Violaciones de Derechos Humanos III

Universidad Andina del Cusco
ACREDITADA INTERNACIONALMENTE POR LA RIEV
DERECHOS
HUMANOS
Lección 15:
Violaciones de Derechos Humanos III
En esta lección, la última de tres clases dedicadas a las violaciones de derechos
humanos, nos centraremos en las responsabilidades que estas violaciones generan.
Cubriremos seis puntos: 1. Obligaciones de derechos humanos; 2. El concepto de
responsabilidad; 3. Tipos de responsabilidad; 4. La responsabilidad jurídica del Estado; 5.
La responsabilidad jurídica del individuo; y 6. Limitaciones a las responsabilidades
jurídicas.
1.
Obligaciones de derechos humanos. Bajo el derecho internacional, los Estados han
adquirido las siguientes obligaciones: (i) Respetar los derechos humanos, es decir, no
violarlos deliberadamente; (ii) Garantizar los derechos humanos, esto es, prevenir sus
violaciones y perseguir y castigar las violaciones que ocurren; (iii) Promover los derechos
humanos, fomentando su respeto en la sociedad y erradicando estereotipos y prejuicios
adversos a los derechos humanos; (iv) Cumplir progresivamente los derechos
económicos, sociales y culturales en la medida de las capacidades del Estado; y (v)
Cooperar con los órganos internacionales de protección de los derechos humanos.
2.
El concepto de responsabilidad. Jurídicamente hablando, “responsabilidad” significa
responder por una conducta que infringe una obligación o deber jurídico. Cuando
hablamos de responsabilidad penal, sólo la persona natural que ha cometido el delito
puede responder, y nadie puede soportar esta carga por él o ella. Es posible, en algunos
casos excepcionales, hablar de la responsabilidad penal de las personas jurídicas, como
las sociedades, pero no nos extenderemos en este punto ahora. En derecho privado, en
cambio, lo que importa no es que la misma persona que hizo mal sea la que responda,
sino más bien que exista de hecho una reparación por la misma persona o por un tercero,
sea una persona natural o jurídica.
Tanto las personas privadas como los funcionarios estatales pueden incurrir en
responsabilidad jurídica, sea bajo el derecho penal o privado. Sin embargo, sólo los
agentes estatales son potencialmente susceptibles de responsabilidad administrativa
debido a una infracción de sus deberes oficiales. Y sólo los funcionarios estatales
superiores pueden tener que responder por su posible responsabilidad política o
constitucional a través de un proceso de juicio o acusación constitucional.
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3.
Tipos de responsabilidad. La responsabilidad que emana de las violaciones de
derechos humanos puede ser jurídica o extra-jurídica. Por extra-jurídica queremos decir
responsabilidad moral, política o histórica.
La responsabilidad moral emerge cuando los estándares morales de respeto mutuo entre
seres humanos han sido infringidos. La responsabilidad política acontece cuando una
violación de derechos humanos provoca que un partido político o sector pierdan
legitimidad. La responsabilidad histórica es el juicio de las generaciones futuras acerca de
la conducta de los líderes políticos o los sectores sociales, tales como los militares, los
partidos
políticos,
las
instituciones
religiosas
o
incluso
toda
la
nación.
Las
responsabilidades morales, políticas o históricas no conllevan consecuencias jurídicas,
sino morales, como rectificar doctrinas institucionales que son contrarias a los derechos
humanos, disculparse por ilícitos del pasado y voluntad para hacerse cargo de las
reparaciones. Pero si tales responsabilidades morales tienen un gran impacto en la
sociedad, puede haber presión social para aprobar leyes que establezcan reparaciones u
otras medidas.
En el caso de las responsabilidades jurídicas, el sujeto responsable por la transgresión
puede ser una persona natural o el mismo Estado.
4.
La responsabilidad jurídica del Estado. Cuando se cometen violaciones de los
derechos humanos por un agente estatal, el Estado es responsable, a menos que la
conducta del perpetrador sea contraria a la política o directrices públicas, y el Estado
haya investigado y castigado la transgresión.
