ensayo político

1020005323
EL PROBLEMA ACTUAL.
ENSAYO
P O L I T ICIO
POR
MANUEL
CALERO.
ABOGADO.
OIPUTAOO
AL CONGRESO
D E LA
UNION.
MEXICO
TIPOGRAFIA
AVENIDA
ECONOMICA
ORIENTE A 2 N U M
ANTES CAZUELA 1
1903
32A
3\_
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ADVERTENCIA.
E P I N I T I V A M E N T E concluido e s t e " E n s a y o " desd e los ú l t i m o s d í a s d e J u l i o , h a b í a m e p r o p u e s t o
i m p r i m i r l o t a n p r o n t o c o m o f u e r a conocido p o r alg u n a s p e r s o n a s e n c u y a r e c t i t u d d e juicio confío, y s i e m p r e
q u e é s t a s le h u b i e s e n o t o r g a d o su aprobación- L l e g a d o e s t e
c a s o , m á s q u e p o r el p o b r í s i m o valor d e mi t r a b a j o , p o r la benevolencia d e s u s c e n s o r e s , h a g o a h o r a público el r e s u l t a d o
d e m i s p r e c i p i t a d o s e s t u d i o s y d e m i s m e d i t a c i o n e s sin c e s a r
i n t e r r u m p i d a s p o r las a t e n c i o n e s d e u n a f a t i g o s a l a b o r profesional, a l e n t á n d o m e á o b r a r d e e s t a m a n e r a mi convicción,
c a d a día m á s sólida, d e q u e e s t e " E n s a y o , " a u n q u e d e ning ú n valor i n t r í n s e c o , c o n d e n s a con relativa e x a c t i t u d l a s obs e r v a c i o n e s d e no pocos e s p í r i t u s d e s a p a s i o n a d o s y t r a d u c e
el d e s e o , m e j o r dicho, el a n h e l o p r o f u n d o d e los q u e juzgan
q u e e n n u e s t r o i n m i n e n t e p r o b l e m a político, s e vincula el prob l e m a definitivo p a r a el país: el d e la p e r p e t u a c i ó n d e s u propia s o b e r a n í a .
L a solución oportunista q u e p r o p o n g o p a r a el p r i m e r o d e
d i c h o s p r o b l e m a s , no p u e d e s e r s o s p e c h o s a p a r a nadie q u e
a c e p t e , c o m o u n a verdad bien p r o b a d a , q u e el p u e b l o mexic a n o e s t á a ú n m u y lejos d e h a b e r c o n q u i s t a d o , e n la g o b e r nación del país, el papel q u e d e m a n d a u n a organización sinceramente democrática.
Bien s a b e m o s , los q u e a f i r m a m o s e s t o , q u e i n c u r r i m o s e n
FERNANDO DIAZ RAMIREZ
la excomunión d e los pontífices del jacobinismo nacional;
pero desafiamos s e m e j a n t e castigo, con la convicción d e q u e
n u e s t r a s conclusiones se derivan de la observación de fenómenos reales q u e día á día vemos realizarse, y q u e se han
realizado sin i n t e r r u p c i ó n d e s d e que, aniquilado el despotismo político con el t r i u n f o d e la revolución de A y u t l a s o b r e la
odiosa d i c t a d u r a s a n t a - a n n i s t a , y aniquilado el d e s p o t i s m o
clerical con la promulgación d e las leyes de R e f o r m a , se han
elevado e n t r e n o s o t r o s á la categoría d e dogmas, los principios d e la m á s p u r a democracia.
No r e p u g n o , p o r q u e lo considero indispensable, q u e e n las
manifestaciones e x t e r n a s d e n u e s t r o m e c a n i s m o político y
en el f u n c i o n a m i e n t o d e la a d m i n i s t r a c i ó n pública, s e r e s p e ten e s c r u p u l o s a m e n t e todas las f o r m a s constitucionales, y el
S r . P r e s i d e n t e Díaz, al r e s p e t a r l a s como nadie, ha dado una
nueva p r u e b a d e su g r a n s a b i d u r í a p r á c t i c a y se h a conquistado con ello la admiración del mundo; p e r o ese r e s p e t o es
p r o f u n d a m e n t e nocivo c u a n d o c o n s i d e r a m o s n u e s t r o s prob l e m a s d e s d e un p u n t o de vista teórico y especulativo, porq u e nos conduce á conclusiones e n g a ñ o s a s y oculta á n u e s t r a
mirada la v e r d a d e r a acción de los n u m e r o s o s f a c t o r e s sociales y d e o t r o orden, q u e t r a b a j a n sin d e s c a n s o en la p r e p a r a ción de n u e s t r o porvenir político.
P o r el e x a m e n de n u e s t r o s a n t e c e d e n t e s históricos, á part i r de 1857, y por el estudio d e la condición actual de n u e s t r o
pueblo, no pocos mexicanos h e m o s llegado á temer vivamente
q u e la g u e r r a civil sea el único medio práctico d e e n c o n t r a r
un s u c e s o r al actual P r e s i d e n t e , luego q u e é s t e h a y a desaparecido- P e r o la revolución—además d e s e r un medio abominable y b á r b a r o p a r a resolver lo q u e en las democracias organizadas s e resuelve p o r el voto público—traería consigo
p a r a n o s o t r o s un a t r a s o doloroso en n u e s t r o progreso, y una
calamidad incomparable, al p r o p o r c i o n a r á n u e s t r o s vecinos
del N o r t e un justificado p r e t e x t o p a r a intervenir en n u e s t r o s
a s u n t o s políticos i n t e r n o s .
P r e p a r a r , pues, la t r a n s m i s i ó n del poder d e las manos gloriosas del actual P r e s i d e n t e á las de o t r o h o m b r e q u e el país
conozca de a n t e m a n o y hacer, de e s t a m a n e r a , f r u s t r á n e a é
inútil toda convulsión revolucionaria, eso es o b r a de patriot i s m o y d e b e m o s s e n t i r n o s h o n r a d o s al e m p r e n d e r l a .
Y a p a r a nadie q u e nos juzgue conociéndonos, es u n misterio la situación política d e México- Al más ligero soplo se levanta el oropel de n u e s t r a v e s t i d u r a democrática y s e descub r e la d e s n u d a realidad. E s t o no debe avergonzarnos, p o r q u e
no e s motivo d e vergüenza p a r a un país joven, e n c o n t r a r s e
e n un g r a d o incipiente de su evolución política; p e r o sí d e b e
a c a b a r n o s d e decidir á d e s e c h a r n u e s t r o s mentidos p u d o r e s ,
y á p r e c i s a r n u e s t r a s necesidades sin e n g a ñ a r n o s á n o s o t r o s
mismosLos últimos movimientos políticos de México h a n sido definitivamente reveladores, p a r a los d e m á s pueblos i n t e r e s a d o s
e n n u e s t r a p r o s p e r i d a d , de la situación política de n u e s t r o
país- A nadie le p o d r e m o s h a c e r c r e e r q u e e s t a m o s en pleno
r é g i m e n democrático y q u e el m e c a n i s m o creado a priori por
n u e s t r o s c o n s t i t u y e n t e s , funciona aquí con precisión solemne. El Gobierno d e México es u n ilustrado despotismo, cualq u i e r a q u e sea el n o m b r e q u e s e le dé, a f i r m a el e m i n e n t e
p r o f e s o r d e la Universidad d e Pennsylvania, Mr. Rowe, en
una d e las publicaciones m á s e x t e n s a m e n t e leídas en los E s t a d o s Unidos. 1 Y luego, el m i s m o publicista a g r e g a : " P a r a
u n e x t r a n j e r o es motivo de no poca s o r p r e s a , el q u e en una
República federal, c u y a s instituciones e s t á n modeladas en las
d e los E s t a d o s Unidos, falte la acción d e los partidos. La c a u s a
inmediata de e s t a situación anómala se e n c u e n t r a en la posición d o m i n a n t e del P r e s i d e n t e Díaz. Todas las clases de la
población, d e s d e los peones m á s h u m i l d e s h a s t a los más ricos
propietarios, confían tan i l i m i t a d a m e n t e en la habilidad del
P r e s i d e n t e p a r a dirigir la política del país, q u e no se s i e n t e
la necesidad d e apoyarlo p o r medio d e un p a r t i d o organizado,
ni hay cabida p a r a u n p a r t i d o de oposición. P u e d e solamente
e x p l i c a r s e q u e e s t a situación h a y a p e r m a n e c i d o prácticam e n t e inalterada d u r a n t e los sucesivos períodos de la administración del P r e s i d e n t e , p o r el hecho de q u e la educación
política del pueblo no ha alcanzado a ú n el nivel q u e exige el
s i s t e m a político democrático adoptado en 1857 "
N a t u r a l m e n t e los jacobinos, d e c l a m a d o r e s p o r
tempera-
1 T h e American Monthlv Reviewof Reviews correspondiente á Septiembre d e 1903. El profesor Rowe estnvo últimamente en México, d u r a n t e
tres ó cuatro meses, estudiando nuestras instituciones políticas, despues d e
haber desempeñado una importante comisión de su Gobierno en la isla de
Puerto Rico.
mentó, calificarán d e m e n t i r o s a s las apreciaciones del profesor Rowe, como del mismo modo califican las de todos aquellos q u e no juzgan en m a t e r i a s políticas, con el tradicional y
ciego f a n a t i s m o revolucionario.
P o r f o r t u n a el n ú m e r o de ciudadanos q u e se filian en la
nueva escuela l i b e r a l . e s cada día m á s i m p o n e n t e ; y no e s
obstáculo p a r a ello el q u e los jacobinos los señalen á la excecración de las masas i g n a r a s con el apodo tonto de "científic o s . " El movimiento c r e c e en intensidad, como sobradam e n t e lo d e m o s t r ó la última "Convención Nacional L i b e r a l , "
c u y o c a r á c t e r d e p r o f u n d a adhesión al g o b i e r n o del P r e s i d e n t e Díaz, como p r e p a r a d o r a d m i r a b l e del f u t u r o g o b i e r n o
democrático, no podrá n e g a r s e jamás, á p e s a r de las malicios a s i n t e r p r e t a c i o n e s q u e se han dado á las f r a s e s y expresiones d e algunos d e los corifeos d e ese movimiento político.
Los q u e en d i s t i n t a s e s f e r a s nos esforzamos por t o m a r
participación en el movimiento político de la República, debemos t a m b i é n e s f o r z a r n o s en rectificar las malévolas ó simplem e n t e e r r ó n e a s afirmaciones d e los políticoa efervescentes, enc a m i n a d a s á t o r c e r el buen sentido d e las clases t r a b a j a d o r a s
de la sociedad, q u e f o r m a n la m á s sólida base d e un r é g i m e n
político estable. Cuando se dice por alguno de nosotros q u e
un pueblo q u e e s t á g o b e r n a d o dictatorialmente, revela s e r
tan inepto p a r a un r é g i m e n d e libertad como los p u e b l o s
h u n d i d o s en la a n a r q u í a , los jacobinos e x c l a m a n : m e n t i r a s
de los científicos- Y de e s t a s u e r t e r e s u l t a t a m b i é n "científic o " el g r a n P r e s i d e n t e de los E s t a d o s Unidos, q u e se e x p r e s ó
en t é r minos iguales ó parecidos en su notable d i s c u r s o pronunciado en S y r a c u s a el día 7 del último S e p t i e m b r e , a n t e
una e n t u s i a s t a m u l t i t u d de ciudadanos de la República m á s
libre de la t i e r r a !
N a t u r a l m e n t e , la ineptitud del pueblo mexicano p a r a gobern a r s e por sí mismo, es s o l a m e n t e transitoria- P a s a r á n , sin embargo, a l g u n a s g e n e r a c i o n e s p a r a que e s t e pueblo, c o n s i d e r a d o
en el conjunto de los e l e m e n t o s que lo constituyen, conozca y
p r a c t i q u e un s i s t e m a de g o b i e r n o democrático; y esto, por el
bajo nivel intelectual, moral y económico d e n u e s t r a s g r a n d e s
m a s a s analfabéticas, d e d o n d e sale la g r a n mayoría d e los ciudadanos. Si el ejercicio d e los d e r e c h o s políticos, sólo se confir i e r a á los mexicanos q u e tienen la a p t i t u d b a s t a n t e p a r a co-
nocerlos y defenderlos, la condición política d e n u e s t r o país
sería infinitamente s u p e r i o r á la p r e s e n t e ; mas con el h e r m o so s i s t e m a jacobino d e la igualdad d e d e r e c h o s políticos, sólo
se logra, en la práctica, la igualdad en la privación d e esos derechos.
El g r u p o llamado " p a r t i d o científico" por los jacobinos ó
p o r los políticos f r u s t r a d o s , tiene el g r a n m é r i t o de h a b e r dado el ejemplo, que h e m o s seguido n u m e r o s o s liberales p r o g r e s i s t a s , de e s t u d i a r las condiciones políticas del país, r e n u n ciando á los postulados, s e d u c t o r e s p e r o engañosos, del liberalismo revolucionario. P o r lo demás, los diez ó doce ciudadanos d e altísima c u l t u r a , á quienes se menciona como constituy e n d o el " p a r t i d o " en cuestión, no f o r m a n un g r u p o desligado
del Gobierno, ni tienen aspiraciones políticas ó t e n d e n c i a s
d e t e r m i n a d a s , como no sea la amplia y g e n e r o s a aspiración d e
p r e p a r a r el porvenir de la República, p o r el conocimiento cabal de s u s necesidades, e x p u e s t a s con sinceridad y honradez.
Esos h o m b r e s son colaboradores leales del P r e s i d e n t e y fieles
s o s t e n e d o r e s de su política, no p o r q u e la justifiquen con pat r a ñ a s democráticas, como lo hacen los jacobinos q u e sirven
al gobierno y quieren c o h o n e s t a r su propia inconsecuencia,
sino p o r q u e saben q u e la o b r a a d m i n i s t r a t i v a del s e ñ o r General Díaz, tan g r a n d e como el patriotismo de su autor, f o r m a r á
el innamovible cimiento de la democracia mexicana.
Lo q u e i m p o r t a p r e v e n i r es q u e e s e cimiento innamovible
desaparezca bajo el m a r d e n u e s t r a s revueltas- El p r i m e r esfuerzo encaminado á e s t e fin debe s e r -la creación d e la V i c e P r e s i d e n c i a d e la República. La idea de e s t a r e f o r m a ha sido
prohijada, en los últimos tiempos, p o r g r u p o s de ciudadanos
d e m u y distintos colores: los jacobinos n o la r e p u g n a r á n , si
q u i e r e n ser fieles á la tradición d e los c o n s t i t u y e n t e s . El Gobierno m i s m o ha creído llegado el m o m e n t o de tocar la Constitución, r e f o r m á n d o l a en el sentido indicado, y acaba de dirigir la c o r r e s p o n d i e n t e iniciativa á la C á m a r a d e Diputados.
° Considero, pues, q u e si el p r e s e n t e " E n s a y o " puede t e n e r
a l g ú n i n t e r é s , h a de ser e n las actuales c i r c u n s t a n c i a s .
México, D. F., 20 d e Noviembre d e 1903(SUanuét
Saíczc.
I.
A más genuina manifestación del desarrollo político
de un pueblo, es su s i s t e m a efectivo y práctico de
gobierno. El g o b i e r n o autocràtico del Czar responde á la condición política media de las g r a n d e s m a s a s rusas.
L a s instituciones l i b r e s de la G r a n Bretafla son la e x p r e s i ó n
del adelanto del pueblo inglés en el a r t e de g o b e r n a r s e . T a n
imposible sería q u e los h a b i t a n t e s del Reino Unido a b d i c a r a n
t o d a s s u s l i b e r t a d e s p a r a e n t r e g a r s u s d e s t i n o s á la s o b e r a n a
voluntad de un autócrata, como q u e el pueblo r u s o — e n un momento dado, se e n t i e n d e — t r o c a r a su culto al Padre, al Czar, y
s u s hábitos d e incondicional y ciega obediencia, por el ejercicio consciente, r e g u l a r y pacífico de las s u p r e m a s l i b e r t a d e s
políticas. Y lo q u e digo de los r u s o s y de los ingleses, p u e d e
y debe decirse de todos los pueblos d e la tierra. P r e g u n t a d
á los n o r t e - a m e r i c a n o s por q u é no a b a n d o n a n s u s convencion e s y s u s r e ñ i d a s luchas electorales, y adoptan u n s i s t e m a
político q u e t e n g a p o r b a s e la sumisión servil de los gobernados al g o b e r n a n t e y la divinización del J e f e del E s t a d o , y os
juzgarán tan insensato como os juzgaría el chino, si le aconsejaseis la conveniencia de convertir á su divino e m p e r a d o r ,
al Hijo del Cielo á c u y o paso c u a t r o c i e n t o s millones d e f r e n t e s s e inclinan h a s t a el polvo, en un p r e s i d e n t e con c u a t r o
aflos de ejercicio, designado en u n a elección popular p o r el voto d e la mayoría, no reelegible sino por una sola vez, y sujeto
á una Constitución q u e sólo el pueblo p u e d e a l t e r a r , y á leyes
q u e sólo un Congreso d e r e p r e s e n t a n t e s del pueblo puede
expedir.
