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É
tica en los negocios
La teoría de los valores en la empresa
Álvaro Andrés Hamburger Fernández1
Cuando los valores entran en crisis y no se quiere navegar a la deriva, es imprescindible un examen a fondo de su
naturaleza, sentido, fundamento y jerarquía.
(Frondizi,,1997: 8)
RESUMEN
Los valores empresariales pertenecen al campo de la teoría
de los valores. En la perspectiva de esta teoría los valores
son principios generales por los cuales se rigen las empresas
y sus miembros. Son el fundamento sobre el que reposa la
organización y la filosofía que guía el trato al personal, a los
clientes, a los proveedores. Son los que conforman la cultura
corporativa y pueden advertirse en la formulación de la visión
de la compañía.
Por otra parte, hoy está demostrado que es necesario
desarrollar y aplicar valores en la empresa. Éstos se traducen
en comportamientos creando en ella valor agregado. En tal
sentido, este artículo define el concepto valor, propone modelos de administración centrada en valores y sugiere maneras de aplicar los valores en la organización.
Palabras clave: valor, objetividad, polaridad, autonomía,
cualidad, axiología, rentabilidad, calidad de vida.
LA AXIOLOGÍA Y SU OBJETO DE
ESTUDIO: LOS VALORES
La axiología es una moderna disciplina filosófica que se encarga de estudiar los valores, razón por la que se le conoce
con el nombre de filosofía de los valores. Cuado sale del
ámbito estrictamente filosófico y se aplica a otros campos
del saber como el psicológico o el empresarial, por ejemplo,
recibe el nombre específico de teoría de los valores. Los
valores empresariales o corporativos, por consiguiente, son
objeto de estudio de la teoría de los valores.
La teoría de los valores, aplicada al campo empresarial, la
abordaremos más adelante. Por lo pronto nos quedaremos
en el tema general de la axiología para procurar explicar el
concepto de “valor”.
El concepto de valor
Inicialmente se pueden distinguir dos usos del concepto valor. Uno es de raigambre eminentemente económica; mientras
que otro es de naturaleza filosófica o general. En efecto, “el
término valor fue primero utilizado por la economía política
que estudia el valor de uso y de cambio de las cosas”, afirma
Brugger (1969: 478). “El término valor ha sido usado –y sigue
siendo usado– para referirse al precio de una mercancía o pro1
Ganador del “Premio Colombia a la Cultura Empresarial 2006”, categoría escritores. Magíster en Filosofía (Universidad Santo Tomás, Bogotá). Especialista
en Pedagogía y Docencia Universitaria (Universidad de San Buenaventura,
Bogotá). Profesor del Seminario Ética en los negocios de las Especializaciones en Gerencia Financiera y Gerencia de Mercadeo. División de formación
avanzada, Universidad de La Salle). Director de la Editorial Bonaventuriana
(Universidad de San Buenaventura, Bogotá, D.C.). Correo electrónico: [email protected] [email protected]
Según Abbagnano (1966: 1173), valor es
“en general, todo objeto de preferencia o de
elección”. Sostiene además este autor que
“desde la antigüedad la palabra ha sido usada para indicar la utilidad o el precio de los
bienes materiales y la dignidad o el mérito de
las personas”, pero aclara que dicho uso “no
tiene significado filosófico alguno porque no
ha dado origen a problemas filosóficos”.
Los primeros en darle un uso filosófico al término valor
fueron los estoicos, quienes introdujeron el concepto en el
dominio de la ética y denominaron valor a los objetos de las
elecciones morales. Así, para Diógenes, valor es “toda contribución a una vida según la razón”; mientras que para Cicerón
valor es “lo conforme a la naturaleza o lo digno de elección”.
Por lo conforme a la naturaleza entendían lo que debe ser
elegido en todos los casos (valores obligatorios), o sea, la
virtud; por lo digno de elección, entendían los bienes que
deben preferirse (valores preferenciales), como el ingenio, el
arte, el progreso, la riqueza, la belleza, la nobleza, etcétera.
Más tarde se hablaría de valores intrínsecos o finales –obligatorios– y valores extrínsecos o instrumentales –preferenciales– (Abbagnano,1966: 1174).
