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NUTRICION Y ALIMENTACIÓN ANIMAL
ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL
NOTA AL PRESENTE DOCUMENTO
Debido a la preponderancia que la nutrición animal tiene, es imperioso continuar
explorando e investigando en este campo, para así darle cabida a propuestas que
trasciendan la pura retórica.
Se dice que los libros nunca desaparecen, que siempre quedan inmersos en los
lugares más impensables de nuestra memoria, que al releer un texto, encontramos formas,
elementos, aseveraciones y propuestas que antes no habíamos advertido; no obstante, el
quehacer científico, con su vertiginoso trasegar, convierte a cientos de páginas en elementos
que sólo interesan al historiador de la ciencia.
En medio de esa situación, hay obras que en su esencia, continúan siendo vigentes y
resulta más responsable que dejarlas en el anaquel de antigüedades, glosarla, actualizarla y
añadirle aspectos que eran imposibles de prever para su artífice. Los principales conceptos
continúan siendo una luminaria para aquellos que entienden a esta rama del conocimiento
zootécnico como algo más que una simple asignatura del programa de su carrera.
Leonor Barreto de Escovar
Zootecnista Especialista Nutrición Animal
1
1.3.
LOS NUTRIENTES Y SU METABOLISMO
1.3.1. El agua y bioenergetica
El agua es el constituyente más simple y más abundante en el cuerpo animal y en las
plantas, las cuales contienen entre 70 a 80% de agua, los animales un promedio del 75%,
los huesos el 50%. Las semillas entre el 8 a 10%.
El agua no es un compuesto inerte o solvente sino también un constituyente activo y
estructural, está continuamente en intercambio en los tejidos, se requiere en grandes
cantidades y participa en toda clase de reacciones biológicas, químicas y físicas del
metabolismo.
A continuación se identifican las propiedades y funciones del agua en los organismos
vegetales y animales, se conoce la existencia y procedencia de la denominada
agua
metabólica, en los organismos animales, además se describen los factores que regulan la
excreción de agua en los animales. Y finalmente se define el papel del agua en el control de
la temperatura corporal
1.3.1.1.
Propiedades y funciones del agua
“El agua desempeña importantísimas funciones en las plantas y animales:
 Es constituyente de todos los tejidos del cuerpo animal y vegetal formando geles liofílicos
corporales.
 Es un medio dispersor ideal por sus propiedades solventes e ionizantes que facilitan las
reacciones celulares.
 Por medio del agua los nutrientes pueden ser transportados en disolución o suspendidos
en la sabia de las plantas, en la sangre y fluidos de los animales.
 Los minerales del suelo son disueltos en el agua facilitando su absorción por las raíces de
la planta y llevados a los diferentes tejidos vegetales.
 Reacciona con muchos elementos químicos involucrados en los procesos vitales.
 La digestión de los alimentos consiste en el desdoblamiento de las sustancias nutritivas
complejas (carbohidratos, grasas y proteínas) en otros más simples, proceso en el cual
interviene el agua (hidrólisis) para formar otros compuestos.
 E! agua contribuye a que las plantas y animales conserven su forma y estructura
formando soluciones acuosas dentro de las células, llenándolas y manteniéndola en forma
firme y distendida
 Por su elevado calor específico el agua absorbe el calor producido en todas las
2




reacciones metabólicas con un mínimo aumento de temperatura, controlando y
manteniendo normal la temperatura corporal.
Por su elevada tensión superficial tiende a formar hidratos para mantener una constancia
dieléctrica.
Es el vehículo fundamental para todos los procesos de la digestión; interviniendo en el
transporte de productos del metabolismo y vehículo para la excreción de los residuos.
Es integrante de muchos fluidos que desempeñan funciones especiales de protección,
como el fluido cerebro-espinal, el líquido sinovial, los líquidos amnióticos del útero, del
glóbulo ocular, etc.
Se considera como un nutriente indispensable para la vida animal y vegetal; cualquier
pérdida por encima del 10% produce la muerte”1.
1.3.1.2.
