No sólo Scratch: 11 lenguajes y
plataformas para enseñar
programación en Primaria y Secundaria
Por
Pablo Espeso
06/06/2017
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Muchos pensarán que Scratch es la única herramienta disponible para
enseñar programación en los colegios, ya sea en Primaria o Secundaria,
por su facilidad y su éxito. Y si bien es cierto que está entre las más
conocidas, existen muchos otros lenguajes y plataformas para
enseñar programación en varios niveles, y con diversos objetivos.
Enseñar programación en Primaria y Secundaria
Algunos con la misma filosofía, incluso basados en Scratch; otros, con
una perspectiva completamente diferente. Hoy vamos a hablar de las
alternativas a Scratch, los mejores lenguajes y plataformas para
enseñar programación al público más joven… ya sea en el colegio, o
fuera de él.
1Minecraft Code Builder
Una de las últimas novedades de Minecraft Education Edition es la
integración de Code Builder, una plataforma para programar dentro
del mundo Minecraft a través de un lenguaje específico, basado en
bloques de colores y desarrollado en colaboración con Tynker. El
resultado permite, de una forma muy sencilla, modificar el mundo de
Minecraft poniendo cientos de bloques con unas pocas instrucciones,
ordenarlos según ciertos patrones o conseguir algo que manualmente
nos llevaría horas, en unos pocos segundos.
2CodeBug
Una plataforma que permite programar un pequeño bichito, una especie
de ranita con luces y botones a través de un lenguaje de programación
basado en bloques. CodeBug es entretenido y muy completo al
permitir bloques, Python y JavaScript, además de divertido y económico.
Puedes utilizarlo gratis a través de cualquier navegador, ya que emula la
“ranita” en la pantalla; si prefieres tener el dispositivo físico puedes
conseguirlo por unos 20 euros la unidad para poder interactuar con él y
también programar todas sus funcionalidades.
3BeetleBlocks
Quien ha manejado alguna vez Scratch tal vez se haya topado con algo
muy difícil de hacer: diseñar un mundo tridimensional. BeetleBlocks
permite programar en un escenario 3D, su gran virtud que acompaña
con algunos nuevos bloques de instrucciones especiales que, por
ejemplo, permiten crear figuras geométricas. A las coordenadas X e Y
añaden una nueva, Z, añadiendo así esta tercera dimensión que puede
dar mucho juego a la hora de programar. Es completamente gratis y
dispone de decenas de ejemplos de código para poder aprender todo lo
que podemos hacer con esta plataforma.
4ScratchX, las extensiones de Scratch
Cuando jugamos un tiempo con Scratch nos damos cuenta que está
bastante limitado en cuanto a ciertas posibilidades y expansiones, y
precisamente en este terreno nace ScratchX: un Scratch con
extensiones experimentales de lo más atractivo, como por ejemplo
sintetizadores de sonido, sistemas para ‘hablar’ mensajes de texto o
incluso un muy curioso rastreador de la ISS, y mucho más. En total de 15
extensiones a las que merece la pena echar un vistazo si lo que quieres
es enseñar programación de una forma diferente.
5Mblock
La filosofía de esta plataforma la repasamos por aquí, cuando
hablábamos de kits de robótica. Pues precisamente Makeblock tiene su
propia versión de Scratch, que podemos decir es un clon casi
idéntico salvo porque añade nuevos bloques e instrucciones, sumando
así nuevas posibilidades y funcionalidades. Precisamente esto es
perfecto para ser utilizado con dispositivos como los mBot o varias placas
Arduino, con las que también puede trabajar.
6Bitbloq
bq tiene todo un ecosistema destinado al mundo de la educación, y
formado por hardware (impresoras 3D, robots) y software. Entre estos
programas está Bitbloq, su propia plataforma de programación muy
intuitiva y que sirve para programar tanto sus productos (placa bq Zum,
robot Zowi) como la genérica Arduino Uno. Primero una breve
configuración consistente en arrastrar los componentes que usaremos, y
luego la programación basada en bloques de colores aunque con
algunos detalles que tal vez pueden ser demasiado avanzados para
chavales que se inician en el mundo.
7Codecombat
Reconozco que le tengo especial cariño a esta plataforma: CodeCombat
es un videojuego en el que aprenderemos a programar. Tendremos
que ir solucionando problemas en base a utilizar programación, para así
ir avanzando en los niveles y subir la dificultad. Tremendamente adictivo
aunque, eso sí, sólo con lenguajes textuales y nada de bloques de
colores.
8Snap!
Si el MIT tiene el Scratch oficial, la Universidad de Berkeley, en
California, tiene su propia versión: Snap!, que pasa por ser un Scratch
con esteroides. Se basa en las versiones originales (1.4, con fondo gris)
con algunas modificaciones que permiten, por ejemplo, ejecutar
mensajes y funciones especiales, pausar determinadas funciones o
incluso utilizar hipervínculos. A su favor, también, la posibilidad de
ejecutarlo en un navegador de tablet (iPad, Android), pues no utiliza
flash,
9Aprendo a programar
Si lo que quieres es una plataforma guiada y que empiece desde cero tal
vez te interese echarle un vistazo a Aprendo a Programar, una idea que
nace desde España y que también se basa en Scratch aunque añade
todo un contexto sobre problemas y proyectos que habrá que ir
resolviendo con la herramienta del MIT. Lo malo, que el precio del curso
pasa por los 49 euros que hay que abonar.
10Logo
Si hablamos de Scratch debemos referirnos a su predecesor: Logo, el
‘lenguaje de la tortuga’ que muchos reconocerán de sus años más
mozos, pues fue ampliamente utilizado en los años 80 y 90. Aquellas
versiones de Logo ya no existen, aunque sí podemos acudir
a plataformas como Turtle Academy que prometen una experiencia
similar: utilizar una tortuga para ir realizando dibujos a través de la
programación.
11Blockly
Y terminamos con una de las grandes alternativas a Scratch,
llamada Blockly y desarrollada por Google. Os sonará porque es la
que utiliza Code.org en sus tutoriales para enseñar programación, si
bien ésta no es la única propuesta en esta línea. Por aquí encontrarás
un listado de webs y plataformas que usan Blockly, y que incluyen
rompecabezas, puzles, laberintos, juegos, películas o historia. Un poco
de todo, vaya.
Imagen de portada: Cute pupils in computer class at the elementary
school, de ShutterStock.
Pablo Espeso
Ingeniero Informático, coordinador del Club de Jóvenes Programadores de la Universidad de Valladolid (CJP @
UVa) y apasionado por la docencia de las nuevas tecnologías, de la informática y, en particular, de la programación.
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