Antonio Bergnes De Las Casas

Antonio
Bergnes De Las Casas
Barcelona
Barcelona
1801
18/11/1879
Catedrático de griego, editor, rector de la Universidad de Barcelona, concejal del
Ayuntamiento de Barcelona y Senador. Helenista, políglota, político y editor, conocedor
como pocos de las lenguas clásicas y modernas, como lo demuestran sus Crestomatías y
comentarios que hizo, don Antonio Bergnes de las Casas nació en Barcelona en 1801,
hijo de don Pablo Bergnes y de doña Rosa de las Casas. Su padre era un panadero del
Rosellón. Su familia era profundamente afrancesada: un tío de Bergnes fue miembro de
la Junta napoleónica de Barcelona y otro fue comisario. Liberal por herencia, a Bergnes
de las Casas le tocó vivir, casi exactamente, los ochenta años más conflictivos e
inestables del XIX. Testigo precoz, en su niñez, de una Barcelona que despertaba al
liberalismo, verá, al final de sus días, ese liberalismo hecho ley en el Sexenio desde un
puesto de privilegio, el Rectorado de la nueva Universidad de Barcelona.
En verdad, hay algo de misterioso en torno a la figura de Bergnes, quizá fruto de sus
creencias religiosas un tanto mezcladas con sectas protestantes inglesas o,
probablemente también, por ese aire de intelectual en solitario que no permite incluirlo
sin reservas en la lista de románticos de la Renaixença: Cortada, Ribot i Fontseré, Milà,
Tió. Como afirma Jordi Rubió i Balaguer, uno de sus mejores biógrafos, “Bergnes de
las Casas se destaca con originalidad, como hombre y como editor, entre las
personalidades del romanticismo catalán, pero sería inexacto definirle simplemente
como un afiliado a esta escuela. Aunque era sólo tres años más joven que Aribau, y
podemos considerarle como de su generación, no suele alternar públicamente con sus
representantes. Ni tuvo la precocidad de aquél, ni fue un temperamento de decidida
vocación literaria. Probablemente vivía en una esfera más modesta que aquel grupo, tal
vez a causa de su formación más independiente o de la categoría del trabajo a que al
principio le obligó la vida”.
En la obra biográfica de S. Olivés Canals, encontramos datos significativos que
declaran el sesgo liberal de nuestro humanista en sus años jóvenes. Perteneció a la
Milicia Nacional durante el Trienio Constitucional de 1820-1823 y seguramente
simpatizó con los emigrados opuestos a Fernando VII. Fue entonces cuando estuvo en
Inglaterra y, en Londres, conoció una sociedad de cuáqueros (secta fundada en el XVII
por J. Fox, con rasgos propios como la pureza de costumbres, la probidad y la
filantropía), la cual sin duda influiría ideológicamente en Bergnes. Como prolongación
de su inclinación progresista, lo vemos de concejal en el Ayuntamiento de Barcelona
desde octubre de 1835, cuando ya estaba en funcionamiento la “Imprenta Antonio
Bergnes y Cia”.
El máximo cargo político lo ocupará durante la Monarquía de Amadeo I, en que es
nombrado Senador (1 de mayo de 1872). Parece que las relaciones de Bergnes con los
monarcas saboyanos eran de estrechos lazos amistosos. La reina María Victoria,
políglota como él, se congratulaba en recibirlo para conversar largamente sobre temas
culturales.
Bergnes se adhirió también a los grupos más progresistas durante el segundo y tercer
decenio del siglo, aunque no creemos que fuera muy exaltado. ¿Es, por otra parte,
significativo que nada más producirse el cambio de régimen del 1868 la Junta
Revolucionaria de Barcelona lo nombrara Rector del Distrito? En los puestos clave del
sistema educativo, cabe recordarlo, interesaba colocar piezas adictas a la nueva causa.
Sea como fuere, coetáneamente o unos años después a su elección como Rector,
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Bergnes de las Casas escribió dos de sus obras más plenamente políticas, y rezumantes
de ideología progresista así como de creencia absoluta en sus postulados. Las obras a las
que nos referimos son La verdad sobre la República Federal (Barcelona, T. Gorchs,
1872) y El Progreso, con algunas consideraciones históricas, filosóficas y políticas
(Barcelona, Oliveres, 1873). Por lo demás, otra faceta de su vida, quizá menos
conocida, fue su labor como difusor de la ciencia. Participó como traductor o como
impresor en la publicación de numerosas obras de carácter científico, y fue el director
de dos revistas, el Museo de Familias, y La Abeja, donde aparecieron un importante
número de artículos científicos. Cabe destacar su esfuerzo en la difusión de las teorías
transformistas de Lamarck.