*
E s u n a v e r d a d incontrovertible a n t e la ciencia de las socied a d e s y en el campo d e la h i s t o r i a h u m a n a , q u e cada pueblo
t i e n e el gobierno q u e c o r r e s p o n d e á su modo d e s e r , á s u s ínt i m a s necesidades y condiciones morales, económicas y políticas. El lenguaje usual ha t r a d u c i d o y a e s t e principio—consecuencia indeclinable del principio s u p e r i o r de la justicia—en
una f r a s e vigorosa y breve: los pueblos tienen el gobierno q u e
se m e r e c e n . Y es q u e los gobiernos n o se imponen, ni sojuzgan á los pueblos c o n t r a la voluntad d e éstos- (Hablo, se entiende, de gobiernos autóctonos, no de aquellos de superposición ó de conquista.) El gobierno es d i r e c t a m e n t e ejercido
por una minoría n u m é r i c a m e n t e insignificante con relación á
las g r a n d e s m a s a s q u e f o r m a n el pueblo ó la nación: é s t a , si
tiene conciencia d e sí misma, e s una f u e r z a p e r m a n e n t e , q u e
un d é s p o t a ó una minoría son i m p o t e n t e s p a r a d o m e ñ a r . Cuando existe la voluntad popular, el g o b i e r n o i n d e f e c t i b l e m e n t e
tiene q u e p l e g a r s e á s u s mandatos, p o r q u e o p o n e r s e á ellos e s
i r c o n t r a la f u e r z a incontrastable, al aniquilamiento. ¿Nos
imaginaríamos á Teodoro Roosevelt d e c l a r á n d o s e dictador,
s u s p e n d i e n d o la Constitución é intitulándose «Alteza Serenísima?» De la Casa Blanca al manicomio h a b r í a menos distancia «que del Capitolio á la roca T a r p e y a . » En cambio, en la
A m é r i c a latina—con m u y contadas excepciones—el g o b i e r n o
e s objeto de un abominable juego d e base-ball e n t r e caudillos
ambiciosos y b r u t a l e s ; y e n t r e tanto los pueblos g i m e n ó rien,
a r r a s t r a d o s en la t r á g i c a z a r a b a n d a ó doblegados a n t e el rígido c e t r o d e un déspota, s i e m p r e ineptos p a r a organizar, p o r
el e s f u e r z o mismo d e la nación, un r é g i m e n d e orden y estabilidad, y s i e m p r e , oh sí! oyendo en t o r n o suyo, como el m á s
a c r e d e los s a r c a s m o s , el armonioso c a n t o jacobino, q u e promete una libertad n u n c a lograda.
Cuando un pueblo tiene voluntad colectiva y e s capaz d e hacerla s e n t i r , c u a n d o existe, e n s u m a , la voluntad popular
lo
q u e s u p o n e una lentísima, secular evolución—ese pueblo acaba p o r organizarse políticamente bajo una f o r m a de g o b i e r n o
democrática, r e p r e s e n t a t i v a ó popular; m a s si, c o m o a c o n t e c e
en la m a y o r p a r t e de los países d e la A m é r i c a latina, las de
mocracias ó los gobiernos r e p u b l i c a n o - d e m o c r á t i c o s sólo existen en las páginas d e las Constituciones e s c r i t a s , y los pueblos no tienen o t r a ley q u e la voluntad del p r ó c e r t r i u n f a n t e
en la ú l t i m a revuelta, entonces e s q u e esos pueblos carecen
a ú n de voluntad colectiva, q u e sólo c o n s t i t u y e n a g r u p a c i o n e s
g r e g a r i a s , i n e p t a s todavía p a r a vivir bajo un régimen d e libertad política.
E n vano s . ha p r e t e n d i d o p o r filósofos y publicistas á la violeta, explicar la repetición c o n s t a n t e de las d i c t a d u r a s , asever a n d o q u e los pueblos aceptan el gobierno personal como un
t r a n s i t o r i o medio d e salvación- Falso: n i n g ú n pueblo p u e d e
aceptar deliberada y conscientemente, u n r é g i m e n q u e produce la privación indefinida d e la libertad. L a s t i r a n í a s sólo g r a vitan s o b r e los pueblos q u e no saben g o b e r n a r s e á sí mismos:
ellas no p u e d e n ser aceptadas, si no es por modo inconsciente
y fatal, como el niño a c e p t a la autoridad del p a d r e , como el
esclavo la d e su señor. Si Venezuela e s t u v i e r a m a d u r a p a r a
la democracia, si el pueblo venezolano s u p i e r a y pudiese gob e r n a r s e á sí mismo, ¿habría vivido esa vida d e s a n g r i e n t a s
a l g a r a d a s y d e t i r a n í a s sin ley, d e s d e Bolívar h a s t a Castro?
P o r lo d e m á s , los gobiernos personales, p r o d u c t o s genuinos
d e la anarquía, e n g e n d r a n á su vez la a n a r q u í a por las reacciones violentas q u e provocan: su papel d e r e d e n t o r e s sólo e s
sincero, c u a n d o c o n c u r r e n c i r c u n s t a n c i a s v e r d a d e r a m e n t e
poco comunes, como, sin t e m o r d e equivocarnos, podemos decir q u e han c o n c u r r i d o en México en los últimos cinco lustros.
Los a n t e c e d e n t e s históricos y políticos de cada uno d e los
pueblos del Continente Americano, y s u s orígenes como naciones libres, explican en b u e n a parte, quizá en p a r t e principal, su situación política presente- El caso de los E s t a d o s Unidos, quizá la única república en A m é r i c a q u e goza d e libertad
política efectiva, o f r e c e el c o n t r a s t e m á s e s t u p e n d o con las repúblicas a m e r i c a n a s de origen español- En los E s t a d o s Unidos s e llegó á la República d e m o c r á t i c a representativa, cuando las colonias libres, f o r m a d a s por h o m b r e s q u e a m a b a n s u s
libertades, con firmeza y constancia obtenidas, resolvieron
u n i r s e y se unieron deliberada y conscientemente, p r i m e r o en
una confederación, d e s p u é s en una federación. L a libertad
política, q u e e r a y a una realidad p r á c t i c a cuando los E s t a d o s
f o r m a b a n e n t i d a d e s s e p a r a d a s , se conservó n a t u r a l m e n t e y
se robusteció cuando esos m i s m o s Estados q u e d a r o n unidos.
Un acto solemne de los r e p r e s e n t a n t e s del pueblo de las Co-
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lonias, ratificado d e s p u é s p o r el pueblo mismo, dió nacimient o á la G r a n República. ¿Qué de e x t r a ñ o tenía q u e en un
p a í s constituido y creado p o r el pueblo, é s t e se r e s e r v a r a
í n t e g r o el ejercicio del p o d e r y el goce de las más altas libertades?
¿Y en la A m é r i c a española? Oh! Aquí todo ha p a s a d o de
modo bien distinto. " S e p a n los vasallos del G r a n M o n a r c a
q u e ocupa el t r o n o d e España, q u e nacieron p a r a callar y obed e c e r , y no p a r a discutir ni opinar en los altos a s u n t o s del gobierno- " E s t a histórica f r a s e de Su Excelencia el M a r q u é s de
Croix, V i r r e y d e la Nueva España, no e r a sólo la e x p r e s i ó n d e
u n a máxima d e gobierno: e r a la t r a d u c c i ó n en p a l a b r a s del
v e r d a d e r o e s t a d o político de las colonias españolas a q u e n d e el
A t l á n t i c o . De tal e s t a d o d e sumisión depresiva, q u e derivaba
d e una tiranía asfixiante, todo podía r e s u l t a r , menos la libertad. Cuando definitivamente sacudimos el y u g o español, estalló la lucha e n t r e los anhelos exaltados d e los unos y el cons e r v a t i s m o rencoroso de los otros, a n t e el azoramiento emb r u t e c i d o d e los más. N u e s t r a h i s t o r i a es rica en explosiones
violentas con su eco d e reacciones b r u t a l e s . C u a r e n t a años de
c h o q u e s e n t r e el e s p í r i t u d e progreso, el a p e g o á la estancación y la sed de m a n d o ó d e rapiña; c u a r e n t a años d e reinado
d e la iniquidad; y el pueblo, a r r e b a t a d o p o r los c o m b a t i e n t e s ,
sirviendo d e p r e t e x t o á todos los planes políticos, d e c a r n e d e
cañón á todos los revolucionarios, d e c i m i e n t o á todas las tiranías!!
No es a h o r a mi propósito hacer un estudio de c a r á c t e r histórico: me b a s t a con provocar en el lector el r e c u e r d o d e nuest r a s luchas, y el d e las dolorosamente realizadas c o n q u i s t a s del
p a r t i d o liberal exaltado en p r o de los d e r e c h o s del pueblo, con
q u i s t a s de libertad y de justicia, es decir, d e civilización. Ent r e ellas culminan, como definitivas glorias, la R e f o r m a y la
Constitución de 1857.
E s t a s dos realizaciones, maravillosas p o r las c i r c u n s t a n c i a s
en q u e se lograron, f u e r o n obra de u n g r u p o d e patriotas, q u e
e n su religiosa exaltación democrática, creían d a r al pueblo lo
q u e é s t e anhelaba y t r a d u c i r en p r e c e p t o s legislativos la sober a n a voluntad del pueblo. A n t e tan noble e r r o r d e b e m o s inclin a r n o s con r e s p e t o .
Cuando f u é f o r j a d a la Constitución de 1857, casi todos los
13
ciudadanos—el noventa p o r ciento—eran t o t a l m e n t e analfabetas. 1 U n a c i f r a enorme, p r o b a b l e m e n t e la mayoría de e s e
noventa p o r ciento, se f o r m a b a d e i n d í g e n a s fanatizados y dom i n a d o s p o r el clero. ¿Podía c a b e r en el c e r e b r o de. e s t o s infelices alguna noción s o b r e d e r e c h o s del h o m b r e , s u f r a g i o
universal, democracia? ¿Era s i q u i e r a concebible q u e e s t a
g r a n m a s a de católicos fanáticos, idólatras a d o r a d o r e s de imágenes, supersticiosos h a s t a lo m á s recóndito d e s u e s p í r i t u ,
había d e consentir, ya no digo con plena conciencia, p e r o ni •
s i q u i e r a con asentimiento semi-consciente, en la adopción d e
principios s u p e r i o r e s , como el d e la libertad de pensamiento?
Y bien; todo e s t e g r u p o de ciudadanos no p r e s t a b a el m á s
leve apoyo á la Constitución y á la R e f o r m a , como tampoco
podía p r e s t a r l o el r e s t o d e los ciudadanos a n a l f a b e t a s , p o r est a r sometido al señorío moral del clero. E n todo caso e s u n a
insensatez s u p o n e r q u e un a n a l f a b e t a e n t i e n d e algo de federalismo y de centralismo, y q u e posee a l g u n a a p t i t u d p a r a
c o m p r e n d e r , sin p r o s t i t u i r l o ni torcerlo, el alcance d é l o s dogm a s d e la Revolución francesa- Todo e s t o sin t o m a r en cuenta el e s t a d o d e agitación i n t e r n a en q u e nos e n c o n t r á b a m o s ,
la falta de escuelas y o t r a s n u m e r o s a s c i r c u n s t a n c i a s q u e favorecían la p e r p e t u a c i ó n d e la ignorancia y la ociosidad, de la
miseria y d e los vicios, y e s t o r b a b a n al avance del pueblo e n
el sentido d e su mejoramiento político y moral.
Q u e d a b a n sólo, pues, algunos c e n t e n a r e s de miles de mexicanos capaces d e p e n s a r sobre a s u n t o s políticos y de entenderlos: el diez por ciento del total de los ciudadanos. M a s d e
e s t a c i f r a es necesario d e s c o n t a r á los i n d i f e r e n t e s , á los tímidos, á los egoístas, á todos aquellos q u e ven con h o r r o r la
política, ó p o r q u e consideran q u e debe s e r p o s p u e s t a á las dem á s a t e n c i o a e s d e la vida, ó p o r q u e la e s t i m a n ocupación peligrosa y sólo digna d e e s p í r i t u s atrevidos y de conciencias
sin e s c r ú p u l o s , ó porque, en fin, la juzgan incompatible con
las t e n d e n c i a s y aspiraciones d e la g e n t e d e prosapia- No es
1 La cifra que acabo de mencionar podrá no ser rigurosamente exacta;
pero ello no puede averiguarse por la falta de censo en la época á que
me refiero. Nótese, sin embargo, que cuatro décadas más tarde, ó sea en
1895, el censo nos indica que el n ú m e r o de ciudadanos analfabetas llega al
80 por ciento del total de los ciudadanos mexicanos, y esto, lo repito, cuarenta años después, de los cuales la mitad se ha caracterizado por u n a paz
completa y un progreso prodigioso en todo el país. Parece, pues, que la cifra que fijó en el t r x t o , es enttra-nente aceptable.
posible e n c o n t r a r datos p a r a fijar !a i m p o r t a n c i a n u m é r i c a de
todo e s t e c o n s i d e r a b l e g r u p o d e p e r s o n a s ó, p a r a m a y o r precisión, d e ciudadanos, q u e por s i s t e m a se a b s t i e n e n d e toda
ingerencia en la política; p e r o c o n s i d e r a n d o la exaltación de
las pasiones y la m a g n i t u d de los p r o b l e m a s á discusión e n la
época á q u e me refiero—mediados del siglo X I X — c r e o q u e
puede e s t i m a r s e , pecando, s e g u r a m e n t e , p o r defecto, en un
uno p o r ciento del total de los ciudadanos.
• El n ú m e r o d e ciudadanos a p t o s p a r a c o n f r o n t a r n u e s t r o s
magnos p r o b l e m a s q u e d a b a así r e d u c i d o al nueve por ciento
del total. E s t a c i f r a e s t a b a f o r m a d a d e todos los e l e m e n t o s activos d e los b a n d o s liberal y c o n s e r v a d o r y d e aquellos q u e
constituían el p a r t i d o llamado " m o d e r a d o ; ' ' por lo q u e suponiendo tan d o m i n a n t e como se q u i e r a al g r u p o liberal exaltado, y en una proporción doble d e los otros dos reunidos—lo
q u e es, n o t o r i a m e n t e , demasiado s u p o n e r — r e s u l t a r í a q u e el
movimiento consciente, inspirador, c r e a d o r y s o s t e n e d o r d e
la Constitución y d e la R e f o r m a , de n u e s t r a s g r a n d e s conq u i s t a s en el o r d e n moral, económico y político, se debe á u n
puñado de h o m b r e s audaces, al seis p o r ciento del total de los
ciudadanos mexicanos!
P e r o se d i r á — s e ha dicho y a por los jacobinos—que ese puñado d e h o m b r e s , n u m é r i c a m e n t e despreciable, no h a b r í a podido aniquilar en Silao y en Calpulálpam la a p a r e n t e omnipotencia del clero y d e la reacción, si no h u b i e r a sacado su f u e r za d e las e n t r a ñ a s del pueblo mismo- No: el indio, el h o m b r e
d e campo, el citadino analfabeta, filiado en la t r o p a ó a g r e g a do á la guerrilla, daba al a d m i r a b l e m e n t e vigoroso a u n q u e pequeño g r u p o liberal, la f u e r z a d e la f u e r z a física; p e r o tal ayuda r a r a vez e r a la a y u d a ojasCiente del c o m p a ñ e r o ó del correligionario. Aquellos soldados se batían con igual valor en
las filas liberales c o m o e n l a s d e la reacción;constituían la f u e r za pasiva y b r u t a , q u e c e d e á la f u e r z a inteligente y la obedece. ¿Cómo no habían de e n c o n t r a r s e en aquel t r á g i c o período
d e n u e s t r a historia, h o m b r e s p a r a d e f e n d e r todos los c r e d o s y
pelear p o r todas las causas, si en el país a p e n a s h a b í a indust r i a s y t r a b a j o q u e solicitaran el e s f u e r z o pacífico y sedentario, si no había medios fáciles de unión y d e comercio q u e favorecieran la creación d e una solidaridad de s e n t i m i e n t o s é
ideales e n t r e h o m b r e s d e r r a m a d o s en una i n m e n s a extensión
territorial? Y luego, la sed d e a v e n t u r a s , tan f r e c u e n t e , por
razones de raza, en una buena p a r t e de n u e s t r a población, y
los i n s t i n t o s de s a n g r e y de rapiña, e x a c e r b a d o s á veces hasta el delirio, como acontece cuando los pueblos atraviesan por
el doloroso período a n á r q u i c o - m i l i t a r ; y el e s p í r i t u d e obe.
diencia pasiva d e la clase aborigen, p r o d u c t o d e m u c h o s siglos d e s e m i - e s c l a v i t u d indígena, española y frailesca, q u e
p e r m i t e h a c e r del indio un i n s t r u m e n t o d e combate, s e r e n o é
inconsciente, como toda máquina d e destrucción!
