MS-DOS 6.2, primera actualización del mítico 6

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Para 1994 el sistema operativo MS-DOS estaba presente en más de
100 millones de computadoras en el mundo entero. La versión 6.0
había logrado vender 10 millones de copias incluidas en PC nuevas y
algo más de 5 millones de actualizaciones.
A la versión la llamaron 6.2 y no 6.1 que hubiese sido lo correcto
debido a que IBM tenía su sistema operativo PC-DOS 6.1 y
Microsoft quería diferenciarse y evitar confusiones. Salió a la venta en
3 formatos distintos: “MS-DOS 6.2 Upgrade”, “MS-DOS 6.2 Upgrade for
Dummies” y “MS-DOS 6.2 Step Up”. El “MS-DOS 6.2 Upgrade for
Dummines” (actualización para tontos) venía acompañado de un libro
de la firma IDG titulado “DOS for Dummies”, muy exitoso en esa
época (debo tener alguno por ahí). Los dos “upgrade” servían para
actualizar el MS-DOS desde la versión 2.11 en adelante y el “Step Up”
(muy económico) solo actualizaba la versión 6 a la 6.2.
Si bien el MS-DOS 6 tenía algunos avances importantes como por
ejemplo entre otros DoubleSpace, que ampliaba bastante la
capacidad de los discos, era bien conocido por todos que este utilitario
y otros incorporados, tenían fallos importantes.
Los discos rígidos no eran tan económicos como lo son hoy en día, por
lo que los “pobres” usuarios tenían que recurrir al Doublespace para
ampliar las capacidades de almacenamiento. El fallo era realmente
lamentable y más de una vez me tocó la reinstalación del sistema
completo, incluyendo backups y formateo del disco. La causa del
problema era que algunos programas corrompían en memoria la
imagen de Doublespace y almacenaban mal los datos ocasionando
que aparecieran “supuestos” sectores defectuosos en el disco.
Microsoft solucionó el problema agregando DoubleGuard, un
programa que verificaba el código y los datos de DoubleSpace en
puntos críticos y detenía el sistema cuando cualquiera de los dos se
dañaba, es decir un parche. Generalmente el usuario común terminaba
comprando discos más grandes y dejaban de lado el utilitario ya que
además ponía la PC mucho más lenta; según MS solo reducía el
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rendimiento en un 2% lo cual era una vil mentira markitenera. Ni
hablar de usar el programa en diskettes, el dolor de cabeza era
exponencialmente mayor por la lentitud de todo.
Lo que resultó bueno en esta versión fue el agregado de ScanDisk
-comprado por Microsoft a la empresa Symantec (la del famoso
Norton Utilities)- que venía a representar una mejora del viejo y
querido comando chkdsk que todavía hoy se incluye en todos los
productos de Microsoft. Este nuevo software, conocido por los que
usábamos el paquete Norton Utilities, hacía lo mismo que chkdsk y
agregaba algunas funcionalidades como ser: arreglar sectores
defectuosos (marcándolos), reparar archivos con enlaces cruzados
y Compressed Volume Files (archivos de volumen comprimidos)
defectuosos, es decir, podía reparar archivos en discos comprimidos
con DoubleSpace. También presentaba un esquema del disco en
formato gráfico y se podía ir viendo el proceso.
Otras mejoras:
- En el arranque se podía optar por ejecutar autoexect.bat y config.sys,
permitiendo o no cada ítem, línea por línea.
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- Con CTRL+F5 se realizaba un arranque limpio sin DoubleSpace.
- El formateo de números en la salida de pantalla de los comandos DIR,
MEM, CHKDSK y FORMAT incorporaban comas para poder leerlos
mejor.
- Un nuevo comando DISKCOPY usaba espacio de disco rígido como
almacenamiento temporal de datos para eliminar intercambio de
discos. Esta utilidad era muy utilizada sobre todo por aquellos que solo
teníamos una disquetera, además hacía las copias mucho más rápido.
- Se mejoró el DEFRAG para que manipule discos que contengan hasta
el doble de archivos. DEFRAG solo podía “desfragmentar” hasta 20 mil
archivos, ahora podía duplicar esa cifra siempre y cuando se contara
como memoria XMS disponible.
- Se le agregó pedido de confirmación en la ejecución de los comandos
MOVE, COPY y XCOPY.
- HIMEM.SYS analizaba la memoria y avisaba si encontraba algún
módulo defectuoso.
- Los usuarios de Windows for Workgroups 3.11 podían operar en modo
FFA (Fast File Access, modo de acceso rápido de archivos), con plena
E/S de 32 bits.
Conclusión:
A diferencia de lo que sucede hoy, ante cada versión nueva del
MS-DOS la gente con dinero salía corriendo a comprarse una copia o a
actualizar la existente. La gente sin dinero, como siempre acudía a la
copia “pirata”. Digo a diferencia de hoy ya que por ejemplo la salida
tan fallida de Windows Vista al mercado produjo un efecto inverso, la
gente que entendía algo del tema se quedó con su XP y esperó algo
mejor.
De cualquier forma, cada MS-DOS que salía siempre representaba
mejoras y parches importantes la versión anterior por lo que era casi
obligatorio actualizarse, siempre valía la pena.
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{xtypo_quote}(Acotación: No soporto tener que comprar una PC y
bancarme el sistema operativo que le ponen y encima pagarlo. Es por
eso que siempre compro todo y armo yo mismo, tengo esos
conocimientos gracias a Dios, luego instalo lo que quiero. Eso de pagar
con el precio de la PC el sistema operativo debería estar prohibido por
ley, es lisa y llanamente una práctica engañosa, al menos deberíamos
dejar de escuchar la frase: "viene con Windows Vista" y escuchar otra
que diga: "qué sistema operativo quiere Uds?", sería éticamente más
noble y honesto.){/xtypo_quote}
Fuentes: Revistas varias y lo que me acuerdo haber sufrido.
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