Teoría, técnica e historia de la imagen: Concepto, características y naturaleza de la imagen

Tema 1. CONCEPTO, CARACTERÃ STICAS Y NATURALEZA DE LA IMAGEN.
• Concepto y Naturaleza de la imagen.
El término imagen proviene del latÃ−n imago que a su vez nos remite a imitari (retrato o reproducción).
En el DRAE podemos encontrar que imagen es una “figura, representación, semejanza y apariencia de algo”.
Nos quedamos por tanto con la idea de representación, no un original, sino una copia de un referente que no
genera una nueva realidad.
Todas las imágenes han de tener un referente, es decir, un objeto de referencia al que copian, ya que no
podemos construir (una imagen en este caso) acerca de lo que no conocemos. Este referente no tiene por que
ser figurativo, no obstante, sino hubiera referente, no habrÃ−a comunicación. A este respecto, Pierce hace
una distinción de los signos en función de su relación con el objeto al que se refiere:
◊ iconos
◊ Ã−ndices
◊ signos
Los iconos (los que más nos interesan) son sÃ−mbolos que tienen alguna semejanza en la apariencia con su
objeto de referencia. Etimológicamente el término icono proviene del griego eikon (copia o analogÃ−a).
Para Abraham Moles la imagen es un soporte de la comunicación visual que materializa un fragmento del
entorno óptico (del universo perceptivo) susceptible de sustituir a través del tiempo y que constituye uno
de los componentes principales de los medios de comunicación de masas.
La imagen es un objeto en sÃ− mismo y como tal tiene vida propia, pero también nos remite a otros
objetos. Se trata de una representación “material” que en el momento en que es generada adquiere un
dualismo: por una parte es un objeto que existe en el mundo y por otra es el objeto al que se refiere. Esto nos
conduce al concepto de transparencia de la imagen: cuanto más nos olvidemos de que la imagen
(fotografÃ−a, pintura,...) es un objeto en sÃ− mismo, mayor transparencia adquiere, pero cuando esa imagen
se enturbia percibimos el aparato y nos inclinamos entonces a pensar en el objeto en sÃ− y no en el referente.
Las imágenes pueden subsistir a través del tiempo, es de algún modo la venganza del hombre contra la
muerte; la imagen es inmortal. Además son los componentes principales de los medios d comunicación de
masas ya que la imagen es menos un modo de representar la realidad que de crearla; los medios crean la
realidad a través de imágenes (creación de estereotipos románticos).
1.2. CaracterÃ−sticas de la imagen.
Podemos encontrar dos grandes grupos:
1.2.1. Cuantitativas:
• Grado de figuración.
Corresponde a la idea de la representación por la imagen de objetos o de seres conocidos intuitivamente por
nuestros ojos como pertenecientes al mundo exterior. Se refiere al concepto (ej. un ángel, rinoceronte de
Durero) Nos remite por tanto al concepto de verosimilitud aparencial, dependiendo del grado de figuración
puede haber cosas que sean más o menos creÃ−bles respecto al objeto que representan.
1
• Grado de iconicidad.
Es una calidad de identidad entre la representación y el objeto representado. Remite a la identidad
aparencial.
• Grado de complejidad.
Una imagen es más compleja cuando tiene mayor número de elementos o cuando éstos se presentan de
forma no habitual, si bien no constituyen por el hecho de ser complejas un mejor soporte para la
comunicación.
• Tamaño.
Se refiere no tanto al tamaño real de la imagen como al porcentaje que ocupa dentro de nuestro campo
visual. Cuando una imagen ocupa entre el 20-30% empieza a obnubilarse (vayas publicitarias, imágenes en
las fachadas de los edificios,...)
1.2.2. Cualitativas (dan la capacidad de su existencia):
• Trama y grano.
Toda imagen (excepto las mentales) están formadas por un mosaico en trama, de columnas y filas (mosaico
regular) o en grano (mosaico irregular) que dependiendo de su tamaño puede ser más o menos visible.