No nos f o r j e m o s ilusiones- L a participación del pueblo mexicano en las dos c o n q u i s t a s m á s g r a n d e s y nobles d e esta
t i e r r a — l a Constitución y la R e f o r m a — n o fué, por cierto, la
q u e le a t r i b u y e n los jacobinos- L a g r a n m a s a del pueblo, la
mayoría de la nación, no sólo e r a incapaz d e comprender—como lo es todavía—la m a g n a i m p o r t a n c i a de e s a s dos g r a n d e s
o b r a s d e civilización, p e r o ni siquiera s e n t í a el noble anhelo
hacia la libertad, q u e hace á los pueblos d i g n o s d e alcanzarla.
E s a s leyes no f u e r o n h e c h a s por el pueblo (tesis jacobina), sino para el pueblo y p o r un r e d u c i d í s i m o n ú m e r o de e s p í r i t u s
s u p e r i o r e s . E s t o d e b e t e n e r s e p r e s e n t e , p o r q u e ello explica
en b u e n a p a r t e n u e s t r a actual situación política.
En los países de veras democráticos, las aspiraciones d e la
nación y la opinión g e n e r a l del pueblo, se manifiestan inequívocamente en la e x p r e s i ó n del voto, d e s p u é s de q u e los diversos p r o g r a m a s políticos p r e s e n t a d o s a n t e el elector han sido
a m p l i a m e n t e y con toda libertad discutidos. M a s n u e s t r a s ley e s f u n d a m e n t a l e s , y aludo tanto á la Constitución como á las
d e R e f o r m a , no f u e r o n el p r o d u c t o de la opinión g e n e r a l que,
d e s p u é s d e medio siglo, a u n no ha llegado á f o r m a r s e en el
país, sino q u e f u e r o n leyes n e t a m e n t e revolucionarias, prod u c t o d i r e c t o de las nobles aspiraciones d e s u s a u t o r e s .
Ahí e s t á n los d i p u t a d o s c o n s t i t u y e n t e s , q u e en su anhelo d e
c o n q u i s t a r p a r a el pueblo los m á s altos principios d e libertad
y d e justicia q u e el e s p í r i t u del h o m b r e ha llegado á c o n c e b i r ,
c r e y e r o n llevar en s u s labios la voz s o b e r a n a d e la nación. La
v e r d a d e r a misión de esos i l u s t r e s patriotas, se r e d u j o á anunciar á u n pueblo oprimido é ignorante, y digno, p o r ende, d e
c a r i d a d y amor, los ideales en q u e todavía soñamos los homb r e s q u e nacimos dos generaciones después- Como el p r o f e t a
q u e al vaticinar la b u e n a nueva a t r i b u y e su inspiración á l a s
ó r d e n e s d i r e c t a s de Dios y no al a m o r d e Dios, q u e e s lo q u e
enciende en su alma el s a g r a d o fuego, los c o n s t i t u y e n t e s de
57, inflamados en el a m o r del pueblo, juzgaban con la sinceridad d e su patriótica pasión, s e r eco fiel de la voluntad del pueblo mismo.
La o b r a d e e s t o s h o m b r e s h a b r í a quizá p e r m a n e c i d o en la
e s f e r a de uno d e t a n t o s e s f u e r z o s f r u s t r á n e o s d e n u e s t r a s
facciones políticas, si un acontecimiento e x t r a o r d i n a r i o no hub i e r a venido á consolidarla p a r a s i e m p r e . Cuando el E m p e r a d o r f r a n c é s , con el apoyo del p a r t i d o clerical, t r a t ó d e sojuzg a r á e s t a nación, verificóse una t r a n s f o r m a c i ó n definitiva en
el c a r á c t e r del g r u p o liberal, q u e d e una m e r a b a n d e r í a poderosa, se convirtió en el p a r t i d o nacional. En torno d e e s e partido, de e s a v e r d a d e r a oligarquía militante, se a g r u p a r o n todos los q u e a m a b a n la i n d e p e n d e n c i a d e la p a t r i a . E r pueblo,
incapaz d e c o m p r e n d e r el alcance d e los p r o g r a m a s y doctrin a s d e los liberales, vió en éstos á los salvadores de la nacionalidad; y s u s filas se e n g r o s a r o n con todos aquellos q u e fuer o n capaces d e s e n t i r el odio s a n t o al invasor. Así el p a r t i d o
creció, f o r m i d a b l e y potente: la Constitución q u e e r a su símbolo, se convirtió en el a r c a d e la ley p a r a los q u e tuvieron fe
en la P a t r i a , y J u á r e z , q u e e r a su cabeza, trocóse en el Moisés
del pueblo- L a ley q u e f u é obra d e un partido, e s d e s d e entonces la Constitución nacional, no por s u s avanzados principios, q u e la g r a n m a s a del pueblo iy> s a b e c o m p r e n d e r , n. por
las excelsas l i b e r t a d e s q u e enuncia y q u e sólo en s u s a u g u s t a s p á g i n a s e x i s t e n , sino p o r q u e d u r a n t e cinco luctuosos años
f u é la b a n d e r a de la p a t r i a en peligro.
P o r eso a m a m o s la Constitución; m a s los liberales modernos la c o n s i d e r a m o s como un ideal q u e los p a t r i o t a s d e medio
siglo a t r á s señalaron á n u e s t r a mirada- Aun e s t a m o s lejos,
m u y lejos, de alcanzar e s e ideal; al elevar hacia él n u e s t r a s
manos, p a r e c e q u e asciende á las c i m a s de lo imposible. Sólo
l l e g a r e m o s h a s t a él, c u a n d o f r a n c a m e n t e h a y a m o s e m p r e n d i d o el largo camino d e la democracia p r á c t i c a .
¿Cuál es e s e camino?—En u n E n s a y o q u e p u b l i q u é á fines
del afio d e 1901, bajo el título de " L a Nueva Democracia," indiqué, como único medio de a b r i r en n u e s t r a p a t r i a la e r a
d e la libertad política, el establecimiento del s u f r a g i o limitadoE s t a t e s i s no e s sólo mía, sino la d e todos los liberales q u e desp r e n d i d o s d e los prejuicios d e la vieja escuela, c o n s t i t u i m o s
el todavía i n f o r m e g r u p o q u e se t r a n s m u t a r á m á s t a r d e en el
p a r t i d o liberal progresistaL a s conclusiones á q u e llegué en mi r e f e r i d o Ensayo, pueden, en b r e v e s p a l a b r a s , r e s u m i r s e como sigue:
I- Dada n u e s t r a ineptitud f u n d a m e n t a l p a r a el ejercicio d e
la democracia, el gobierno personal y centralizador ha sido el
q u e v e r d a d e r a m e n t e nos ha convenido, p u e s t o q u e bajo su acción p r o t e c t o r a s e h a iniciado el g r a n movimiento d e industrialización del país.
I I . Como quiei-a q u e u n a autoridad es legítima—aun cuando no f u n c i o n e d e la m a n e r a p r e s c r i t a p o r constituciones y
l e y e s inaplicables—siempre q u e esa a u t o r i d a d d e s c a n s e e n el
a s e n t i m i e n t o público y e s t é apoyada en la confianza general,
el gobierno del s e ñ o r P r e s i d e n t e Díaz es d e una legitimidad incontestable y s u s actos políticos, ejecutados f u e r a de la Constitución, son inatacables desde un p u n t o de vista r i g u r o s a m e n t e científicoI I I . M a s como la p i e d r a a n g u l a r de n u e s t r a situación política c o n t e m p o r á n e a e s la personalidad del actual P r e s i d e n t e ,
d e b e m o s p r e p a r a r n o s p a r a c u a n d o falte e s t a personalidad, á
fin d e evitar una convulsión revolucionaria q u e ponga en pelig r o n u e s t r a independencia política.
IV. Debemos, pues, organizar el r é g i m e n democrático, ó
sea, s e g ú n la s a g r a d a f r a s e d e A b r a h a m Lincoln, el gobierno
del pueblo, p o r el pueblo y p a r a el pueblo. M a s c u a n d o u n
pueblo no e s t á h i s t ó r i c a m e n t e p r e p a r a d o p a r a la democracia,
necesita s e r educado en el ejercicio g r a d u a l d e las l i b e r t a d e s
públicas, y, p a r a ello, debe por fuerza e s t a b l e c e r s e el s u f r a g i o
limitado ó restringido. A d m i t i r p a r a México el s u f r a g i o universal, dada la condición actual d e su pueblo, equivale á sos-
t e n e r indefinidamente el r é g i m e n de la d i c t a d u r a , q u e sólo es
tolerable y aun justificable y necesario, d u r a n t e un período
t r a n s i t o r i o y d e reorganización.
V. Necesidad d e c o n s t i t u i r en el seno m i s m o del p a r t i d o
liberal, q u e no e s t á organizado en los actuales tiempos, un
p a r t i d o político d e gobierno, q u e complete la obra d e los liberales de antaño, llevando, para ello, á la práctica, los principios d e la democracia y teniendo, por fin s u p r e m o , lo, salvación
de nuestra nacionalidad-
III
El g o b i e r n o del G e n e r a l D. Porfirio Díaz, ha sido, es todavía y s e g u r a m e n t e s e r á m i e n t r a s s u b s i s t a , a l t a m e n t e benéfico p a r a la nación. Nadie podrá d i s p u t a r l e s u s legítimas glorias. Pero, ¿qué h a r á el país el día en q u e su C é s a r desaparezca?
Los gobiernos p e r s o n a l e s o f r e c e n dos g r a v e s inconvenient e s de o r d e n m e r a m e n t e político, sin contar los de o r d e n moral ó social:
19 El g o b e r n a n t e p u e d e s e r u n h o m b r e d e s u p e r i o r e s condiciones de moralidad, a d m i n i s t r a d o r genial, a m a n t e d e la
justicia y c u y a s u p r e m a ambición de gloria s e c i f r e en procur a r el bien del pueblo (Pisistrato, Porfirio Díaz); ó p u e d e s e r ,
y ello es lo más común, un h o m b r e d e condiciones e n t e r a m e n te c o n t r a r i a s (catálogo de todos los t i r a n o s q u e h a n o p r i m i d o
á la h u m a n i d a d d e s d e q u e se escribió la p r i m e r a página d e la
Historia).
29 El p r o b l e m a d e la sucesión, en los países q u e no e s t á n
organizados bajo la f o r m a d e m o n a r q u í a h e r e d i t a r i a . Al mor i r el g o b e r n a n t e ó s i m p l e m e n t e al m a n i f e s t a r a l g ú n s i g n o explotable de debilidad, d e la g r a n masa d e pasiones comprimid a s y d e apetitos no colmados, r e g u r g i t a n las ambiciones aviesas y d e s g a r r a n el s e n o d e la p a t r i a por a d u e ñ a r s e del codiciado imperio. ¡Lo q u e u n a convulsión d e e s t a especie c u e s t a á
la nación en s a n g r e , en dinero y en p r o g r e s o material y moral!
Y, s i n embargo, hay pueblos civilizados q u e c u b r e n todo un
continente—la A m é r i c a española—en los q u e a p e n a s se cono-
c e o t r o medio práctico d e resolver el f r e c u e n t e p r o b l e m a d e
la sucesión del g o b e r n a n t e .
Considerando e s t e último p r o b l e m a d e s d e un p u n t o de vista exclusivamente mexicano, s u r g e u n a t e r c e r a objeción al rég i m e n de g o b i e r n o p e r s o n a l i s t a : m e refiero al peligro norteamericano, á lo q u e n u e s t r o s vecinos h a n llamado y llaman
aún, " t h e m a n i f e s t d e s t i n y , " el destino manifiesto, c o n t r a el
q u e d e b e m o s luchar, con paciencia y patriotismo, todos los
q u e e s t i m e m o s como un bien excelso la independencia polític a de la Nación.
I V
De los varios g r a v e s inconvenientes q u e p r í s e n t a el régim e n personalista y q u e e n u m e r o e n el capítulo a n t e r i o r , el
p r i m e r o no a m e r i t a desarrollo alguno: n a d a p u e d e s e r más
peligroso p a r a un país con aspiraciones á s e r contado e n t r e
los pueblos cultos, q u e t e n e r s u s destinos ligados á l a idiosincracia d e un autócrata.
P e r o el s e g u n d o inconveniente—el relativo á la sucesión del
g o b e r n a n t e — sí d e m a n d a a l g u n a s consideraciones, p o r q u e
allí e s t á el g r a n p r o b l e m a político q u e n u e s t r o país t e n d r á
q u e c o n f r o n t a r y resolver en los comienzos del siglo XX.
Si en un m o m e n t o i n e s p e r a d o desapareciera del proscenio
d e la vida el G e n e r a l D. Porfirio Díaz, ¿qué h a r í a el país p a r a
e l e g i r á su nuevo p r e s i d e n t e ? ¿Procedería en la m i s m a f o r m a
pacífica y calmada en q u e una v e r d a d e r a república democrática, como los E s t a d o s Unidos, procede en caso s e m e j a n t e ?
Difícilmente, a f i r m a m o s todos los q u e p a r a juzgar de n u e s t r a
d e m o c r a c i a nos hemos q u i t a d o los anteojos del jacobinismo.
México e s uno d e esos países—y los h a y ya en g r a n n ú m e r o
— q u e en m u c h a s d e las manifestaciones del e s p í r i t u nacional
va a p a r e a d o con los pueblos más civilizados de la t i e r r a ; p e r o
e n cambio no ha hecho n i n g ú n p r o g r e s o en el a r t e d e g o b e r n a r s e á sí mismo; sin q u e p o d a m o s desconocer q u e los o t r o s
a d e l a n t o s q u e definitivamente h a conquistado, sean p r e p a r a tivos forzosos p a r a el advenimiento del g o b i e r n o popular. L a
creación d e g r a n d e s i n t e r e s e s materiales, la moralización y
m a y o r cultivo d e los e s p í r i t u s y el h á b i t o de o r d e n q u e debemos al g o b i e r n o tuxtepecano, todo esto, podría decirse, const i t u y e un b a s a m e n t o p a r a el edificio d e la democracia mexicana; p e r o e s t e edificio n o h a empezado á levantarse aún.
N u e s t r o s c o n s t i t u y e n t e s y, en general, los liberales jacobinos, h a n condenado á e s t e p a í s á la a n a r q u í a ó á la d i c t a d u r a ,
en n o m b r e del principio del s u f r a g i o universal. Los pocos
c o n s t i t u y e n t e s q u e sobreviven, b a j a r á n á la t u m b a sin h a b e r
visto al pueblo mexicano, por un solo día, p o r un solo instant e siquiera, en el ejercicio armónico y s e r e n o d e la l i b e r t a d
política.
Si el s e r h u m a n o no p u e d e p a s a r b r u s c a m e n t e y s i n t r a n sición d é l a s u m i s i ó n filial de la niñez á la i n d e p e n d e n c i a completa de la virilidad, sino q u e p o r f u e r z a necesita r e c i b i r las
varias enseñanzas d e la adolescencia, con s u s t r i u n f o s y s u s
d e r r o t a s , s u s d e s e n g a ñ o s y s u s satisfacciones, e s a b s u r d o suponer y—lo q u e es m á s a b s u r d o - c o n t r a lo q u e la h i s t o r i a
h u m a n a enseña, q u e un pueblo realice d e u n bote su t r a n s f o r mación política, d e s d e la m á s completa inconsciencia y una
f a l t a
absoluta d e personalidad, h a s t a el pleno ejercicio d e la
democracia.