Los estudios de griego aparecen activamente reemprendidos en Barcelona justamente
en el momento del establecimiento de los Estudios Generales, es decir, en 1836, antes
del traspaso de la Universidad de Cervera (10 de agosto de 1842, Decreto de Espartero).
A partir del 20 de febrero de 1841 se encarga a Bergnes de las Casas provisionalmente
la cátedra de griego de la Universidad de Barcelona y años más tarde se le concede en
propiedad dicha cátedra, tomándola en posesión el 10 de febrero de 1847. El 7 de
noviembre de 1857 se le nombra Decano de la Facultad de Filosofía y Letras.
Cuatro años más tarde, solicita el interesado, según leemos en el expediente de
nuestro helenista en el recientemente inaugurado Archivo de la Universidad de
Barcelona al que hemos tenido acceso, se declare obra de texto una Nueva Gramática
Griega que ha publicado. Dicha obra, extensa aunque algo empírica, comprende la
morfología, la sintaxis y el estudio de los dialectos. A su vez, en su nueva Crestomatía
griega de 1861, nos hallamos ante todo un curso de literatura griega, ya que comprende
desde los autores más antiguos hasta los Santos Padres inclusive.
El 9 de octubre de 1868 es nombrado Rector de la Junta Provincial revolucionaria de
Barcelona, y tres meses antes, por ausencia del Director, se le encargó el Despacho del
Rectorado. El 21 de diciembre de 1871 se le concede por Real decreto la Gran Cruz de
la Orden Civil de María Victoria y, finalmente, en abril de 1872, se le nombra por la
provincia de Barcelona Senador del Reino.
A lo dicho hasta ahora conviene añadir algunos otros datos de interés referentes a su
talante y a su labor intelectual. En primer lugar, su autodidactismo, tanto en el
aprendizaje del griego –recuérdese a este respecto la noticia según la cual aprendió
dicha lengua de un griego que residía en Barcelona y luego a partir de las gramáticas
alemanas que adquirió- como de las restantes lenguas modernas. Lector, pues,
formidable, siempre leía en ediciones originales, y tradujo y publicó en castellano una
gran muestra de la producción literaria y científica de la Europa coetánea y antigua.
Dedicó, con todo, mayor atención a las obras de procedencia germánica, inglesas al
comienzo de su carrera editorial, y alemanas durante su vejez. Y, por sorprendente que
parezca, Bergnes, el helenista por antonomasia del XIX español –hasta 1876-, no llegó a
publicar como editor ni una sola obra griega o latina a excepción de sus gramáticas y
crestomatías y de retazos o fragmentos de los clásicos escogidos en La Abeja, y en
alguna otra de aquel entonces.
Seguramente opinaba que toda instrucción pública de los clásicos debía venir
precedida por una educación previa en las aulas de las escuelas e institutos, así como de
la lengua de dichas culturas, y por tanto no juzgó tan urgente la difusión de tales obras.
Sus ideas sobre los clásicos se pueden rescatar del excelente Discurso inaugural de
apertura de curso ante la Universidad de Barcelona en 1851, y uno de sus logros más
sobresalientes fue, sin duda, el propugnar la retroversión por cuanto “... es innegable
que toda lengua que se lee y escribe llega a aprenderse mejor que la que se lee
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solamente, por cuanto en la mera lectura no se suele hacer alto en la índole de la lengua
tanto como en el lento y detenido trabajo de la pluma”.
El 17 de noviembre de 1879 fallece Bergnes de las Casas. La edición vespertina del
Diario de Barcelona publicaba, el día siguiente, una lacónica memoria de quien había
sido primera figura en las letras y el pensamiento de la Barcelona del momento.
Bibliografía de Antonio Bergnes De Las Casas
Nueva gramática griega, Barcelona 1833.
Discurso sobre la índole de la lengua griega antigua y el estado actual de la Grecia
moderna, 1837 (Discurso de ingreso en la Academia de Bones Lletres de Barcelona).
