LA MED enfermedad sche 24

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LA MEDICINA HOY
Enfermedad de Scheuermann
J.J. Zwart Milego
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Cirugía Ortopédica. Barcelona. España.
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L
a enfermedad de Scheuermann, descrita por el médico danés
de este nombre (1877-1960), también denominada epifisitis u
osteocondrosis vertebral deformante juvenil, o de crecimiento, o
cifosis dorsal del adolescente, es una alteración vertebral bastante
común que afecta a ambos sexos, con predominio en varones. Se
inicia entre los 10 y 12 años de edad, con preferencia por el hábito
asténico. La zona más afectada, o por lo menos la que alerta, es la
columna vertebral dorsal, aunque también puede observarse en
la parte lumbar.
de
s,
s,
ola
tración o invasión por el disco intervertebral herniado (similar a las
hernias intraesponjosas de Schmorl).
Se engloba dentro de las osteonecrosis de crecimiento: la placa
cartilaginosa experimenta una alteración necrótica total o parcial,
lo que origina un trastorno del crecimiento en altura (fig. 1).
Patogénicamente reviste importancia por el hecho de que en el
adulto es el origen de problemas como la espondilosis deformante.
DIAGNÓSTICO
PATOGENIA
Se trata de una alteración del cartílago que reviste las bases de las
vértebras; es el punto en donde las vértebras crecen en altura y, al
mismo tiempo, protege al tejido esponjoso del cuerpo de la pene-
Figura 1 Radiografía de la columna vertebral dorsal de una mujer de
30 años. Obsérvese la cifosis, las vértebras trapezoidales, las
bases acuñadas, los bordes más densos, con la parte anterior
del cuerpo vertebral que inicia osteofitosis. Son imágenes típicas de la enfermedad de Scheuermann en etapa de secuelas.
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No suele producir molestias, o éstas son leves. Lo más frecuente es
que el niño acuda a la consulta acompañado de sus padres, que observan una cifosis progresiva. A mayor cifosis se observa un incremento de la curva lordótica lumbar compensatoria, pero en algunos casos la cifosis también afecta a este último segmento. La cifo-
Figura 2 Irregularidad de las bases vertebrales dorsales en un varón de
32 años. Etapa de secuelas.
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Figura 3 Varón de 32 años, imagen ampliada. Se observa la osteofitosis
anterior de los cuerpos vertebrales.
Figura 5 Radiografía de la columna vertebral lumbar de un varón de
14 años. Se observa gran irregularidad de crecimiento vertebral
y una zona separada, como un secuestro en la parte anterior de
la base inferior. No parece que corresponda a un núcleo de crecimiento independiente.
Figura 4 Caso anterior ampliado. Se observa un hundimiento intraesponjoso de la parte anterior de la base inferior vertebral.
sis es de arco amplio, y después del aumento de la cifosis lo más
llamativo es la rigidez, que no es común a estas edades.
PRUEBAS DIAGNÓSTICAS
La radiología es determinante. Se observa una columna dorsal con
incremento de la cifosis fisiológica, producida por una deformidad
trapezoidal de las vértebras (fig. 2). Las bases vertebrales son irregulares, con una superficie en dientes de sierra y alguna herniación
o penetración del disco en el tejido óseo esponjoso (figs. 3 y 4). En
muchas ocasiones los bordes anteriores de la vértebra presentan
una escotadura, como si tuviesen un núcleo de crecimiento separado, y que puede observarse especialmente en las vértebras lumbares (fig. 5). Las radiografías en el plano anteroposterior también
demuestran la asimetría vertebral, que en algunos casos puede ir
acompañada de escoliosis (fig. 6).
Ya de adultos se conserva la morfología cifótica, con vértebras
acuñadas y disminuidas de altura, bordes esclerosados, con bases
irregulares y osteofitosis; las vértebras se aproximan, restando movilidad. Es el primer paso para que se instaure una espondilosis anquilosante. En algún caso puede ser conveniente realizar una reso46
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Figura 6 Radiografía anteroposterior de un varón 32 años. Se observa
que también existe una irregularidad de crecimiento lateral de
las vértebras.
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cionan hacia una artrosis vertebral temprana, con las molestias consiguientes, además la deformidad estética que ocasiona la cifosis.
TRATAMIENTO
Figura 7 Caso de la figura 3. Resonancia magnética para observar la zona del vértice de la angulación, con existencia de una protrusión discal que deja impronta en la médula espinal y varias hernias de Schmorl, alguna de ellas de gran tamaño.
nancia magnética para determinar si existen compresiones medulares o la importancia de las hernias de Schmorl (fig. 7).
PRONÓSTICO Y SECUELAS
El desarrollo de la enfermedad es progresivo durante la fase de crecimiento del individuo. Al finalizar el desarrollo, las alteraciones
vertebrales quedan como secuelas permanentes. Los adultos evolu-
Es muy importante instaurar el tratamiento durante la etapa de
crecimiento, pues es la única forma de intentar detener la deformidad. En esencia, la terapéutica será fisioterápica y de rehabilitación postural. Interesan los ejercicios que potencien la musculatura paravertebral dorsal y los rectos del abdomen, que son los
músculos que enderezan la columna; los ejercicios de hiperextensión
de columna vertebral, y la práctica de deportes, en especial al aire
libre. También es recomendable la natación y la gimnasia sueca.
Se recomienda dormir en cama dura, en posición decúbito supino y con poca almohada. En los casos importantes y con escasa colaboración del paciente, pueden colocarse tirantes ortopédicos para enderezar la columna dorsal. Es conveniente analizar los hábitos
de estudio: una silla recta y una mesa más bien alta obligan a estirar la columna para escribir o estudiar; por el contrario, una mesa
baja induce la flexión de la columna. No interesan los sofás o butacas modernos en los que la persona se hunde al sentarse, se encorva y casi adquiere una posición fetal.
Conviene no cargar pesos, no realizar grandes esfuerzos ni estar demasiado tiempo de pie; las molestias que se despiertan en estas situaciones ceden rápidamente en decúbito, sin precisar medicación antiálgica.
Médicamente, aunque no se dispone de una base suficientemente demostrada, pero en todo caso no lesiva, se recomienda tomar calcio, vitamina D y lácteos abundantes, así como un régimen
alimentario variado y saludable.