A L E M A N I A .

ALEMANIA.
Alemania

Alemania (nombre oficial, Bundesrepublik Deutschland, República
Federal de Alemania), país localizado en Europa Central; limita al
norte con el mar del Norte, Dinamarca y el mar Báltico; al este
con Polonia y la República Checa; al sur con Austria y Suiza, y al
oeste con Francia, Luxemburgo, Bélgica y los Países Bajos.
Durante la mayor parte de su historia, Alemania fue un término
geográfico utilizado para designar un área ocupada por varios
Estados. Se convirtió en un Estado unificado durante 74 años
(1871-1945), pero fue dividido al término de la II Guerra
Mundial en la República Federal de Alemania (RFA, conocida
como Alemania Occidental) y la República Democrática
Alemana (RDA, conocida como Alemania Oriental). El 3 de
octubre de 1990, pasó a formar parte de la RFA, por lo que
Alemania volvió a ser una nación unificada. Berlín es la capital y
la ciudad más importante.
BANDERA
MAPA
CLIMA

Alemania tiene un clima templado, con una temperatura media
anual de 9 ºC. La temperatura de enero varía desde -6 ºC hasta
1 ºC, de promedio, según la situación, mientras que la
temperatura del mes de julio varía entre los 16 ºC y los 20 ºC. Las
tierras bajas del norte tienen un clima algo más cálido que las
regiones centrales y del sur. La precipitación es mayor en el sur,
donde alcanza unos 1.980 mm al año, la mayoría en forma de
nieve. Las mesetas centrales reciben un máximo de 1.500 mm de
lluvia al año, y las tierras bajas del norte llegan hasta 710 mm al
año. Al ser uno de los países más industrializados del mundo,
Alemania afronta graves problemas de contaminación
atmosférica y del agua.
RECURSOS MINERALES

Alemania tiene grandes yacimientos de diversos minerales.
El más importante es el carbón bituminoso, el cual se
encuentra principalmente en la región del Ruhr y en el
Territorio del Sarre, aunque la industria alemana ha
agotado la mayor parte de este recurso. La zona este
produce gran cantidad de lignito (carbón de baja calidad).
La potasa abunda en el suroeste, cerca de Friburgo, y los
depósitos de petróleo y gas natural se encuentran en el
norte, cerca de las desembocaduras de los ríos Ems y
Wesser, y al este del Kiel. También tiene grandes
yacimientos de sal gema, además de pequeñas cantidades
de mercurio, plata, sulfuro y filones de plomo, uranio y
zinc.
POBLACIÓN

La población consta en su mayor parte de dos
grupos de raza caucásica. El principal es el tipo
alpino, que se concentra en las regiones centrales
y meridionales; la población del grupo teutónico
vive principalmente en la zona septentrional.
CIUDADES PRINCIPALES

La capital de Alemania es Berlín y posee una población de 3.472.009
habitantes (según estimaciones para 1997). Sin embargo, las oficinas
gubernamentales todavía permanecen en su mayor parte en la antigua capital
de Alemania Occidental, Bonn (293.072 habitantes), una vieja ciudad
universitaria al lado del Rin; el traslado definitivo a Berlín no tendrá lugar
hasta el año 2003. Aparte de la capital, las ciudades más grandes del país son
Hamburgo (1.705.872 habitantes), un puerto importante; Munich (1.244.676
habitantes), centro cultural y comercial; Colonia (963.817 habitantes), ciudad
industrial con una famosa catedral; Frankfurt del Main (652.412 habitantes),
ciudad comercial y manufacturera; Essen (617.955 habitantes), centro
productor de acero en el Ruhr; Dortmund (600.918 habitantes), centro
industrial con minas de carbón en sus cercanías; Stuttgart (588.482
habitantes), una ciudad manufacturera y comercial; Düsseldorf (572.638
habitantes), ciudad industrial de la moda y centro financiero; y Leipzig
(481.526 habitantes), también un centro industrial y comercial.
LENGUAS OFICIALES Y
HABLADAS

