El estructural-funcionalismo. La obra de Parsons y Merton

El estructural-funcionalismo. La obra
de Parsons y Merton
[4.1] Introducción
TEMA
[4.2] Funcionalismo, estructuralismo, teoría de sistemas
TEMA 4 – Esquema
La obra de Talcott
Parsons
Otras variantes y
corrientes.
Principales críticas
Robert K. Merton
La revisión de
- De la Acción Social al Sistema Social
- Cuatro imperativos funcionales de la acción social: El esquema AGIL.
- Cuatro subsistemas del Sistema Social.
- Unidad básica del sistema social: o Estatus
o Rol
- Toda institución social presenta también un esquema AGIL
- Equilibrio social por: o Socialización
o Control social
- La estratificación social es una necesidad funcional (Davis y Moore).
-Críticas al Estructural-Funcionalismo
- La teoría de sistemas: sistema social cerrado y autorreferente.
- El neoestructuralismo
- Crítico y renovador del funcionalismo radical
- Crítica a sus postulados básicos.
- Nuevo paradigma para el análisis funcional
-En la sociedad existen: o Funciones manifiestas
o Funciones latentes
-Sustitutos funcionales
- Teorías de alcance intermedio
- Enfoque macroscópico
- La sociedad como un sistema social
- Funciones positivas de las partes
- El sistema existe en equilibrio.
- Los cambios son interdependientes y se dan de manera ordenada
- La centralidad del orden social (el problema de Hobbes)
- La importancia de los valores y normas para el orden social
- Los orígenes en Comte, Spencer y (Durkheim)
- Hegemonía en la sociología estadounidense
Rasgos esenciales
del estructuralfuncionalismo
El contexto del
estructuralfuncionalismo
El estructural-funcionalismo (E-F). La obra de Parsons y Merton
Teorías sociológicas
Esquema
Teorías sociológicas
Lecturas obligatorias
4.1. Introducción
Las aportaciones que autores clásicos hicieron sobre la analogía de las sociedades con
los organismos biológicos (Comte), las necesidades de los organismos sociales
(Spencer) y, en definitiva, la preocupación por los interrelaciones de la sociedad como
un todo y la propuesta metodológica de las funciones sociales (Durkheim), iban a ser
sintetizadas e integradas en un pujante marco teórico que un joven profesor de
Harvard, Talcott Parsons, comenzaba a elaborar a mediados de los años treinta del
siglo pasado. Esta corriente, que posteriormente fue renovada por un antiguo discípulo
suyo que se ubicó en la Universidad de Columbia (Robert K. Merton), se constituyó en
el gran referente de la sociología en Estados Unidos desde la década de los cuarenta
hasta finales de los años sesenta. De hecho, puede decirse que también la sociología
vivió una suerte de Guerra Fría desde el final de la Segunda Guerra Mundial, pues
estaba escindida en un duopolio teórico entre el marxismo y el estructuralfuncionalismo. Las propias limitaciones de estos dos enfosques macroteóricos, la
emergencia de las corrientes micro centradas en el actor social, y los cambios que
implicaba el desarrollo de la sociedad post-industrial, supusieron la llamada “crisis de
la sociología” y la actual situación de pluralidad de programas de investigación en
este campo de las ciencias sociales.
El teórico del estructural funcionalismo presenta como problema central la explicación
del orden social y se fundaba en la importancia que el consenso (basado en normas y
valores) tiene en dicha explicación. El punto de partida de Parsons es el análisis de la
estructura subyacente a la acción social, formada por cuatro imperativos funcionales (el
esquema AGIL) para dicha acción y que permiten la constitución del más amplio
sistema social (la sociedad). Pero para dicha constitución es menester la previa
emergencia de cuatro subsistemas de la acción (organismo conductual o biológico,
sistema de la personalidad, sistema social y sistema cultural) que acaban conformando
el sistema social y la diversidad de estatus y roles que presenta.
Su radical apuesta por la abstracción sin investigación empírica, su análisis centrado en
lo macro, la universalidad de su explicación, su carácter ahistórico y el componente
teleológico y tautológico (muy presentes en la teoría de la estratificación funcionalista
de Davis y Moore) llevaron a una renovación de esta escuela en la obra de Robert K.