P a r a q u e u n pueblo p u e d a llegar á g o b e r n a r s e á sí mismo,
necesita i r adquiriendo sucesivamente y con m a y o r ó menor
lentitud, ciertos hábitos de q u e en lo absoluto carecemos, desde el p r i m e r o y f u n d a m e n t a l d e todos: el d e la conciencia d e
n u e s t r o s d e r e c h o s políticos. Hemos a p r e n d i d o la p r i m e r a
lección d e civilización, la d é l a obediencia \ bajo los últimos
veintisiete a ñ o s de g o b i e r n o severo y a b s o r b e n t e ; m a s ¿no es
y a tiem po de d a r un paso hacia adelante? A l g u n o s millares de
ciudadanos mexicanos, e n t r e los cuales me cuento, á p e s a r de
q u e j a m á s h e m o s votado, ni conocemos la i n m e n s a satisfacción con q u e s e enorgullecen los ciudadanos de los pueblos
l i b r e s de q u e se c u e n t e con n u e s t r o voto y n u e s t r a opinión
en los a s u n t o s del g o b i e r n o ( d e r e c h o s políticos), p o d r e m o s ,
sin e m b a r g o , d a r e s e voto y e x p o n e r esa opinión en el mom e n t o en q u e nos sea dable- Llegado e s e caso, iremos á depositar n u e s t r o voto con la m i s m a inquieta curiosidad con
q u e va el niño p o r p r i m e r a vez á l a escuela; p e r o iremos.
N u e s t r a acción, e m p e r o , s e r á personal é individual y , p o r lo
1 Stuart Mill. Considerations on R e p r e s e n t a t i v e G o v e r n m e n t .
mismo, desorganizada. No p o d r e m o s i m p r o v i s a r el p a r t i d o
político, disciplinado y compacto, p o r q u e u n p a r t i d o no se
improvisa. 1
Y n o se diga q u e existe en México u n partido liberal, p o r
m á s q u e lleguemos á algunos c e n t e n a r e s d e miles los mexicanos q u e t e n e m o s á h o n r a y orgullo apellidarnos liberales. El
liberalismo se h a t r a n s f o r m a d o e n t r e nosotros e n una religión
s i n culto y sin templo: s u s prosélitos s o m o s simples correligionarios y n o copartidarios, p o r q u e sólo t e n e m o s y profesam o s un credo común, mas c a r e c e m o s de una organización y
u n a disciplina comunes. P a s a d a la lucha g i g a n t e con el clericalismo y a s e g u r a d a s definitivamente la R e f o r m a , p r i m e r o , y
la R e p ú b l i c a d e s p u é s , el P a r t i d o liberal f u é s e d i s g r e g a n d o :
c a d a uno de s u s f r a g m e n t o s llevóse consigo s u s ideales .v principios; toda cohesión política desapareció.
El m á s g r a n d e d e los liberales q u e vió la luz del siglo XX,
no es, sin e m b a r g o , el J e f e del P a r t i d o liberal, sencillamente
p o r q u e el p a r t i d o no existe. El P r e s i d e n t e no gobierna con
s u partido: gobierna él sólo s o b r e los m i e m b r o s del e x - p a r t i do y sobre los m i e m b r o s d e la nación. Si existiera el partido,
el P r e s i d e n t e consultaría á s u s m á s conspicuos m i e m b r o s ,
q u i e n e s , á su vez, t r a n s m i t i r í a n al P r e s i d e n t e los deseos y
propósitos d e la agrupación, á c u y a voluntad expresada tend r í a q u e obedecer, en t é r m i n o s g e n e r a l e s cuando menos, el
S u p r e m o J e f e del Estado. P e r o el P r e s i d e n t e no hace n a d a
d e esto, p o r q u e el p a r t i d o e s intangible: se disolvió p r i m e r o
y evaporó d e s p u é s , y s u s dulces ideales d e libertad q u e d a r o n
flotando en la a t m ó s f e r a como un p e r f u m e de esperanza.
Si los h o m b r e s q u e h a n pasado largos y a n h e l a n t e s años d e
su vida c o n s a g r a d o s al t r a b a j o intelectual, y los que tienen á
su c a r g o i m p o r t a n t e s i n t e r e s e s m a t e r i a l e s ó morales, difícilm e n t e podrían c o n g r e g a r s e al toque d e rebato, organizarse y
1 A pesar d e q u e esto es elemental para t o d o el que h a estudiado algo d e
historia v d e sociología, un numeroso g r u p o d e c i u d a d a n o s , e n t r e los cuales
h a y personas honorabilísimas, pero que caen b a j o la censura de aquel filósofo c o n t e m p o r á n e o q u e l a m e n t a b a el que todos se creyeran aptos para la
política, a u n q u e convinieran en q u e para cualquiera otra cosa se necesite un
e s t u d i o v u n a preparación especiales, se r e u n i ó en fecha reciente en esta capital v declaró el n a c i m i e n t o txabrupto del «Partido Nacionalista,» el cual
t e n d r á por o b j e t o la u n i ó n de todos los m e x i c a n o s d e n t r o d e los mismos uleales, sin exclusión alguna fundada
en los distintos
credos
RELIGIOSOS Y POLÍTICOS.
(Véase el periódico La Libertad, c o r r e s p o n d i e n t e al 12 d e J u l i o d e 1903. l^os
d o s artículos relativos d e la p r i m e r a plana). Pocas veces se lia falseado mas
l a s t i m o s a m e n t e el concepto que e n v u e l v e la e x p r e s i ó n «partido político.»
resolver, en paz y s e r e n a m e n t e , algún p r o b l e m a d e c a r á c t e r
político q u e implicara u n a c r i s i s para la nación, no e s difícil
p r e v e r lo q u e en c i r c u n s t a n c i a s s e m e j a n t e s h a r í a n las g r a n d e s m a s a s populares, q u e a u n q u e han oido h a b l a r c o n s t a n t e m e n t e de libertad política y de g o b i e r n o por el pueblo, no tienen noción práctica d e esto, como no sea la p u r a m e n t e negativa q u e nace d e su experiencia cotidiana, derivada d e un hecho q u e á n i n g ú n h o m b r e puede ocultarse: al ciudadano p e r .
dido en la masa del pueblo, j a m á s s e le llama p a r a e j e c u t a r u n
acto político serio, ni mucho menos se le tolera q u e lo e j e c u t e
á su a r b i t r i o ó como él lo entienda; en cambio, su l i b e r t a d y
f r e c u e n t e m e n t e su f o r t u n a y a u n su vida, e s t á n á la m e r c e d
d e los a g e n t e s de la autoridad, s o b r e todo d e los a g e n t e s inferiores, á m e n u d o convertidos en t i r a n u e l o s abominables, cont r a c u y a s d e m a s í a s el h o m b r e del pueblo r a r a vez e n c u e n t r a
protección.
E n e s t e estado d e cosas, es t a r e a g r a n d e m e n t e difícil, a u n
p a r a el m á s a s t u t o de los e s t a d i s t a s , h a c e r e n t r a r al pueblo ó
á u n a f r a c c i ó n del pueblo, d e n t r o de la disciplina q u e demanda la organización d e un p a r t i d o político; y como no es posible,
ni s i q u i e r a concebible, un r é g i m e n de gobierno democrático
sin p a r t i d o s y sin lucha de p a r t i d o s , la o b r a política por realizar en n u e s t r o país es v e r d a d e r a m e n t e laboriosa y g r a v e , y
a p e n a s si p u e d e c o n s i d e r a r s e iniciada en s u s p r i m e r o s pasos.
V
¿Cuándo en n u e s t r o país un p r e s i d e n t e h a sido electo p o r
el pueblo? P a r a no e x t e n d e r m e en una prolongada disertación s o b r e h i s t o r i a política nacional, m e c o n c r e t a r é á r e c o r d a r
s u m a r i a m e n t e las c i r c u n s t a n c i a s q u e han c o n c u r r i d o en la
exaltación ele cada p r e s i d e n t e , d e s d e q u e la Constitución d e
1857 es la Ley S u p r e m a d e la República.
Todos s a b e m o s e n q u é condiciones s e hallaba el país c u a n d o
s e e f e c t u a r o n las elecciones del p r i m e r P r e s i d e n t e constitucional- L a h o g u e r a de la revuelta a p e n a s podía c o n s i d e r a r s e ext i n t a en los m á s poderosos E s t a d o s d e la flamante federación;
el clero en todas p a r t e s c o n s p i r a b a c o n t r a la d i c t a d u r a liberal
d e C o m o n f o r t y amenazaba con la excomunión á los q u e jurar a n ó d e cualquier modo s o s t u v i e r a n la ley f u n d a m e n t a l q u e
acababa de e x p e d i r el C o n s t i t u y e n t e ; los católicos y los timor a t o s , es decir, la mayoría d e la Nación, se encogían azorados
ó se alzaban a g r e s i v a m e n t e a n t e la impiedad q u e amenazaba
d e r u i n a la religión de n u e s t r o s p a d r e s ; y las poblaciones e n
donde el p a r t i d o d e r r o t a d o no ejercía ya, p o r medio del c u r a ó
del cacique laico, su tradicional p r e p o n d e r a n c i a , obedecían d e
g r a d o ó p o r f u e r z a al jefe militar q u e g o b e r n a b a con mano dur a en n o m b r e de la revolución t r i u n f a n t e . El ciudadano pacífico se veía obligado á e s c o n d e r s e , ó p a r a no c a e r bajo la g a r r a
de la leva q u e los caudillos d e a m b o s b a n d o s ejercían por necesidad y sin misericordia, ó p a r a no s e r víctima del guerriller o ó del bandido, q u e todo lo atropellaban, p e r s o n a s , propied a d e s y h o n r a s , en n o m b r e de la religión ó de la libertad, ó
s i m p l e m e n t e en n o m b r e del c r i m e n . Y s o b r e el sillón dorado
del Palacio Nacional, s e n t á b a s e el glorioso caudillo d e la revolución de Ayutla, el omnipotente a u n q u e benévolo dictador,
c u y a voluntad se e n c a r g a b a n de i m p o n e r l o s n u m e r o s o s agent e s del gobierno. ¿Qué elección libre podía h a b e r e n e s t a s
condiciones, las menos propicias p a r a la e x p r e s i ó n s e r e n a y
consciente del voto público? Cierto q u e el G e n e r a l P - Ignacio
C o m o n f o r t e r a el h o m b r e m á s popular d e la República; p e r o
e n t r e la popularidad q u e s e manifiesta en la aclamación tor r e n t o s a de m u l t i t u d e s enloquecidas, á quienes s e ha embriagado con odios y t r i u n f o s s a n g r i e n t o s , y la popularidad patentizada en el voto d e la mayoría, e x p r e s a d o e n una época d e
calma, bajo el i m p e r i o absoluto d e la ley, sin la presión de la
f u e r z a a r m a d a y sin t e m o r á la excomunión, á la r e p r e s a l i a ó
á l a venganza impía del enemigo, hay u n a diferencia d e tal man e r a e n o r m e , q u e todos tienen q u e convenir en q u e la elección
del G e n e r a l C o m o n f o r t estuvo m u y lejos, lejísimos, de s e r la
q u e soñaron n u e s t r o s c o n s t i t u y e n t e s c u a n d o p a r a e s t a t i e r r a
c o n s a g r a r o n el principio del s u f r a g i o universalEl Sr- J u á r e z a s u m i ó el mando s u p r e m o como Vicepresid e n t e d e la República, al realizarse la d e s a s t r a d a traición del
P r e s i d e n t e . El ascenso del S r . J u á r e z al poder no fué, p u e s ,
debido á la e x p r e s i ó n del voto público, sino q u e se realizó, seg ú n la f r a s e técnica, por ministerio d e la ley; y a u n q u e su designación p a r a la vicepresidencia d i m a n ó d e la elección, con-
t r a é s t a d e b e n f o r m u l a r s e las m i s m a s objeciones t e ó r i c a s q u e
c o n t r a la elección del P r e s i d e n t e .
El S r . J u á r e z continuó h a s t a su m u e r t e e n el p o d e r : todos
s a b e m o s las c i r c u n s t a n c i a s de e s t a p e r p e t u a c i ó n de funciones. L a elección verificada en 1861 ¿pudo s e r una manifestación libre, t r a n q u i l a y legal del sufragio, c u a n d o los odios d e
p a r t i d o habían llegado al rojo blanco de la exaltación, cuando
la intranquilidad d e los e s p í r i t u s confinaba con la locura,
c u a n d o p a r e c í a q u e la mano d e S a t á n había b a r r i d o p a r a
s i e m p r e de n u e s t r a p a t r i a el imperio de la ley y de la justicia?
Y o b s é r v e s e q u e no tomo en c u e n t a el a n a l f a b e t i s m o y la neg r a ignorancia del noventa p o r ciento de los electores.
L a nueva elección del S r . J u á r e z el año de 1867 y la q u e le
sucedió en 1871, a p e n a s si m e r e c e n el n o m b r e d e tales. E n
p r i m e r lugar, el ciudadano electo y a e s t a b a en el poder, y la
Nación, a c o s t u m b r a d a á su d i c t a d u r a gloriosa en la época d e
p r u e b a s u p r e m a p a r a la vida de la patria, no h a b r í a podido
d i s c u t i r f r í a m e n t e el p r o b l e m a de la sucesión. Difícilmente
hay elección libre c u a n d o el candidato e j e r c e el m a n d o s u p r e mo, y la acción militar y a u t o r i t a r i a del gobierno s e extiende
s o b r e todo el t e r r i t o r i o ; c u a n d o los a g e n t e s e n c a r g a d o s d e vigilar y p r e s i d i r las elecciones, saben q u e su d e b e r es h a c e r
q u e t r i u n f e el candidato d e consigna, y cuando, e n fin, la mitad
d e la población, p a r a u s a r de una proporción moderada, e s t á
convencida d e q u e es inútil t r a t a r de vencer con la f u e r z a de
la voluntad, e x p r e s a d a e n la f o r m a intangible del voto, á la
f u e r z a efectiva de los q u e ya son dueños del poder- L a última elección del S r . J u á r e z f u é c o n s i d e r a d a ilegal y f r a u d u l e n t a por n u m e r o s o s conspicuos ciudadanos y e n t r e ellos p o r
el G e n e r a l D. Porfirio Díaz.
El S r . Lerdo llegó al poder en la m i s m a f o r m a q u e el S r .
J u á r e z , es decir, por m i n i s t e r i o d e la ley, en s u calidad d e
P r e s i d e n t e d e la S u p r e m a Corte de J u s t i c i a d l o q u e es igual,
como V i c e p r e s i d e n t e d e la República- D e s p u é s , ejerciendo el
m a n d o s u p r e m o , contando en m u c h a s p a r t e s del país con autoridades adictas ó sometidas, y con el apoyo d e f o r m i d a b l e s
jefes militares, el Sr- L e r d o f u é naturalmente el d e s i g n a d o en
las elecciones e x t r a o r d i n a r i a s de 1872. ¿Qué d e e x t r a ñ o tuvo
q u e en las nuevas e l e c c i o n e s - l a s d e 1 8 7 6 - e l S r . L e r d o vol-
viera á s e r el elegido del s u f r a g i o ? C o n t r a la legitimidad d e
e s t a elección se alzó la voz venerable del S r . Iglesias.
Mas el P r e s i d e n t e tenía u n a d v e r s a r i o cuyo t r i u n f o se realizaría, no p o r medio del f r a u d e y la chicana electorales, sino
por la f u e r z a efectiva de las a r m a s . El candidato era formidable: popular en el ejército por h a b e r sido uno de s u s m á s gloriosos caudillos, popular e n t r e las clases p r o g r e s i s t a s por
i n s c r i b i r en su b a n d e r a g r a t a s p r o m e s a s d e l i b e r t a d y de adelanto, popular e n t r e las g r a n d e s m a s a s p o r h a b e r sido el m á s
brillante luchador c o n t r a el enemigo e x t r a n j e r o .
Si el G e n e r a l D. Porfirio Díaz h u b i e r a sido u n legista teórico y no un h o m b r e de acción, h a b r í a t e n i d o q u e inclinarse
r e s p e t u o s o a n t e el r e s u l t a d o de la p a n t o m i m a electoral q u e
c o n s a g r ó la nueva p r e s i d e n c i a del S r . Lerdo. M a s no; el camino del Sr- Díaz e s t a b a c l a r a m e n t e trazado: «el candidato y
s u s amigos comprendieron, sin vacilaciones, q u e e r a inocente
niñería organizar, á la usanza americana, la c a m p a ñ a electoral, p e r o r a r á las m u l t i t u d e s , r e p a r t i r con p r o f u s i ó n dádivas,
proclamas, periódicos, folletos é ilustraciones varias, p a r a
f o r m a r el concepto ó g a n a r la opinión del pueblo elector. No,
e s t o e r a inútil, y el G e n e r a l Díaz lo sabía bien. ¿Era q u e el
pueblo sostuviera, con la f u e r z a de la opinión, al Sr- Lerdo?
