Daira Clavijo Barrero Historia El Castillo Sohail TIEMPO DEL CASTILLO El Castillo Sohail es uno de los símbolos más importantes de Fuengirola. Destaca por el buen estado en el que se encuentra, un hecho que resulta incluso asombroso dado que la construcción podría datar del siglo X. El Castillo de Sohail se encuentra situado en plena desembocadura del río de Fuengirola, sobre una pequeña colina aislada que se eleva 38 metros sobre el nivel del mar y en el centro de la Autovía de la Costa del Sol. Esta circunstancia lo convierte en un mirador privilegiado de una amplia franja costera dominada por la Sierra de Mijas y en la que se inscribe el municipio de Fuengirola. Hasta la invasión árabe del siglo VIII, el municipio llevaba el nombre de Suel. Sin embargo, rápidamente pasó a llamarse Suhayl, su adaptación fonética. Tal como explican los historiadores, durante la época musulmana Suhayl era tan relevante como en la época romana, y continuó siendo una villa en la que la mayoría de la población vivía de la pesca. Fue precisamente en ese tiempo cuando se levantó el Castillo Sohail. Respecto a la construcción del mismo hay diversidad de opiniones entre los diversos estudiosos, y se barajan fechas que oscilan entre el siglo X y el XII. Según unos historiadores, el califa de Córdoba, Abderramán III, decidió construir en lo alto del cerro un castillo a causa de los estragos que los cristianos y los normandos estaban causando en los poblados de la franja costera. La fortaleza se levanta con las características propias de un 'ribat' enclavado en la frontera marítima y que aseguraba además el control del río, vía de comunicación hacia las tierras del interior y lugar de aguada para los barcos que navegaban en sus proximidades. De igual modo, desde su emplazamiento estratégico, el castillo ejercía una importante labor de control y vigilancia de la vía de comunicación terrestre entre las ciudades de Málaga y Marbella. El castillo Sohail contaba en su interior con viviendas para soldados y con habitaciones de hospedaje para los viajeros y comerciantes que buscaban refugio entre sus muros. El máximo esplendor de la fortaleza y del poblado surgido a sus alrededores se produjo entre los años 1025-27, según fuentes históricas. 150 años más tarde, en torno al 1175, Suhayl es escenario de numerosas luchas en las que participaron los meriníes, procedentes del norte de Africa y el reino nazarí de Granada, quedando finalmente estas tierras en el territorio de este último. El 7 de agosto de 1485 -día de San Cayetano, patrón de Fuengirola- el Castillo es conquistado por las tropas cristianas, convirtiéndose en uno de los mejor dotados económicamente en las tierras de Málaga, a pesar de que la eficacia defensiva de la fortaleza se cuestiona debido en parte a la poca atención que supuestamente le habría prestado su primer alcaide, Alvaro de Mesa, lo que provocó un progresivo deterioro del castillo. En estos últimos años, especialmente en el siglo XXI, el Castillo Sohail es el epicentro del ocio en Fuengirola. Además del reconocido mercadillo medieval, ha sido escenario de decenas de conciertos nacionales e internacionales, entrando el circuito de la iconografía musical.
