don luis chávez orozco y la historia econòmica

D O N LUIS CHÁVEZ O R O Z C O Y
LA HISTORIA ECONÒMICA
DE M E X I C O
Jan
BAZANT
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" L a H i s t o r i a Econòmica de México, después del primer esfuerzo que se hizo a principios de este s i d o con l a publicación de
México y s u evolución s o c i a l , h a quedado estancada. L o que
posteriormente se h a hecho en este campo de l a erudición no
h a servido e r a n cosa para extender l a zona de nuestros conocim i e n t e , acerca de l a "realidad económica mexicana del pasado,
C o n las palabras anteriores introdujo d o n L u i s Chávez Oroz^
co en 1933 el primer v o l u m e n de " D o c u m e n t o s para l a historia
económica de M é x i c o " , titulado L a I n d u s t r i a d e h i l a d o s y t e j i d o s e n México,
1 8 2 9 - 1 8 4 2 , v o l u m e n que dio a conocer por
p r i m e r a vez el fomento de l a industria nacional promovido
por d o n L u c a s Alamán. H o y disponemos ya de l a monografía
ÜPBII
Podemos afirmar que d o n L u i s cumplió íntegramente con
su propósito e x p u e s t o ' a r r i b a . E n efecto, "fue u n incansable recopilador. Después de l a serie m e n c i o n a d a en el párrafo anter i o r editó más de veinte tomos de documentos, principalmente
sobre l a a g r i c u l t u r a novohispana, que publicó, en mimeògrafo,
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el Banco N a c i o n a l de Crédito Agrícola. E n los últimos años de
su v i d a , se dedicó a reunir los papeles relativos a l pósito y l a
alhóndiga de l a época colonial, q u e fueron publicados, en más
de u n a docena de volúmenes y también en mimeógrafo, por
Almacenes Nacionales de Depósito. Esta institución h a empezado hace poco u n a colección impresa titulada "Documentos
p a r a l a historia del almacenamiento en M é x i c o " . D e ella h a n
salido hasta ahora dos tomos, ambos con prólogo de d o n L u i s .
E l primero, Alhóndigas y pósitos, contiene ordenanzas de a l hóndiga y pósito, Reglamento de gremio de panaderos de l a
c i u d a d de México, u n texto de Tomás de M e r c a d o , las ordenanzas de 1525 hechas por Cortés p a r a las villas de T r u j i l l o y
N a t i v i d a d en las H i b u e r a s ; el segundo se l l a m a L a déjela
de
d o n Ñuño Núñez d e V i l l a v i c e n c i o . E l tercer v o l u m e n , O r d e n a n z a s d e l a F i e l E j e c u t o r i a , con u n a nota preliminar de l a
señorita Noemí Carrasco, está preparado p a r a su publicación.
Además, d o n L u i s Chávez Orozco dejó en su archivo material
suficiente p a r a otros dos o tres tomos de documentos de l a
historia d e l almacenamiento.
E l año pasado Chávez O r o z c o inició, junto con el joven
historiador E n r i q u e Florescano, l a serie impresa "Fuentes p a r a '
la historia económica y social de V e r a c r u z ' , de l a U n i v e r s i d a d
V e r a c r u z a n a , l a mayoría de cuyos volúmenes está formada por
documentos recopilados por el propio d o n L u i s ; el primer tomo
se l l a m a A g r i c u l t u r a e i n d u s t r i a t e x t i l e n V e r a c r u z y lleva u n
estudio p r e l i m i n a r de E n r i q u e Florescano; el segundo, C o l e c ción d e r e a l e s cédulas s o b r e e l c a s t i l l o y f o r t a l e z a d e S a n J u a n
d e Ulúa, tiene u n a advertencia de María del C a r m e n Velázquez; el autor de estas líneas está preparando el tercero, sobre
la desamortización de bienes eclesiásticos en V e r a c r u z ; otro
tomo en prensa se l l a m a R e a l e s cédulas s o b r e la A r m a d a d e
B a r l o v e n t o , c o n u n prólogo de Torge A l b e r t o M a n r i q u e . A d e más,
d o n L u i s editó varios volúmenes sueltos entre los cuales
quisiera m e n c i o n a r C o n f l i c t o d e t r a b a j o c o n l o s m i n e r o s d e R e a l
d e l M o n t e , año d e 1 7 6 6 (1966), que contiene u n prólogo suyo
de m u c h o interés.
Sin embargo, l a colección en m i opinión más valiosa, entre
otras causas por estar totalmente impresa, es l a de " D o c u m e n tos p a r a l a historia del comercio exterior de M é x i c o " , publicada
por el B a n c o N a c i o n a l de C o m e r c i o Exterior. L a p r i m e r a serie
de estos volúmenes (que son siete) fue i n i c i a d a por E l c o m e r c i o d e España y s u s I n d i a s , y c o n c l u i d a p o r L a i n d u s t r i a n a c i o n a l y e l c o m e r c i o e x t e r i o r ( 1 8 4 2 - 1 8 5 1 ) , en donde se reproducen las más importantes M e m o r i a s de l a Dirección General
de I n d u s t r i a , suscritas por d o n L u c a s Alamán, y se publica
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LUIS
C H A V E Z
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— a p a r t e del prólogo de d o n L u i s — u n E s t u d i o s o b r e la p r o d u c t i v i d a d d e la i n d u s t r i a a l g o d o n e r a m e x i c a n a e n 1 8 4 3 - 1 8 4 5 ,
escrito por el autor de esta nota. D e l a segunda serie h a n salido
E l comercio exterior y el artesanado mexicano (1825-1830), E l
c o m e r c i o e x t e r i o r y la expulsión d e l o s españoles, y , el tomo tercero, E l B a n c o d e Avío y e l ¡omento d e la i n d u s t r i a n a c i o n a l .