Como se nota en el párrafo anterior, el concepto valor fue
usado desde la antigüedad en un sentido moral, hecho ratificado por Kant (1998) al hablar de “valor moral”, y más exactamente de “valor auténticamente moral”. Sin embargo, fue la
axiología, disciplina filosófica nacida en la segunda mitad del
siglo XIX, la que expandió el concepto a un ámbito filosófico general. “Característico de esta teoría, afirma Ferrater, es
que no solamente se usa el concepto de valor, sino que se
procede a reflexionar sobre el mismo, es decir, se procede a
determinar la naturaleza y carácter del valor y de los llamados
juicios de valor” (1981: 3373).
Uno de los más grandes impulsores de la axiología y del
éxito del término valor en la modernidad fue F. Nietzsche
(1971, 1975 y 1998), quien propuso la inversión de los valores tradicionales a los que irónicamente llamaba “valores
eternos”. Nietzsche propugnaba la sustitución de los valores
de la moral cristiana, fundada en la renuncia y el ascetismo
ÉTICA EN LOS NEGOCIOS
LA TEORÍA DE LOS VALORES EN LA EMPRESA
ducto; se ha hablado, y habla, de lo que una
mercancía o producto valen, es decir, del valor
que tienen. En este caso, el término valor tiene
un significado fundamentalmente económico”,
sostiene por su parte Ferrater (1981: 3373),
y agrega: “Pero se ha usado, y usa, también el
término valor en un sentido no económico, o
no primariamente económico, como cuando
se dice que una obra de arte tiene gran valor
o es valiosa...”
(valores tradicionales), por los “valores vitales”, que nacen
de lo irracional e instintivo en el hombre, entendido como
afirmación de la vida o voluntad de vivir.
Los estudios de la axiología contemporánea, principalmente a partir de los aportes de Risieri Frondizi (1997), en cierta
forma han logrado zanjar uno de los problemas más antiguos
y difíciles de la disciplina, a saber: ¿son los valores objetivos
o subjetivos? En efecto, estos estudios, según Abbagnano
(1966: 1178), han llegado a las siguientes conclusiones:
1) El valor no es simplemente la preferencia o el objeto de
la preferencia misma, sino más bien lo preferible, lo deseable, el objeto de una anticipación o de una espera
normativa.
2) Por otro lado, no es un mero ideal, del que puedan prescindir completa o casi completamente las preferencias o
las elecciones efectivas, sino que es más bien la guía o la
norma (no siempre seguida) de las elecciones mismas y,
en todo caso, su criterio de juicio.
3) Por consiguiente, la mejor definición es la que lo considera como una posibilidad de elección, o sea, como
una disciplina inteligente de las elecciones, que puede
conducir a eliminar algunas o a declararlas irracionales o
dañosas, y puede conducir (y conduce) a dar privilegio a
otras, prescribiendo la repetición cada vez que determinadas condiciones se verifiquen.
La naturaleza del valor y su carácter
relativo o absoluto
“La cuestión acerca de la naturaleza de los valores, o en todo
caso, de las valoraciones y juicios de valor, y el carácter relativo
o absoluto de los valores o de las valoraciones o juicios de va-
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lor han sido los temas más abundantemente tratados” (Ferrater,
1981: 3374). ¿Cuál es la real naturaleza del valor? ¿son relativos
los valores? ¿o, por el contrario, son absolutos? Es mucho lo
que se ha dicho y lo que se ha escrito acerca de estos asuntos;
de hecho, ellos han constituido la principal preocupación de
la moderna axiología. Y hay respuestas para todos los gustos:
algunas connotaciones llegan a ser, incluso, contradictorias. Se
han adoptado, a lo largo de la historia, numerosos puntos de
vista, se ha afirmado que los valores:
• Son irreducibles a otras formas, o modos, de “realidad”.
• Son cualidades especiales.
• Son productos de valoraciones humanas y, por tanto, relativos.
• Subsisten de algún modo independientemente de las valoraciones y hacen éstas posibles o, cuando menos, permiten que ciertos juicios sean llamados “juicios de valor”.
• Son, o están relacionados con, normas, o con imperativos.
• Son independientes de normas o de imperativos.
• Forman una jerarquía.
• No forman ninguna jerarquía.
A tratar algunas de las anteriores afirmaciones nos dedicaremos enseguida, pues creemos que ello nos ayudará a
alcanzar el objetivo inicialmente propuesto, a saber, definir
los valores. Por ejemplo, es interesante, y muy ilustrativa por
cierto, la posición de Max Scheler (1941: 123) frente al problema del carácter relativo o absoluto del valor. En efecto,
Scheler afirma que todas las teorías axiológicas pueden dividirse en tres tipos:
• Teoría platónica. Se sostiene que el valor es algo absolutamente independiente de las cosas; mejor aún, que es
algo en que las cosas valiosas están fundadas, de tal suerte que un bien lo es sólo por el hecho de participar de un
valor situado en una esfera metafísica y aun mitológica. Los
valores serían en tal caso entidades ideales, pero de una
idealidad “existente”, seres en sí, perfecciones absolutas
y, por lo mismo, absolutas existencias.