E n t o n c e s la revolución de T u x t e p e c h a b r í a sido criminal, y no
h a b r í a hallado su justificación a n t e la Historia- ¿El pueblo
p o r ventura, apoyaba con la f u e r z a de la opinión al nuevo corifeo? Entonces, f u é una insensatez b r u t a l a c u d i r á la lucha
s a n g r i e n t a , cuando la lucha pacífica en los comicios h a b r í a
b a s t a d o á a s e g u r a r el triunfo. ¡No! E r a q u e ni u n a cosa ni o t r a
acontecía; q u e el pueblo, e n t o n c e s como hoy, no podía s e r conducido como m a s a activa y militante e n calidad de f u e r z a pacífica; p e r o sí e r a posible convertirlo.en ariete, incorporarlo á
las filas d e la tropa, m e d i a n t e los r i g o r e s d e la Ordenanza, bajo el azote q u e en s u s espaldas aplica la e s p a d a impía del oficial. El G e n e r a l Díaz y s u s colaboradores, p a r a p o d e r realizar
su ideal patriótico y s a c u d i r á la República d e su m a r a s m o ,
libertándola del a t r a s o económico en q u e s e hallaba, necesitaron a c u d i r á la violencia y á la fuerza, y c o n q u i s t a r con los cañ o n e s d e Tecoac, lo q u e en u n país de veras democrático hab r í a s e conquistado con la acción t r a n q u i l a del s u f r a g i o . Entonces el Sr- Lerdo, en lugar d e e m p r e n d e r su dolo r o s a f u g a
26
al E x t r a n j e r o , h a b r í a anticipado en la historia la f r a s e inmortal d e B r y a n á Mc.Kinley: «Os felicito por v u e s t r o t r i u n f o , la
voluntad del pueblo e s la ley.» 1
U n a nueva e r a se a b r i ó en n u e s t r a h i s t o r i a con el t r i u n f o de
la revolución, deteniéndose s ú b i t a m e n t e el desenvolvimiento
político del país. En medio d e una pa^ placentera, fiel reflejo
d e la q u e los r o m a n o s llamaron paz octaviana, el g o b i e r n o
bienhechor del s e ñ o r G e n e r a l Díaz se ha prolongado p o r algo
m á s d e cinco lustros- El g o b i e r n o del G e n e r a l González, q u e
recibió la investidura de su jefe, á quien más t a r d e la devolvió
con lealtad, no puede c o n t a r s e sino como u n mero accidente.
El a b s u r d o del s u f r a g i o universal h a s i d o c a u s a de q u e n i n g ú n
ciudadano h a y a contribuido con su voto, dado con s e r i e d a d y
d e b u e n a fe, á l a s n u m e r o s a s reelecciones, no o b s t a n t e q u e
todos h e m o s deseado, con un a r d i e n t e y cordial deseo, q u e la
vida y los servicios del P r e s i d e n t e se conserven p a r a bien de
la nación. Y e s t e gobierno, así constituido, es el m á s legítimo
y, por ende, el m á s r e s p e t a b l e d e todos n u e s t r o s gobiernos,
por h a b e r sido y s e r todavía la m á s g e n u i n a e x p r e s i ó n d e la
condición política y d e las necesidades del paísH a g a m o s un breve r e s u m e n : bajo la Constitución d e 1857,
es decir, .en casi medio siglo, sólo ha habido en e s t a l i b é r r i m a
república d e s u f r a g i o universal, cinco p r e s i d e n t e s c o n s t i t u cionales- El p r i m e r o e n t r ó á la presidencia por la amplia
p u e r t a q u e le abrió la d i c t a d u r a c r e a d a p o r la revolución d e
Ayutla; el s e g u n d o y el t e r c e r o a s u m i e r o n el m a n d o s u p r e m o
por la desaparición del P r e s i d e n t e ; el c u a r t o conquistó el pod e r con la f u e r z a d e su brazo, lo e n t r e g ó al q u i n t o e n calidad
de p r é s t a m o , y lo recogió d e s p u é s , conservándolo h a s t a el
p r e s e n t e con el aplauso de los buenos ciudadanos.
I n d e f e c t i b l e m e n t e el r e s u l t a d o d e las elecciones h a sido favorable al candidato q u e por cualquier camino s e h a adueñado
p r e v i a m e n t e del gobierno: por eso el G e n e r a l Díaz tuvo q u e
a c u d i r á la revolución, b u s c a n d o en ella u n t r i u n f o q u e jamás
h a b r í a obtenido en las u r n a s electorales.
Convengamos, s i q u i e r a sea en la e s f e r a de la especulación
científica, q u e en m a t e r i a d e libertad política e s t a m o s á una
a l t u r a demasiado poco envidiable. Y entonces, nos p r e g u n t e mos ¿qué nos g u a r d a el inmediato porvenir? L a revolución y
1 La «Nueva Democracia,» página 25 y vuelta.
la vice-presidencia han sido las únicas p u e r t a s del poder desd e q u e rige la Constitución de 1857, y son s e g u r a m e n t e las
únicas posibles en el actual momento histórico. ¿Por cuál d e
ellas e n t r a r á el s u c e s o r del s e ñ o r P r e s i d e n t e Díaz? Si e n t r a r a
p o r la p u e r t a del s u f r a g i o universal, s e r í a el p r i m e r presid e n t e electo por el pueblo d e s d e q u e e x i s t e la República. 1
VI
Xos c u e n t a n y leemos q u e en pasados tiempos había
elecciones en México- La verdad es q u e sólo los m á s obcecados jacobinos p u e d e n llamar elecciones c i e r t a s g r o t e s c a s escenas q u e a n t a ñ o p r e s e n c i á b a n s e , como c u a n d o á la imperativa voz del J e f e Político m a r c h a b a n hacia la u r n a electoral
las c h u s m a s d e indígenas ignorantes, y depositaban su cédula—un papel cuyo contenido no entendían—con la m i s m a desg a r b a d a estupidez con q u e aun los vemos d e p o n e r su cera
encendida a n t e el retablo de la Guadalupe. Y bien; ^ p r e ciso, por r e s p e t o á los ideales de la Revolución f r a n c e s a , q u e
esos h o m b r e s tengan d e r e c h o d e votar, q u e d i s f r u t e n d e la
m á s amplia libertad política, a u n q u e j a m á s voten, a u n q u e
sean i m p o t e n t e s p a r a e n t e n d e r lo q u e e s e d e r e c h o significa,
a u n q u e el r e s u l t a d o d e todo ello sea q u e ni la justicia ni la
libertad tengan u n solo templo e n t r e nosotros!
P r e c i s a m e n t e la g r a n objeción q u e en los Estados Unidos
se hace al s u f r a g i o universal, es la d e q u e a r m a con la f u e r z a
del voto á las g r a n d e s m a s a s ó c o r r o m p i d a s ó m i s e r a b l e s ó
i g n o r a n t e s , ó todo e s t o á la vez. Manejada e s a fuerza por politicastros c u y a inmoralidad llega á m e n u d o h a s t a lo inverosímil, da origen á la e s p a n t o s a c o r r u p c i ó n de q u e se q u e j a n
1 Un señor diputado que se califica á sí mismo de honrado jacobino, se
ha a t r e v i d o á decir en un documento que pretendió ser serio y que vió la
luz pública en Julio de 1903, que «en la venidera elección presidencial, el
pueblo mexicano votará conforme al ritual prescrito por la ley de la materia.» Y con esto pamplina y otras por el estilo, que revelan toda la impudencia del que las asentó, se tuvo la pretensión de reíutor el profundo discurso que D. Francisco Bulnes pronunció en la última «Convención Nacional
Liberal.» Los jacobinos que tienen honradez política, son los que propugnan
las mismas enseñanzas que el extinguido Club Ponciano Árriaga; los demás
que se llaman jacobinos, ó son unos farsantes, ó n o entienden lo que es el
jacobinismo.
28
los b u e n o s ciudadanos del Norte, corrupción q u e alcanza su
colmo en la administración d e las ciudades- P e r o en e s a tier r a existen, no sólo los d e r e c h o s políticos, sino en los ciudad a n o s la conciencia de esos d e r e c h o s (de a m b a s cosas, iayi,
c a r e c e m o s nosotros); y d e aquí las g r a n d e s c a m p a ñ a s p a r a
r e s t r i n g i r la libertad electoral en donde la población analfabética e s n u m e r o s a ( E s t a d o s del S u r ) , y la expedición d e ley e s e n c a m i n a d a s á e s t e fin.
Todo e s t o puede h a c e r s e en un país culto y q u e d i s f r u t a
de libertad política efectiva. En una t i e r r a como la nuestra
ah! n u n c a : aquí no e s posible r e s t r i n g i r el voto, porq u e todos somos iguales, todos t e n e m o s los mismos derechos. E n efecto, todos e s t a m o s igualmente privados d e libertad y todos t e n e m o s el derecho d e lamentarlo; y nos sonreímos con a m a r g u r a al ver q u e los m á s insignes jacobinos, los
q u e m á s c r e e n en los s u p r e m o s d e r e c h o s del pueblo, son los
que, como en los tiempos napoleónicos, visten con m a y o r orgullo la librea imperial.
P a r a q u e el s u f r a g i o universal no sea s i m p l e m e n t e u n a pat r a ñ a , e s necesario q u e el pueblo lea y q u e la p r e n s a t r a n s mita d e un confín á o t r o d e la República y con la rapidez prodigiosa con q u e lo hace en los E s t a d o s Unidos, las opiniones,
las enseñanzas, los ideales, y, si se q u i e r e , las m e n t i r a s y los
a b s u r d o s d e los q u e a s p i r a n á dirigir al pueblo. P e r o en nuest r a t i e r r a no hay periódicos, p o r a u e no hay lectores. El q u e
e s t á en P u e b l a ó en V e r a c r u z ó en Morelia ó en Chihuahua,
tiene q u e e s p e r a r la llegada d e «El Imparcial» d e la ciudad d e
México, p a r a s a b e r lo q u e pasa en el r e s t o de la República y
en el mundo. ¿Es posible, en e s t a s condiciones, f o r m a r una
opinión pública, a p t a para t r a d u c i r s e en acción política y en
votos? El q u e ha podido a p r e c i a r la maravillosa, la e s t u p e n d a
i m p o r t a n c i a de la p r e n s a periódica e n los países l i b r e s de
E u r o p a y en los E s t a d o s Unidos, no p u e d e menos q u e ver con
d e s d é n a l g u n a s d e n u e s t r a s mezquinas publicaciones periódicas, q u e se c r e e n y se proclaman las f o r m a d o r a s d e la opinión pública ó la e x p r e s i ó n g e n u i n a d e ésta.
M i e n t r a s q u e en n u e s t r o país la opinión e n t r e las clases
d o m i n a n t e s y p o d e r o s a s sea la d e q u e los mexicanos nacimos
p a r a obedecer y s e r g o b e r n a d o s dictutorialmente, n o podremos t e n e r gobiernos democráticos. I m p o r t a , p u e s , modificar
e s a opinión, q u e reconoce p o r origen la e x p e r i e n c i a d e los
últimos veinticinco años d e n u e s t r a historia, e n q u e ahogado
todo conato hacia la libertad política, h e m o s obtenido ventajas inapreciables en las o t r a s e s f e r a s d e la actividad nacional.
E n los países libres, h a dicho el e m i n e n t e político y publicista inglés J a m e s B r y c e , 1 el pueblo siente su s u p r e m a c í a y
conscientemente t r a t a á s u s g o b e r n a n t e s como á s u s a g e n t e s ,
m i e n t r a s q u e é s t o s obedecen á un p o d e r q u e reconocen como
el único capaz d e h a c e r y d e s h a c e r g o b e r n a n t e s : e s e poder es
la voluntad popular. Aplicando e s t e c r i t e r i o al e s t u d i o d e
n u e s t r a situación política, r e s u l t a c l a r a m e n t e que, careciend o n u e s t r o pueblo del s e n t i m i e n t o d e su propia s u p r e m a c í a ,
no s a b r á elegir á s u s g o b e r n a n t e s c u a n d o el caso fatal se
p r e s e n t e , como no ha sabido elegirlos nunca.
A e s t o podría c o n t e s t a r s e : q u e siendo i n d i r e c t a la elección,
s e g ú n n u e s t r a s leyes, la designación d e los g o b e r n a n t e s s e r á
sencilla en alto grado, p o r q u e el pueblo s e l i m i t a r á á design a r á los electores, lo cual es p e r f e c t a m e n t e factible. M a s
e n t o n c e s se falsea la b a s e filosófica del s u f r a g i o : si el pueblo
va á d e s i g n a r m e c á n i c a m e n t e á s u s electores, sin s a b e r previamente á q u é plan van é s t o s á obedecer y por quién van á
votar, e s t a m o s ya f u e r a del principio clásico del g o b i e r n o del
pueblo por el pueblo. En los E s t a d o s Unidos la elección d e
P r e s i d e n t e se c o n s i d e r a c o n s u m a d a el mismo día en q u e el
pueblo elige á los electores, p o r q u e d e s d e e n t o n c e s se conoce
cómo e s t o s electores votarán. P o r o t r a p a r t e , en una República d e g o b i e r n o r e p r e s e n t a t i v o popular, como e s México—
así, á lo menos, lo e x p r e s a su C a r t a F u n d a m e n t a l — l a elección d e P r e s i d e n t e s u p o n e la elaboración previa de un prog r a m a político y la designación del c a n d i d a t o q u e e n el gobierno ha d e desarrollarlo. Yo no sé q u e el p r o b l e m a d e la
designación del g o b e r n a n t e obedezca á o t r o proceso, ni pued a resolverse de o t r o modo, como n o sea acudiendo al primitivo y salvaje procedimiento con q u e salen d e la dificultad
n u e s t r a h e r m a n a s del S u r : la revolución.
El ejemplo d e los E s t a d o s Unidos e s de forzosa y const a n t e aplicación, p o r q u e en la p r á c t i c a son la única república d e organización igual á la n u e s t r a , q u e d e s i g n a á s u s
g o b e r n a n t e s por medios legales, es decir, q u e los elige. Y
I The American CommonweaHh. Yol. I I , Cap. L X X V I I .
30
31
bien, en los E s t a d o s Unidos la democracia f u n c i o n a p o r medio de u n mecanismo v e r d a d e r a m e n t e complicado, p e r o d e
funcionamiento preciso y de r e s u l t a d o s buenos ó malos—
q u e no me toca discutir aquí la t a n d e b a t i d a t e s i s de las
v e n t a j a s é inconvenientes de la «máquina política»—pero
e n todo caso pacíficos- E l vencido vuelve á su casa y á s u s
a c o s t u m b r a d a s labores y e s p e r a p a c i e n t e m e n t e la p r ó x i m a
c a m p a ñ a electoral p a r a p r o c u r a r el t r i u n f o d e su p r o g r a m a
y de su candidato, sin s o ñ a r n u n c a e n a c u d i r á las a r m a s
p a r a p r o c l a m a r planes q u e desconozcan la validez de la elecc i ó n y la legitimidad d e las a u t o r i d a d e s nacidas de ella- Y
e s q u e en el e s p í r i t u d e cada ciudadano a m e r i c a n o e x i s t e
el r e s p e t o á la ley y el apego á las p r á c t i c a s de la democracia, s e g ú n las cuales el q u e obtiene la mayoría del s u f r a g i o
s e e n t i e n d e el elegido, no del p a r t i d o t r i u n f a n t e , sino d e la
nación entera- E s t o es h e r m o s o y noble, y s u p o n e y exige
u n g r a d o de c u l t u r a moral del que e s t a m o s m u y lejos los
Si e s t u v i é r a m o s ya en a p t i t u d d e aplicar en n u e s t r a vida política los principios de una amplia y completa democracia,
n u e s t r a s elecciones generales, q u e s e verifican, p o r coincidencia singular, en la m i s m a época q u e las d e los E s t a d o s Unidos. c o r r e r í a n p a r e j a s con é s t a s : y no acontecería el s i n g u l a r
f e n ó m e n o d e q u e , m i e n t r a s a q u í pasan las elecciones sin s e r
s e n t i d a s , casi ni sospechadas, seguimos en cambio con avidez, ó p o r lo menos con curiosidad, la activa lucha q u e se desarrolla en la vasta extensión del país vecino- Nos i n t e r e s a todo lo q u e allí pasa: contemplamos á los dos g r a n d e s p a r t i d o s
r e u n i e n d o s u s convenciones h a s t a la solemne promulgación de
la plataforma, ó sea el p r o g r a m a político q u e c o n s t i t u y e el credo del partido. Vemos, en seguida, s u r g i r al candidato, al
h o m b r e q u e el p a r t i d o levanta ante el país entero, señalándolo
como el objetivo del voto público y el sostenedor d e las aspiraciones q u e la p l a t a f o r m a ha consagrado. Y luego presenciamos la c a m p a ñ a electoral, e s t r u e n d o s a y g i g a n t e s c a , encabezada p o r los mismos candidatos ó por o r a d o r e s conspicuos
de cada partido, q u e r e c o r r e n el t e r r i t o r i o i n m e n s o de la Unión
en b r e v e n ú m e r o de semanas. Los periódicos, por millares,
publican i n c e s a n t e s ediciones anunciando los p o r m e n o r e s de
la campaña, y r e p r o d u c e n las diez ó q u i n c e a r e n g a s q u e u n
orador, r e c o r r i e n d o ochocientas millas, h a p r o n u n c i a d o en un
solo día. Cada p a r t i d o publica con p r o f u s i ó n lo q u e se llama
l i t e r a t u r a electoral, en f o r m a d e folletos y libros y e s t a m p a s
y c a r i c a t u r a s y c a r t e l e s d e todas dimensiones y colores, y en
todos los idiomas c o m ú n m e n t e hablados en la nación. No hay
un solo ciudadano q u e no se i n t e r e s e con avidez e n e s a lucha
y q u e no mida con inquietud i n t e n s a las probabilidades q u e el
candidato d e su p a r t i d o tiene en cada uno d e los Estados. Y
los políticos se e s f u e r z a n por g a n a r el voto d e los ciudadanos
independientes, ó por a t r a e r el de los filiados en el opuesto
partido, q u e no han a p r o b a d o alguna d e las principales b a s e s
d e la plataforma.
hispano- americanos.
