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Bruselas, el 23 Agosto 2001
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El grupo británico-holandés Royal Dutch/Shell (Shell) es uno de los mayores
grupos mundiales de petróleo que actúan en la exploración, producción y venta de
petróleo y gas natural, la producción y venta de productos químicos refinados, la
producción de electricidad y la de energía a partir de recursos renovables. En
Alemania, Shell actúa a través de su filial al 100% Deutsche Shell GmbH.
DEA Mineralöl es una filial al 100% de RWE AG, matriz de un grupo de las
denominadas empresas polivalentes que van de la energía, la distribución y el
tratamiento de las aguas y los servicios ambientales, a la explotación minera, el
petróleo y los productos químicos.
De conformidad con el acuerdo notificado a la Comisión el 10 de julio de 2001,
Shell y DEA se proponen combinar su actividad en el mercado de los productos
derivados del petróleo y de los petroquímicos en una empresa de riesgo
compartido. Esta empresa de riesgo compartido no incluirá las actividades
ascendentes de las sociedades matrices en los sectores del petróleo o el gas
natural. El acuerdo prevé también que Shell se hará cargo del control exclusivo de
DEA a partir del 1 de julio de 2004 a más tardar.
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El 3 de agosto de 2001, las autoridades alemanas de defensa de la competencia
(Bundeskartellamt) pidieron a la Comisión Europea que les reenviara parte del
examen en aplicación del artículo 9 del Reglamento 4064/89 sobre
concentraciones. El artículo 9 permite tales reenvíos si una concentración
amenaza con crear o reforzar una posición dominante a consecuencia de la cual la
competencia efectiva en un mercado claramente definido de un Estado miembro
se vería gravemente obstaculizada.
El Bundeskartellamt argumentó que la concentración propuesta amenazaba con
crear o reforzar una posición dominante en el mercado de venta al por menor de
carburantes y en otros mercados de productos derivados del petróleo. En su
análisis, las autoridades alemanas tuvieron en cuenta la combinación propuesta
de los negocios de productos derivados del petróleo y de productos petroquímicos
de BP y E.ON (marcas Veba y Aral), un acuerdo alemán separado que también se
notificó a la Comisión el 27 de julio de 2001. Como conclusión preliminar, el
Bundeskartellamt consideró que existía el riesgo de que la transacción creara una
situación en la que la nueva entidad, junto con la suma BP/Veba/Aral y las demás
grandes empresas petroleras, tuviera una posición dominante colectiva,
especialmente en el mercado de carburantes al por menor en Alemania.
Los resultados de la Comisión en su investigación en primera fase apoyan el
análisis preliminar de las autoridades alemanas de defensa de la competencia.
La Comisión cree que el Bundeskartellamt está mejor situado para evaluar el
impacto del caso sobre la competencia en los mercados de los productos
derivados del petróleo en Alemania, ya que será necesario investigar los
submercados locales y las relaciones de suministro. Además, el Bundeskartellamt
acaba de concluir una investigación sobre supuestas prácticas abusivas para fijar
precios por parte de las principales empresas petroleras alemanas, lo que le da
una considerable experiencia en el sector. Las autoridades alemanas tienen cuatro
meses para tomar una decisión final.
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La investigación en primera fase de la Comisión también desató inquietud
respecto al impacto del acuerdo en el sector de los productos petroquímicos, que
ahora evaluará con mayor detenimiento.
La combinación de los productos petroquímicos de Shell y DEA, por una parte, y
de BP y E.ON, por otra, hace temer que se cree una posición dominante colectiva,
especialmente en el mercado de suministro de etileno para la red de gasoductos
de etileno denominada "ARG". Esta red y sus extensiones unen varios centros de
producción, terminales marítimas y consumidores de etileno de Bélgica, los Países
Bajos y Alemania Occidental.
Ambas entidades combinadas controlarán la mayor parte del mercado y de sus
infraestructuras, consistentes en los equipos de craqueo, la red básica de
gasoductos "ARG" y sus extensiones, así como las terminales marítimas a ella
conectadas. Las transacciones eliminarán también del mercado de derivados a los
únicos productores de etileno no integrados.
La Comisión tiene también un total de cuatro meses para llegar una decisión final
sobre estos aspectos de la transacción.
El Bundeskartellamt ha pedido también que se le reenvíe el caso BP/E.On. La
Comisión decidirá sobre su examen en primera fase y sobre la petición de
reenvío antes del 11 de septiembre de 2001.
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