Agua metabólica o de oxidación
“La mayoría de agua utilizada por el organismo animal es ingerida ya sea como tal o
como componente de los alimentos. El agua metabólica o de oxidación es una fuente
adicional que se obtiene de diversos procesos metabólicos, se produce agua por oxidación o
sea agua metabólica; por ejemplo: al oxidarse la glucosa para producir la energía necesaria
para los procesos orgánicos se forma dióxido de carbono y agua.
C6H1206 + 602 -------------------- 6C02 + 6H2O
Los carbohidratos transforman un 60% de su peso en agua metabólica, las proteínas
40% y las grasas 100%.
El agua metabólica también se produce durante la síntesis de proteínas, de grasas y
carbohidratos por medio de mecanismos de deshidratación. El agua metabólica juega papel
muy importante en la economía del agua durante los períodos de privación de agua y en
medios ambientales muy secos con insuficiente abastecimiento de agua para bebida o muy
poca agua en los alimentos secos.
El agua metabólica comprende sólo de 5 - 10% del total de agua ingerida por los
animales domésticos y varía con el metabolismo basal.” 2
1.3.1.3.
Eliminación de agua
“El agua es eliminada constantemente del organismo por intermedio del aire que se
respira, por evaporación a través de la piel, en las heces y en la orina, ésta se repone con el
agua de bebida, la contenida en los alimentos, el agua metabólica y el agua reabsorbida en
el aparato digestivo y en los riñones. El agua se absorbe por las paredes del tracto
gastrointestinal, va por el torrente circulatorio, pasa rápida y fácilmente a través de las
membranas celulares para mantener el equilibrio osmótico e hidrostático relacionado con el
transporte de los minerales, nutrientes y productos de desecho.
1
2
Nutrición animal. Cedeño S. Guillermo
Nutrición animal. Cedeño S. Guillermo
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El agua absorbida del intestino pasa al plasma sanguíneo, cuyo contenido se regula
principalmente por la cantidad de sodio existente en el cuerpo. El volumen de agua y la
concentración osmótica de los líquidos extracelulares se regula por el sistema integrado por
la hormona Aldosterona, la sed y el apetito por la sal.
Las variaciones en la ingestión de agua y su excreción son el mecanismo para
mantener la osmo-concentración hídrica del cuerpo en lo cual también participa el paso
gradual de agua desde líquidos extracelulares al líquido intracelular.
El agua contenida dentro de las células es el líquido intracelular (50%), el agua que
está fuera de las células en su alrededor es el líquido extracelular, como el plasma
sanguíneo del sistema vascular (5%) y el líquido intersticial de los tejidos (15%).
La cantidad de agua excretada por los riñones que varía según la cantidad de agua
consumida, se reduce al mínimo por su función filtradora y concentradora, mediante la
reabsorción de agua; axial, los riñones regulan el volumen y composición de los fluidos
corporales, las pérdidas producidas por otras vías y la cantidad de productos metabólicos
(minerales y urea) disueltos en el agua.
Los animales presentan grandes diferencias en su capacidad para disminuir las
pérdidas de agua por la orina y también tienen marcadas diferencias en cuanto a la
excreción de agua según la clase de productos finales del metabolismo de las proteínas; en
los mamíferos es la urea y en las aves es el ácido úrico. Los mamíferos requieren grandes
cantidades de agua para eliminar la urea (es tóxica para el organismo) mientras el ácido
úrico en las aves se excreta en forma casi sólida (reabsorción de agua); además, por el
desdoblamiento de la proteína a ácido úrico se produce más agua metabólica que por
transformación a urea, de esta manera las aves requieren menores cantidades de agua que
los mamíferos y son menos sensibles a la privación de agua.”3
1.3.1.4.
Factores que regulan la excreción de agua
“Las pérdidas de agua están relacionadas con el tamaño corporal, pero están
condicionados a los procesos corporales. Las pérdidas son muy variables y dependen de la
dieta, la naturaleza de los productos finales del metabolismo y de la cantidad de productos
sintetizados.
Los animales en crecimiento, en proporción a su tamaño, relativamente requieren
más agua, como las gallinas de alta postura y las vacas de alta producción de leche. La
clase de alimento, muy rico en proteínas o alimentos nitrogenados requieren mayor cantidad
de agua para excretar los productos del catabolismo (urea, ácido úrico).
Los niveles de forraje consumidos aumentan las pérdidas de agua especialmente si
son de baja digestibilidad o son alimentos laxantes o demasiado suculentos como los
forrajes muy jóvenes que contribuyen a mayor excreción de agua. Según la especie animal,
hay mayor o menor pérdida de agua en las heces, las heces de los bovinos contienen 80%
de agua, mientras las de ovinos, caprinos y conejos son casi secas; también gran cantidad
de agua es excretada con los jugos digestivos, como la saliva, aunque gran parte del agua
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Nutrición animal. Cedeño S. Guillermo
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es reabsorbida. Las condiciones diarreicas ocasionan considerables pérdidas de agua por
deshidratación. Otras causas como el clima, en relación con la temperatura y humedad
contribuyen a pérdidas apreciables de agua, porque el aire expirado siempre contiene más
agua que el aire inspirado. Las pérdidas por respiración por las glándulas sudoríparas
permite la evaporación de agua debido a la disipación de calor en el proceso de la regulación
de la temperatura corporal. La respiración se relaciona mucho con la superficie corporal”4, en
resumen
Procesos Corporales Dieta
Naturaleza de los productos
finales del metabolismo
Las pérdidas de agua
Están condicionadas a:
Naturaleza de
La dieta
Cantidad de productos
Nivel del forrajes consumido
(aumenta consumo de agua)
Consumo de otros alimentos
(Laxantes)
Material indigesto
(Aumenta pérdida de agua)
Alimentos proteicos
Tabla 9 Pérdidas de agua según la especie animal
Especie
Pérdidas de. agua
en las heces
1.3.1.5.
pérdidas de agua
por
evaporación {piel}
Caballo
16.5 - 25 I
75%
1.0 -
5.5 I
Vaca
Oveja
14.0 - 38 I
1.0 - 3.5 I
83%
68%
2.0 - 11.01
0.3 1.0 I
Cerdo
0.5 - 2.5 I
80%
1.0 -
3.0 I
Efectos por la privación de agua
“Cada especie y tipo animal reacciona en forma diferente a la carencia de agua y su
capacidad para resistir más o menos tiempo es variable. Cuando la pérdida de agua
sobrepasa el 10% del peso corporal o cuando se reduce a más del 50% el consumo de
agua, se presenta anorexia (sed) cuando hay reducción de1 27% en el consumo de agua,
hay incoordinación de movimientos, trastornos en el funcionamiento del rumen, reducción en
la ganancia de peso, en la producción de leche y postura y reducción en la eficiencia
alimenticia. Con pérdidas mayores de agua o reducción marcada en el consumo, aumenta la
viscosidad de la sangre y se hace difícil su circulación con aumento del ritmo cardiaco,
elevación de la temperatura y finalmente la muerte.”5
4
5
Ibidem
Nutrición animal. Cedeño S. Guillermo
5
1.3.1.6.
Absorción y excreción
“El agua contenida en las células es considera intracelular, el que está fuera de
ellas, es extracelular y comprende el plasma sanguíneo presente dentro de las paredes del
sistema vascular y el líquido intersticial. El agua de los eritrocitos se considera intracelular. El
líquido intracelular representa alrededor del 50% del peso corporal, el líquido intersticial
aproximadamente el 15% y el plasma sanguíneo el 5%.
El agua se pierde en forma constante del organismo por medio del aire que se
respira, la evaporación desde la piel y periódicamente en las heces y la orina. El agua se
repone bebiéndola para satisfacer la sed o a través del consumo de alimentos que tienen un
elevado contenido de humedad. Las moléculas de agua pasan fácilmente a través de las
membranas celulares para mantener el equilibrio osmótico e hidrostático, que están
relacionados con el transporte de los elementos minerales, nutrientes y productos de
desecho.
El agua que se absorbe del tracto intestinal pasa al líquido extracelular de la sangre,
cuyo volumen es regulado en su mayor parte por el contenido de sodio del cuerpo, que es el
catión más importante de este líquido. El volumen y la concentración del fluido extracelular
son también regulados por el sistema sed - ADH y el apetito de sal - y la aldosterona que
funciona en forma integrada. Las variaciones de la ingesta y excreción de agua constituyen
el mecanismo de osmoconcentración.
En forma gradual el agua pasa del líquido extracelular hacia el líquido intracelular
para mantener el osmoequilibrio.
La pérdida de agua está condicionada a los procesos corporales y por lo tanto, son
muy variable de acuerdo con la dieta, la naturaleza de los productos finales del metabolismo
y de otros factores. Las pérdidas intestinales varían con la naturaleza de la dieta, Estas
aumentan con el nivel de forraje ingerido, así como con la ingestión de otros alimentos que
tienen cualidades laxantes.
En todas las especies y en condiciones normales, las pérdidas son muy pequeñas en
comparación con las grandes cantidades de agua secretadas hacia el tracto gastrointestinal
como jugos digestivos. De hecho, el volumen diario total de secreciones digestivas es varias
veces mayor que el volumen del plasma del organismo. Con diarrea hay grandes pérdidas
de agua que dan como resultado deshidratación.
El volumen de agua excretada en la orina es muy variable, dependiendo de diversos
factores. Los riñones regulan el volumen y composición de los fluidos corporales, pues
excretan agua, dependiendo del volumen ingerido, de las pérdidas por otros canales y de la
cantidad de productos del catabolismo, especialmente algunos minerales o productos
nitrogenados como la urea, para los cuales el agua sirve como solvente. El riñón reduce al
mínimo la pérdida de agua por su capacidad de filtrar y concentrar mediante la reabsorción.
Existen marcadas diferencias entre las especies animales en cuanto a la excreción de
agua, de acuerdo con la naturaleza de los productos finales del metabolismo nitrogenado. En
6
los mamíferos el principal producto final del metabolismo proteico es la urea, que es soluble
en agua y tóxica para los tejidos cuando se encuentra en soluciones concentradas. El ácido
úrico es el producto final del metabolismo nitrogenado de las aves, se excreta casi en forma
sólida con muy pequeñas pérdidas de agua. “6
1.3.1.7.
Elementos nutritivos y tóxicos del agua
El agua natural de vertientes o lagunas puede estar contaminada con productos,
sedimentos, elementos minerales y desechos industriales. Muchas aguas, sobre todo las
provenientes de fuentes subterráneas traen Sólidos Totales Disueltos (STD) y suelen ser
muy salinas (aguas duras o minerales). Para la alimentación de los animales es mejor usar
las aguas blandas (no salinas). La salinidad se mide según los valores de la siguiente tabla:
Valores de salinidad del agua
STD mg I Litro
Salinidad Leve
Salinidad moderada
Salinidad elevada
Salmuera, muy elevada
1.000 - 3000
3.000 - 10.000
10.000 - 35.000
Más de 35.000
Los animales pueden tolerar las aguas con salinidad leve. La salinidad moderada no
es apta para aves pero pueden ser aceptables mientras los animales como los bovinos,
ovejas, cabras, cerdos y caballos se adaptan a consumirla.
Las aguas con salinidad mayor son tóxicas, pueden causar la muerte a los animales
jóvenes (diarrea) y causar aborto a las hembras preñadas.
Algunas fuentes de agua superficiales o subterráneas pueden suministrar cantidades
suficientes de minerales para suplir los requerimientos de los animales como Ca, Mg, K, Fe,
Zn, Na, CI, cuando los animales la consumen se puede reducir la ingestión de sal y mezcla
mineral que se les suministra para consumo voluntario.
1.3.1.8.