E n México, c u a n d o h a h a b i d o l u c h a electoral, el candidato
perdidoso h a acudido al expediente a b s u r d o de la revolución; y el g e n e r a l G u e r r e r o e m p a ñ a su gloria d e i n s u r g e n te, desconociendo, con el apoyo a r m a d o de s u s p a r t i d a r i o s ,
la elección de Gómez Pedraza- Bajo e s t o s auspicios nació,
p u e d e decirse, la democracia mexicana.
S e a m o s leales con nosotros mismos y confesemos q u e en
los ú l t i m o s t r e i n t a años no hemos adelantado u n solo paso
en la p r á c t i c a d e la democracia, á p e s a r de n u e s t r o p r o g r e so material y del avance lento, p e r o seguro, de la educación
d e las masas. J a m e s B r y c e dice con m u c h o de verdad q u e ,
p a r a el ejercicio del poder político, m o s t r a m o s tan e s c a s a s apt i t u d e s como los moros ó los s a m o e n s e s ; p e r o ello, en mi sent i r . debe a t r i b u i r s e p r i n c i p a l m e n t e á los e r r o r e s f u n d a m e n tales d e n u e s t r a s instituciones e s c r i t a s , y no á una ineptitud
i n t r í n s e c a de los mexicanos p a r a g o b e r n a r s e á sí mismos.
N u e s t r o s c o n s t i t u y e n t e s i n c u r r i e r o n en el e r r o r jacobino
—aue, por o t r a p a r t e , se r e s p i r a b a entonces e n la atmósf e r a — d e s u p o n e r á n u e s t r o pueblo listo y m a d u r o p a r a el
ejercicio d e las m á s g r a n d e s l i b e r t a d e s ; dejándonos á los
liberales m o d e r n o s la a r d u a t a r e a d e convertir s u s d o r a d o s
ideales en una realidad efectiva-
Llega el día s u p r e m o : todo t r a b a j o se s u s p e n d e , todos los
pechos e s t á n anhelantes. L a s m u l t i t u d e s se agolpan a n t e las
oficinas d e los g r a n d e s periódicos, q u e a n u n c i a n con admirable y vertiginosa rapidez los r e s u l t a d o s q u e van obteniéndose
en toda la nación. L o s g r i t o s d e e n t u s i a s m o ó d e disgusto, el
delirio del placer ó el p a r o x i s m o de la ira pacífica, a t r u e n a n la
atmósfera. Llega la noticia del t r i u n f o definitivo y las aclamaciones de d e m e n t e entusiasmo d é l o s vencedores, hacen ext r e m e c e r el suelo: todo h a terminado.
Después, la paz completa! El vencido no es víctima de los ult r a j e s del vencedor, ni éste e s t á e x p u e s t o á los desahogos del
vencido Cada ciudadano vuelve á la lucha ordinaria de la vida; y sólo vibra en el espacio el eco del f r a g o r pasado, c o m o u n
himno de gloria á la democracia t r i u n f a n t e !
Y nosotros, ¿qué hacemos entretanto? El c o n t r a s t e es duro, casi humillante: la más completa indiferencia, una frialdad
de sepulcro caracterizan n u e s t r o s períodos electorales. Si
acaso se nota algún movimiento y cierto e n t u s i a s m o m á s ó
menos facticio, n o e s p r e c i s a m e n t e porque t r a t e m o s de hacer
elecciones ó de p r o c u r a r con n u e s t r o s votos el t r i u n f o d ^ d e terminado candidato, sino porque nos a g r u p a m o s con el ob 3 e
to de suplicar al g o b e r n a n t e que continúe en el poder, que se
decida á ello una vez más. ( R e c u é c e s e l a llamada <Convención
Nacional» del año de 1899.) Los movimientos de oposición q u e
suelen producirse, no son más que infantiles pujos de entub a s agrupaciones de estudiantes, tan ruidosas como ino^ Todos h e m o s oídodecir á e s t e piopósito q u e si la oposición
e n época de elecciones, e s tan débil, y el movimiento r e e l e c
d o n f s t o se reduce á un orfeón de adulaciones en que cada uno
de los coristas sabe q u e el P r e s i d e n t e se pasa
te lo mismo con el voto que se le brinda, como sin él puesto
que no lo necesita; todo esto debe a t r i b u i r s e á q u e e pueblo
m e x ^ n o no desea ver en el s u p r e m o mando á otro h o m b r e
que á " actual glorioso caudillo, por lo q u e la elección natur a l m e n t e se convierte en una supèrflua formalidad
En efécto, las elecciones salen sobrando, allí donde casi no
puede habe las (ochenta por ciento de los ciudadanos carecen
más elementales nociones, hundidos e n e
ne&o
analfabetismo). El gobierno del seílor General Díaz f u n d a su
S m i d a d , no en la comedia electoral, á la que no pocos homb r e g aves se p r e s t a n , sino e n el asentimiento genera y prof u n d o d e todas las clases sociales q u e r e p r e s e n t a n
intereses
materiales intelectuales ó morales; en la adhesión, simpatía y
a p o y o
de todos los mexicanos que aman el o r d e n como base
del progreso: de allí su fuerza y solidez inmensas-
A pesar de todo lo dicho, debemos convenir en que la tercera y sexta reelecciones del actual P r e s i d e n t e , han sido favorecidas y apoyadas por sendos movimientos políticos de importancia, reveladores de un fenómeno i n t e r e s a n t e y tranquilizador, q u e d e m u e s t r a que en el país puede organizarse un núcleo
f u e r t e de actividad política, capaz de influir m u y s e r i a m e n t e
en el porvenir de la República: aludo á la organización de la
Unión Liberal y á las asambleas ó «convenciones» que ésta ha
provocadoEl fin altamente educativo y de preparación q u e e s t a s organizaciones se han propuesto, h a sido visto con desdén y aun
con inquina por el inmenso g r u p o formado por los cuistres, que
blasonando de jacobinos ó de liberales, no se toman el trabajo,
por vicio arraigado de educación ó por natural impotencia, de
e s t u d i a r las condiciones del país y de f o r m a r agrupaciones políticas encaminadas á c r e a r la opinión nacional; sino q u e se limitan á congregar g r u p o s con miras exclusivamente personalistas, justificando su proceder con proclamas *y d i s c u r s o s
tan ampulosos como vanos, preñados de desahogos y de imputaciones calumniosas contra todo aquel que se atreve á decir que la democracia mexicana está muy lejos de los ideales
políticos q u e consagra la Constitución de 1857.
Por su p a r t e el g r u p o inspirador de la Unión Liberal ha procurado, al despersonalizar, hasta donde h a sido posible, s u s
procedimientos, hacer obra seria y duradera, f u n d a d a en la
aplicación de los principios de la ciencia y del a r t e de la política, á las necesidades generales del país y á las exigencias de
la situación actual.
El p r i m e r movimiento, organizado en 1892, se resintió un
poco de la inexperiencia de todo p r i m e r movimiento.
Entonces se delineó un p r o g r a m a político, con la sana intención de desarrollarlo en disposiciones legislativas ó por actos
de administración, según el caso; siendo estos los p u n t o s fundamentales de dicho p r o g r a m a : reorganización económica d e
los ramos administrativos, transformación del régimen tributario sacándolo de su tradicional empirismo, y establecimiento definitivo de la libertad de comercio mediante la s u p r e s i ó n •
de las aduanas interiores; difusión de la educación popular;
buena administración de justicia basada en la inamovilidad del
poder judicial; forma racional y conveniente p a r a la substitu-
34
c¡6n del P r e s i d e n t e de la República en los casos d e faltos em
n o r a l e s
ó a b s o l u t a s : ley de i m p r e n t a q u e a s e g u r a r a la liber-
tad del p e n s a m i e n t o y el r e s p e t o 4 toda clase d e opiniones pos t e r i o r p r o g r a m a , h e r m o s o y noble, inspirado e n u n stac e r o amor á la patria, 4 p e s a r de lo q u e e n su c o n t r a h a voc^
f e r a d o la pasión, la conveniencia 6 el servilismo, c a s . no p u d o
realizarse^ sólo f u é cumplido y desarrollado en lo q u e toca á
la t r a n s f o r m a c i ó n económica del r é g i m e n h a c e n d a r , « , g r a c i a s
l l a T n C e n c i a y patriótica energía del e m i n e n t e e s t a d , s t a
L
A n T e s t a d u r a lección d e la experiencia, la s e g u n d a
~
ción c o n g r e g a d a por la Unión Liberal en el m e s de J u m o d e
e s t e a ü o - - 1 9 0 3 - s e abstuvo de p r o p o n e r un p r o g r a m a políhco El Sr- B u l n e s explicó tal actitud con las s i g u i e n t e s pata
b r a s a d m i r a b l e s por su precisión: « N u e s t r o v e r d a d e r o car4ct e r electoral e s el de un g r a n comité p l e b i s c i t a ™
^ E n el pie
biscito los s u f r a g a n t e s votan con c o n c e n c a , p e r o sin a u t o r ,
dad- en consecuencia, los p r o g r a m a s son imposibles.»
E m p e r o y a u n q u e la Convención se p r o n u n c i ó ú n t a m e m e n t e ^ J o r ía s e x t a reelección, su c a r á c t e r f u é s e r , o é i m p o r a n t e Wen d i s t i n t o por cierto del de todas ó de la mayor parte de las o t r a s a g r u p a c i o n e s políticas organizadas en estos
S t t l s tiempos
organización d e la
„ u e han i n g r e s a d o todos ó la m a y o r p a r t e d o l o s liberales
p r o g r e s i s t a s , es el e m b r i ó n de un vigoroso p a r t i d o d e gob.e,no, q u e s u r g i r á en un inmediato porvenir-
VIII
A u n q u e la g r a n mayoría d e las voces q u e se levantan en la
R e p ú b l i c a p r o c l a m a n la conveniencia de u n a nueva reelect
o todas las necesidades de la p ^ i c a
—
g a r h a s t a los h o m b r e s del gobierno, en f o r m a eflcaz y d e e s ,
gamas»
opinión pública,» ó sea
^
¿
S
"
-
o
s
,
-
los anhelos, de los
d e l país- Hay en e s t a t i e r r a m u c h o p o r hacer, q u e los gobern a n t e s no perciben con la m i s m a viveza q u e los h o m b r e s alejados del Gobierno, p o r q u e no hay un medio eficaz p a r a la
e x p r e s i ó n de las necesidades públicas y p o r q u e s e carece de
una sanción efectiva c o n t r a la indiferencia ó la ignorancia de
las a u t o r i d a d e s .
Los inconvenientes q u e e s t a situación p r o d u c e son en buen a p a r t e minorados p o r la prodigiosa clarividencia del J e f e
S u p r e m o del Gobierno; pero e s t o no es b a s t a n t e , q u e ya la
p r o s p e r i d a d del país y la complicación consiguiente de s u s
f e n ó m e n o s sociales, d e m a n d a n una más amplia participación
d e los ciudadanos en el manejo de lo q u e s o l l a m a la cosa pública. El p r o b l e m a práctico á e s t e propósito, radica en la man e r a de h a c e r s e n t i r en el gobierno la acción d e los elementos
populares, sin m e n o s c a b a r la eficacia del p r i m e r o , ni prostit u i r la influencia d e los últimos.
La necesidad á q u s acabo d e aludir se p r e s e n t a más premiosa y exigente en algunos E s t a d o s d e la F e d e r a c i ó n q u e en
el c e n t r o mismo. Debido á la desorganización é impotencia
d e n u e s t r a democracia, q u e no es capaz de elegir ni al ínfimo
d e los funcionarios elegibles, s e han p e r p e t u a d o en la gobernación de los E s t a d o s a l g u n o s h o m b r e s que, en la época de
c r e a c i ó n del orden, iniciada y llevada á glorioso t é r m i n o por
e l gobierno del s e ñ o r G e n e r a l Díaz, f u e r o n a d m i r a b l e s efic a c e s i n s t r u m e n t o s bajo las ó r d e n e s del P r e s i d e n t e . Mas hoy
día m u y pocos d e esos soldados incultos ó politicastros añejos, son capaces d e elevarse á la a l t u r a de las exigencias de
los pueblos á cuyo f r e n t e están, p o r q u e viven en un mundo
artificial creado por la adulación empalagosa y el r e p u g n a n t e
servilismo de los q u e les rodean.
A p e s a r d e todo, n u e s t r a situación por lo q u e toca á la administración pública, e s t á lejos de s e r d e s e s p e r a n t e ; y ello
s e d e b e al a c e n d r a d o patriotismo, á la inteligencia, á la g r a n
dosis de ciencia p r á c t i c a del actual P r e s i d e n t e , así como á
l a s condiciones s u p e r i o r e s de algunos de s u s colaboradores
e n el c e n t r o y en los E s t a d o s . E n manos d e estos h o m b r e s
se halla la s u e r t e del país, a n t e el i n d i f e r e n t i s m o envilecido
de la mayoría de los ciudadanos y la falta de organización y
solidez d e n u e s t r a democracia.
¡Qué r a r o es q u e en México u n p r o y e c t o i m p o r t a n t e y se-
rio ó una iniciativa d e t r a s c e n d e n c i a p a r t a n de las filas d e los
s i m p l e s ciudadanos! Y se c o m p r e n d e : p a r a q u e el e s f u e r z o
del simple ciudadano se a b r a paso y s e imponga, necesita el
padrinazgo d e los h o m b r e s del gobierno- Es, pues, p u n t o menos q u e inútil, f u e r a de la e s f e r a oficial, e m p e ñ a r s e p o r el
m e j o r a m i e n t o político ó s i m p l e m e n t e a d m i n i s t r a t i v o del país;
lo cual e x t i n g u e l a s m á s nobles e n e r g í a s y hiela y m a t a los
m á s g e n e r o s o s impulsos.
Bien d i s t i n t a s son las condiciones d e los p a í s e s en q u e de
veras el poder «dimana del pueblo», s e g ú n la f ó r m u l a (fórmula solamente) d e n u e s t r a Constitución. No creo q u e en
México se h a y a dado alguna vez el caso d e q u e los ciudadanos
se c o n g r e g u e n p a r a convenir en un p r o g r a m a d e gobierno,
c u y a aceptación p o r el q u e a s p i r a al mando, se exija á é s t e
previamente como condición d e su elección. Los ciudadanos
q u e e s t a m o s e n t r e los t r e i n t a y los c u a r e n t a años, la época
m á s f e c u n d a de la vida, y q u e n u n c a h e m o s votado, como n o
sea en elecciones d e sainete; y los ciudadanos m á s viejos,
q u e s u e ñ a n con l a s elecciones d e los b u e n o s t i e m p o s d e J u á rez y d e L e r d o , falseando su r e c u e r d o y e n g a ñ á n d o s e á sí
mismos; y los ciudadanos q u e a p e n a s h a n e n t r a d o al período
de la vida en q u e se o s t e n t a e s t e n o m b r e y q u e c r e e n , como
todos a l g u n a vez lo creímos, q u e se debe de c o n t a r con ellos
y con s u s votos en los a s u n t o s del gobierno, ¿cuándo, p r e g u n to yo, nos h e m o s reunido p a r a decirle á n u e s t r o P r e s i d e n t e ;
os r e e l e g i r e m o s siempre que ó coú TA condición de que a d o p t é i s
tal ó cual línea de política ó realiceis tal ó cual aspiración
n u e s t r a ; y si no aceptais e x p r e s a m e n t e e s t a condición, elegir e m o s á otro ciudadano en lugar vuestro?
Al tomar en la m e n t e la f o r m a de imágenes vivas, la figura
vigorosa del s e ñ o r G e n e r a l Díaz y la escuálida d e la democracia mexicana, nos p a r e c e un s a r c a s m o toda idea de q u e el
pueblo f u e r a capaz de i m p o n e r condiciones al P r e s i d e n t e
p a r a q u e siguiera en el poder.