Sólo las acciones de los agentes estatales pueden hacer al Estado responsable de
violaciones a los derechos humanos. Si los individuos privados cometen una violación, el
estado puede ser responsable sólo si fue cometida por orden o con la connivencia de los
agentes estatales.
La responsabilidad estatal puede ser doméstica, si emana de un deber constitucional o
legal, del derecho nacional, de respetar y proteger los derechos humanos.
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La responsabilidad estatal por las violaciones de los derechos humanos también puede
ser internacional, cuando el Estado incumple con una obligación de derechos humanos
establecida en el derecho internacional. La infracción de obligaciones internacionales
puede tener lugar por acción u omisión de cualquier agente público que actúe como parte
del Estado. No importa si tal agente es miembro del Ejecutivo, el Legislativo, la Judicatura
o cualesquiera otra rama del Estado. La infracción de cualquier obligación establecida por
normas del derecho internacional de los derechos humanos puede dar lugar a la
responsabilidad estatal. Pero, en la práctica, los reclamos en contra del Estado por
violaciones de los derechos humanos son mayoritariamente fundados en una supuesta
violación de las obligaciones de respetar y garantizar.
5.
La responsabilidad jurídica del individuo. Un individuo que ha cometido violaciones de
derechos humanos puede estar sujeto a responsabilidad penal y civil.
La responsabilidad penal puede ser perseguida mediante diferentes tipos de jurisdicción
penal. Primero, puede ser obtenida ante un tribunal nacional, incluso cuando la violación
ha sido cometida fuera de los límites estatales, si el Estado se considera legitimado para
ejercer jurisdicción extraterritorial, basado en la nacionalidad de la víctima y/o del
supuesto violador. En caso de crímenes de guerra, un Estado también puede ejercer la
así llamada “jurisdicción universal”, sin ninguna relación de nacionalidad en absoluto con
la víctima o el autor.
Segundo, la responsabilidad penal puede ser perseguida ante tribunales penales
internacionales, que pueden ser de naturaleza adhoc, o pueden ser tribunales
permanentes, como la Corte Penal Internacional.
Por otro lado, la responsabilidad civil puede también ser perseguida ante tribunales
internacionales y nacionales. El más notable ejemplo de lo segundo es la Ley de
Reclamos por Daños a Extranjeros, de Estados Unidos, aprobada en 1789. Esta ley
permite a extranjeros presentar demandas de responsabilidad civil ante tribunales
estadounidenses en contra de otros extranjeros.
6.
Limitaciones a la responsabilidad jurídica. Para buscar la paz social y la reconciliación
luego de tiempos de crisis profunda, las sociedades a menudo recurren a medidas de
clemencia. Los indultos eliminan el castigo de alguien condenado o responsable para ser
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enjuiciado por un delito penal. No obstante, la responsabilidad jurídica subsiste. Los
indultos pueden ser generales o particulares, y ser establecidos por decisiones
administrativas o parlamentarias. En muchos países son prerrogativa del jefe de Estado.
Las amnistías, por otro lado, son medidas que eliminan la naturaleza delictual de cierto
acto o actos por un periodo de tiempo.
La prescripción es la imposibilidad jurídica de procesar y castigar un acto penal o civil,
debido al transcurso de cierto periodo de tiempo.
Existe una norma internacional que prohíbe la prescripción para los crímenes de
genocidio, crímenes de lesa humanidad, crímenes de guerra y el crimen de agresión.
Más aún, el Comité internacional de la Cruz Roja entiende que la norma de derecho
internacional humanitario que llama a amnistiar luego de un conflicto armado interno no
permite amnistías por crímenes de guerra.
En años recientes se ha desarrollado internacionalmente una fuerte corriente de opinión
contraria a cualquier medida de impunidad por graves violaciones de los derechos
humanos. Si “impunidad” significa que los perpetradores escapen de todas las
consecuencias de sus ilícitos, pocos podrían discrepar. Pero es posible impartir justicia
combinada con medidas de humanidad y reconciliación nacional.
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