ARNALDO BOCCO Presidente de la 34 Asamblea General de ALIDE Presidente del Banco de Inversión y Comercio Exterior (BICE), Buenos Aires, Argentina, 27 de mayo de 2004 Es francamente un honor para nosotros realizar esta Asamblea en Argentina después de las vicisitudes que pasamos en estos años, en los cuales Argentina intentó realizar esta Asamblea y no pudo hacerse. En el 2004 hemos tenido la suerte, con el conjunto de bancos argentinos que integramos ALIDE, haber podido encarar la organización de esta reunión. Me vino a la memoria el año 2002, en la ciudad de San Salvador cuando participamos de la Segunda Reunión de Bancos Latinoamericanos y Europeos de Desarrollo - una reunión realmente muy interesante - cuando todo el mundo me invitó a hablar sobre la economía argentina y sobre el papel de los bancos de desarrollo y se terminó convirtiendo en una charla de economía; quiero decirles que entre esa fecha y hoy, muchos de los aspectos que en aquel momento propiciamos y de alguna manera sugerimos, prácticamente no sólo se han concretado, sino que algunos nos han sorprendido. La evolución de la economía argentina ha sido extremadamente positiva. Hemos tenido un crecimiento de nuestro producto bruto a lo largo de los dos años que nos ha permitido recuperarnos. En el año 2003 nuestra economía creció el 8,7 % que es una de las cifras más altas que exhibe una economía en el mundo en esta década. Hemos logrado avances muy significativos en la recuperación del producto bruto industrial, en algunas áreas con un crecimiento casi exuberante, el producto bruto geográfico en las zonas del interior de la Argentina creció en el 2003 en el orden del 16 % y la actividad industrial lo ha hecho en esas proporciones, la construcción creció en 39%. Ha crecido la inversión y con ella el empleo. Tenemos más de 1 millón de puestos de trabajo generados en el sector formal de la economía y además, esa inversión se ha expresado por primera vez, no sólo en el campo público sino también en el campo privado, con un crecimiento y con un financiamiento que ha sido muy importante, generado en muchos casos por un sistema de autofinanciamiento, en donde las empresas han llegado a la frontera de producción y capacidad instalada y esto ha permitido recuperarla con la significación que he mencionado. Nuestras exportaciones deben ir creciendo en orden del 10% anual. El año pasado lo hicieron en el 15 % y evidentemente esto también se traduce en un superávit fiscal que, aunque ha decrecido, en promedio está en el orden de los 13 mil millones de dólares que es una cifra muy importante para un país como el nuestro, con la dimensión de su economía. Hemos mejorado significativamente con relación a la crisis del 2001 y especialmente al periodo del 98 cuando se inicia la crisis de Rusia, en el 99 con la devaluación que lleva Brasil. Hasta aquí los problemas sociales que la Argentina ha tenido. Como lo ha señalado el señor presidente estamos todavía en una etapa crítica, hemos subido dos peldaños, pero se ha hecho sin retrocesos. Ha caído el nivel de pobreza extrema - según las últimas mediciones que hace nuestro Instituto de Estadísticas y Censos - y ha mejorado la distribución del ingreso, como consecuencia que en el 2003 la tasa de inflación fue del 3,7 %, que es una cifra también muy importante visto la depreciación que tuvo el tipo de cambio en estos años. Quiero señalar también, que la Argentina ha hecho un gran esfuerzo y nuestros socios aliados del MERCOSUR - como es el caso de Bolivia y Chile - nos han acompañado de una manera casi ejemplar. Hemos mejorado nuestro vínculo en el interior del MERCOSUR, y en particular con Brasil hemos tenido una relación madura que se ha dado primero con el cambio de gobierno de Brasil y luego, con el cambio de gobierno en la Argentina. Cuando señalo "madura" es porque vamos camino a un proceso de armonización de políticas financieras y económicas muy importante y vemos que en el interior de nuestras economías - de los que integramos el MERCOSUR- cada día se produce un diálogo más fecundo, más constructivo, creando un área que fortalece el vínculo comercial, el intercambio y la circulación no sólo de mercancías sino también de personas y de capitales. El MERCOSUR ofrece una alternativa realmente muy interesante. En materia del sistema financiero la reconstitución del sistema financiero ha sido muy distinta de la que nosotros mismos pensábamos que iba a ocurrir y muy distinta de otras crisis financieras con las cuales pudiera uno compararse, no sólo en el caso de los países