49 - Biblioteca digital del Real Jardín Botánico de Madrid

VIAJES DE UN BOTÁNICO SAJÓN POR LA PENÍNSULA IBÉRICA
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en la confrontación bélica entre franceses e ingleses, nuevas presiones por
parte de los primeros llevan a España a otra guerra con Inglaterra, que se
salda con la derrota de la flota española frente a las costas de Trafalgar
(Cádiz), el 25 de octubre de 1805. La ambición desmedida de Godoy y la
torpeza general de la Corona española llevan de nuevo a los ejércitos españoles a aliarse con los franceses (Tratado de Fontainebleau, 27.X.1807) en la
invasión de Portugal, al objeto de bloquear el comercio inglés, un claro pretexto de Napoleón para invadir España con sus ejércitos .
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La impopularidad de Godoy era notoria, uniéndose frente a él el príncipe Fernando (futuro Fernando VII) y muchos cortesanos, cuyas intrigas fueron descubiertas y dieron lugar a purgas y destierros, al acusar Carlos IV a
su hijo de organizar un complot para destronarle. El príncipe fue perdonado, pero la confusión existente en la familia real fue aprovechada por Napoleón para llevar sus ejércitos hasta las afueras de Madrid. El célebre Motín
de Aranjuez, ocurrido el 17 de marzo de 1808, forzó al rey a destituir a
Godoy y a la abdicación en su hijo Fernando, que tomó la corona el 24 de
marzo de 1808 .
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Apenas un mes después de ser proclamado rey, Fernando VII trató de
recibir el respaldo del todopoderoso Napoleón, con quien se entrevistó en
Bayona (Francia) el día 21 de abril, después de una entrevista fallida en Burgos. Quedaron entonces patentes las verdaderas intenciones de Napoleón,
que no eran sino nombrar rey de España a su hermano José Bonaparte. El
rey Fernando quedó en Bayona, al tiempo que las tropas francesas encargadas de someter al país y mantener a José I sufrieron la enorme oposición del
pueblo, que se alzó en armas contra los franceses en una guerra que duró
seis años (la Guerra de la Independencia, 1808-1814). Expulsado José Bonaparte a Francia (en mayo de 1813), y terminadas las últimas escaramuzas,
regresa Fernando VII a España (en marzo de 1814), restaurándose de nuevo
la monarquía en su versión absolutista más execrable, ignorando el espíritu
liberal forjado durante la ocupación francesa y plasmado en la Constitución
emanada de las Cortes de Cádiz en el año 1812 .
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Tras seis años de régimen absolutista (1814-1820), un levantamiento militar, respaldado por grandes notables de la época, forzó a Fernando VII a
acometer tibias reformas de carácter liberal, que marcan el período comprendido entre 1820 y 1822. Este último año, levantamientos militares contraliberales y la intervención de las potencias extranjeras para restablecer el
absolutismo, fuerzan la huida del Gobierno liberal y de las Cortes a la ciu124
121 Ferrer Benimeli (1982).
122 Ferrer Benimeli (1982).
123 Aróstegui (1982).
124 Francia fue la potencia encargada por la Santa Alianza de enviar tropas en apoyo del
rey Fernando, no menos de 100.000 hombres (los Cien Mil Hijos de San Luis).