Papel del agua en el control de la temperatura corporal
“Todos los animales mantienen su temperatura corporal a nivel constante. En los
animales la temperatura se mantiene por encima de la del medio ambiente y como
constantemente se efectúa producción de calor dentro del organismo, simultáneamente se
produce pérdida de calor para regular y mantener la temperatura corporal dentro de lo
normal. La cantidad de calor eliminada del cuerpo está controlada por un sistema biológico
de regulación física, mediante el ajuste del flujo sanguíneo en la piel, por el mecanismo de
transpiración, por la modificación de la frecuencia respiratoria (para evaporación de agua por
los pulmones) y del ritmo circulatorio. Cuando se requiere eliminar el calor excedente,
aumenta el flujo de sangre hacia la periferia corporal (dilatación de los capilares) facilitando
la disipación de calor por radiación, conducción y convección y se aumenta la evaporación
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(transpiración). En los animales que no tienen glándulas sudoríparas como los bovinos,
ovinos y porcinos, la pérdida de calor se hace por vía pulmonar y en el cerdo también por
aumento de la circulación cutánea. Otros métodos que usan los animales para refrescarse o
calentarse son: Buscar la sombra o el sol, resguardarse y protegerse del viento o someterse
al viento, sumergirse en agua, agruparse o segregarse. Algunos animales sometidos a
cambios térmicos por largo tiempo y en su medio habitual, modifican
ciertas estructuras
corporales, como los tejidos aislantes, las grasas subcutáneas, la cantidad de pelo y la
pigmentación de la piel, la cantidad de lana o plumas. En algunos animales el agua se pierde
directamente por evaporación desde la piel, mientras en el caballo el agua se condensa en el
pelo de donde se evapora produciendo un enfriamiento o pérdida de calor más eficiente.
Se acaban de exponer los mecanismos de regulación del calor corporal o regulación
física, que permite mantener la temperatura corporal al punto más bajo o soportable, llamado
"TEMPERATURA CRÍTICA". Cuando la temperatura baja más allá de este nivel, entra el
juego de regulación química, que genera calor adicional 'para mantener la temperatura
corporal, mediante la activación de procesos metabólicos que genera calor (metabolización
de las reservas de energía).
Cuando la temperatura ambiente sube por encima de un nivel soportable, la
regulación física opera sin ningún aumento en el metabolismo, hasta que esta es insuficiente
para enfriar el cuerpo; a partir de ese momento la temperatura corporal se eleva por encima
de lo normal, como resultado del aumento del metabolismo que producirá la muerte del
animal.”7
1.3.1.9.
Requerimientos de agua
El animal debe recibir suficiente agua para balancear las pérdidas, y para la
formación de nuevos tejidos y productos (leche, huevos) Los requerimientos para cada
especie varían ampliamente de acuerdo a los mismos factores que rigen las pérdidas
hídricas.
Los animales jóvenes, en relación a su tamaño corporal, requieren más agua que los
adultos. Las vacas lecheras necesitan 4 a 5 L de agua/L de leche producida. Según la
temperatura del medio ambiente los requerimientos pueden aumentar: hay mayor consumo,
de casi el doble si la temperatura varía de 5°C 32°C.
Se requiere aproximadamente 1 cc de agua por cada kilocaloría de energía
metabolizable consumida
Requerimientos de agua para los animales domésticos
Animal:
Vaca de carne, Lactante
Vaca lechera, Lactante
Mantenimiento
Caballo, Trabajo Medio
Yegua, Lactante
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Agua (L)
60.0
90.0
60.0
40.0
50.0
Nutrición animal. Cedeño S. Guillermo
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Aves (gallinas)
Cerdo, Crecimiento (30Kg)
Crecimiento (60-100 Kg)
Cerda, Lactante
Ovejas, Lactante
Ovejas, en engorde
0.5
6.0
8.0
14.0
6.0
4.0
FUENTES DOCUMENTALES
Bondi Aron. Nutrición Animal. 1.997
Castaño O., M. El conejo doméstico. Manual Asist, Tec. 14, ICA, 1974
Mohar Filiberto. Bioquímica animal. Cuba. 1990.
Paez G., Asdrúbal. Aspectos generales sobre nutrición en avicultura.
3
Carta Ganadera. 23,
9