• Teoría nominalista. Afirma que el valor es relativo al hombre o a cualquier portador de valores. El valor es fundado
entonces en la subjetividad, en el agrado o desagrado, en
el deseo o repugnancia, en la atracción o repulsión, que
son actitudes necesariamente vinculadas al valor, pero que
no pueden constituir la esencia última del valor. Los valores
consisten en tal caso en el hecho de que la cosa considerada valiosa produzca agrado, deseo, atracción, etc., y no
en el hecho, más significativo, de que el agrado, el deseo,
etc., sobrevengan a causa del carácter valioso de la cosa.
• Teoría de la apreciación. Esta teoría está íntimamente emparentada con el nominalismo ético por su negación de la
independencia de los fenómenos estimativos éticos, pero
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distinta de él por el hecho de afirmar que la apreciación de
un querer, de un obrar, etc., no encuentra en los actos un
valor que esté puesto por sí mismo en ellos, ni tampoco
tiene que regirse aquella apreciación por ese valor, sino
que el valor moral está dado tan sólo en o mediante aquella apreciación, cuando no es producido por ella.
Scheler no admite ninguna de estas tres teorías, porque
estima que ninguna es capaz de desarrollar una “teoría pura
de los valores” o “axiología pura”, que sea paralela a la “lógica
pura”. Ello puede hacerlo sólo, al entender de dicho autor,
una concepción que no confunda la axiología con un sistema
de preferencias estimativas. Los valores son, según Scheler,
aprehendidos por una intuición emotiva, distinta de una mera
aprehensión psicológica. Dentro de una teoría pura de los
valores puede distinguirse aún entre una “teoría pura de los
valores mismos” y una de las “posturas valorativas”.
Características de los valores
¿Tienen los valores características propias? Si es así, ¿cuáles
son éstas? Las respuestas a estos interrogantes han constituido uno de los asuntos más apasionantes y valiosos de la
axiología. Según Ferrater (1981: 3375 - 3376), los valores
poseen al menos las seis características que se explican a
continuación.
1) El valer. En la clasificación dada por la teoría de los objetos hay un grupo de éstos que se caracteriza por el ser
(los objetos reales y los ideales) y otro que se caracteriza
por el valer (los valores). Según esto, la característica del
valor es el ser valente, a diferencia del ser ente y del ser
válido, que se refiere a lo que tiene validez. La bondad,
la belleza, la santidad no son cosas reales, pero tampoco ideales. Los objetos reales vienen determinados según
sus clases por las notas de especialidad, temporalidad,
causalidad, etcétera. Los objetos ideales son intemporales. Los valores son también intemporales y por eso han
sido confundidos a veces con las idealidades, pero su
forma de realidad no es el ser ideal ni el ser real, sino el
ser valioso. La realidad del valor es, pues, el valer.
2) Objetividad. Los valores son objetivos, es decir, no dependen de las preferencias individuales, sino que mantienen
su forma de realidad más allá de toda apreciación y valorización. La teoría relativista de los valores sostiene que
los actos de agrado y desagrado son el fundamento de
los valores. La teoría absolutista sostiene, en cambio, que
el valor es el fundamento de todos los actos. La primera
afirma que tiene valor lo deseable. La segunda sostiene que
es deseable lo valioso. La objetividad del valor es sólo la indicación de su autonomía con respecto a toda estimación
subjetiva y arbitraria. Los valores no son el resultado de las
preferencias del individuo, pero tampoco son una región
metafísica de seres absolutamente trascendentes.
4) Polaridad. Los valores se presentan siempre polarmente.
Al valor de la belleza se contrapone siempre el de la fealdad; al de la bondad, el de la maldad; al de lo santa, el
de lo profano. La polaridad de los valores es el desdoblamiento de cada cosa valente en un aspecto positivo
y en un aspecto negativo. El aspecto negativo es llamado
frecuentemente disvalor.
5) Cualidad. Los valores son totalmente independientes de
la cantidad y por eso no pueden establecerse relaciones
cuantitativas entre las cosas valiosas. Lo característico de
los valores es la cualidad pura.