• Factor de cualidad técnica.
Tiene que ver con el contraste, la gradación tonal que tiene la imagen. Si es menor, la imagen desaparece y si
es mayor pierde calidad.
• Ruidos ópticos.
Son accidentes o elementos distorsionantes que crean problemas para la lectura de la imagen (rayadas,
veladas, roturas,...).
• Color.
Podemos encontrar una imagen a color o a blanco y negro, lo que constituye dos universos contrapuestos, no
se pueden mezclar. Cada uno posee lecturas y capacidades comunicativas distintas.
• Grado de pregnancia.
Es la capacidad que tiene la imagen de imponerse como un todo sin tomar en cuenta su capacidad estética o
expresiva. Las imágenes dependiendo del grado de pregnancia pueden ser:
⋅ imagen rica: tiene un alto grado de pregnancia y, por tanto, es percibida como
un todo.
⋅ Imagen pobre: se perciben las partes que tapan, en mayor o menor medida, el
concepto del todo.
• Marcas estéticas.
Son los elementos que conforman el campo de dispersión del sentido de la imagen, es decir, primordialmente
2
la factura de la manipulación de los elementos para producir cierto placer en el observador de la imagen o
cierta capacidad de reflexión en el creador de la imagen (reflexión sobre el medio). Algunas marcas e
imágenes resultantes son:
⋅ imagen salpicada (sin lÃ−mites): remite a la imagen pictórica.
⋅ imagen movida: da sensación de instantaneidad e inserta el concepto del
tiempo en la fotografÃ−a (temporalidad).
⋅ imagen desenfocada: es una imagen no transparente y que, por tanto, muestra
el medio (dilución de la imagen).
⋅ texturización: consiste en imprimir la foto sobre un soporte de una
determinada textura, lo que otorga a la imagen unos lÃ−mites oscilantes.
• Grado de normalización.
La normalización es la estandarización de la creación, la estereotipación de rasgos y expresiones. En el
momento en que se pasa de imágenes únicas a imágenes múltiples comienza a popularizarse la
normalización, pues la imagen se estereotipa para poder ser repetida. Ejemplos claros son los dibujos manga,
que tienen un alto grado de normalización o las imágenes obtenidas a través de la tecnologÃ−a digital
que, usando fractales, toma un elemento y lo repiten n veces.
• Dimensión histórica.
Esta caracterÃ−stica es exterior a la escala de Abraham Moles. Cada imagen representa un modo de ver, la
dimensión histórica que comporta la imagen nos remite pues a la realidad histórica en que fue producida,
incluso a las caracterÃ−sticas del autor.
1.3. Clasificación de las imágenes.
1.3.1. Según su materialidad:
• Mentales.
Tienen un alto grado de realidad, es decir, potencia de evocación, si bien no tienen materialidad por que son
de naturaleza psÃ−quica con lo cual no necesitan estÃ−mulo o soporte fÃ−sico. La imágenes mentales
pueden ser:
• onÃ−ricas,
• recuerdos (imágenes mentales ordinarias),
• alucinatorias.
A propósito de la importancia de las imágenes mentales, Jean P. Sartre afirma que “no podrÃ−a haber
imagen de la conciencia pues la imagen es en sÃ− misma una cierta forma de conciencia”.
• Naturales.
Las imágenes naturales son aquellas que como individuos extraemos del entorno cuando existen una
condiciones lumÃ−nicas que permiten la visualización (el elemento primordial de la imagen para darse es la
luz, todas basan su naturaleza en la luz) y son las únicas que pueden tratarse partiendo de la objetividad
(vemos una realidad).
Según Justo Villafañe éstas son las que tienen más alto grado de iconicidad porque es el propio objeto
que observamos a través del sentido de la vista.
3
• Creadas o manipuladas (consideremos que es imposible crear en el sentido de generar una novedad).
Implican la utilización de materiales y utensilios y un soporte, además necesitan ser generadas por el ser
humano.
