Los aceites convencionales están constituidos por aceites hidrocarbonados derivados del petróleo crudo por procesos físicos. Primero se realiza una destilación fraccionada y después una extracción con propano líquido. Se obtienen así los lubricantes brutos. Un aceite mineral es un derivado líquido del petróleo generalmente nítido, sin color ni olor. También se llama petrolatum o petrolato líquido. Se obtiene por destilación de petróleo crudo y, desde un punto de vista químico, es parecido a la vaselina. Está compuesto por hidrocarburos de cadena larga . La tierra que contiene partículas finas de metal puede ser un catalizador que inicie y acelere el proceso de degradación del lubricante. El aire y el agua pueden proporcionar una fuente de oxígeno que reaccione con el lubricante y conduzca a su oxidación. Una vez más, el análisis del lubricante puede ser muy útil para el monitoreo de los niveles de contaminación del lubricante Aceites biodegradables Los aceites sintéticos se utilizan en aquellas aplicaciones en los que los aceites minerales no son recomendables debido a la agresividad del ambiente (alta T, radiación nuclear, oxidantes fuertes) Las ventajas que presentan son las siguientes: Mayor estabilidad a la oxidación menor consumo de aceite) Biodegradabilidad (mejor comportamiento ambiental) Baja toxicidad Combustión limpia Resistencia al fuego (aplicaciones especiales hidráulica) Actualmente se usan en aceites para motores de automoción y marinos, compresores, sistemas hidráulicos y engranajes. Presentan una baja toxicidad y son biodegradables. El proceso de fabricación consta de cuatro etapas: esterificación, neutralización, destilación y filtración Son más estables a la oxidación y al calor que los hidrocarburos, comenzando a descomponerse a 200 (C. Se preparan a partir de un diácido lineal y un alcohol ramificado Los ésteres también participan en la hidrólisis esterárica: la ruptura de un éster por agua. Los ésteres también pueden ser descompuestos por ácidos o bases fuertes. Como resultado, se descomponen en un alcohol y un ácido carboxílico, o una sal de un ácido carboxílico:
