El Derecho a la Salud para Niños Migrantes

El Derecho a la Salud para Niños Migrantes Declaración a la 22ª Sesión Ordinaria del Consejo de Derechos Humanos de la ONU (Marzo de 2013) ‐ Reunión anual de un día sobre los derechos del niño (Res. 19/31) - presentada por Caritas Internationalis (Confederación Internacional de Organizaciones Benéficas Católicas) Caritas Internacionales desea llamar la atención de manera urgente sobre los obstáculos a que se enfrentan los niños migrantes, tanto aquellos que viajan con sus familias o tutores, como aquellos que viajan solos; especialmente los que se encuentran en situaciones irregulares. Debido a la crisis económica mundial, algunos países están reduciendo el gasto en servicios de salud para sus propios ciudadanos y para migrantes. En algunos casos se ha vuelto muy difícil para los inmigrantes irregulares obtener acceso a asistencia médica, especialmente cuando no es por una emergencia. En otros casos, es posible que se le pida a los inmigrantes pagar el costo total de dichos servicios, aunque no tengan los medios para hacerlo. Caritas exhorta a los Estados a que garanticen, tal como se garantiza en la Convención sobre los Derechos del Niño, que siempre se le dará preferencia y prevalecerá el mejor interés del niño, independientemente de la situación migratoria del niño o sus padres. La falta de atención médica apropiada, accesible y asequible, o las considerables limitaciones impuestas a dicha atención, tales como restringirla únicamente a servicios de emergencia, pueden poner en peligro el futuro de un niño o niña y su habilidad para convertirse en un adulto independiente y disfrutar de la vida plenamente. Caritas Internationalis reconoce las políticas y prácticas ejemplares de algunos países, en donde todos los menores ‐ incluyendo aquellos en una situación migratoria irregular ‐ tienen acceso a atención pediátrica. En dichos países, se espera que las autoridades de salud pública garanticen que todo niño migrante tendrá derecho a recibir la misma atención médica, incluyendo servicios pediátricos, que se le suministran a la ciudadanía. Es importante señalar que los padres y tutores de dichos niños inmigrantes también necesitan atención médica apropiada a fin de poder cuidar a sus hijos de la mejor forma posible. Los padres y tutores que acompañan a niños que padecen de enfermedades graves u otras enfermedades debilitantes, sean físicas o emocionales, deberían recibir permisos temporales de residencia para facilitar su continua presencia con los niños, a fin de evitar el estrés emocional de una separación repentina y traumatizante, que puede afectar negativamente las posibilidades de recuperación del niño. Además, las políticas y las prácticas ejemplares deberían otorgarles a los padres el derecho a trabajar durante el período en que acompañan al niño enfermo. Caritas Internationalis exhorta a todos los Estados a que consideren y promulguen la implementación de dichas políticas y prácticas en el mejor interés de los niños inmigrantes, respetando y promoviendo su derecho al nivel más alto posible de salud.