6) Jerarquía. Los valores no son indiferentes no sólo en lo que
se refiere a su polaridad, sino también en las relaciones mutuas de las especies de valor. El conjunto de valores se
ofrece en una tabla general ordenada jerárquicamente.
Clasificación y jerarquía de los valores
No se debe confundir la clasificación de los valores con su
ordenación jerárquica. Al respecto, Frondizi (1997:20) aclara
lo siguiente:
Una clasificación no implica, necesariamente, un orden jerárquico. Se puede clasificar a los hombres en
gordos y flacos, solteros y casados, etcétera, sin que
ninguno de los grupos tenga mayor jerarquía que el
otro. Los valores, en cambio, se dan en su orden jerárquico o tabla de valores. La preferencia revela ese
orden jerárquico; al enfrentarse a dos valores, el hombre prefiere comúnmente el superior, aunque a veces
elija el inferior por razones circunstanciales.
De todas formas, la clasificación de los valores casi siempre viene acompañada de una jerarquía de los mismos. Varios axiólogos se han dado a la tarea de clasificar los valores
y colocarlos en una jerarquía; de esta manera han logrado
elaborar tablas axiológicas como las que se presentan en el
Cuadro 1.
ÉTICA EN LOS NEGOCIOS
LA TEORÍA DE LOS VALORES EN LA EMPRESA
3) No independencia. Los valores dependen de las cosas
en cuanto a que “necesitan” adherirse a ellas. Por eso los
valores hacen siempre referencia al ser y son expresados
predicaciones del ser.
Ahora bien, decir que los valores están ordenados jerárquicamente equivale a afirmar que hay valores inferiores y
valores superiores, que hay valores “más valiosos” que otros.
Las tablas axiológicas jerárquicas constituyen un elemento pedagógico de primer orden, pues educan las preferencias de
las personas e influyen en su conducta. Al decir de Frondizi,
éstas se convierten en “una incitación permanente a la acción
creadora y a la elevación moral” de los individuos y de las
sociedades.
CUADRO 1. CLASIFICACIÓN Y JERARQUÍA DE LOS VALORES
Clasificación tradicional
• Valores lógicos.
• Valores éticos.
• Valores estéticos.
Clasificación de Rickert
• Valores lógicos.
• Valores éticos.
• Valores estéticos.
• Valores místicos.
• Valores eróticos.
• Valores religiosos.
Clasificación de Scheler
• Valores de lo agradable y lo
desagradable.
• Valores vitales.
• Valores espirituales (valores de
lo bello y lo feo; de lo justo y lo
injusto; del conocimiento).
• Valores religiosos (valores de lo
sagrado y lo profano).
Clasificación de N. Hartmann
•
•
•
•
Valores bienes (instrumentales).
Valores de placer (lo agradable).
Valores vitales.
Valores morales (como lo
bueno).
• Valores estéticos (como lo bello).
• Valores de conocimiento (como
la verdad).
Fuente: el autor.
El Cuadro 1 muestra que la clasificación más habitual de
los valores comprende los valores lógicos, los valores éticos
y los valores estéticos. Rickert agregó a esta clasificación los
valores de la mística, de la erótica y de la religión. Para Scheler
los valores se organizan en una jerarquía cuyo grado inferior
comprende los valores de lo agradable y lo desagradable, y
cuyos grados superiores son, de menor a mayor, los valores
vitales, los espirituales y los religiosos. Hartmann, por su parte, propuso una tabla que abarca los valores bienes, los del
placer, los vitales, los morales, los estéticos y los de conocimiento. Las últimas tres clases (valores morales, estéticos y de
conocimiento) constituyen los llamados valores espirituales
(Ferrater, 1981: 3376).
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LOS VALORES EMPRESARIALES
Hasta aquí hemos dejado claro que la axiología es una disciplina filosófica que se encarga del estudio de los valores en
sentido general (recuérdese que la filosofía es una ciencia de
lo universal). Cuando el estudio de los valores sale de ese
ámbito universal propio de la filosofía y se “particulariza” en
campos específicos de la actividad humana (como la empresa, por ejemplo), entonces toma el nombre concreto de
“Teoría de los valores”. Esto quiere decir que los valores empresariales que estamos tratando se “mueven” en el campo
de la teoría de los valores.
Ahora bien, en la perspectiva de esta teoría, ¿qué son
los valores?
Los valores son principios generales por los cuales se rigen las empresas y los miembros pertenecientes a ellas. Son
el fundamento sobre el que reposa la organización, la filosofía
que guía el trato al personal, a los clientes, a los proveedores.
Son los que conforman la cultura corporativa y pueden advertirse en la formulación de su visión (Garfield, 1992: 58).
Nótese que, según la definición anterior, los valores son
“los cimientos de toda la cultura organizacional”. En tal sentido, “éstos conforman los principios éticos y el soporte filosófico del ser y quehacer de la empresa” (Siliceo, 1997).
Entendidos así, los valores corporativos contribuyen en gran
medida al logro de los propósitos fundamentales de la empresa; es decir, de aquellos que giran en torno a la calidad,
la productividad, el compromiso de los miembros de la empresa y la satisfacción de los clientes.
Si la importancia de los valores corporativos es tal, las empresas deben preocuparse por generar prototipos que les
permitan implementarlos. En tal sentido, enseguida nos proponemos presentar, a manera de ejemplo, dos modelos de
administración centrada en valores. El primero es un modelo
latinoamericano desarrollado en la Universidad Autónoma de
México (UAM) por la investigadora Martha López. El segundo
es un modelo típicamente norteamericano propuesto por
dos autores: Ken Blanchard y Michael O´Connor.
Estas dos propuestas, por diferentes caminos, muestran
cómo es posible que las organizaciones diseñen e implementen modelos administrativos centrados en valores compartidos o corporativos. De igual manera, muestran la bondad
de los mismos y las ventajas competitivas que generan.
Los valores empresariales, de M. López
Martha López (1998), profesora investigadora del Departamento de Administración de la Universidad Autónoma de México
(UAM), diseñó un modelo que permite identificar, desde una
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visión holística, los valores que deberán ser desarrollados por
la empresa. Propone cuatro subsistemas que se interrelacionan
con los valores: cliente interno, cliente externo, estructura organizacional y sociedad. En cada subsistema están señalados,
por separado, una serie de elementos que al conjuntarse dan
origen a un todo. Este modelo define los valores de cada subsistema ya que es importante señalar cuáles de éstos están inmersos en cada área y darles un rol primordial en el desarrollo
y en el crecimiento de toda organización.
El modelo producido por esta investigadora es “altamente idealizado”, por lo que puede considerarse como un prototipo ideal de funcionamiento. Además, como ella misma lo
reconoce, “al compararlo con cualquier modelo empresarial
actual, dará la pauta para que cada empresa pueda identificar
específicamente cuáles son los elementos de cambio que
debe trabajar”. Aunque nosotros proponemos un modelo
distinto, no podemos dejar de reconocer lo valioso de este
enfoque; tiene aspectos metodológicos y estratégicos realmente interesantes:
• Separa claramente cuatro “sectores” principales de la empresa: cliente interno, cliente externo, estructura organizacional y sociedad,
• identifica los valores propios de cada sector creando así el
substrato axiológico de la empresa, y
• circunscribe los valores identificados para cada sector a
toda la organización generando así un sistema axiológico
global e integral.
Al modelo de López sólo le faltaría lo concerniente a la
fundamentación teórica y operativa de cada grupo de valores y de cada valor en particular; es decir, la empresa no
puede dar por sentado que ya todos sus miembros saben
qué es, en qué consiste y cómo se aplica cada valor del sector (cliente interno, cliente externo, estructura organizacional
y sociedad). Por lo mismo, a esta primera etapa habría que
añadirle una segunda tendiente a formar en axiología a los
miembros de la empresa y una tercera en la que se indique
cómo se operacionalizan los valores definidos y asumidos
por la empresa.
La administración por valores, de K.
Blanchard y M. O´Connor
Blanchard, K., y O´Connor, M., (1997: 39), proponen un proceso de administración por valores (APV), basado en tres
fases:
Fase 1: Aclarar los valores, propósito y misión de la empresa.
Fase 2: Comunicar la misión y los valores de la empresa.
Fase 3: Alinear las prácticas diarias con la misión y los valores de la empresa.
ÉTICA EN LOS NEGOCIOS
LA TEORÍA DE LOS VALORES EN LA EMPRESA
La primera fase es, tal vez, la más importante del
proceso porque es la que pone las bases del modelo. Ésta requiere que la empresa responda sinceramente las siguientes preguntas:
• ¿Cuáles son los valores por los que la empresa
quiere ser reconocida?
• ¿Cómo quiere la empresa que se sientan sus clientes y sus empleados?
A partir de estas preguntas, Blanchard y O´Connor
(1997: 45), llegan a la identificación de tres grandes
valores corporativos:
1. Ser éticos,
2. Ser sensitivos, y
3. Ser rentables.
A lo largo de la presentación de su modelo, estos autores
ofrecen diversas estrategias y herramientas que sirven de guía
para definir e implementar una administración por valores. Algunas de ellas son las siguientes:
• Proceso para aclarar los valores.
• Guía para la toma de decisiones basadas en valores.
• Proceso SPOP (Solución de Problemas Orientada a las Personas).
• Plan de acción para resolver diferencias.
• Alineación de metas personales con los valores de la empresa.
• Negociación de valores y consenso.
Esta última herramienta (Negociación de valores y consenso), se puede aplicar en pequeñas y grandes compañías
y tiene como propósito ayudar a todos los individuos de
un equipo o subgrupo a alinearse en torno a una serie de
valores compartidos. El resultado de la aplicación de esta herramienta es la generación, por consenso, de un conjunto de
valores con los cuales todos se pueden comprometer y que
pueden usar como guías cuando operan juntos (Blanchard y
O´Connor, 1997: 108-109).
LOS VALORES EN LA PRÁCTICA
EMPRESARIAL
Emilio Planas (2000: 9) afirma que es necesario hablar de valores, pues éstos “se traducen en comportamientos creando
para las empresas valor agregado”. Y enfatiza:
La inversión al desarrollar una cultura organizacional
adecuada en las empresas (fundamentada sobre valores), es factor clave del éxito, partiendo de la base
que el ser humano es el recurso más importante que
tienen y asumiendo que la tecnología y los demás re-
cursos materiales con los que cuentan son administrados y desarrollados por personas.
Jorge Barahona (2004), por su parte, afirma que:
conocer los valores humanos resulta enriquecedor. Ponerlos en práctica y vivirlos es un proceso lento en el
que se tienen que corregir hábitos y en algunos casos
costumbres familiares, lo que requiere: conciencia, esfuerzo, concentración y perseverancia. El proceso de
valoración del ser humano incluye una compleja serie
de condiciones intelectuales y afectivas que suponen:
la toma de decisiones, la estimación y la actuación.
Las personas valoran al preferir, al estimar, al elegir una
cosa en lugar de otras, al formular metas y propósitos
personales. Las valoraciones se expresan mediante
creencias, intereses, sentimientos, convicciones, actitudes, juicios de valor y acciones.
Definitivamente, compartimos la apreciación de este autor. En efecto, pasar de la teoría de los valores a la práctica de
los mismos no es una tarea sencilla y, mucho menos, fácil de
lograr en corto tiempo. Existen, entre otros aspectos, barreras culturales y conceptuales que es preciso derrumbar. En el
caso de la empresa la aplicación de los valores requiere de
un proceso que incluye cuatro etapas:
• La empresa debe tomar conciencia de la importancia que
revisten los valores para alcanzar sus objetivos,
• hecho esto, debe esforzarse por generar y explicitar una
cultura empresarial basada en valores,
• luego debe emprender acciones que permitan concentrar
los esfuerzos desplegados en este sentido, de tal manera
que no haya lugar a la dispersión axiológica, y
• finalmente, debe ser constante en el tiempo para hacer de
la cultura axiológica algo cotidiano en la organización.
En todo caso, la vivencia de los valores en la empresa,
como en cualquier otro ámbito de la vida humana, requie-
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re de un compromiso personal por parte de los individuos,
pues, al fin y al cabo, son las personas quienes encarnan los
valores. En tal sentido, Barahona (2004) propone cinco pasos indispensables para ayudar a vivenciar los valores:
Paso 1. Ponte en la tarea de conocer la importancia de
los valores. Reflexiona sobre lo vital de los valores, piensa que
ellos pueden cambiar a la persona, la familia, la sociedad o
la nación; los valores integran y estabilizan las relaciones con
los semejantes.
Paso 2. Analiza tu conjunto de valores. Analiza qué valores son la base de tu vida, revisando los que ya tienes y los
que quieres construir. De manera práctica puedes elaborar
un listado de tres columnas: en la primera anota los valores
más importantes para ti, en la segunda los valores que has
aprendido desde niño, en tu hogar y los que has aprendido
últimamente y no los has puesto en práctica, en la tercera
columna anota tus fortalezas (valores que ya existen en ti), tus
debilidades (defectos que tú ya conoces) y lo que quieres
ser (valores que deseas vivir).
Paso 3. Realiza tu “Plan maestro”. Establece tus tiempos
para el cumplimiento de lo que quieres llegar a ser, con base
en tres tiempos: diario, mensual y anual. Cada mes debes
revisar tu plan y hacer una reflexión de los resultados.
Paso 4. Examínate a diario. Si realmente quieres vivir los
valores, en una parte del día date diez minutos para reflexionar: ¿estoy cumpliendo mis metas?, ¿qué me falta por hacer
y qué he hecho? El examen diario te permite identificar los
resultados y vivir tus valores.
Paso 5. Examínate mensualmente. Mes con mes revisa
tus valores y lo que has aprendido, cómo te ha ido en tus
exámenes diarios: ¿mejoras?, ¿empeoras?, ¿cuál es la falla?
Lo fundamental es la constancia, es mejor hacer una acción
pequeña todos los días, que grandes acciones muy de vez
en cuando.
Por otra parte, la aplicación de los valores en la empresa
requiere del convencimiento que los órganos directivos de
la organización tengan de la bondad de los mismos. Quienes
toman las decisiones en la empresa deben formularse y responder esta pregunta: ¿qué beneficios le traen los valores a la
empresa? La lista del inventario puede ser interminable, pues
indudablemente los valores son beneficiosos por cualquier ángulo que se les mire: humanizan las relaciones en la empresa,
dan sentido a la vida laboral, cohesionan los grupos, aumentan
la producción y la calidad de los bienes y servicios, configuran
la “personalidad” de la organización, generan confianza y credibilidad de los clientes en la empresa y fomentan el sentido
de pertenencia de los empleados (Cuadro 2).
CUADRO 2. BENEFICIO DE LOS VALORES APLICADOS EN LA EMPRESA
Humanizan las relaciones en la empresa
La empresa, antes que nada, es un espacio de actividad y de relaciones humanas. Cuando en ella se comparten unos valores
básicos el trato entre todos es cordial, amable, cariñoso y cortés.
Dan sentido a la vida laboral
Las personas buscan su realización. La realización humana es un proceso integral, los valores fomentan la realización social,
colectiva, personal y organizacional.
Cohesionan los grupos
La actividad empresarial es por naturaleza colectiva, requiere de la cooperación, el trabajo en equipo y la buena comunicación de las personas. Si estos valores se inculcan, la organización alcanzará más fácilmente sus objetivos.
Los valores son
benéficos para
la empresa
porque
Aumentan la producción y la calidad de los bienes y servicios
Un empleado motivado por un ambiente laboral sano y afectivo es más productivo y logra mayor calidad en lo que hace.
Configuran la “personalidad” de la organización
La cultura propia de una empresa, su personalidad, depende de la asunción práctica (consciente o inconsciente) de un
sistema de valores.
Generan confianza y credibilidad de los clientes en la empresa
Un trabajo bien hecho, con responsabilidad y agrado, redunda en productos y servicios de la más alta calidad, lo cual genera
fidelidad en los clientes.
Fomentan el sentido de pertenencia de los empleados
Los ambientes de trabajo agradables, realizadores y humanos que brindan las empresas que vivencian valores, generan fidelidad y gratitud en los miembros de la empresa.
Fuente: el autor.
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Alvarado (2002: 15), por su parte, considera que los
principios básicos en el manejo de una empresa son:
• Valores orientados a los clientes: generar en ellos confianza, propiciar su lealtad, ofrecerles precios justos, brindarles
productos y servicios de calidad y dar respuesta oportuna
a sus inquietudes y necesidades.
• Valores orientados a los empleados: reconocer que son el
activo más importante de la empresa y, por ello, retribuirlos
adecuadamente de acuerdo con el mercado, brindándoles un clima laboral sano y estimulante que les permita desarrollar a plenitud sus habilidades personales.
• Valores orientados a los proveedores: establecer relaciones equitativas y de largo plazo, ver en ellos una fuente
permanente de bienes y servicios, y no una oportunidad
única de negocios, resolver las eventuales diferencias por
medio del diálogo y buscar siempre que todas y cada una
de las transacciones sean sanas y rentables para ambas
partes.
• Valores orientados a los competidores: servirles de ejemplo, buscar siempre la integración del sector empresarial,
promoviendo activamente una innovación constante, políticas comerciales correctas, respeto por el mercado y búsqueda permanente del bienestar colectivo.
• Valores orientados al gobierno: cumplir cabal y oportunamente con las obligaciones derivadas de la actividad
empresarial, reconociendo en ellas, en vez de una carga
impositiva, su contribución para crear el país que todos
aspiramos.
