12_13HIGIENE DENTAL.film 3/1/07 16:31 Página 12 guapo y en forma Higiene dental En la cavidad oral del gato nos encontramos con unas estructuras blancas o ligeramente amarillentas, de consistencia dura y de firme posicionamiento en la boca..., las piezas dentarias, si bien para él no sólo son de vital importancia en la prensión y masticación de los alimentos, sino que también intervienen en funciones de intimidación y defensa, relación y juego, etcétera. 12 ANATOMÍA ORAL aunque no debemos olvidar que la Los dientes, sea cual sea su forma y función, tienen las siguientes partes: halitosis puede ser también síntoma Corona: plo, las gastrointestinales, respirato- la parte del diente que rias y renales. se ve. Raíz: la parte del diente que no vemos, ya que está dentro de unos “huecos” existentes en la mandíbula y el maxilar: los alvéolos dentarios. Cuello de patologías muy distintas, por ejem- o unión cemento-esmalte Cuando la halitosis se debe a una patología dental, suele producirla el sarro o la infección de las encías (enfermedad periodontal). Inapetencia (falta de apetito). Suele deberse a la fiebre, a la depresión (UCE): la zona de unión entre la corona y la raíz. Los dientes están rodeados por las encías, un tejido engrosado de consistencia dura que se halla anclado al hueso, rodeando al diente y a una pequeña parte de la superficie de la raíz dental. SÍNTOMAS DE ENFERMEDAD Para apreciar patologías dentales propiamente dichas o patologías asociadas a las dentales debemos revisar los dientes y su entorno (exploración oral) con el fin de localizar o descartar alguno de los siguientes síntomas: Halitosis (mal aliento). Es uno de los síntomas más habituales de problemas dentales y de la cavidad oral, FOTOGRAFÍA: © LANCEAU 12_13HIGIENE DENTAL.film 3/1/07 16:31 Página 13 guapo y en forma originada por ciertas enfermedades generales o a dolorosas patologías orales y/o dentales (infección, cuerpos extraños, fracturas dentales, etc.). Esta “invasión” provocará la inflama- existen alimentos secos específicamen- ción de la encía (gingivitis) y una im- te formulados para la prevención de portante alteración de la estabilidad estas patologías, cuya particular estruc- (encía y ligamento periodontal). Si el tura permite una limpieza aún mayor Sialorrea (exceso de producción de sa- problema persiste, dará como resulta- que los alimentos de uso habitual. liva con salida de la boca). Puede deberse a la excesiva producción (patologías de las glándulas salivares, enfermedades dentales...) o por incapacidad al tragar (cuerpos extraños esofágicos, traumatismos...). do la pérdida de una, varias o todas las PRINCIPALES PROBLEMAS Entre los problemas principales de la boca de un gato tenemos: Sarro y enfermedad periodontal: Estas son dos frecuentes e importantes alteraciones de la dentadura de nuestras mascotas; además, representan las dos causas fundamentales de pérdidas dentales en nuestros animales de compañía. En la boca de forma habitual existen bacterias que ante la presencia abundante de restos de comida (más en los casos de gatos que se alimentan con productos húmedos o enlatados) y minerales propios de la saliva “construyen” la placa bacteriana; la ex- piezas dentales. “ ” en el caso de los gatos las intoxicaciones por plantas estarían en los primeros Fracturas dentales: La fractura dental es una de las pocas urgencias dentales verdaderas. Aparte del gran dolor de esta lesión, generalmente causada por fuertes traumatismos, la pulpa y las terminaciones nerviosas entran en contacto con el exterior, por lo que esta situación es la puerta abierta a infecciones y a constantes dolores. Por último, en referencia a la alimenta- ción, debemos comentar que ciertos alimentos incorporan quelantes del cal- cio (fosfatos de sodio) con la finalidad de atrapar el calcio de la saliva y evitar su depósito en el diente, con lo que previenen y retrasan de forma efectiva la formación de sarro. PREVENCIÓN Limpieza y revisiones dentales periódi- Debemos tener presente que todos los gatos, de raza o “comunes”, pueden padecer estos problemas. tro querido amigo a la limpieza de sus Si nos atenemos al dicho “más vale prevenir que curar”, estas son las acciones más correctas para mantener sana la cavidad oral y la dentadura de nuestros mejores amigos: to no suele ser lo habitual, la limpieza Alimentación adecuada. Este es el pilar fundamental de una dentadura sana. La alimentación seca (“pienso”) es la más adecuada para evitar buena experto. cas. Lo ideal sería acostumbrar a nuesdientes desde la más tierna infancia (al menos una vez a la semana). Como esacaba en manos del profesional, por lo que recomendamos que se valore la frecuencia y conveniencia del número de limpiezas dentales guiados por el Juguetes. No sólo divierten y entretienen a nuestro amigo, también permiten que su boca y sus estructuras periodontales se refuercen. Aunque pueda ser evidente, diremos que los juguetes deben ser los adecuados para tal fin, así como es- tar especialmente diseñados para los gatos. parte de las patologías citadas. Su consistencia per- AU pansión de la placa bacteriana y su correspondiente mineralización dará lugar al sarro. mite que durante la masticación se realice una limpieza mecánica de las piezas dentales. También queremos recordar que Para finalizar debemos insistir en que la salud dental de nuestra mascota será posible con el mantenimiento de una correcta higiene bucal (correcta alimentación, limpieza dental y revisiones periódicas). 13