D o n L . Chávez O r o z c o tenía planeado continuar con los tomos siguientes: L a penetración comercial francesa y l a l u c h a
con F r a n c i a en 1 8 3 8 ; E l comercio exterior y l a invasión n o r teamericana ( 1 8 4 6 - 1 8 4 8 ) ; E l contrabando y l a integridad territ o r i a l mexicana (en vísperas de l a invasión norteamericana) ;
E l comercio del algodón como causa de l a intervención f r a n cesa en M é x i c o ; L a pérdida de nuestros mercados agrícolas en
el exterior (grana, añil, vainilla) ; L a crisis de l a plata en l a
o c t a v a y novena décadas del siglò x i x , el comercio exterior y
la transformación agrícola nacional.
Se pensará - c o m e n t ó d o n L u i s - que esta lista de temas
no es sino el v i a c r u c i s de nuestra economía en el siglo x i x .
Eso es, en efecto, pero a donde quiera que se d i r i j a n los
ojos en el p a n o r a m a de nuestra v i d a económica en l a centuria décimonona, sobre todo en el aspecto del comercio
exterior, se tropieza con u n a visión terrible de ías cosas. . .
pues no es exagerado afirmar que el siglo xrx es u n a etapa
de deterioro constante de l a economía nacional.
F
De
cia
este interesante proyecto llegó a f o r m u l a r sólo l a advertena l v o l u m e n sobre el contrabando.
PERO
DON L U I S
CHÁVEZ
OROZCO
no
se
contentó con
la
mera
recopilación de documentos; casi simultáneamente acometió l a
tarea de elaborar u n a historia económica de México p r o p i a mente dicha. H a c e y a aproximadamente treinta años escribió
tres folletos, Páginas d e h i s t o r i a económica d e México, P r e h i s t o r i a d e l s o c i a l i s m o e n México, y Revolución I n d u s t r i a l - R e volución Política, los cuales unió después (en 1 9 3 8 ) en u n l i b r o , H i s t o r i a económica y s o c i a l d e México.
C o n el transcurso de los años, d o n L u i s llegó a considerar
lítica— no le permitieron a m p l i a r l o y reformarlo con base en
sus conceptos nuevos.
Estos últimos, empero, los expresó en incontables artículos
publicados en las páginas editoriales del diario E x c e l s i o r , a l g u .
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nos de los cuales fueron reimpresos en E l p r e s i d e n t e
López
M a t e o s v i s t o p o r u n h i s t o r i a d o r (1962) en donde fueron reunidos los escritos desde fines de 1957 hasta octubre de 1961.
Y en vista de que no tuvo tiempo de asentar sus ideas sistemáticamente, en forma de u n libro, quizás sería interesante p u b l i c a r , en u n volumen, sus artículos escritos desde noviembre
de 1961 hasta 1966.*
L A F I L O S O F Í A de l a historia económica y social de México, que
se desprende de sus artículos publicados en E x c e l s i o r , consiste,
en síntesis, en las ideas siguientes:
1) U n a valoración de los aspectos positivos del régimen
v i r r e i n a l en su aspecto civilizador, director de l a v i d a económica
y protector de las clases menesterosas.
2) U n a nueva apreciación del gobierno conservador del
México independiente! como u n gobierno que mediante el B a n co de A v í o inició l a industrialización del país, inspirándose en
una institución colonial (el T r i b u n a l de Minería), institución
cuvo c a p i t a l aportó el gobierno, c o n l a acumulación de u n i m puesto e W i c o . Así í explica, a lo menos en parte, l a a d m i ración que don L u i s sentía por d o n L u c a s Alamán, como el
responsable de esa política; naturalmente, d o n L u i s era atraído
h a c i a d o n L u c a s también porque este gran historiador del siglo
xix comprendió l a i m p o r t a n c i a de los factores económicos, como
se desprende claramente de sus obras.
3) U n a interpretación de l a Revolución M e x i c a n a como
una protesta contra las consecuencias del liberalismo económico
y en u n cierto sentido como u n retorno a l estado protector de
la C o l o n i a , según lo dicho en 1912 por L u i s C a b r e r a , sobre que
" N u e v a España es el único país a l que puede copiar M é x i c o " .
Estos conceptos que f o r m a n entre sí u n a u n i d a d lógica, se
pueden resumir en u n a actitud crítica hacia el liberalismo económico y u n a comprensión de ciertas fases históricas cuya c a racterística consiste en u n esfuerzo del estado por reglamentar
la v i d a económica y social. U n b u e n ejemplo de estas ideas
puede apreciarse en el artículo póstumo "orígenes de l a política
de seguridad social", aparecido en e l número 62 de esta revista.
A P A R T E D E S U S E S C R I T O S , d o n L u i s Chávez O r o z c o dejó u n a
biblioteca de alrededor de 10 000 volúmenes sobre l a historia
* Una bibliografía y una hemerografía completas de Chávez Orozco,
recopiladas por Carlos J . Sierra, pueden consultarse en Comercio
Exterior,
septiembre y octubre de 1966, respectivamente.
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económica y social de México y temas conexos, l a que generosamente ponía a disposición de sus amigos; dejó, además, u n a
colección de folletos; de copias mimeográficas y fotográficas y
de micropelículas de documentos de archivo, todo lo c u a l , sum a d o a sus notas y apuntes, f o r m a u n conjunto único en su género. Sin d u d a , l a biblioteca y las colecciones anexas deberán
ser adquiridas p o r u n a institución mexicana de investigación y
enseñanza, c o n el f i n de hacerla accesible a todo estudioso de
l a historia de México.