No se diga q u e n o h a y p r o g r a m a s ni tesis políticas q u e est a b l e c e r y definir como condiciones p a r a la elección d e nuest r o s g o b e r n a n t e s : lo q u e acontece es q u e se nos h a acostumb r a d o á d e j a r todo á la ilustración, al p a t r i o t i s m o , á las posibilidades de n u e s t r o s h o m b r e s d e gobierno, para q u e proce-
dan como t u t o r e s ó p a d r e s de familia, no como m a n d a t a r i o s ,
porque, e n efecto, no lo son, d e s u s conciudadanos.
P e r o hay algo m á s desconsolador todavía: la pobreza, por
no decir la falta completa de e s p í r i t u público, q u e se nota en
los mexicanos y q u e á veces hace temer la existencia d e u r a
p r o f u n d a abyección política. L a mayoría, s e g u r a m e n t e la g r a n
mayoría de los c i u d a d a n o s q u e piensan, vuelve los ojos preñ a d o s d e la a n g u s t i a del porvenir, no á la Constitución con
s u s s a g r a d a s libertades, no al pueblo con su f u e r z a incontrastable, no al Congreso llamado á d e s e m p e ñ a r una altísima misión, sino al P r e s i d e n t e mismo, como la plebe r o m a n a pendiente de los labios del César. S e e s p e r a lo q u e h a r á el s e ñ o r
G e n e r a l Díaz: si s e g u i r á en el poder ó no; si d i s p o n d r á en un
s e n t i d o ó en otro; si d e s i g n a r á á su s u c e s o r en vida ó si dejar á n o m b r a d o al q u e ha d e s u c e d e r l e d e s p u é s de su muerte¡Mentira! U n a democracia o r g á n i c a m e n t e constituida, jamás abdica. México, como la m a y o r p a r t e , si no todos los país e s d e la A m é r i c a española, es una víctima del a b u s o del m á s
s a g r a d o d e los d o g m a s de la Revolución: el de la omnipotencia del pueblo. Y c u a n d o un pueblo c u e n t a en su seno una
a b r u m a d o r a mayoría d e ciudadanos a n a l f a b e t a s , d e los cuales m á s de la mitad besa la mano al s a c e r d o t e católico, enemigo irreconciliable d e la R e f o r m a , y á e s e pueblo se le dice:
«tú e r e s el gobierno, de tí d i m a n a todo poder, los g o b e r n a n t e s son t u s obedientes mandatarios,» entonces, y como al
c o n j u r o d e la declamación jacobina q u e enciende las hoguer a s t r á g i c a s d e la anarquía, s u r g e el caudillo victorioso, q u e
a s i e n t a con brío y firmeza su bota de soldado s o b r e las págin a s de las l i b e r t a d e s públicas. Si e s e h o m b r e e s un malvado,
h a r á de su pueblo el p a s t o de todas las i n f a m i a s ; si e s e homb r e se llama Porfirio Díaz, tomará al pueblo en s u s poderosos
brazos y se lanzará con él p o r los s e n d e r o s de la civilización!
M á s ¡ay! los brazos del caudillo glorioso c e d e r á n algún día.
y el pueblo volverá á v e r s e sólo y abandonado en medio del
mundo. Entonces, el pavoroso p r o b l e m a del g o b i e r n o renacerá en todo su vigor.
Con ansiedad nos p r e g u n t a m o s : ¿quién s e r á el h o m b r e ?
¿Quién s e r á el nuevo Moisés q u e conduzca al pueblo p o r los
intrazados caminos del Desierto?
El p r o b l e m a es grave: la a n a r q u í a tocará á n u e s t r a s puer-
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t a s ; y quizá véamos realizarse la n e f a n d a profecía d e un insigne poeta, enemigo de la República: s u r g i r á quien s e p a gob e r n a r n o s «con despótica vara y ley tirana.»
M u c h o hicieron p o r e s t e p u e b l o - d e b e m o s decirlo s i e m p r e
—los liberales de la vieja escuela- Conquistaron p a r a él el
m a g n o t r i u n f o d e la R e f o r m a ; lo guiaron en s u s luchas épicas
c o n t r a el invasor e x t r a n j e r o y c o n t r a los enemigos del s a n t o ,
por justo, principio republicano, a s e g u r a r o n p a r a él en la vida
civil, y d e un modo p e r m a n e n t e , la más completa libertad privada; le han a b i e r t o las f u e n t e s del t r a b a j o con la construcción d e los f e r r o c a r r i l e s , q u e son los nervios de la vida económica de la nación; lo h a n educado, e n fin, en la obediencia á
la ley y en el r e s p e t o al principio de autoridad, en veintiséis
años de paz e n é r g i c a m e n t e conservada; p e r o no h a n podido
ciarle la libertad política, la m á s s a g r a d a d e todas, p u e s q u e
c o n s t i t u y e su g a r a n t í a . A su logro deben e n d e r e z a r s e todos
los e s f u e r z o s d e los nuevos liberales; q u e si las c o n q u i s t a s d e
los viejos son p e r m a n e n t e s y definitivas, e s t e pueblo tiene derecho de vivir p a r a l a s demás.
I X
No por vanidad, sino p o r q u e mi e s p í r i t u r e p u g n a la elaboración d e una f o r m a nueva p a r a un p e n s a m i e n t o ya concebido y p r e s e n t a d o , vuelvo o t r a vez á c i t a r un p a s a j e d e mi estudio «La Nueva Democracia,» r e f e r e n t e á un f e n ó m e n o d e orden social, q u e en el lenguaje d e todos los d í a s d e s i g n a m o s
con el apodo d e «conquista pacífica.»
Al d i s c u r r i r s ó b r e l a s consecuencias q u e una s a n g r i e n t a convulsión i n t e r n a podría a c a r r e a r p a r a nosotros, concluía yo con
la afirmación de q u e u n a d e ellas t e n d r í a q u e s e r el menoscabo de la soberanía d e n u e s t r a p a t r i a ante el d e r e c h o internacional- Y la c a u s a es clara: «La G r a n República del N o r t e
vela á n u e s t r a s p u e r t a s ^ s u s ciudadanos y s u s capitales h a n
i n m i g r a d o á n u e s t r o país en i m p o n e n t e n ú m e r o : e m p r e s a s d e
p r i m e r orden—los g r a n d e s f e r r o c a r r i l e s , n a d a m e n o s - e s t á n
en manos d e n o r t e a m e r i c a n o s y son f u n d a d a s ó s o s t e n i d a s
p o r capitales norteamericanos. N u e s t r o s vecinos, p u e s , e s t á n
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en el d e b e r y en el d e r e c h o — d e s d e su propio p u n t o de vista
—de p r o t e g e r s u s i n t e r e s e s , y poseen medios s o b r a d o s p a r a
llenar esta misión. P o r o t r a p a r t e , los e s c r ú p u l o s teóricos de
t r a t a d i s t a s y j u r i s c o n s u l t o s no son óbice p a r a q u e la G r a n
República ponga la m a n o en donde el dinero, la t r a n q u i l i d a d
ó la vida d e s u s hijos lo reclame, y la historia d e los t r e s últi.
mos a ñ o s del siglo X I X d a la d e m o s t r a c i ó n palmaria de que,
quienes como y o piensan, no son víctimas d e p u e r i l e s temores. No es q u e me a s u s t e , p o r q u e la c r e o imposible, la absorción completa d e n u e s t r a nacionalidad; pero sí veo con espanto la posibilidad d e que, conservándosenos lo esencial d e
n u e s t r a independencia política, seamos a t a d o s , sin e m b a r g o ,
al c a r r o d e imperator d e la t r i u n f a n t e República, como lo ha
sido, como acaso por s i e m p r e lo s e r á n u e s t r a h e r m a n a de las
Antillas.» 1
F a t a l m e n t e , inevitablemente, México se ha convertido en un
amplio c a m p o d e acción p a r a n u e s t r o s vecinos. Poco á poco
nos contagiamos d e norte-americanismo: y p a r a evitar choques,
p o r propia conveniencia, t e n d e m o s á a m o l d a r n o s al modo d e
s e r d e los n o r t e - a m e r i c a n o s - Empezamos á imitar su infatigable actividad y a p r e n d e m o s á vivir esa «vida e s t r é n u a , » que
es la c a u s a principal d e la prodigiosa p r o s p e r i d a d y grandeza
de aquel pueblo.
P a r a q u e se t e n g a una idea m á s cabal de la i m p o r t a n c i a de
estos h o m b r e s en n u e s t r o país, me b a s t a r á con r e c o r d a r unas
c u a n t a s c i f r a s . El Cónsul G e n e r a l d e los E s t a d o s Unidos en
México, d e s p u é s de una laboriosísima y concienzuda investigación, afirma q u e el capital americano invertido en e m p r e s a s mexicanas, excede d e Q U I N I E N T O S ONCE M I L L O N E S DE DOL L A R S , q u e al tipo d e cambio q u e ha regido en los últimos
tiempos, r e p r e s e n t a una cantidad s u p e r i o r á UN MIL T R E S 2
C I E N T O S M I L L O N E S D E P E S O S de n u e s t r a moneda- Difícilment e p u e d e el e s p í r i t u a b a r c a r e s t a s c i f r a s : su e n o r m i d a d es un
obstáculo p a r a ello.
U n o de los m a g n a t e s del comercio y de la i n d u s t r i a en los
E s t a d o s Unidos, el H o n o r a b l e H e n r y Clay Pierce, h o m b r e
respetabilísimo y m u y conocido en n u e s t r o país por s e r el
1 «La Nueva Democracia, " página 19.
2 El d a t o e s t á t o m a d o del i n f o r m e del Cónsul Barlmv, fechado e¡ 29 de
Octubre d e 1902 v publicado e n el Mexican HeralÜ el 18 d e E n e r o d e 1903.
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P r e s i d e n t e de la Compañía p e t r o l e r a W a t e r s Pierce Oil C'ompany y del F e r r o c a r r i l C e n t r a l Mexicano, afirmaba no h a mucho, a n t e un c o n c u r s o p e r f e c t a m e n t e serio, q u e d u r a n t e el
año pasado de 1902, el c o n s u m o de petroleo americano en México f u é tan i m p o r t a n t e , q u e p o r e s t e concepto él, M r . Pierce, había pagado en d e r e c h o s é i m p u e s t o s d u r a n t e el m i s m o
año, la vigésimasexta parte, del total i n g r e s o del Gobierno Mexicano. 1 En o t r a s palabras, d u r a n t e el año d e 1902, s o b r e cada veintiséis pesos q u e i n g r e s a r o n al T e s o r o mexicano, un peso f u é pagado p o r u n a sola e m p r e s a americana, ó lo q u e e s lo
m i s m o : el S r . Pierce, ó su compañía, c u b r i ó el c u a t r o p o r
ciento d e los i n g r e s o s d e n u e s t r o gobierno!
¿Para q u é a c u m u l a r n ú m e r o s ? La observación p e r s o n a l d e
todo el m u n d o es u n i f o r m e y c o n s t a n t e . Los a m e r i c a n o s nos
invaden por cuantos canales e n c u e n t r a n a b i e r t o s : la minería,
la a g r i c u l t u r a , el comercio, las p r o f e s i o n e s ; nos i m p o n e n su
idioma, p o r q u e ellos do not care, les i m p o r t a un bledo, el idiom a del país- E n inglés se publica el mejor periódico q u e exist e en México actualmente, y hay regiones en la R e p ú b l i c a e n
las q u e la lengua inglesa ha s u p l a n t a d o a b s o l u t a m e n t e á la
española y en donde u n mexicano q u e no posea el idioma de
n u e s t r o s vecinos, e n c u e n t r a las m i s m a s dificultades q u e si
e s t u v i e r a en el Estado de K e n t u c k y . 2
Todo e s t o e s p u n t o menos q u e inevitable, y exige una política digna, valiente y amplia de miras, p o r p a r t e d e los funcionarios mexicanos, tanto del c e n t r o como d e los E s t a d o s ; m a s
e s t a r í a f u e r a d e mis propósitos p r e s e n t e s , e n t r a r á d i s c u t i r
el p r o b l e m a d e s d e e s t e último p u n t o d e vista. Me b a s t a con
f o r m u l a r una p r e g u n t a : ¿están el pueblo y el g o b i e r n o d e los
E s t a d o s Unidos l e g í t i m a m e n t e i n t e r e s a d o s en la m a r c h a política r e g u l a r de n u e s t r o país? Sí, evidentemente, p o r q u e cuand o la m á q u i n a política no funciona r e g u l a r m e n t e , no h a y se1 Discurso pronunciado el 7 de Febrero de 1903 por el Sr. H. C. Pierce,
en el banquete ofrecido en Nueva York á distinguidos financieros americanos por los Sres. Creel v de la Garza, comisionados del Gobierno Mexicano
cerca del de los Estados Unidos paia asuntos de orden financiero. Véase el
discurso en el Mexican Herald de 21 d e Febrero d e 1903.
2 U n ejemplo de lo que acabo de decir se encuentra en el importantísimo
mineral de la Cananea, en el Estado d e Sonora. Iba yo r u m b o á este lugar
en Agosto de 1902 y al p e n e t r a r á territorio mexicano por la población fronteriza de Naco, u n o de los celadores de la Aduana mexicana me requirió
en inglés para que abriera yo mi bolsa de viaje. Corrido quedó el buen
hombre cuando le pregunté si en esa Aduana se había adoptado el inglés
como idioma oficial.
g u r i d a d , ni justicia, ni g a r a n t í a s p a r a la vida: se vive en const a n t e estado d e agitación é i n c e r t i d u m b r e y el h o m b r e no pued e d e s a r r o l l a r con toda a m p l i t u d s u s actividades pacíficas, ó
ve amenazado de mil m a n e r a s el f r u t o d e s u s f a t i g a s y desvelos.
M á s de mil millones d e pesos! ¿Vale la p e n a d e f e n d e r esto?
El pueblo a m e r i c a n o no p e r m i t i r á n u n c a q u e t a n e n o r m e riqueza sea p u e s t a en peligro por n u e s t r a s r e y e r t a s ; y el día en
q u e sólo por medio de la revolución nos s e a posible resolver
alguna d e n u e s t r a s c r i s i s políticas, n u e s t r o s vecinos encont r a r á n la m a n e r a de ponernos en paz. Así lo dice y proclama
á cada m o m e n t o la p r e n s a periódica de los E s t a d o s U n i d o s ; y
un h o m b r e tan e m i n e n t e en ese país, como el Honorable Whitelaw Reid, q u i t á n d o s e f r a n c a m e n t e el embozo, nos da la voz
d e a l a r m a cuando, aludiendo á México, a s e g u r a q u e la G r a n
República no p o d r á t o l e r a r una molestia á s u s p u e r t a s , p o r
lo q u e nosotros y otros países, pero nosotros especialmente,
tenemos el deber de m a n t e n e r la paz y de c o n s e r v a r el o r d e n
( m u s t k e e p t h e peace and p r e s e r v e o r d e r ) . 1
Y bien: ¿qué significaría p a r a n o s o t r o s la intervención de
los E s t a d o s Unidos, en la f o r m a más suave q u e s e q u i e r a suponer? Sencillamente el sojuzgamiento de la nación mexicana,
ó el menoscabo, q u e es lo mismo q u e la p é r d i d a , d e su independencia política.
A n t e tan n e g r a amenaza y con el corazón o p r i m i d o por
t r i s t e s augurios, los mexicanos á quienes p r e o c u p a el porven i r d e n u e s t r a patria, d e b e m o s b u s c a r la solución de estos
dos p r o b l e m a s : ¿Cómo d a r estabilidad p e r m a n e n t e ú orgánica
á n u e s t r a s instituciones políticas? ¿Cómo l i b r a r al país de una
convulsión revolucionaria el día d e la s u p r e m a crisis, c u a n d o
s u c u m b a n u e s t r o b e n e m é r i t o Caudillo?
1 Véase The Mexican Herald correspondiente al 3 de Julio de 1903.— Artículo editorial «Re-stating t h e Monroe Doctrine.»—Un distinguido político mexicano publicó recientemente en el periódico «La Unión Liberal," un
breve y enérgico artículo llamando la atención sobre las afirmaciones de
Whitelaw Reid.
El p r i m e r p r o b l e m a es de lenta y difícil solución: no pocos
c r e e m o s hallarla en la p r á c t i c a efectiva d e la democracia, llegando al s u f r a g i o universal á través del s u f r a g i o restringido" El s e c u n d o p r o b l e m a d e m a n d a , por el contrario, una p r o n ta y f r a n c a solución: ¿cuál e s ella? L a creación d e la Vicep r e s i d e n c i a de la República.
