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FARMACIA PRÁCTICA
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Fotos: S. Cañigueral
PLANTAS MEDICINALES Y DROGAS VEGETALES
Tormentila
Potentilla erecta (L.) Raeuschel (rosáceas)
187 OFFARM
SEPTIEMBRE 2001
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PLANTAS MEDICINALES Y DROGAS VEGETALES
E
l nombre de tormentila
proviene del latín torOH
mentum (tormento, dolor),
debido a su utilización en HO
O
el tratamiento del dolor
en trastornos gastrointes- O
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tinales. La tormentila (Potentilla erecta [L.] Raeus- HO
O
chel) es una planta herbáO
cea pequeña, de tallo O
O
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postrado o erecto. Las hojas son generalmente digiHO
tadas, con 3 o 5 foliolos,
sésiles y estipuladas. Las
HO
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flores son de color amarillo y presentan 4 pétalos,
siendo ésta una diferencia
con el resto de especies
del género, que poseen 5
pétalos. Esta especie crece en pantanos, praderas,
brezales y dunas, desde las tierras bajas hasta las
montañas. La apariencia de la tormentila depende
del hábitat. En brezales es pequeña y con numerosos tallos con flores pequeñas. En suelos secos
de pinares es una planta alta, con pocos tallos y
grandes hojas y flores. Se distribuye por Europa
Central y Septentrional y por América del Norte.
La droga (Tormentillae rhizoma) está constituida
por el rizoma desprovisto de las raíces. Es un rizoma robusto y sus superficies de fractura o corte
adquieren rápidamente una coloración rojo sangre. Se presenta en trozos de color pardo rojizo
oscuro, muy duros, con protuberancias irregulares. Están parcialmente cubiertos de un súber
pardo-negruzco y presentan cicatrices blanquecinas de las raíces. En algunos fragmentos pueden
apreciarse los haces conductores, muy claros, que
parten del rizoma hacia las raíces.
Composición química
Los taninos son los componentes mayoritarios: de
15% a más de 20%. Son, principalmente, de tipo
catéquico (proantocianidinas), y durante el secado
y almacenado de la droga se transforman lentamente en flobáfenos insolubles (rojo de tormentila). Un 37% de los taninos totales son hidrolizables, entre los cuales destaca la agrimoniína (elagitanino dimérico). También presenta galatos de
catequinas y monómenos de flavan-3-oles (catequinas).
Otros componentes de la droga son los derivados triterpénicos, como las seudosaponinas tormentósido, arjunetina y 28-O-β-D- glucopiranósido del ácido euscáfico, ácido quinóvico, ácidos
fenoles como los ácidos caféico, p-cumárico, sinápico, y ácido gálico, así como trazas de aceite
esencial.
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Agrimoiína
Acción y utilización
La elevada presencia de taninos confiere al rizoma de la
tormentila propiedades astringentes, destacando como
antidiarreico, hemostático local y cicatrizante. Su principal indicación, por vía interna, es como antidiarreico
en las gastroenteritis agudas y subagudas y enterocolitis. Por vía tópica, está indicado en las inflamaciones de
las mucosas de la cavidad bucofaríngea: gingivitis y estomatitis, en forma de gargarismos, enjuagues o toques
(tinturas). Además, es ampliamente utilizada en el tratamiento tópico de sabañones. Para ello se puede emplear una mezcla de extracto de tormentila y glicerina o
linimentos con tintura de tormentila. También se utiliza tópicamente para el tratamiento de heridas y quemaduras y otras afecciones irritativas de la piel.
Es una droga contraindicada en dispepsias hiposecretoras. Por su abundancia en taninos, podría resultar irritante de la mucosa gástrica.
Estudios experimentales in vitro han demostrado
una elevada actividad de la tormentila en la inhibición de la síntesis de prostaglandinas y de la exocitosis inducida por PAF (factor activador plaquetario).
Además, se ha evidenciado la actividad antioxidante
de la fracción proantocianidínica de esta droga.
Experimentalmente, los extractos de esta droga han
mostrado otras acciones farmacológicas: antialergénica, antihipertensiva, inmunoestimulante y antiviral.
El rizoma de tormentila es una droga muy poco difundida en el mercado español y existen pocos preparados que la contengan.
Esta droga se ha propuesto como sustituto de la raíz
de ratania, siendo su contenido en taninos incluso superior a ésta. La droga puede encontrarse adulterada, principalmente, con los rizomas de Polygonum bistorta L., pero para algunos autores el rizoma de bistorta, también
con un 15-20% de taninos, es un sustituto válido tanto
del de tormentila como de la raíz de ratania.
En ocasiones, los taninos del rizoma de tormentila han
sustituido a los taninos del roble para curtir la piel. ■
M.ª ESTER RISCO
Unidad de Farmacología y Farmacognosia. Facultad de Farmacia. Universidad de Barcelona.
SEPTIEMBRE 2001
OFFARM
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