Programa sobre la lengua griega, Barcelona, 15 de agosto de 1846 (manuscrito).
Crestomatía griega, Barcelona 1847.
Gramática griega arreglada para el uso de las escuelas, Barcelona 1847.
Discurso inaugural, apertura curso académico 1851-52 (Univ. Barcelona);
Discurso sobre instrucción pública y los diversos métodos de enseñanza, leído en la
Sesión Pública de la Sociedad Económica Barcelonesa de Amigos del País, del 10
oct. 1846, Barcelona 1847.
Sobre la historia del alfabeto griego, Barcelona, 12 de marzo de 1854.
Raíces griegas y germánicas en la lengua catalana, Tomo II, Real Academia de Buenas
Letras, Barcelona, 1856, 447-55.
Sobre los dialectos griegos y los vestigios que han dejado en la lengua catalana, Real
Acad. Bones Lletres de Barcelona, Barcelona, 07/05/1858.
Nueva Crestomatía griega, Barcelona 1861.
Nueva gramática griega, Barcelona 1858-1862.
Bibliografía sobre Antonio Bergnes De Las Casas
CAMÓS, A. “Antoni Bergnes de las Casas (1801-1879) difusor de la cultura científica y
del transformismo lamarkista”, Centre d'Estudis d'Història de la Ciència i la Tècnica
Universitat Autònoma de Barcelona, (cf. Llull, 21 = 42,1998, 633-651).
CLOSA, J., “Entorn de l´ensenyament de les humanitats a la Universitat de Barcelona en
el segle XIX”, Actas I Simposium Història de la Universitat de Barcelona,
Barcelona, Publicacions de la Universitat de Barcelona, 1988, 49-58.
CLÚA, J.A. “Bergnes de las Casas, helenista del sexenio liberal español: Semblanza
intelectual”, EClás., 92 (1987), 59-71.
CLÚA, J.A. “El programa sobre la lengua griega de don Antonio Bergnes de las Casas”,
EClás., 99 (1991), 99-107.
CLÚA, J.A. El Humanismo en Cataluña en el siglo XIX: A. Bergnes de las Casas (18011879), Madrid, Ediciones Clásicas, 1995.
CLÚA, J.A. “Un trabajo diacrónico inédito de Bergnes de las Casas: “Sobre la historia
del alfabeto griego”, Sintagma, 3, 1991, 41-49.
HUALDE, P. “Bergnes de las Casas, crítico literario: entre el helenismo y el
romanticismo”, en M. Cantos Casenave (ed.), Redes y espacios de opinión pública.
De la Ilustración al Romanticismo. Cádiz, América y Europa ante la Modernidad.
1750-1850. XII Encuentro, Cádiz, 3, 4 y 5 de noviembre de 2004, Cádiz, Servicio de
Publicaciones de la Universidad de Cádiz, 2006, 237-248.
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MARTÍNEZ GÁZQUEZ, J. “La actividad de Antonio Bergnes de las Casas en la Academia
de Buenas Letras. Edición del “Discurso sobre la índole de la lengua griega antigua y
el estado actual de la Grecia Moderna”, Boletín de la Academia de Buenas Letras de
Barcelona, 51, 2007-2008, 473-490.
MEDINA, J. “La filología clàssica”, AA.VV., L´aportació de la Universitat catalana a la
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OLIVÉS CANALS, S. Bergnes de las Casas, helenista y editor, 1801-1879, Barcelona,
CSIC, 1947.
PÓRTULAS, J. “Antoni Bergnes de las Casas, hel.lenista, il.lustrat i liberal”, AAVV., Del
Romanticisme al Noucentisme. Els grans mestres de la Filologia catalana i la
Filologia Clàssica a la Universitat de Barcelona, Aula Carles Riba, Barcelona,
Publicacions i edicions de la Universitat de Barcelona, 2004, 11-25.
SEGALÁ, L. El renacimiento helénico en Cataluña, Discurso inaugural leído en la
solemne apertura del curso académico de 1916 a 1917 ante el claustro de la
Universidad de Barcelona, Barcelona, 1916, 11-12 y 26 y ss.
JOSÉ ANTONIO CLÚA SERENA
Universitat de Lleida / Universidad de Lérida
14/01/2011
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