El alemán es el idioma oficial del país y lo hablan casi
todos los ciudadanos. Existen varios dialectos
regionales, algunos de los cuales difieren
sustancialmente del alto alemán. La única minoría
lingüística significativa está constituida por unos
100.000 sorabos (descendientes de las tribus eslavas
denominadas wendos o vendos por los alemanes en
época medieval) que viven en la región de Lusacia, en la
que se encuentran las ciudades de Cootbus y Bautzen, y
hablan una lengua eslava.
RELIGIÓN

Un 45% de los alemanes son protestantes,
mayoritariamente luteranos, la mayor parte de
los cuales viven en la zona septentrional. Un
40% de la población es católica, concentrada en
Renania y Baviera. Un 2% son musulmanes;
30.000 judíos aproximadamente viven hoy en
Alemania.
EDUCACION Y ACTIVIDAD
CULTURAL

Aunque la RFA (Alemania Occidental) y la RDA
(Alemania Oriental) compartieron siglos de
historia cultural, la RDA estuvo muy influida por
los valores culturales y el sistema social soviético.
Desde la reunificación, el sistema educativo en el
Este ha abandonado el modelo soviético de
educación politécnica y se ha incorporado al
sistema especializado occidental.
GOBIERNO

Alemania se gobierna bajo una Ley Fundamental
(Grundgesetz) promulgada el 23 de mayo de 1949
para la antigua RFA (Alemania Occidental), que
ha sido enmendada en varias ocasiones. La Ley
Fundamental, que califica al país como un
Estado federal democrático fundamentado en la
justicia social, es muy similar a la Constitución
de la República de Weimar (1919-1933), pero
permite un mayor nivel de autoridad de los
gobiernos de los estados federados.
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Desde 1968 hasta 1989, Alemania Oriental se gobernaba
según una constitución que definía el país como un Estado
socialista soberano en el que el pueblo trabajador ejerce
todos los poderes políticos. En la práctica, el poder residía
en el Partido de Unidad Socialista de Alemania
(Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, o SED), una
organización marxista-leninista (comunista). La
Constitución de 1968 garantizaba al SED un papel dirigente
en los asuntos nacionales, y su secretario general, como
máximo dirigente del partido, era normalmente la persona
más poderosa del país.
Con la unificación del país el 3 de octubre de 1990, la Ley
Fundamental de la RFA se amplió para cubrir el nuevo
estado.
DIVISIONES ADMINISTRATIVAS

Alemania se divide en 16 estados (Länder) en Alemania
Occidental: Baden-Württemberg, Baviera, Bremen,
Hamburgo, Hesse, Baja Sajonia, Renania SeptentrionalWestfalia, Renania-Palatinado, Territorio del Sarre y
Schleswig-Holstein; y cinco estados en Alemania Oriental:
Mecklenburgo-Pomerania Anterior, Brandeburgo, SajoniaAnhalt, Turingia y Sajonia. Berlín occidental, que fue
legalmente una entidad separada, estaba muy relacionada
con la antigua Alemania Occidental. Tras la unificación de
Alemania en 1990, Berlín Occidental y Berlín Oriental se
unificaron y los cinco estados orientales se incorporaron a
la RFA.
MONEDA Y BANCA
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La unidad monetaria en Alemania es el deutsche mark, o DM (1,80
marcos alemanes equivalían a 1 dólar estadounidense en 1998). El
marco se divide en 100 pfennigs.
El banco de emisión es el Deutsche Bundesbank, una institución
autónoma no gubernamental con sede en Frankfurt. Entre los bancos
comerciales privados más grandes de Alemania se encuentran el
Deutsche Bank A.G., el Dresdner Bank A.G. y el Commerzbank A.G.
Existen muchas instituciones de ahorro y créditos. Tras la
reunificación, los bancos más grandes del país se establecieron
rápidamente en la antigua Alemania Oriental.
La unidad monetaria de Alemania Oriental era el marco de Alemania
Oriental subdividido en 100 pfennigs. En julio de 1990, las monedas de
las dos Alemanias se unieron. A la mayor parte de los alemanes
orientales se les permitió equiparar 4.000 marcos orientales a los
occidentales y canjear el resto por marcos occidentales a un cambio de
dos a uno. Según las estipulaciones del Tratado de Maastricht se
formará un Banco Central Europeo, que tendrá sede en Frankfurt.