Técnica del insecto estéril mejorada

Técnica del insecto estéril mejorada
Una gran variedad de productos químicos, como el DDT, han sido utilizados desde
principios del siglo pasado para controlar plagas y vectores portadores de enfermedades.
Sin embargo, su uso intensivo a llevado a la evolución de una resistencia a los plaguicidas
y ha tenido graves efectos negativos sobre la salud humana y el medio ambiente.
Como posible alternativa al uso de productos químicos, investigadores de la Hebrew
University están trabajando en la actualización de un enfoque del control de plagas
conocido como la técnica del insecto estéril. Este método, que actualmente se utiliza para
el control de determinadas especies de insectos, consiste en criar insectos machos,
esterilizarlos y liberarlos para que copulen con hembras silvestres, que pondran huevos
no fértiles, consiguiendo así disminuir las poblaciones de insectos.
Según el profesor Yuval, de la Hebrew University, este proceso puede afectar seriamente
la competitividad sexual de los machos estériles liberados, por lo que su investigación se
centra en la mejora de esta técnica, aplicándola sobre la mosca de la fruta y los
mosquitos.
Yuval ha estudiado los elementos fisiológicos y de comportamiento que definen los
factores que contribuyen a la atracción sexual masculina, y, posteriormente, ha ideado
maneras para conferir estas características a los machos estériles.
Proteínas y bacterias
Uno de estos factores es el estado
nutricional.
Yuval
encontró
que
alimentar a los machos con dietas
altas
en
proteínas
mejora
significativamente
su
rendimiento
sexual. Asi mismo, Yuval y otros
investigadores descubrieron que las
bacterias que residen en las moscas
de la fruta tienen un rol importante y
que las moscas criadas carecían de
las bacterias que se encuentra en los
insectos silvestres.
Yuval y sus colegas están formulando
un compuesto con alto contenido en proteínas y dotado con bacterias, que se
proporcionará a los machos estériles antes de su liberación para mejorar
significativamente su desempeño sexual.
Un enfoque ecológico
Yuval considera que la aplicación con éxito de este enfoque se puede utilizar para una
gran variedad de plagas en plantas y animales, así como para los organismos que
transmiten enfermedades a los humanos, con lo que sería un aporte importante para un
control de plagas orgánico y ecológico.