TEMA 4 – Lecturas obligatorias
Teorías sociológicas
Merton. Los principales puntos de su remozamiento consistieron en la crítica de sus
postulados más básicos, y la elaboración de nuevos conceptos, como disfunciones,
afunciones, funciones manifiestas y latentes, sustitutos funcionales, etc. Y, sobre todo,
la decidida apuesta por el análisis empírico de la sociedad contenida en su noción de las
teorías de alcance intermedio, que terminase con la escisión entre teorización e
investigación empírica que había provocado el funcionalismo radical.
Buena parte de los rasgos del estructural-funcionalismo se encuentran también, aun
con un diferente sesgo metodológico o ideológico, en la teoría de sistemas y las distintas
variante del llamado neoestructuralismo que está presente en las diversas ciencias
sociales.
A continuación se muestra un resumen sinóptico que desarrolla los puntos del
esquema anterior y sintetiza las principales ideas del tema:
El estructural-funcionalismo (EF). La obra de Parsons y Merton
- La centralidad del orden social (el problema de Hobbes).
- La importancia de los valores y normas para el orden social.
- Los orígenes teóricos del EF:
Organicismo (Comte)
Necesidades (Spencer)
Causas y funciones (Durkheim)
El contexto del
estructuralfuncionalismo
- Emergencia y hegemonía del EF en la sociología
estadounidense (de Harvard a Columbia) desde el fin de la 2GM
hasta el final de la década de los sesenta.
- Duopolio en la teoría sociológica: marxismo vs. estructuralfuncionalismo.
- La emergencia de lo micro y la crisis de la sociología. Fin del
duopolio.
- Enfoque macroscópico en el análisis de los fenómenos sociales.
- La sociedad como un sistema social.
- Las partes del sistema contribuyen positivamente a su
Rasgos esenciales del funcionamiento.
- El sistema existe en equilibrio.
estructuralfuncionalismo
- Los cambios que experimenta una parte produce cambios en
todo el sistema.
- Los cambios en el sistema son interdependientes y se dan de
manera ordenada.
TEMA 4 – Lecturas obligatorias
Teorías sociológicas
- Dos épocas:
1. La estructura de la acción social (1937)
2. El sistema social (1951)
- Cuatro imperativos funcionales de todo sistema de acción
(AGIL):
Adaptación (A)
Capacidad para lograr fines (G)
Integración (I)
Latencia (L)
- Cuatro subsistemas de la acción que constituyen el sistema
social:
Organismo conductual o biológico (A)
La obra de Talcott
Sistema de la personalidad (G)
Parsons
Sistema social (I)
Sistema cultural (L)
- La unidad básica del sistema social es el par conceptual:
Estatus (posiciones)
Rol (realización de funciones)
- Cada institución social presenta:
Estructura de roles (A)
Grupos (G)
Valores (I)
Normas (L)
- Mecanismos para mantener el equilibrio
Socialización
Control social
- Discípulo del joven Parsons y crítico y renovador del
funcionalismo radical.
- Crítica a los tres postulados básicos del funcionalismo
radical:
1. Unidad funcional de la sociedad
2. Funcionalismo universal
La revisión de Robert
3. Indispensabilidad
K. Merton
- Nuevo paradigma funcional. Conceptos de:
Funciones
Disfunciones
Afunciones
- En la sociedad existen:
Funciones manifiestas
Funciones latentes
TEMA 4 – Lecturas obligatorias
Teorías sociológicas
- La estratificación social es una necesidad funcional (tesis 1
de Davis y Moore).
- Las ocupaciones más importantes para el sistema social
generan mejores recompensas (tesis 2 de Davis y Moore).
- Principales críticas al EF:
Ahistórico.
Universal.
Irrelevancia del cambio social.
Teleológico.
Tautológico.
Individuo supersocializado.
Otras variantes y
Sociedad superintegrada.
corrientes.
Principales críticas
- La teoría de sistemas: La sociedad solo es inteligible como
sistema social cerrado y autorreferente (desaparece la acción
social).
- Rasgos del neoestructuralismo:
Objetivista.
Holista.
Antiindividualista.
Causalidad estructural.
Sincrónico.
Analogía lingüística.
- Origen y desarrollo en las diversas ciencias sociales (LéviStrauss, Foucault, Derrida, Deleuze, Baudrillard, etc.)