No es d u d o s o p a r a nadie q u e el único candidato indiscutido é indiscutible p a r a s u p r e m o g o b e r n a n t e d e e s t a República e s el G e n e r a l D. Porfirio Díaz: e s t e g r a n e s t a d i s t a p e r m a n e c e r á en el poder h a s t a q u e la t u m b a s e a b r a en su camino,
ó h a s t a q u e él mismo, cediendo á una patriótica inspiración,
c r e a llegado el tiempo d e e n t r e g a r
á o t r a s manos la s u e r t e
del país.
M a s si lo p r i m e r o acóntese, la c r i s i s p u e d e p r e s e n t a r s e con
violencia y la incógnita s e r á a t e r r a d o r a . En países definitivam e n t e constituidos y c u y a s instituciones funcionan con regularidad, se h a previsto la m a n e r a de evitar esa crisis, con la
creación d e un funcionario p e r m a n e n t e llamado á s u b s t i t u i r
al J e f e del Estado. Al s u c u m b i r éste, h a y quien reciba de s u s
y e r t a s manos el timón d e la nave, y Roosevelt p r o n u n c i a el sag r a d o j u r a m e n t o a n t e el cadáver todavía tibio d e Mc.KmleyLa necesidad de q u e el P r e s i d e n t e d e la R e p ú b l i c a t e n g a u n
s u b s t i t u t o p e r m a n e n t e es, en e s t e país,-mucho más apremiant e q u e en los E s t a d o s Unidos. Yo creo, con m u y poco t e m o r
de equivocarme, q u e en n u e s t r a t i e r r a ya sólo puede h a b e r revoluciones c u a n d o faltando u n p r e s i d e n t e sea necesario buscar otro. Y la razón es clara: si en México p u d i e r a n practicarse los principios democráticos ó, lo q u e es lo mismo, si aquí
h u b i e r a elecciones s i n c e r a s y reales, como lo s u p o n e la Constitución, la c r i s i s p r o d u c i d a por la falta de P r e s i d e n t e t e n d r í a
su t é r m i n o n a t u r a l y fácil c u a n d o el vote público hiciera oír
s u voz Mas el caso es bien distinto: los P r e s i d e n t e s no s e r á n
el p r o d u c t o g e n u i n o del voto, m i e n t r a s con una a p l a s t a n t e mayoría d e ciudadanos a n a l f a b e t a s , sigamos aconchados al principio del s u f r a g i o universal. Y como la c r i s i s tiene q u e resolverse de algún modo y é s t e no p u e d e s e r el del ejercicio del
sufragio, la g u e r r a civil se impone como una necesidad fatal,
y el caudillo vencedor o c u p a r á el codiciado solio bajo la sanción d e un hecho efectivo y práctico como es el t r i u n f o d e la
fuerza física.
F u e r a de e s t e caso, no m e imagino cómo en México p u e d a
estallar una p r ó x i m a revuelta. Como no sea, s e g ú n lo h e dicho, en calidad d e solución práctica y de único medio posible
de salir de una c r i s i s grave, las revoluciones en n u e s t r o país
son a b s o l u t a m e n t e improbables. Demasiado poderosos los
f a c t o r e s q u e c o n t r i b u y e n á tener en jaque el e s p í r i t u de revuelta, é s t e no estallará sino c u a n d o los medios pacíficos res u l t e n t o t a l m e n t e ineficaces p a r a resolver una dificultad política.
N u e s t r o s c o n s t i t u y e n t e s de 57 tuvieron el b u e n sentido de
investir á un funcionario con el c a r á c t e r de Vicepresidente, y
g r a c i a s á ello se salvó la Constitución c u a n d o C o m o n f o r t dió
su célebre «golpe d e Estado.» Entonces el S r . J u á r e z recogió, legalmente, el gobierno. Sólo q u e los c o n s t i t u y e n t e s atrib u y e r o n la función n e t a m e n t e política d e la Vicepresidencia,
al P r e s i d e n t e de la S u p r e m a Corte d e Justicia, lo cual f u é un
gravísimo e r r o r , p o r q u e el Alto T r i b u n a l fácilmente so convertía—como sucedió en alguna ocasión—en una a g r u p a c i ó n
política en torno d e su P r e s i d e n t e , c o n s t i t u y e n d o una amenaza p a r a todos los d e m á s poderes públicos, á q u i e n e s podía
hostilizar f o r m i d a b l e m e n t e con una a r m a c r e a d a por la mism a Constitución: el amparoP a r a r e p a r a r el indicado e r r o r , s e s u p r i m i ó la Vicepresidencia, dejándose d e e s t a s u e r t e en el m á s serio peligro, la
estabilidad política del país. E s t o se hizo p o r medio de la ref o r m a constitucional d e 3 d e O c t u b r e d e 1882, q u e c o m e t i ó l a s
f u n c i o n e s d e s u b s t i t u t o del P r e s i d e n t e de la R e p ú b l i c a al Senador ó Diputado q u e h u b i e r e presidido el Senado ó la Comisión P e r m a n e n t e , s e g ú n el caso, en el m e s a n t e r i o r al en q u e
o c u r r i e r a la falta del J e f e del Ejecutivo. Pocas veces puede
i d e a r s e combinación más d e s a s t r a d a : p a r a converse de ello,
b a s t a sólo con p e n s a r en a l g u n o s de los h o m b r e s en quienes
eventualmente p u d o h a b e r recaído la gravísima función d e
p r e s i d e n t e s u b s t i t u t o ó accidental. El país p a s ó catorce años
e n e s t a situación, bajo la amenaza d e una g u e r r a civil inevitable en el caso de falta del P r e s i d e n t e .
Llegó un m o m e n t o en q u e se consideró t e m e r a r i o d e j a r p o r
m á s tiempo en pie la r e f o r m a constitucional d e 1882; y s e inventó el s i s t e m a c o n s a g r a d o p o r la ley d e 24 de A b r i l d e 1896,
bajo la cual vivimos h a s t a hoy. El procedimiento q u e p a r a
s u b s t i t u i r al P r e s i d e n t e establece esta última r e f o r m a constitucional, es de u n h i b r i d i s m o v e r d a d e r a m e n t e antipático.
A t r i b u y e al Congreso f u n c i o n e s d e c u e r p o elector, q u e sólo s e
explican en las repúblicas de r é g i m e n p a r l a m e n t a r i o , como
F r a n c i a ; impone al P r e s i d e n t e la obligación de proponer á su
s u b s t i t u t o , l o q u e huele m a r c a d a m e n t e á c e s a r i s m o , y establece o t r a s r e g l a s ' q u e , a u n q u e a d o p t a d a s en varios países,
son de peligrosa aplicación e n t r e nosotros.
En cambio la Vicepresidencia, tal como la e s t a b l e c e la Constitución americana, es u n a función seria, r e s p e t a b l e y sin los
i n c o n v e n i e n t e s g r a v í s i m o s q u e p r e s e n t a n los s i s t e m a s q u e
e n t r e nosotros h a n privado. Su adopción p a r a México, con alg u n a s a d e c u a d a s modificaciones, s e impone en ias a c t u a l e s
circunstancias, como una medida u r g e n t e de p r e c a u c i ó n p a r a
el porvenirL a historia nacional d e 1857 en adelante, p r e s t i g i a la t e s i s
q u e s u s t e n t o . A p e s a r de s u s vicios, ya señalados, la f u n c i ó n
a t r i b u i d a al P r e s i d e n t e d e la S u p r e m a Corte de J u s t i c i a salvó al país en dos diversas ocasiones: al d e s a p a r e c e r , por caus a s bien distintas, los P r e s i d e n t e s C o m o n f o r t y J u á r e z .
Dada n u e s t r a situación política p r e s e n t e , m e p a r e c e decisiva la consideración d e q u e el país s a b r á de a n t e m a n o q u i é n e s
el h o m b r e q u e h a d e s u b s t i t u i r al S r . P r e s i d e n t e Díaz e n el
m o m e n t o en q u e sea necesario- El Vicepresidente, sin la f u n ción judicial q u e a n t e s tenía, no s e r á u n e s t o r b o p a r a la buen a m a r c h a del gobierno; a n t e s bien p o d r á s e r un colaborador
eficaz de la admnistración- Las c i r c u n s t a n c i a s no son ya propicias p a r a q u e el V i c e p r e s i d e n t e se convierta en un perpet u o c o n s p i r a d o r , q u e a m e n a c e en s u p u e s t o al P r e s i d e n t e .
U n r e d u c i d o g r u p o i n t e r e s a n t e y poderoso p o r el propio valer de los h o m b r e s q u e lo forman—al q u e s e h a dado en llam a r «partido científico»—y q u e c o n s t a n t e m e n t e r e c i b e el hom e n a j e d e admiración d e s u s enemigos bajo la f o r m a de gros e r a s calumnias, inscribió en su h e r m o s o p r o g r a m a político
de 1892, c u a n d o se organizó la p r i m e r a Convención Nacional
Liberal, la renovación d e la Vicepresidencia de la República,
si bien en los t é r m i n o s adoptados p o r la Constitución de los
E s t a d o s Unidos. P o r consideraciones d e orden político, f u é
preciso d e s i s t i r de e s t e propósito; y sólo forzado por las circ u n s t a n c i a s y bajo la presión d e una s u p e r i o r y r e s p e t a b l e voluntad, uno de los h o m b r e s d e e s e g r u p o f o r m u l ó el s i s t e m a
q u e m á s t a r d e f u é incorporado en la r e f o r m a constitucional
d e 1896. Felizmente no h a llegado el caso de ver f u n c i o n a r en
la p r á c t i c a e s t e s i s t e m a : p o r lo cual, y aprovechando la proximidad d e la época en q u e d e b e r e n o v a r s e el poder Ejecutivo
d e la República, he creído o p o r t u n o u n i r mi voz, débil y sin
prestigio, á la d e los no pocos autorizados s o s t e n e d o r e s del
s i s t e m a de la Vicepresidencia.
Meditando s o b r e las condiciones peculiares á n u e s t r o país,
m e h e p e r s u a d i d o d e q u e no es p r e c i s a m e n t e lo q u e nos conviene, t r a s p l a n t a r á n u e s t r a Constitución los p r e c e p t o s adopt a d o s por la Constitución d e los E s t a d o s Unidos. A u n en e s t e
último país se f o r m u l a n s e r i a s objeciones al s i s t e m a tal como
allí s e halla establecido.
Todos saben q u e la única función pública q u e la Constitución a t r i b u y e al V i c e p r e s i d e n t e de los E s t a d o s Unidos, e s la
de p r e s i d i r á los d e b a t e s de la C á m a r a de S e n a d o r e s , sin
voz y casi sin voto. Un h o m b r e d e trabajo, a c o s t u m b r a d o á
las f a t i g a s d e la a d m i n i s t r a c i ó n pública y á s u s labores abs o r b e n t e s , ó á p a r t i c i p a r p o r modo activo, en las luchas d e la
política, e n c o n t r a r á d e s e s p e r a n t e y m o r t a l la inacción á q u e
la ley condena al V i c e p r e s i d e n t e , con la función honrosa, p e r o
insípida, de un m e r o p r e s i d e n t e del Senado- E n e s t a pasiva
situación, las mejores actividades s e m a r c h i t a n .
Nadie m á s competente p a r a opinar en m a t e r i a s políticas
en su país, q u e el Hon. Teodoro Roosevelt; y e s t e e m i n e n t e
e s c r i t o r y h o m b r e de E s t a d o , se e x p r e s a b a en los s i g u i e n t e s
t é r m i n o s en un artículo q u e publicó la A m e r i c a n Monthly
Review of Reviews en S e p t i e m b r e de 1896:
«El V i c e p r e s i d e n t e d e b e r í a r e p r e s e n t a r , h a s t a donde ello
f u e r a posible, los mismos propósitos y principios q u e hayan
servido de base p a r a el n o m b r a m i e n t o y la elección del P r e sidente; y debería s e r un h o m b r e r e s p e t a d o en las deliberaciones del partido, en quien confíen s u s colegas d i r e c t o r e s
del m i s m o partido, y capaz, en caso de un accidente á su jefe,
de continuar la o b r a d e e s t e último, p r e c i s a m e n t e en la si-
t u a c i ó n e n q u e aquella h u b i e r e q u e d a d o .
U n medio
p a r a a s e g u r a r e s t e deseable r e s u l t a d o sería, indudablemente, a u m e n t a r el p o d e r del Vicepresidente. E s t e debería s e r
s i e m p r e consultado por el P r e s i d e n t e en todo a s u n t o import a n t e p a r a el partido. S e r í a m u y conveniente q u e tuviera un
asiento en el G a b i n e t e y que, a d e m á s d e su voto en el Senado en caso d e e m p a t e , tuviera voto en las c i r c u n s t a n c i a s ordin a r i a s y algunas veces voz en los debates-»
Si una t a n r e s p e t a b l e autoridad en e s t a materia, asienta
conceptos como los q u e h e t r a d u c i d o y t r a n s c r i t o , el p r o y e c t o
q u e voy i n m e d i a t a m e n t e á b o s q u e j a r no p u e d e s e r calificado
d e una i n s e n s a t a innovación.
Creo q u e ni en n u e s t r o país, ni en n i n g ú n otro, conviene
inhabilitar al V i c e p r e s i d e n t e p a r a toda f u n c i ó n política activa. E s t á bien, y ello me p a r e c e inmejorable, q u e el Vicepres i d e n t e sea, ex -oficio, el P r e s i d e n t e del Senado, p u e s e s t a r al
f r e n t e de la Alta C á m a r a F e d e r a l , q u e r e p r e s e n t a á las dist i n t a s entidades políticas q u e c o n s t i t u y e n la Federación, es
por sí solo u n a función honrosa; p e r o á la h o n r a p a r a el f u n cionario d e b e a u n a r s e la ventaja q u e n a t u r a l m e n t e p u e d a obt e n e r el país al aprovechar, los servicios d e aquél. P o r e s t o s
motivos y en consonancia con la opinión d e l s e ñ o r Roosevelt,
d e b e r í a c o n f e r i r s e al Vicepresidente, si no el d e r e c h o de voto
ordinario en el Senado, sí la facultad d e t o m a r p a r t e activa
en t o d a s las deliberaciones de e s t e Cuerpo.
Mas como en la mayoría d e los casos el V i c e p r e s i d e n t e s e r á
uno de los m i e m b r o s m á s conspicuos del p a r t i d o á q u e pertenezca el P r e s i d e n t e , é s t e á m e n u d o e n c o n t r a r á e n aquel un
eficaz colaborador en las f u n c i o n e s y en la política g e n e r a l de
la administración. No debe, pues, i m p e d i r s e al P r e s i d e n t e
llamar á su lado al V i c e p r e s i d e n t e y confiarle la dirección d e
a l g u n a s de las i m p o r t a n t e s r a m a s del P o d e r Ejecutivo. El
V i c e p r e s i d e n t e ! sin p e r d e r su c a r á c t e r de s u b s t i t u t o eventual del J e f e del Estado, p o d r á t e n e r d e e s t a s u e r t e un asient o en el Gabinete, y se hallará así, p o r ende, mejor calificado
p a r a d e s e m p e ñ a r , llegado el caso, la función p a r a q u e la ley
s u p r e m a lo designa.
P o d r í a yo e n t r a r á e x t e n s a s consideraciones d e p o r m e n o r ,
q u e s u g i e r e la t e s i s q u e s u s t e n t o ; p e r o juzgo q u e las ideas
g e n e r a l e s q u e h e a p u n t a d o p e r m i t i r á n á todo el q u e me hon-
r e con la l e c t u r a de e s t e Ensayo, s u p l i r lo q u e intencionalm e n t e he omitido y calificar la conveniencia d e r e f o r m a r , en
e s t a materia, la Constitución d e la República.
XI
Los q u e en medio d e las f a t i g a s del t r a b a j o pa r a g a n a r el
pan, c o n s a g r a m o s una p a r t e de n u e s t r a s fuei'zas á la d e f e n s a
d e n u e s t r o s ideales políticos, somos á m e n u d o flagelados con
los apodos d e i n s e n s a t o s é ilusos. No m e ha detenido esto,
sin e m b a r g o : en mi h u m i l d e insignificancia, busco p a r a la
p a t r i a c o m ú n el bien s u p r e m o , q u e no ha logrado todavía, q u e
e s t á m u y lejos d e lograr- Siempi*e h e creído aplicable á México c o n t e m p o r á n e o la f r a s e de uno de n u e s t r o s p e n s a d o r e s ,
cuyo n o m b r e no m e n c i o n a r é p o r q u e me lo veda el a m o r filial:
«Todo lo tuvieron los a t e n i e n s e s bajo P i s i s t r a t o : paz, p r o s peridad, m e j o r a s materiales; todo, menos l o q u e da á todo eso
un precio p a r a el alma: la libertad.»
FIN-
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