¿Cuántos conejos hacen falta para llenar el universo? El verdadero

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MATEMÁTICAS
¿Cuántos conejos hacen falta
para llenar el universo?
LITERATURA
Umberto Eco:
“il grande professore”
El mundo ha perdido a uno de
los intelectuales más importantes
de la cultura contemporánea
con la muerte, a los 84 años, de
Umberto Eco. Filósofo, semiólogo,
prolífico escritor, gran experto
de comunicación y profesor
universitario, un genio, que vinculó
la cultura popular con los medios y
la academia.
Otra faceta de Eco, “il grande
professore” fue el combate contra la
desmemoria, el hombre que sabía
que solo somos lo que recordamos y
que solo a través de lo que sabemos
podemos salvarnos de la debacle.
En su lucha contra lo que llamaba
“el Alzheimer de Occidente”, amaba
las listas como esqueletos de la
cultura occidental. De los libros
Umberto Eco amaba todo, escribía
y leía de todo. “Quien no lee, a los
70 años habrá vivido una sola vida.
Quien lee habrá vivido 5.000 años.
La lectura es una inmortalidad de
nuevo”, le gustaba afirmar. Para un
primer acercamiento a los problemas
abordados por este intelectual, se
recomienda buscar “Me he casado
con Wikipedia”, donde suministra
herramientas de cómo fiarse de este
popular sitio de Internet.
La descendencia de una sola coneja
bastaría para llenar todo el universo
observable, cuyo volumen se estima
en unos 1080 (un 1 seguido de 80
ceros) metros cúbicos. Y la de una
mosca, podría cubrir todo el planeta
Tierra (ambos ejemplos por ser más
bien una hipérbole no se ciñen a la
lógica). El cálculo de tan apabullante
realidad lo brinda una ecuación de
progresión geométrica. El libro “Las
matemáticas de la naturaleza”, de
Carlo Frabetti, ofrece un singular
recorrido por esta materia para
eliminar el mito: que las matemáticas
están alejadas de la realidad.
El número uno está íntimamente
ligado con lo único, por ejemplo,
el sol. El dos está en todo el cuerpo
humano; dos orejas, dos pies. Tres
son los estados de la materia; sólido,
líquido y gaseoso. Cuatro son las
extremidades. La mayoría de las
flores tienen cinco pétalos. Seis es
el número de patas de los insectos.
La semana tiene siete días, que se
corresponderían con las fases de
la luna. Ocho tentáculos tiene el
pulpo y nueve son los meses de la
gestación humana. ¿Hacen falta
más ejemplos de que la ciencia se
encuentra en la vida cotidiana?
Leonardo da Vinci afirmó que “no
hay certidumbre allí donde no
es posible aplicar ninguna de las
ciencias matemáticas ni ninguna de
las basadas en las matemáticas”.
DEPORTE
El verdadero origen
de la antorcha olímpica
La antorcha olímpica que encenderá
el pebetero de los Juegos Olímpicos
de Río de Janeiro ya se encuentra en
Brasil, tras un largo viaje iniciado el
21 de abril.
Es una de las tradiciones olímpicas
que parecen nacidas hace centurias
en la Grecia antigua. El fuego en
la antorcha que lo lleva en relevos
pedestres al estadio se asocian al
mito de Prometeo, castigado para la
eternidad por Zeus por dárselo a los
hombres robándoselo a los dioses.
Sin embargo, ni el pebetero en el
que arde la llama en los estadios
olímpicos ni las ceremonias de
encendido y del relevo popular
existieron en la antigüedad.
La llama olímpica ardió por primera
vez en los juegos de Amsterdam
de 1928, y la antorcha trasladada
al estadio fue un invento de Carl
Diem, secretario general del comité
organizador de los juegos nazis de
Berlín en 1936, buscando legitimar
el origen clásico de su régimen.
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C O L A D A CULTURAL
QUÍMICA
Se completa la séptima fila
de la tabla periódica
de Mendeléiev
En los “Principios de la química”
(1869) el científico ruso Dmitri
Mendeléiev, se basó en la
organización de los elementos según
su masa atómica, dividiendo por
columnas aquellos que tuvieran
algo en común. Formó así lo que se
denomina “Tabla Periódica de los
Elementos”.
El químico alteró el orden de masas
cuando era necesario para ordenarlos
según sus propiedades y, guiado
por su intuición, dejó espacios para
la posible existencia de elementos
desconocidos hasta ese momento y
que se extiende hasta la actualidad
con 118 elementos químicos.
Con el reconocimiento formal de la
Unión Internacional de Química Pura
y Aplicada (IUPAC, por sus siglas en
inglés), se declaró que la séptima fila
de la “Tabla Periódica” finalmente
está completa con los elementos
ununtrium (Uut elemento 113),
ununpentium (Uup, elemento 115),
ununseptium (Uus, elemento 117), y
ununoctium (Uuo, elemento 118).
TECNOLOGÍA
El proyecto BELLA: conectando Europa con América Latina
La población conectada a Internet en América Latina ha pasado del 20% a
más del 50% en ocho años, con el consiguiente incremento en la demanda de
conexiones. Entre el 20% y el 30% de ese tráfico de datos es hacia Europa. Sin
embargo, la mayoría de esas comunicaciones tienen que pasar por EE. UU.: el
90% del intercambio mundial de datos se realiza a través de cables submarinos
norteamericanos.
El Proyecto BELLA –acrónimo de “Vinculando Europa y Latinoamérica”, por
su sigla en inglés– pretende unir mediante cable submarino de fibra óptica
Venezuela, Colombia, Chile, Argentina, Perú, Ecuador y varios puntos de Brasil
para luego conectarlos con Europa. La iniciativa es impulsada por las redes de
investigación y educación de América Latina (RedCLARA) y Europa (GEANT),
con apoyo financiero de la Comisión Europea (aproximadamente 26 millones
de euros) y de los gobiernos latinoamericanos (alrededor de 33,5 millones de
euros).
BELLA ofrecerá una transmisión directa, segura, más asequible y sin
dependencias de terceros países, acercando la banda ancha con más calidad y
menor costo a hogares, administraciones y empresas en América Latina. Con
ella mejorarán el acceso a la educación, el entretenimiento y la información,
pero también el emprendimiento y las oportunidades de participación social
y política. Además facilitará la integración birregional, promoviendo los
intercambios científicos, tecnológicos, económicos, sociales y culturales.
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