• Valores orientados a la sociedad: aceptar que toda empresa debe contemplar, además de los objetivos propios
de un negocio, también una función social y, por tanto,
contribuir al desarrollo de una sociedad más justa y equitativa, participando activamente en programas de apoyo
a quienes más lo necesitan.
Olivares (1999: 49), por último, sostiene que la piedra
angular, necesaria para construir una base sólida que permita
orientar a la organización al nuevo milenio en forma planeada,
la constituye la declaración de misión, visión y valores. Afir-
ma que “La misión y la visión requieren de estar firmemente
apoyadas por valores, ya que éstos son la base para formar
la cultura de trabajo, la cual a su vez constituye la disciplina
esencial necesaria para guiar al éxito en cualquier organización”. Según este autor, los valores comunes de las empresas
de clase mundial son los siguientes:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Enfoque centrado en el cliente.
Obsesión por la calidad.
Fomento de la calidad de vida.
Mejora continua.
Trabajo en equipo.
Respeto por la dignidad humana.
Comunicación abierta.
Respuesta oportuna.
Fomento de la pericia de la fuerza de trabajo.
Sensibilidad y adaptabilidad a los cambios del entorno.
ÉTICA EN LOS NEGOCIOS
LA TEORÍA DE LOS VALORES EN LA EMPRESA
Según Münch (1998: 50) los valores son muy importantes, pues son fruto de la evolución del espíritu y el intelecto
del hombre, facultades que a través del tiempo han permitido que el ser humano desarrolle sus potencialidades para
ser y no simplemente para existir, diferenciándose así de los
animales. Los valores son los principios o las pautas de conducta que orientan la actuación de los individuos tanto en la
sociedad como en el trabajo.
CONCLUSIONES
La axiología es una moderna disciplina filosófica que se encarga de estudiar los valores. Se le conoce con el nombre
de filosofía de los valores. Cuado sale del ámbito estrictamente filosófico y se aplica a otros campos del saber recibe
el nombre específico de teoría de los valores. Los valores
empresariales o corporativos, por consiguiente, son objeto
de estudio de esta teoría.
Inicialmente se pueden distinguir dos usos del concepto
valor: valor en sentido económico (plusvalía) y valor en sentido filosófico (axiología).
A la pregunta: ¿los valores son objetivos o subjetivos?;
los estudios de la axiología contemporánea responden: 1)
El valor no es simplemente la preferencia o el objeto de la
preferencia misma, sino más bien lo preferible, lo deseable,
el objeto de una anticipación o de una espera normativa. 2)
Pero tampoco es un mero ideal, del que puedan prescindir
completamente las preferencias o las elecciones efectivas,
sino que es más bien la guía o la norma de las elecciones
mismas y, en todo caso, su criterio de juicio. 3) El valor es una
posibilidad de elección, una disciplina inteligente de las elecciones, que puede conducir a eliminar algunas o a declararlas
irracionales o dañosas, y puede conducir (y conduce) a dar
privilegio a otras.
Los estudios acerca de la naturaleza de los valores señalan
que éstos: 1) Son irreducibles a otras formas, o modos, de
“realidad”. 2) Son cualidades especiales. 3) Son productos
de valoraciones humanas y, por tanto, relativos. 4) Subsisten
independientemente de las valoraciones y hacen éstas posibles o, cuando menos, permiten que ciertos juicios sean
llamados “juicios de valor”. 5) Son, o están relacionados con
normas, o con imperativos. 6) Son independientes de nor-
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mas o de imperativos. 7) Forman una jerarquía. 8) No forman
ninguna jerarquía.
Ferrater, J. “Valor”. Diccionario de Filosofía. Madrid: Alianza
Editorial, 1981.
Los valores poseen al menos seis características: 1) el valer, 2) la objetividad, 3) la no independencia, 4) la polaridad,
5) la cualidad y 6) la jerarquía.
Frondizi, R. ¿Qué son os valores? Bogotá: Fondo de Cultura
Económica, 1997.
Los valores se ordenan jerárquicamente, es decir, hay valores inferiores y valores superiores, hay valores “más valiosos” que otros. También responden a una clasificación.
Los valores corporativos son principios generales por los
cuales se rigen las empresas y sus miembros. Son el fundamento sobre el que reposa la organización, la filosofía que
guía el trato al personal, a los clientes, a los proveedores.
Hoy está demostrado que es necesario desarrollar y aplicar valores en la empresa. Éstos se traducen en comportamientos creando en ella valor agregado.
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