Han de contar con al menos un sistema de registro de los tres existentes, teniendo en cuenta que cuanto más
complicado es el sistema de registro, más personal se necesita y más caro es generar la imagen. Los
sistemas de registro con los que podemos contar son:
• Por adición: se añaden al soporte nuevos elementos, los conformantes, que son los que construyen
la imagen materialmente. Este tipo de registro deja el soporte inalterado (dibujo, cuadro,...).
• Por modelación: la acción directa sobre el soporte constituye el elemento generador de la imagen,
no varÃ−a la composición quÃ−mica o sustancial, pero sÃ− la fÃ−sica (bajorrelieve, relieve,
escultura de bulto redondo,...).
• Por transformación (imágenes registradas): supone una transformación profunda de la
materialidad del soporte (fotografÃ−a: emulsiones fotosensibles impresionadas por la luz).
La imagen creada, al contrario que la natural, es una imagen significativa ya que sirve para comunicar.
1.3.2. Clasificación según el nivel de realidad que pretenden (grado de iconicidad.)(de mayor grado de
iconicidad a mayor grado de abstracción)
11. Imagen natural (la que recogemos de un objeto-sujeto).
· Función de reconocimiento.
10. Modelo tridimensional a escala (p.e. una maqueta).
· Función descriptiva.
Tiene todas la caracterÃ−sticas del objeto-sujeto y sólo varÃ−a el tamaño.
9. Imagen de registro estereoscópico (la que vemos con una profundidad simulada, virtual, p.e.
fotografÃ−a estetoscópica).
· Función descriptiva.
8. FotografÃ−a en color (percibimos la sensación de profundidad).
· Función descriptiva/artÃ−stica.
7. FotografÃ−a en blanco y negro (perdemos la calidad del cromatismo).
· Función descriptiva/artÃ−stica.
6. Pintura realista (con pretensión de modelización representativa)
· Función artÃ−stica.
Existe una degradación del grado de iconicidad.
5. Representación figurativa no realista (se acerca a la modelización simbólica).
4
· Función artÃ−stica.
Contrapone un alto grado de figuración con un bajo grado de iconicidad.
4. Pictogramas (imágenes esquemáticas en las que se eliminan los detalles, p.e. pinturas rupestres,
garabatos infantiles).
· Información visual.
3. Esquemas motivados (mapas, planos).
· Información visual.
2. Esquemas arbitrados (pentagrama y notas musicales).
· Información visual.
1. Representación no figurativa (omiten la necesidad de referirse a ningún elemento de la realidad, se
refieren a sÃ− mismas, p.e. Mondrian, Pollock).
· Función artÃ−stica.
Búsqueda del creador.
A modo de consideración final sobre las imágenes cabe citar a Justo Villafañe quien afirma que “en
esencia toda imagen no es sino una selección de la realidad construida en base a un repertorio de elementos
(fácticos) y que están ordenados en base a una sintaxis”. De aquÃ− podemos extraer varias conclusiones a
modo de sÃ−ntesis.
La imagen ...
• ...siempre se remite a una realidad visible.
• ...está compuesta por elementos que pueden o no percibirse dependiendo del grado de pregnancia.
• ...es ya un lenguaje más o menos complicado del que, para nuestro uso, extraemos primero un
esquema preicónico, es decir, extraemos las caracterÃ−sticas principales de la realidad y
reconstruirla, reordenarla en un esquema icónico donde ya intervienen las caracterÃ−sticas
culturales, la enciclopedia espacio-temporal.
Se trata entonces de modelizar la realidad, lo que puede lograrse por tres vÃ−as distintas:
◊ Modelización representativa: la imagen sustituye a la realidad de forma analógica
(fotografÃ−a).
◊ Modelización simbólica: la imagen le ha otorgado una configuración particular a
un hecho abstracto, es decir, remite a una idea (paloma de la paz).
◊ Modelización convencional: funciona como un signo no analógico, no hay
concomitancia entre la imagen y lo que representa (señales de tráfico).
5