBAJO DEL TAMIZ DE 4,75 MM Procesamiento Optimo >70% Procesamiento Adecuado 50-69% Procesamiento Inadecuado <50% El SPSM es una buena herramienta para evaluar el rendimiento esperado del ensilado de maíz. Desafortunadamente, debido a la demora en la realización de los análisis, tiene un limitado valor para tomar decisiones "en tiempo real" sobre cómo regular correctamente la máquina picadora de forraje cuando el material es cosechado. La técnica de separación de agua descrita es un método simple y rápido para evaluar el nivel de procesamiento del grano mientras progresa la cosecha del cultivo. Según los datos obtenidos del Laboratorio de Nutrición Animal de Teknal del Centro SA, se pudo recopilar que de un total de 44 muestras analizadas, el valor de almidón en la bandeja inferior fue en promedio del 56,27%. Solo en 5 muestras se observaron valores superiores al 70% siendo el procesamiento óptimo. N° de muestras 44 Promedio 56,27% Mínimo 10,42 % Máximo 75,37 % Desvió Estandar 12,78 Fuente: Teknal Nutrición Animal ¿Puede utilizarse el método de separación de agua para evaluar el nivel de procesamiento del grano para un silo de maíz ya fermentado? El método de separación de agua es eficaz en un silo de maíz ensilado, pero el material si fue ensilado con alto contenido de humedad, no se separara bien. Secar la muestra en un horno de secado promueve una mejor separación. Sin embargo, es mejor evaluar el nivel de procesamiento de grano durante la cosecha cuando aun hay tiempo de hacer los ajustes de la máquina picadora para proporcionar el nivel deseado de procesamiento. Si el SPSM indica un procesamiento inadecuado, deberíamos planear utilizar la técnica de separación del agua explicada anteriormente durante la próxima cosecha. ¿Qué puedo esperar productivamente con la utilización de un silaje con buen nivel de procesamiento? Ferraretto y col., realizaron un meta análisis de 24 trabajos, donde relacionaron el grado de procesamiento de distintos silajes de maíz y lo compararon con silajes sin procesar. El procesamiento (1 a 3 mm) incremento la digestibilidad total del almidón en el tracto gastrointestinal comparado con silajes procesados de 4 a 8 mm y los no procesados con respecto al proceso grueso. El rendimiento de leche tendió a ser mayor para silajes procesados (1 a 3 mm) y no procesados con respecto a los silajes de maíz con procesado grueso (4 a 8 mm). Parámetro CMS, kg/d LECHE, kg/d LECHE CORREGIDA GRASA, % PROTEINA, % TtNFDD,% TtSTD,% 1-3 mm 23,9 36,6 33,2 3,44 b 3,10 45,2 94,8 4-8 mm 23,3 34,6 31,5 3,42 b 3,05 42,4 88,9 No Procesado 24,0 36,2 33,4 3,55 a 3,10 44,2 92,0 P-Valor 0,45 0,10 0,17 0,03 0,48 0,51 0,001 Referencias: (1) TtNFDD: digestibilidad total en el tracto digestivo de la fibra en detergente neutro. (2) TtSTD: digestibilidad total en tracto digestivo del almidón Bibliografía Mertens, D.R. 2005. Particle size, fragmentation index, and effective fiber: Tools for evaluating the physical attributes of corn silages. 4-State Dairy Nutrition and Management Conference, Dubuque, IA. Midwest Plan Service, Iowa State, Univ., Ames. Pages 211-220. Making sure your kernel processor is doing its job. Shinners J. and Holmes J. Focus on Forage. Vol 15 N° 4. Wisconsin Team Forage Corn Silage: What´s New?? Akins, M.S; Ferraretto, L.F.; Shaver, R.D. Department of Dairy Science, University of Wisconsin, Madison