TEMA 4 – Lecturas obligatorias
Teorías sociológicas
4.2. Funcionalismo, estructuralismo, teoría de sistemas
SALVADOR GINER (coord.) Teoría sociológica moderna. Editorial
Ariel. Barcelona. 2003.
Funcionalismo, estructuralismo, teoría de sistemas (Miguel Beltrán
Villalva). Páginas 75 a 94.
ISBN: 978-84-344-1704-5
El profesor Beltrán lleva a cabo una sintética y ordenada exposición de las tesis
principales que definen las corrientes teóricas del estructural-funcionalismo, y de la
teoría de sistemas. Partiendo de su origen en los clásicos, se centra en la obra Parsons y
Merton en lo que respecta a la primera corriente, y de la Luhmann por lo que se refiere
a la teoría de sistemas.
TEMA 4 – Lecturas obligatorias
Teorías sociológicas
Lecturas recomendadas
El neoestructuralismo sociológico
Autor: José Antonio Noguera.
Fuente: Capítulo 4 del libro de Salvador Giner (coord.). Teoría sociológica moderna.
Editorial Ariel. Barcelona. 2003.
El profesor Noguera aporta en este texto una presentación complementaria al capítulo
de lectura obligatoria del profesor Beltrán. Aquí el análisis se centra en el desarrollo del
estructuralismo, desde la obra de Durkheim y Saussure hasta las aportaciones de LèviStrauss y Althusser, y las aportaciones posestructurales de Foucault.
Teoría y estructuras sociales
Autor: Robert K. Merton
Fuente: Editorial Fondo de Cultura Económica. México. 1980.
Esta obra de Merton es uno de los grandes textos de la sociología del siglo XX. El autor
lleva a cabo una crítica de la deriva sistémica y tautológica en la que había incurrido el
funcionalismo de Parsons, renovando buena parte de los conceptos fundamentales del
funcionalismo, y destacando la importancia de las teorías de alcance intermedio, que
combinen teoría y evidencia empírica, para comprender el devenir de las complejas
sociedades contemporáneas.
El sistema social
Autor: Talcott Parsons
Fuente: Alianza Editorial. Madrid. 1999.
Este libro supone la máxima elaboración teórica del profesor Parsons. En él expone las
principales tesis de su idea del sistema social y de los supuestos básicos del análisis
estructura-funcionalista. Su exposición aúna gran rigor conceptual y elevado nivel de
abstracción.
TEMA 4 – Lecturas recomendadas
Teorías sociológicas
La imaginación sociológica
Autor: C. Wright Mills
Fuente: Editorial Fondo de Cultura Económica. México. 1961.
Esta obra representa la máxima crítica que tuvo la gran teoría funcionalista que había
elaborado Talcott Parsons y que expresó en su obra: El sistema social. Sus pasajes en
los que resume y crítica el funcionalismo de Parsons, y en definitiva la teorización de la
sociología estadounidense en los años cincuenta del siglo pasado, constituyen un hito
en el desarrollo de la sociología. Su propuesta a favor de la imaginación sociológica en
la investigación en las ciencias sociales todavía perdura en nuestro quehacer cotidiano.
Sistemas sociales. Lineamientos para una teoría general
Autor: Niklas Luhmann
Fuente: Editorial Anthropos. Barcelona. 1988
Este libro constituye un intento sólido de renovar la aportación que la teoría general de
sistemas hace a las ciencias sociales en general, y a la sociología en particular. El
profesor Luhmann parte de esta concepción sistémica para explorar, y encajar en su
esquema, aspectos tales como la comunicación, el entorno, las estructuras, los
conflictos, el conocimiento y la expansión de la racionalidad.
TEMA 4 – Lecturas recomendadas
Teorías sociológicas
Otros recursos
Clases magistrales
El estructural-funcionalismo. La obra de Parsons y Merton
En esta clase se presentan las aportaciones más importantes de esta gran corriente
teórica de la teoría sociológica, centrándose principalmente en la obra de sus dos
autores más conspicuos: Parsons y Merton. También se incluirán breves referencias a
otras variantes de corte funcionalista y estructuralista.
El vídeo está disponible en el aula virtual.
Webs
A sociological tour through
En esta Web se ofrece información variada sobre los diversos campos de la sociología,
autores, revistas, etc. Está en inglés.
http://www.trinity.edu/~mkearl/index.html
TEMA 4 – Otros recursos