asiáticos a finales de la década de los 90, sino con la que tuvo Chile, o la que tuvo México con el "efecto tequila". La recuperación ha sido significativa, el crecimiento de la confianza del público en el sistema bancario es muy importante, no es definitiva, han crecido los depósitos de una manera realmente importante, y al mismo tiempo - aún cuando el sistema de oferta crediticia no es el que teníamos - la gente paulatinamente va tomando confianza y luego de repatriar capitales para las inversiones, con el paso del tiempo el crédito al sector privado continúa en un proceso muy abigarrado de expansión con lo cual pensamos que el 2004 y 2005 el rol del sistema financiero va a ser importante. Donde tenemos una asignatura pendiente en la Argentina es la reconstitución de la banca de desarrollo, y anoche se lo recordaba a nuestro querido amigo Vicente Caruz, que para quienes no lo conocen es el Presidente del Banco del Desarrollo de Chile, que paradójicamente es privado, creado en el año 83 por una iniciativa del Cardenal Silva Enriquez, un banco del cual debiéramos imitar mucho los que estamos en la actividad pública. El presidente del BID, en el 20° aniversario del Banco del Desarrollo señaló que en muchos países se había producido un banquicidio, es decir el cierre indiscriminado de la banca de desarrollo y especialmente de la banca pública. Ustedes están en un país donde se produjo un banquicidio, se cerraron enormes cantidades de bancos, algunos de los cuales pudieron haberse recuperado, se pudieron haber generado situaciones más creativas, en fin, se dilapidaron recursos de una manera incomprensible para la cantidad de recursos que hoy necesita nuestro país. Pero esta banca se está reestructurando, en el sector privado, el sistema financiero se ha reestructurado, y en el sector público, así como hay bancos que han mirado y se han focalizado en la pequeña y micro empresa como es el banco Credicoop que recientemente se ha incorporado por la Argentina a ALIDE, la banca pública está en un proceso de modernización muy importante. El banco que me toca presidir y que integro su directorio, ha tomado el papel de banca de inversión y comercio exterior, y así tiene una gran cantidad de proyectos, tanto privados como públicos, en los cuales actuamos como agentes financieros. Hemos tenido el ingreso de la Argentina a la Corporación Andina de Fomento; ayer hemos firmado un Convenio con la Corporación Interamericana de Inversiones para financiar conjuntamente proyectos de inversión a diez años. Es decir que hay un proceso de reconstitución de la credibilidad en los bancos de desarrollo que es lo que nuestro país estaba reclamando. Para citar un caso, en nuestra Área Comercial hay 153 proyectos de inversión de medianas empresas argentinas que facturan el orden de entre 10 y 300 millones de pesos (equivalentes a 100 millones de dólares), que hoy están abocadas a recomponer su capital y su acervo productivo. Es una Argentina que está en marcha, hay un liderazgo político, seguramente el vicepresidente lo va hacer con mucha más calidad de lo que lo estoy haciendo yo, pero quiero señalarles que ustedes llegan a un país en marcha, un país que está peleando por salir del estado de crisis en el que se encontraba y la sociedad así acompaña a nuestro presidente, una prueba de ello, como lo han visto ustedes en los diarios, es la popularidad que tiene el gobierno y la popularidad y el liderazgo que tiene nuestro Presidente Néstor Kirchner. Quiero darles la bienvenida, quiero agradecerles a todos los que han llegado a nuestro país, les deseo la mejor de las estadías en esta tierra. Ésta es una tierra que ha sabido cobijar inmigrantes, que ha sabido cobijar a visitantes y es muy cálida cuando se la conoce y realmente espero que puedan aprovechar tanto de las actividades académicas y de las actividades técnicas que seguro van a ocurrir aquí en esta sala, como también del vínculo personal que podamos llevar a cabo entre quienes nos conocemos y entre quienes no nos conocemos para que nuestros negocios puedan prosperar en nuestros países, porque la población de nuestros países está esperando que nosotros, quienes llevamos adelante en la actividad privada, en la actividad social, pública, la conducción de las entidades de desarrollo, resolvamos los principales problemas de la gente que son trabajo, ingresos, producción, acumulación de capital y promoción del bienestar colectivo. Les deseo que tengan una feliz estadía, y nuevamente les agradezco su presencia en esta reunión. Muchas gracias.