Los ácidos nucleicos son un tipo de biomoléculas orgánicas que se

Los ácidos nucleicos son un tipo de biomoléculas orgánicas que se hallan en la
célula (si son organismos unicelulares) o las células (si son pluricelulares) de todos los
seres vivos, y en los virus. Los ácidos nucleicos son macromoléculas (moléculas enormes),
que se encargan del almacenamiento, la transmisión y el uso de la información; son
polímeros cuyos monómeros son los nucleótidos.
Estas macromoléculas están constituidas por
carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo, y sus monómeros, los nucleótidos, se
componen de bases nitrogenadas (púricas y pirimídicas), monosacáridos(son la ribosa y la
desoxirribosa), y ácido fosfórico.
Los nucleótidos se mantienen ligados por medio de enlaces covalentes,
denominados fosfodiéster, entre el monosacárido (también conocido como azúcar) de un
nucleótido, y el ácido fosfórico de otro. En el caso del ARN el azúcar es la ribosa, mientras
que en el ADN el azúcar es la desoxirribosa.
Podemos clasificar a los ácidos nucleicos en dos tipos fundamentales: el ADN o
DNA (ácido desoxirribonucleico) y el ARN o RNA (ácido ribonucleico); el primero se
ubica en la cromatina (dentro del núcleo) de las células eucariotas, o en el citoplasma de las
células procariotas, y es el portador de los genes, por medio del cual se establecen las
características propias y funciones de cada individuo, y se transmite la información
genética, de generación en generación. La estructura del ADN es helicoidal, de doble
hélice,
ya
que
está
formada
usualmente
por
dos
cadenas
polinucleotídicas
(complementarias) que poseen el mismo eje.
El ARN colabora en la síntesis de proteínas, y dirige el adecuado ensamblaje de los
aminoácidos (monómeros de la proteína); esta constituido generalmente por una sola
cadena polinucleotídica (o polinucleótida), de estructura helicoidal. Se diferencian tres tipos
de ARN, el ARN mensajero, que transmite la información genética contenida en el ADN; el
ARN ribosómico, que se halla en gran proporción dentro de la célula respecto de los demás
tipos de ARN, y está contenido dentro de los ribosomas (organelas); y el ARN de
transferencia, que como su propio nombre lo indica, se ocupa de la transferencia o el
transporte de aminoácidos.
anto el ADN, como el ARN, tienen dos bases púricas y dos pirimídicas, es decir, ambos
tienen cuatro bases nitrogenadas. Las bases nitrogenadas del ADN son: adenina y
guanina (púricas), y citosina y timina (pirimídicas); mientras que las bases del ARN son:
adenina y guanina (púricas), al igual que en el ADN; y citosina y uracilo (pirimídicas).