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Cuba: ¿de vuelta a los 90?
Deutsche Welle · Tuesday, July 12th, 2016
“Almendrones” llaman los cubanos a estos antiguos automóviles estadounidenses.
Ramón es uno de los cientos de chóferes de taxis colectivos
privados que mantiene su antiguo “almendrón” en movimiento por
las calles de Cuba, haciendo uso de todo su talento para la
improvisación. Hoy Ramón les aclara a sus pasajeros que el precio
del viaje, como el del combustible, ha subido.
En su discurso ante el Parlamento cubano, el pasado viernes (08.07.2016) el
presidente Raúl advirtió a la población de que se vienen tiempos duros para la
economía, que traerán consigo nuevas limitaciones. Por lo pronto, las oficinas públicas
y empresas estatales han recortado el horario laboral y limitado el uso de aparatos de
aire acondicionado, para ahorrar energía.
El gobierno tendrá que recortar gastos y ahorrar energía, porque han bajado los
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precios del mercado mundial para “rubros tradicionales” de exportación −como el
níquel, el petróleo refinado o el azúcar−, al tiempo que la isla importa menos petróleo
de Venezuela, dijo Castro. La economía cubana creció apenas un uno por ciento en el
primer semestre de 2016, la mitad de lo previsto y bien lejos del 4,7 por ciento del
mismo período de 2015.
Menos petróleo de Venezuela
El anuncio de Raúl Castro puede haber sorprendido a algunos. Pero el mandatario ya
había aludido en diciembre pasado a posibles dificultades. Y los “rumores” que
explicaban el reciente incremento de “apagones” y “apagoncitos” habían provisto a los
cubanos un adelanto de este discurso.
El acercamiento con el otrora enemigo irreconciliable, Estados Unidos, trajo consigo
mucho optimismo, pero Venezuela, el principal aliado y socio comercial de Cuba, se ha
visto duramente afectado por los sostenidos bajos precios del petróleo. Y la crisis
económica venezolana ha terminado llegando a Cuba. La isla caribeña produce
anualmente apenas 25 millones de barriles de petróleo, que representan el 40 por
ciento de su propio consumo. El resto, lo importa de Venezuela, con condiciones
preferenciales. Como contrapartida, unos 25.000 profesionales de salud cubanos
trabajan en Venezuela.
Expertos estiman que Venezuela apenas ha podido suministrar a Cuba unos 53.500
barriles de crudo diarios (eso sería un 40 por ciento menos que en el mismo período
del pasado año). Aun si se incluyen los derivados refinados del petróleo, el descenso se
mantiene en un 20 por ciento, según cifras de la agencia de noticias Reuters. Además,
en el pasado, Cuba habría consumido parte del petróleo suministrado por Venezuela y
supuestamente reexportado el resto. También esas fuentes adicionales de ingreso
estarían ahora en juego.
De ahí que la isla se vea obligada a recortar gastos innecesarios, sustituir productos
de importación por nacionales, invertir en sectores recaudadores de divisas y usar
más eficientemente su energía, según Castro. La cooperación con Venezuela, sin
embargo, no se verá limitada: “Los amigos verdaderos se conocen en momentos
difíciles y los cubanos jamás olvidaremos el apoyo de los venezolanos cuando hemos
enfrentado graves dificultades”, insistió el mandatario isleño.
Independientemente de la actual circunstancia, Cuba intenta desde hace años
disminuir, mediante programas de ahorro, su consumo energético y su dependencia
de combustibles fósiles. El Gobierno ha definido la independencia energética como
una de las prioridades del país. Hasta 2030, Cuba pretende elevar hasta un 24 por
ciento del total su uso de energías renovables.
¿Otro “Periodo Especial”?
Entre la población crece el temor a otro “Período Especial en Tiempos de Paz”, como
el expresidente Fidel Castro designó a la profunda crisis económica que sobrevino tras
la caída del otrora llamado Bloque Socialista a inicios de la década de 1990. Entonces,
los “apagones” llegaron a alcanzar una duración y frecuencia regular de “ocho horas
con luz por ocho sin luz”. Nadie quiere acordarse de eso.
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Esos tiempos no volverán, asegura Raúl Castro: “No negamos que pueden presentarse
afectaciones, incluso mayores que las actuales, pero estamos preparados y en mejores
condiciones que entonces para revertirlas”, dijo y agregó que se continuará
preservando “los servicios sociales que la Revolución ha conquistado para nuestro
pueblo” y adoptando medidas para “elevar paulatinamente su calidad”.
Además, Castro reconoció que “se han presentado algunos atrasos en los pagos
corrientes a los proveedores” y agradeció la comprensión de los acreedores
internacionales, a quienes aseguró que el país cumplirá con sus obligaciones
pendientes: “No renunciaremos al propósito de continuar restableciendo la
credibilidad internacional de la economía cubana”.
En los últimos años, Cuba ha llegado acuerdos con casi todos sus acreedores, incluido
el Club de París, y ha logrado deshacerse de buena parte de su deuda externa. Por el
contrario, tras más de tres meses del anuncio del Gobierno de Estados Unidos de que
permitiría a Cuba el uso del dólar estadounidense en sus transacciones
internacionales, las transacciones en dólares siguen estando vedadas para la isla,
criticó Castro ante la Asamblea Nacional.
La semana de sesiones del parlamento cubano, que sólo se reúne dos veces al año
porque sus diputados no son políticos profesionales, estuvo signada por los debates
sobre los llamados “Lineamientos de la Política Económica y Social del Partido y la
Revolución” aprobados en el 6to. Congreso del Partido Comunista y la propuesta de su
“Actualización para el Periodo 2016-2021”.
En su informe ante la Asamblea Nacional, el ministro responsable de semejante
misión, Marino Murillo, nombró con cifras concretas las restricciones que se avecinan.
Así, el consumo energético debe reducirse, en total, en un seis por ciento. Pero el
sector residencial, que representa un 60 del consumo, no debe verse afectado.
Tampoco el turismo o la producción de níquel y azúcar, dijo.
Pero no todos los cubanos confían en estos anuncios. “Algunos de mis amigos y
conocidos han suspendido sus vacaciones ya pagadas y pedido la devolución del
dinero, porque nadie sabe lo que viene”, cuenta Ramón. Pero él es “optimista por
naturaleza”, dice, mientras les explica a los próximos pasajeros por qué ha subido la
tarifa.
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on Tuesday, July 12th, 2016 at 3:00 am and is filed under Actualidad
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